Capítulo 111: O Despertar do Veneno

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A aparição da Batgirl deixou os três do outro lado visivelmente surpresos.

A Batgirl, que havia desaparecido sem dar qualquer sinal por três anos, de repente voltara à ativa. Ninguém esperava por aquilo.

— Eu disse que conseguiria controlar a situação? — reclamou Roy.

— Você está “controlando” tudo maravilhosamente bem — ironizou a Batgirl. — Ah, e de nada. Que tal me contar o plano, “chefe”?

Roy suspirou e examinou a situação. Desolação, que havia sido atingida por um bumerangue sônico, já tinha se levantado e se reunido à Purificação, que acabara de levar um soco de Roy. As duas encaravam os heróis com olhos ameaçadores. O Cavaleiro Caído permanecia de braços cruzados, encolhido dentro de seu manto roxo, emanando uma aura insondável, como se não tivesse intenção de lutar pessoalmente.

— Você consegue cuidar dos dois peões? — perguntou Roy.

A Batgirl sorriu.

— Ainda precisa perguntar?

— Ótimo. O Cavaleiro Caído é meu.

A divisão foi feita de modo simples. Os dois avançaram juntos contra os dois Estigmatizados.

Purificação abriu as asas mais uma vez, brandiu sua maça e voou em linha reta na direção deles. Quando o golpe, acompanhado por uma rajada violenta, estava prestes a atingir o rosto dos dois, Roy rolou para o lado e mudou sua trajetória, desviando. A Batgirl, por sua vez, abaixou-se rapidamente e deslizou por baixo de Purificação, avançando em uma rasteira.

Roy contornou Desolação e foi direto contra o Cavaleiro Caído, que observava friamente o combate ao fundo. A Batgirl ficou frente a frente com Desolação.

Desolação gritou. Uma massa de ácido, semelhante a uma névoa, condensou-se em sua palma. O líquido amarelo-esverdeado transformou-se em duas flechas e foi disparado contra a Batgirl. Purificação ainda tentava retornar para atacá-la pelas costas, e a Batgirl não tinha tempo a perder. Por isso, escolheu o método mais brutal.

Sem esquivar-se nem recuar, avançou de frente. Com uma das mãos, segurou uma ponta de sua capa negra e a varreu pelo ar. O ácido foi repelido pela capa, que soltou um chiado enquanto uma nuvem de fumaça branca se erguia.

A Batgirl acertou um soco na lateral do rosto de Desolação e reclamou:

— Eu acabei de trocar de uniforme!

Purificação mudou de direção e voltou a avançar como uma flecha. Nesse instante, a Batgirl, que acabara de derrubar Desolação, ergueu a mão e lançou uma bomba de fumaça. A cortina se espalhou num instante e engoliu sua silhueta.

Purificação não conseguiu frear e mergulhou na fumaça. À sua frente, a névoa começou a ser rasgada, revelando uma bota amarela de cano alto. O chute acertou em cheio sua testa e a lançou para fora da fumaça.

— Você não parece estar muito bem, Mulher-Gavião falsificada — provocou a Batgirl.

A Mulher-Gavião também era uma super-heroína e possuía características semelhantes às de Purificação — as asas nas costas.

— Não fique tão convencida, Pequena Vermelha — disse Purificação, limpando o sangue do nariz e erguendo a maça. — Agora é que vamos lutar de verdade.

Roy avançou diretamente até o Cavaleiro Caído e desferiu um soco que rasgou o ar, mirando o rosto oculto sob o capuz escuro.

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O Cavaleiro Caído finalmente descruzou os braços, como se enfim tivesse decidido aceitar o combate. Com um leve movimento de uma das mãos, descarregou habilmente toda a força do soco de Roy e desviou o golpe para o lado.

Como diz o velho ditado, basta um especialista fazer um movimento para revelar seu verdadeiro nível. Não era difícil perceber, por aquele gesto aparentemente casual do Cavaleiro Caído, que aquela mulher estava longe de ser comum.

Roy emendou com um chute giratório. O Cavaleiro Caído abaixou o corpo e esquivou-se com agilidade, então contra-atacou erguendo a perna com uma velocidade quase invisível.

Roy levantou o braço e bloqueou o golpe. Felizmente, como o Cavaleiro Caído era uma mulher, sua força não era tão grande; para um braço protegido por uma placa defensiva, aquele chute não representava um peso excessivo.

Mas aquilo era apenas o começo. Depois daquele primeiro chute, o Cavaleiro Caído não parou mais.

Suas pernas eram como a cauda de um escorpião. Alternando-as, ela executava golpes extremamente variados e flexíveis: ora um gancho ascendente, ora um bloqueio, ora uma estocada, ora um movimento circular. Seus ataques eram ágeis, imprevisíveis e rápidos demais para que alguém pudesse reagir.

Roy fazia o possível para se defender, mas acompanhar o ritmo dela era extremamente difícil. Em um piscar de olhos, várias partes não vitais de seu corpo — cintura, pernas, braços e outras — já haviam sido atingidas pelos golpes do Cavaleiro Caído. Embora nenhum deles tivesse muita força e os ferimentos não fossem graves, a quantidade de impactos ainda impunha uma carga considerável ao corpo de Roy.

No entanto, durante a luta, ele começou a sentir algo cada vez mais estranho.

Assim como acontecera na batalha anterior contra Sally, a Quebra-Ossos, seu corpo ficava mais quente à medida que suportava os golpes, e seu olhar, mais afiado. Os movimentos do Cavaleiro Caído, que antes pareciam rápidos demais para serem vistos e difíceis de acompanhar, começaram a se tornar cada vez mais nítidos e compreensíveis conforme o combate avançava.

Era uma mudança nos sentidos.

Roy tinha cada vez mais certeza: diante de uma situação difícil de enfrentar, o Veneno Titânico despertara outra vez. Dessa vez, o aprimoramento recaía sobre seus sentidos, permitindo-lhe enxergar mais depressa e com muito mais clareza.

Quando o golpe que o Cavaleiro Caído desferira contra seu rosto foi afastado por Roy com a palma da mão, ela também percebeu que algo estava errado.

Pela avaliação que fizera momentos antes sobre a capacidade de reação do Cavaleiro Alado, ele não deveria ter conseguido bloquear aquele chute. Mas havia conseguido. Só havia duas explicações possíveis: ou ele já havia compreendido seus movimentos e se prevenira contra aquele ataque, ou seus reflexos estavam se tornando mais aguçados à medida que a batalha esquentava.

A primeira explicação parecia, claramente, a mais confiável.

Mas, nos vários turnos seguintes de ataque e defesa em alta velocidade, o Cavaleiro Caído percebeu que havia algo errado. Até então pressionado e lutando com extrema dificuldade, o Cavaleiro Alado agora parecia capaz de lidar com tudo com tranquilidade.

Quando o Cavaleiro Caído desferiu outro chute lateral, Roy escolheu não se esquivar. Suportou o impacto de frente e, aproveitando a abertura, lançou um soco contra o rosto dela com a força de um trovão.

O Cavaleiro Caído se assustou. Como acabara de desferir o chute, não teve tempo de recolher a perna e esquivar-se; só pôde erguer o braço para bloquear. No instante em que a ponta do punho de Roy tocou seu braço, uma força avassaladora explodiu, como uma enchente rompendo uma represa. O Cavaleiro Caído deslizou para trás por uma longa distância, com os dois pés ainda colados ao chão.

Que força...

O Cavaleiro Caído ficou maravilhado. Mas Roy já avançava novamente, parecido com um veículo off-road que havia gasto as pastilhas de freio.

Ela esquivou-se com agilidade de seus dois socos e contra-atacou com o cotovelo esquerdo, atingindo o lado direito do peito dele. O corpo de Roy recuou um pouco com o impacto, mas ele não pareceu sentir dor alguma e não deu um passo para trás. Em seguida, baixou o cotovelo de cima para baixo, mirando a cabeça do Cavaleiro Caído.

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O Cavaleiro Caído esquivou-se e voltou a desviar um soco de Roy. Então ergueu o joelho e o golpeou violentamente no peito e no abdômen.

Mais uma vez, Roy não se esquivou nem recuou, como se a palavra “recuar” tivesse sido apagada de seu dicionário. Suportando o impacto, agarrou o Cavaleiro Caído pelos dois ombros, deitou-se de costas num movimento brusco e lançou-se para trás com toda a força, empurrando o abdômen dela com os dois pés.

O Cavaleiro Caído girou no ar e foi arremessado por quase dez metros. Depois de cair pesadamente, rolou e se levantou.

Ela encarou os olhos do Cavaleiro Alado com espanto e desconfiança, como se enxergasse neles algo que antes não existia: ferocidade, raiva e uma chama impossível de conter.

A batalha entre a Batgirl, Purificação e Desolação também permanecia equilibrada. A técnica de combate de Purificação era claramente inferior à da Batgirl, mas ela possuía a incômoda capacidade de voar, enquanto Desolação continuava disparando ácido para auxiliá-la e atrapalhar a adversária. Por algum tempo, a Batgirl não conseguiu derrotá-las.

Até que o Cavaleiro Caído entrou subitamente na luta. Pegando a Batgirl desprevenida, desarmou seu golpe e a lançou longe com um chute.

— Por hoje, chega — disse o Cavaleiro Caído em tom gélido, sem persegui-la. — Retirada.

Depois de falar, ergueu a mão e lançou uma bomba de fumaça, cobrindo a fuga dos três.

— Tsc. Você teve sorte de fugir rápido — resmungou a Batgirl, massageando o abdômen.

Ela olhou na direção de Roy e o viu meio agachado no chão, cerrando os dentes com força, o rosto tenso.

Apressou-se até ele.

— O que aconteceu? Ela machucou você?

Roy balançou a cabeça sem responder. Seus dentes rangiam levemente.

A Batgirl percebeu que uma chama febril e uma intenção assassina transbordante estavam desaparecendo pouco a pouco de seus olhos.

Dezenas de segundos depois, ele finalmente voltou ao normal. Endireitou-se, respirando um pouco pesadamente.

— Estou bem. Não há problema algum.

— Mas...

— Vamos.

Roy não lhe deu a oportunidade de continuar. Ergueu a mão, disparou o cabo de aço e voou em direção ao céu noturno.

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