Capítulo Setenta e Cinco: Vigilância

Roy já estava sentado há mais de três horas à mesa sob o guarda-sol de uma cafeteria.

O incomum era que Bárbara, ao contrário do habitual, não ficou no apartamento cuidando dos bastidores; hoje ela também se sentou à frente de Roy, desfrutando de um mocha.

Estariam eles em um encontro?

Para quem observasse de fora, parecia exatamente isso. Afinal, o que mais poderia estar fazendo um rapaz e uma moça, sentados frente a frente por tanto tempo?

Mas apenas os dois sabiam que não era bem assim. Uma semana antes, Roy havia desmascarado a verdadeira identidade de Mulher-Gato, mas decidiu abdicar de capturá-la. Naquela noite, Bárbara lhe confessou diversas coisas, e desde então, o clima entre eles tornou-se um tanto constrangedor.

Apesar disso, o constrangimento não afetou o trabalho conjunto. Sempre que Roy precisava da ajuda de Bárbara para algum caso, ela o auxiliava com o mesmo empenho de antes, e suas orientações diárias ao jovem super-herói não cessaram.

Ainda assim, por baixo da superfície, ambos sentiam que algo havia mudado.

O motivo dos dois estarem hoje sentados diante da cafeteria certamente não era um encontro amigável. Roy alegou estar monitorando um morador do prédio em frente, mas ficar sozinho tomando café por tanto tempo chamaria atenção demais. Ter uma bela garota sentada à sua frente dissipava suspeitas.

Na casa em frente, o dono chamava-se Roberto MacAlph, e era um segurança do Asilo Arkham.

Por que Roy estava interessado na rotina de um segurança do Asilo Arkham?

Isso remontava à sua primeira visita ao Arkham, há uma semana.

O Asilo Arkham é um nome retumbante em Gotham; praticamente toda a cidade o conhece. Roy sempre ouvira falar do famoso manicômio, mas jamais o visitara, até uma semana atrás. O comissário Jim Gordon foi ao Arkham tratar de assuntos oficiais, e Roy, intrigado com a fama do local, decidiu acompanhá-lo.

A maioria, inclusive Gordon, não percebeu nada fora do normal, mas Roy notou.

Ele percebeu que os médicos do Arkham pareciam distraídos, absortos, com a mente distante; os seguranças que conversavam com eles desviavam constantemente o olhar, olhavam para outro lado, ou até suavam frio.

Inicialmente, Roy pensou que algum segurança havia cometido algo impróprio, ou queria ocultar um erro do comissário. Mas logo percebeu que praticamente todos dentro do Arkham estavam assim, o que era muito estranho.

Não era possível que todos naquele local estivessem conspirando juntos, tremendo diante do comissário por medo de serem descobertos.

Havia algo de errado, Roy teve certeza disso na hora.

Assim, iniciou uma investigação sobre todos os funcionários do Arkham, de todos os níveis.

— Uau, parece que nosso senhor Roberto está novamente de mau humor — comentou Bárbara, tomando um gole do seu mocha escuro. — Quantas vezes já foi hoje? Começo a sentir pena da esposa dele.

Roy olhou pela janela, e de fato viu o senhor Roberto MacAlph gritando com a esposa, enquanto os dois filhos, assustados, permaneciam calados.

— Mais um temperamental — comentou Roy.

Essa era uma das anomalias que observara durante a semana: os funcionários do Arkham estavam todos tomados por emoções negativas, uns explosivos como barris de pólvora, outros depressivos e silenciosos como uma tumba.

Esses sinais só reforçavam a convicção de Roy de que havia uma conspiração se formando dentro do manicômio, conhecida por todos os funcionários, que viviam inquietos por isso.

A salvação para a pobre esposa, alvo da fúria do marido, foi o toque do celular do senhor Roberto.

Roy e Bárbara viram, pela janela, o homem atender o telefone e aproximar-se da janela.

Bárbara digitou algumas teclas em seu notebook, e logo ambos ouviram, pelo fone de ouvido, o conteúdo da conversa de Roberto.

Grampear ligações era parte fundamental da vigilância da semana, pois algum segurança inadvertidamente poderia revelar detalhes sobre a conspiração interna do Arkham.

Infelizmente, até então, nada útil fora encontrado, e desta vez não foi diferente.

Era apenas um velho amigo convidando Roberto para jantar; ele recusou, alegando estar muito ocupado e sugeriu deixar para outro dia.

— Mais uma vez, nada de útil — suspirou Bárbara.

— Não é bem assim. O próprio comportamento do senhor Roberto já diz muito — respondeu Roy. — Todos os seguranças que monitoramos nesta semana vivem uma rotina tão padrão que chega a ser excessiva: vão ao trabalho, voltam para casa, repetem no dia seguinte. Se fosse um ou dois, tudo bem, mas todos do setor, durante uma semana inteira, sem absolutamente nenhuma atividade extra, nem mesmo uma única exceção além do trabalho, não é estranho?

— Bem, visto desse modo, talvez seja mesmo — Bárbara deu de ombros. — Mas e daí? Já vigiamos por tanto tempo, e agora está claro que algo está acontecendo dentro do Arkham, mas parece que, mesmo monitorando por mais uma semana, esse tal plano não viria à tona.

— Isso é fácil de resolver — Roy olhou para o relógio. — Falta pouco mais de uma hora para escurecer. Quando anoitecer, o Cavaleiro Alado irá procurar um dos seguranças para esclarecer tudo.

Ao mesmo tempo, dentro do Asilo Arkham.

Na cela de segurança máxima, o Coringa vestia a horrenda roupa de paciente, mãos e pés firmemente algemados à cama de aço atrás dele, incapaz de mover sequer um dedo. Era o máximo de restrição que um hospital psiquiátrico podia oferecer.

Mas, mesmo assim, ele mantinha aquele sorriso exagerado e perturbador.

— Querido, não se esconda! — ele exclamou de repente. — Somos tão íntimos, por que essa timidez toda?

Das sombras, uma mão surgiu de repente, pressionando a cabeça do Coringa contra a placa de aço da cama com força.

Pelas regras, ele já deveria estar com concussão, vendo tudo em dobro, mas, ao contrário, seu riso tornava-se ainda mais insano.

— Dizem que quem bate é quem ama, não é mesmo, Morcego?

O Batman emergiu da escuridão, apertando o pescoço do Coringa, distorcendo seu riso.

— Responda! O que você está planejando?