Capítulo Quarenta e Três: Análise no Local

Cidade de Gotham, um bairro residencial. Disparos consecutivos alarmaram uma vasta área de moradores. Assustados, os vizinhos acionaram imediatamente a polícia, e a delegacia de Gotham logo identificou o segundo assassinato cometido pelo Palhaço.

Roy, consultor especial da polícia de Gotham, foi novamente chamado ao local.

“Não há sinais de arrombamento,” informou Gordon no corredor, dirigindo-se a Roy. “Mas uma das janelas foi quebrada. Supomos que ele entrou por ali.”

“Vamos analisar a cena antes de tirar conclusões,” respondeu Roy, entrando no quarto.

Mais uma morte terrível e horrenda: o rosto da vítima fora arrancado, deixando uma poça de sangue perturbadora no chão.

“Aquele lunático levou o rosto dele,” disse Gordon. “Só Deus sabe o que passa pela cabeça dele.”

Roy examinou cuidadosamente o corpo chocante. A vítima estava sentada, caído ao chão, segurando uma pistola com mãos fracas. Um buraco sangrento na têmpora era quase certamente a causa fatal. Se não fosse pelo precedente do Palhaço, que havia matado outro homem recentemente, o senhor Patrick teria sido suspeito de suicídio. Ele segurava a arma com a mão direita, enquanto a esquerda pendia de forma antinatural; após uma breve análise, Roy confirmou que ela estava deslocada.

Roy franziu a testa, pensativo por um instante, e então percorreu o quarto, registrando cada detalhe em sua memória, sem deixar escapar nada.

“Esse pobre homem se chamava Patrick Ulrich. Já confirmamos que ele trabalhou para o Palhaço antes; encontramos uma máscara do Palhaço no armário dele. Não é difícil imaginar por que tantos criminosos querem escapar desse lunático. Seguir os passos de alguém assim deve ser um tormento,” lamentou Gordon.

Roy, indiferente, continuou seu trabalho, observando e ponderando.

“Vocês notaram tantos buracos de bala neste quarto?”

Gordon deu de ombros: “Claro. Parece que ele tentou lutar contra o Palhaço com a arma, mas acabou fracassando.”

“Então você acha que o Palhaço encostou a arma na têmpora, disparou, arrancou o rosto dele e depois simulou um suicídio?”

“É o que parece.”

“Não acha estranho? Por que encenar um suicídio, ainda mais quando o assassino é óbvio?”

“Sim, mas os casos do Palhaço são sempre estranhos,” respondeu Gordon. “Não dá para esperar sentido em tudo o que ele faz.”

Roy perguntou: “Imagino que ele tenha deixado seu cartão de visita novamente?”

“Claro, estava na cama do quarto,” respondeu Gordon, entregando a Roy um saco de evidências contendo uma carta de baralho, igual à anterior.

Roy deu uma olhada superficial e devolveu o saco a Gordon: “Acredito que o senhor Patrick morreu por suicídio, chefe Gordon.”

Gordon não acreditava: “Você está louco? O Palhaço deixou seu cartão de visita e arrancou o rosto desse cara. Ou está dizendo que ele se incriminou jogando uma carta na cama, mutilou o próprio rosto e depois se matou?”

“Isso é claramente absurdo,” disse Roy. “Podemos ver facilmente, pelo padrão de sangramento, que o rosto foi removido apenas depois que o sangue parou de circular. Portanto, essa hipótese é impossível.”

“Claro que é! Só estava desabafando,” retrucou Gordon.

“Mas eu estou falando sério,” insistiu Roy. “Se não acredita, faça uma análise balística: a bala que perfurou a têmpora saiu desta arma. Mas o rosto foi realmente levado pelo Palhaço.”

Gordon, intrigado, perguntou: “Então por que ele se suicidou?”

“Por medo, eu diria,” respondeu Roy. “O Palhaço testou os limites de coragem desse homem, usando diversos métodos e ameaças. Quando ele ficou sem munição, restando apenas a última bala, o Palhaço o intimidou, prometendo tortura cruel, forçando-o a escolher pôr fim à própria vida. Talvez o Palhaço ache esse método mais divertido.”

Gordon ficou em silêncio. A explicação era plausível e condizente com o estilo do Palhaço. Olhando para os buracos de bala pela sala, era como se pudesse ver a vítima desesperadamente atirando em todos os cantos onde imaginava que o Palhaço pudesse estar, até decidir acabar com tudo.

“Mas há coisas que não fazem sentido,” ponderou Gordon. “Se tudo ocorreu como você descreveu, os buracos de bala são resultado de disparos desordenados... Mas o Palhaço teria entrado pela janela, a poucos passos de distância. Como a vítima não viu o inimigo e disparou sem direção? Além disso, se, como você disse, esse homem não lutou com o Palhaço e só foi intimidado ao suicídio, como explica o braço esquerdo deslocado? Não seria uma lesão de combate?”

“É ainda mais simples: o Palhaço não entrou pela janela,” respondeu Roy com segurança, “e o deslocamento do braço não foi causado por ele.”

“Agora entendi menos ainda,” disse Gordon.

Roy continuou: “Vocês notaram a mesa de centro partida ao meio na sala?”

“Como não notar? Só se todos os peritos fossem cegos.”

“E como explicam aquelas marcas?”

“Talvez o Palhaço tenha entrado pela janela enquanto a vítima estava na sala, e eles lutaram até chegarem ao quarto.”

Roy balançou a cabeça: “Nada disso. Primeiro, como eu disse, o Palhaço não entrou pela janela; ele provavelmente usou ferramentas para entrar pela porta principal. Se observarmos a posição dos fragmentos de vidro no chão, veremos que quem entrou veio em um ângulo de trinta a sessenta graus, e, pelo alcance dos cacos, entrou a uma velocidade considerável. Podemos até supor que ele entrou deslizando, voando.”

Gordon ficou surpreso: “Você está dizendo...”

Roy assentiu: “Com esse pressuposto, minha hipótese difere da de vocês. Creio que ontem à noite dois visitantes vieram aqui. Primeiro, o Batman entrou pela janela. O senhor Patrick fugiu para a sala e foi capturado pelo Batman. Durante o interrogatório, Batman quebrou o braço esquerdo dele e depois foi embora. Logo após, o Palhaço chegou — pois Patrick não teve chance de ir ao hospital. O Palhaço entrou pela porta, usando ferramentas, e então, como disse, o intimidou e o levou ao suicídio.”

Gordon analisou mentalmente o processo, assentindo devagar: “Parece... realmente plausível.”

“E é a única explicação que corresponde a todas as evidências,” afirmou Roy, folheando o celular da vítima. “Por isso acredito que esta seja a verdade. O método de confirmação é simples: na próxima vez que encontrarmos o Batman, basta perguntar se ele visitou Patrick Ulrich. Saberemos se estou certo.”

Ao revisar o histórico de chamadas do celular, Roy demonstrou surpresa.

O número mais recente parecia ser de um telefone fixo. Ele se lembrava de ter visto o mesmo número no aparelho da vítima anterior.

Talvez esse número fosse a chave.

Roy pegou seu próprio celular e enviou o número por mensagem para Bárbara, pedindo-lhe para rastreá-lo o quanto antes.

Bárbara, a melhor especialista em tecnologia da família do Batman, não demorou a encontrar o resultado e ligou de volta.

“O número que você pediu para rastrear é de um telefone fixo no Hotel Boston, a três quadras daqui, quarto 284,” disse Bárbara. “Todas as chamadas desse número foram desviadas para um celular, cujo número está tão criptografado que não consegui rastrear. Por causa do desvio, não posso quebrar a criptografia.”

Como esperado, antes de matar as vítimas, o Palhaço ameaçara ambos por telefone. Isso indicava que ele provavelmente estava hospedado naquele quarto e, provavelmente, ainda estaria lá.

Ao usar o desvio de chamadas, ele garantiu que seu número de celular permanecesse indetectável, mas acabou revelando sua localização.

E era para lá que Roy seguiria em seguida.