Capítulo Noventa e Dois: Ataque Surpresa ao Arsenal

Sob o véu da noite em Gotham, no Distrito das Joias, uma antiga estação de filtragem de água. Três caminhões estavam estacionados lado a lado diante da entrada, uma cena incomum para um lugar que há tempos encerrara suas operações.

No interior da estação, o maior e mais amplo dos cômodos estava iluminado por quatro lustres, que lançavam uma luz branca e intensa sobre todos os cantos. O ambiente estava repleto de homens armados até os dentes, empunhando metralhadoras de variados modelos, alguns com munição enrolada nos ombros, exibindo ares de um verdadeiro quartel militar.

Não era, contudo, um quartel ou instituição governamental. Ali era o domínio do infame Pinguim de Gotham. Sim, aquela estação de água era o esconderijo de armas de Osvaldo Chesterfield Cobblepot, o Pinguim, no Distrito das Joias. Sendo o maior chefe do submundo da cidade, ele mantinha depósitos semelhantes espalhados por Gotham, onde regularmente recebia novos carregamentos de armas e munição.

Hoje era dia de abastecimento. Dois capangas de alto escalão supervisionavam seus subordinados enquanto estes transportavam caixas repletas de armas e munição para o cofre. Este cofre havia sido especialmente projetado pelo Pinguim, capaz de esconder armamentos e resistir até explosões de mísseis.

Enquanto vigiavam, os dois capangas conversavam em voz baixa.

— Eu não entendo por que o chefe insiste em ficar em Gotham, com toda sua força. O Batman... dizem que é o melhor detetive do mundo. Nunca se sabe quando ele pode descobrir este lugar. Ouvi que o chefe já teve muitos problemas com ele — murmurou um deles. — Se fosse por mim, o chefe deveria ir para uma cidade sem vigilantes, ou qualquer lugar sem Batman. Seria ainda mais poderoso.

O outro resmungou: — Um cara que já trabalhou como mensageiro para o chefe me contou que o Pinguim só se sente em casa em Gotham. Dizem que o estilo da cidade é o único que combina com ele, como se fosse o lar dele. Estranho, não? Um tipo como Osvaldo Cobblepot, com esse apego...

O primeiro suspirou: — Nunca vi o Batman. Dizem que quem o encontra não sobrevive. É verdade?

— Não acredite nessas histórias. Eu já o vi e ainda estou aqui, não estou?

O outro o olhou com respeito: — Você viu o Batman? E escapou dele?

— Vi sim, mas não escapei — disse, levantando a camisa e mostrando uma cicatriz no abdome com orgulho. — Tá vendo? Essa marca foi ele quem deixou. Também quebrou meu cotovelo numa ocasião. Mas ainda estou vivo, não estou? Então, ele não é tão terrível assim...

— Mas ouvi dizer que, semana passada, o Batman matou um membro de uma seita, deu um tiro na cabeça.

— Com arma? Tá brincando? O Batman não usa armas, todo mundo sabe.

— Talvez tenha sido algum subordinado dele — coçou a cabeça o outro. — Meu amigo ouviu de terceiros, parece que alguém viu uma mulher morcego...

Nesse instante, os quatro lustres no teto emitiram um ruído intenso. Faíscas brilhantes dispersaram-se pelo chão como chuva.

— Algo está acontecendo!

Imediatamente, os criminosos ficaram alertas, empunhando suas armas e olhando ao redor.

— Maldição, será que ele realmente veio? — choramingou um dos capangas.

— Cala a boca! Preste atenção! — ordenou o outro. — Espalhem-se, olhos atentos, ouvidos abertos. Se não, estamos mortos!

Ninguém percebeu que, pelas grades do sistema de ventilação, uma sombra avançava rapidamente até as costas de um dos criminosos.

A Cavaleira Alada, agachada sob as grades, aguardou o momento exato em que o bandido passou por ela, saltando silenciosamente e cobrindo-lhe a boca e o nariz. Com um golpe certeiro, pressionou a nuca contra o joelho, apagando-o instantaneamente, depositando-o no chão com leveza e avançando furtivamente como um felino.

Na escuridão, uma corda disparou sem som, enrolando-se no tornozelo de outro criminoso. Assim que o gancho prendeu sua perna, ele gritou apavorado, disparando a arma ao acaso, mas nada pôde fazer para evitar ser erguido pelo cabo, ficando pendurado no ar, desaparecendo junto ao fogo dos tiros no escuro do teto.

— Ali!

Os bandidos se concentraram nervosamente naquela direção. Dois deles, um pouco mais afastados, desceram uma pequena escada, quando a Cavaleira Alada saltou repentinamente diante deles. Um, assustado, recuou e tropeçou, batendo a cabeça e desmaiando. O outro tentou atirar, mas a heroína pressionou o cano da arma para baixo e, num golpe de perna silencioso, o atingiu no rosto, deixando-o inconsciente.

Na escuridão, um bandido gritou: — Ei! Para onde você vai?

Do outro lado, ouviu-se: — Não vou morrer junto com as armas do Cobblepot! Vou sair daqui, vocês se virem!

— Seu desgraçado...

O fugitivo não percebeu quando, ao atravessar um trecho escuro, uma mão surgiu e um braço forte envolveu seu pescoço, privando-o de ar e impedindo-o de emitir qualquer som. A arma caiu, ele lutou desesperadamente por alguns segundos, até que ficou imóvel.

A Cavaleira Alada o depositou no chão; embora inconsciente, seu peito ainda subia e descia, mostrando que estava vivo.

Restavam apenas dois, não havia mais razão para se esconder. A heroína saltou entre os últimos, que, assustados, apontaram as armas. Ela se agachou, derrubando um com um golpe de perna, enquanto arrancava a arma das mãos do outro. Um golpe de cotovelo atingiu o rosto do segundo, fazendo-o recuar alguns passos.

Este não caiu, mas puxou o colarinho e exibiu duas facas, assumindo postura de combate.

Parece que tem alguma habilidade.

A Cavaleira Alada deu um soco no bandido caído, levantou-se.

— Ah! — gritou o homem, tentando se encorajar, avançando com as facas reluzentes sob a luz da lua que entrava pela janela, como chicotes prateados.

A heroína recuou dois passos, esquivando-se dos golpes. No terceiro ataque, ergueu o antebraço, bloqueando a lâmina com a luva, enquanto o pé direito avançava simultaneamente.

O criminoso recebeu um chute no abdome, recuando dolorosamente, mas ainda de pé, tentando retomar o ataque. Porém, perdeu a chance: a Cavaleira Alada chutou sua mão esquerda, fazendo a faca voar, girou o corpo em 360°, e o salto da bota acertou-lhe o peito, derrubando-o.

Com um golpe de joelho, finalizou o bandido.

Tudo resolvido, Roy levantou-se e, pressionando o comunicador, disse:

— Arsenal do Pinguim confiscado. Informe ao Comissário Gordon o endereço para que ele venha com sua equipe.

— Entendido — respondeu Bárbara do outro lado.

Nesse momento, Roy franziu a testa, percebendo uma sombra fugaz próxima à porta.

— Espere — disse ele —, acho que deixei escapar um.

Mason sentiu que aquele era seu dia de sorte. Ele era responsável pelo transporte das armas do Pinguim e, enquanto foi ao banheiro, as luzes apagaram-se. Do lado de fora, ouviu gritos e disparos vindos de seus colegas.

Apavorado, voltou à porta, querendo ajudar, mas, ao chegar, pensou: se for mesmo o Batman lá dentro, entrar seria suicídio. Então, fugiu correndo para fora.

Do lado de fora, a rua deserta e em ruínas era familiar a Mason. Achava que tinha boas chances de escapar do Batman ou de qualquer outro vigilante.

No entanto, após poucos passos, uma sombra negra bloqueou seu caminho.

Mason prendeu a respiração, levantou a arma e ameaçou:

— Não quero problemas, saia da minha frente!

A sombra soltou um riso desprezível, parecendo... uma mulher?

Dois minutos depois, Roy chegou ao local.

Parou, observou por alguns segundos, e acionou o comunicador.

— Achei nosso peixe fora da rede, Oráculo — disse ele. — Morto, irremediavelmente morto.

P.S.: Recomendo a obra apocalíptica “Levando o Supermercado para o Apocalipse”, do Três Dormitórios. Quem tiver interesse, dê uma olhada.