Capítulo Quarenta e Quatro: O Primeiro Confronto com o Bufão

Roy voltou rapidamente ao apartamento e, em menos de um minuto, já havia trocado para sua roupa especial de combate noturno, pronto para partir. Bárbara percebeu claramente o entusiasmo dele, a excitação por enfrentar mais um desafio que tantos outros não conseguiram resolver. Era isso que definia Roy: quanto maior a dificuldade e o perigo, mais energia ele mostrava.

Bárbara mordeu delicadamente os lábios, hesitante. “Eu sei que não vou conseguir te convencer, mas ao menos... espere pela polícia? Eu realmente estou com medo...”

Roy sorriu, dando-lhe um tapinha reconfortante no ombro. “Não se preocupe, Bárbara, vai ficar tudo bem. Já prendi criminosos demais para contar, nem lembro quantas vezes estive em situações perigosas. Acredite, já passei pelo pior.”

Nesse ponto, ele não mentia. O pior aconteceu quando ele, ao lado do vilão mais terrível que já enfrentara, quase foi consumido pelo fogo. Ter sobrevivido a um renascimento nas chamas só fez com que sua coragem diante do perigo se tornasse inabalável.

Bárbara suspirou suavemente. “Eu sei, eu sei... está bem. Mas me prometa: nunca é demais ter cuidado com aquele lunático.”

“Claro, sempre fui cuidadoso.”

Assim que terminou de falar, Roy já havia saído pela janela, saltando do parapeito.

A chuva começou a cair durante a noite, e em apenas alguns minutos tornou-se um dilúvio, como se as comportas do céu tivessem se rompido, derramando água em cascata.

A moto negra, símbolo da Garota Morcego, cortava velozmente as ruas, chegando logo ao destino. Os faróis projetavam feixes dourados que atravessavam a cortina de chuva, transformando cada gota em ouro reluzente. O ronco do motor se perdia no estrondo das gotas.

O morcego dourado na frente da moto, símbolo da Garota Morcego, agora estava pintado de um vermelho infernal. Bárbara, apesar de reclamar, seguiu o pedido de Roy e pintou mesmo o morcego de vermelho.

Roy parou a moto numa pequena viela perto do local, depois usou um cabo para subir ao telhado e saltar em direção ao Hotel Bostom. Se se aproximasse diretamente com a moto, poderia atrair a atenção do Coringa.

Roy saltava e corria sob a chuva, a armadura negra coberta de água, que refletia em branco sob as luzes da rua.

Ele pulou para fora da janela do quarto 284 do Hotel Bostom, abriu-a em poucos segundos e entrou silenciosamente.

O quarto estava escuro, sem luz, aparentemente vazio.

Roy não acendeu a luz. Primeiro ativou o visor noturno da máscara e avançou com cautela, passo a passo.

Após três passos, uma porta de armário discreta, encostada à parede junto à janela, abriu-se lentamente como se fosse assombrada. De dentro saiu uma figura, segurando um martelo enorme de aparência caricata, com pregos ameaçadores cravados na base.

A pessoa se aproximou sorrateiramente, sem emitir som, levantou o martelo e golpeou de lado, mirando a cabeça de Roy.

Mas o que esperava — ver Roy tombar — não aconteceu. O Cavaleiro Alado parecia ter olhos nas costas, agachando-se rapidamente no momento em que o martelo passou, esquivando-se. Sem olhar para trás, Roy acertou o cotovelo direito no abdômen do atacante.

O invasor soltou um gemido, e Roy aproveitou para girar e socar-lhe o rosto, ao mesmo tempo que derrubava o martelo de sua mão com a esquerda.

O atacante recuou, cambaleando até a janela. Roy avançou, segurando-o pelo colarinho, meio corpo já para fora do parapeito, pronto para empurrá-lo do segundo andar.

Só então Roy viu claramente o rosto do atacante.

Era um rosto mortalmente pálido, branco como papel de impressora — e isso não era um elogio. O cabelo, verde, formava um tufo; o nariz, aguçado como um falcão. Os olhos, diferentes dos de qualquer pessoa, tinham pupilas negras minúsculas, parecendo pérolas negras, irradiando intenções insondáveis.

Mas o que mais chamava atenção era a boca. A primeira impressão de quem o via era capturada por aqueles lábios vermelhos, como se tivesse exagerado no batom, com os cantos delineados de uma cor sanguínea, formando um sorriso eterno, zombando do mundo. O sorriso era tão aterrador que bastava um olhar para se tornar um pesadelo vitalício.

Era o Coringa. Nenhuma quantidade de vídeos ou fotos poderia preparar alguém para o impacto de vê-lo pessoalmente.

Sentada diante do computador, Bárbara, ao ver aquele rosto repugnante pela câmera do capacete de Roy, tremeu involuntariamente, incapaz de conter o desejo de arrancá-lo da tela e espancá-lo.

Os olhos de pérola negra do Coringa giraram rapidamente e ele abriu aquele sorriso que parecia sempre presente: “Você não é ele... hahahaha, eu vejo logo de cara, você não é o Batman. Novo na área? Hein?”

Enquanto falava, uma lâmina saltou de sua manga junto à perna, e ele tentou cortar o rosto de Roy com um movimento rápido.

Os registros diziam que o Coringa tinha alguma habilidade no combate corpo a corpo, mas sua maior vantagem era a imprevisibilidade. O corpo dele escondia todo tipo de engenhocas, e um descuido podia ser fatal.

Roy estava em alerta máximo. Ele esquivou-se para trás, evitando o golpe. O Coringa atacou de novo, a lâmina desenhou um arco prateado, mas Roy a bloqueou com uma mão e acertou-lhe o cotovelo no rosto, fazendo-o recuar dois passos, cambaleando.

O Coringa tentou apunhalar de novo, mas Roy o acertou com o joelho, derrubando a faca de sua mão, e depois o socou com força, fazendo-o girar de modo ridículo, de costas, cambaleando, tonto.

O Cavaleiro Alado não dava trégua, agarrando o ombro do Coringa, puxando-o de volta, pronto para socar mais uma vez.

Nesse instante, o Coringa soltou uma risada ensandecida: “Hahaha!”, e, magicamente, apareceu em sua mão enluvada de roxo um pequeno spray, tentando borrifar no rosto de Roy.

Mas o Cavaleiro Alado estava preparado; antes que o Coringa pudesse posicionar o spray, Roy prendeu firmemente o pulso dele e torceu, fazendo o spray cair ao chão.

“Pum!”

Mais um truque falho do Coringa resultou em outro soco firme, direto no rosto.

O rosto pálido recebeu várias pancadas, a dor deveria queimar como fogo, mas ele mantinha o sorriso de sempre. Não era só pelo batom, era um sorriso genuíno, como se tivesse encontrado um brinquedo incrivelmente divertido.

Roy atingia todos os pontos vulneráveis do Coringa, buscando causar o máximo de dor. Mas esse lunático, mesmo com os órgãos danificados e sangrando pelos lábios, não parava de rir, como se quem apanhava não fosse ele, mas o inimigo que mais odiava.

Roy olhou para o Coringa caído, já ofegante. Estranhamente, o riso daquele lunático o deixava inquieto. Ele se empenhou, socou e chutou, já sentindo cansaço, mas não sentia que havia derrotado o Coringa.

“Oh, oh, desculpe. Estou mesmo muito feliz, hahaha...”, disse o Coringa, limpando lágrimas dos olhos com os dedos enluvados de roxo, como se realmente tivesse chorado de tanto rir.

“Se está feliz por finalmente voltar ao manicômio que tanto merece, garanto que logo irá realizar esse desejo,” o Cavaleiro Alado falou friamente.

“Hmm... você é novo, não é? Ah, por que nunca te vi antes? Meu Deus, como só agora te encontro!?”

O Coringa falava, enlouquecido. “Digo... como só hoje eu brinco com um parceiro tão excelente? Você não é como aqueles passarinhos irritantes que ficam piando ao redor do velho Batman. Você é... muito mais divertido! Quase tão interessante quanto o velho morcego!”

“É mesmo? Então vou tornar isso ainda mais divertido.”

Roy levantou o Coringa do chão, o braço apertando o pescoço por trás, a outra mão pegando a faca caída, e perfurou suas costas, penetrando a pele.

“Oh, hahahaha! Querido, é nosso primeiro encontro e você já faz algo tão interessante?” O Coringa gritava, sem medo, até com expectativa.

“Você se lembra de Bárbara Gordon?” Roy perguntou, frio.

“Hm?” O Coringa hesitou, depois relembrou: “Ah, acho que sim. A bela filha do velho Gordon! Hahaha, lembrei, lembrei! Foi uma noite memorável, eu perfurei a espinha daquela moça bonita. Sabe qual era o rosto do velho ao olhar a foto da filha? Não viu? Que pena, não lembro se guardei uma cópia, devia mostrar pra você...”

Sentada ao computador, Bárbara, com emoções já à flor da pele, foi provocada ao extremo. Ela tremeu de raiva, o pensamento de esmagar a espinha daquele monstro dominou sua mente.

Então, surpreendida, ouviu a voz tranquila de Roy pelo comunicador: “Fico feliz que se lembre. Então sabe por que estou prestes a perfurar sua coluna.”