Capítulo Trinta: O Adversário Formidável

Ao sair pelo corredor mais próximo ao topo, Roy ainda precisava atravessar uma longa passagem para chegar à porta que dava acesso ao ponto mais alto do edifício. No caminho, havia três ninjas de guarda, todos rapidamente neutralizados por ele sem maiores dificuldades.

Bárbara, sentada em frente ao computador, acompanhava cada movimento, admirada apesar de não expressar isso em voz alta. Após vestir o traje justo, Roy mostrou-se o mais rápido a adaptar-se ao papel, superando até mesmo as gerações anteriores de Robin e Batgirl. Compará-lo ao Batman? Ela não sabia. Quando o Cavaleiro das Trevas surgira, Bárbara era apenas uma garota ingênua que colecionava recortes de notícias dele e desconhecia as provações pelas quais Bruce havia passado.

Já fazia alguns dias que Bárbara orientava o treinamento de Roy e, talvez devido à sua mente ágil, suas habilidades em combate evoluíram com impressionante rapidez. Ainda assim, poucos dias de treino não bastariam para fazê-lo superar, com tamanha facilidade, ninjas treinados pela Liga dos Assassinos. O diferencial de Roy estava em seu raciocínio meticuloso, que lhe permitia analisar rapidamente o cenário, identificar o que poderia ajudá-lo ou atrapalhá-lo, e calcular, em instantes, a forma mais eficiente de usar os equipamentos do cinto utilitário e derrotar os adversários. Aqueles assassinos, no fundo, foram pegos de surpresa e eliminados quase injustamente.

Em combate direto, talvez Roy também pudesse vencê-los, mas não com tamanha rapidez.

No topo do edifício não havia câmeras, e Bárbara, lamentavelmente, só podia recorrer à câmera acoplada no capacete do Asa Noturna para manter o controle da situação, sem poder avisá-lo antecipadamente sobre o que o aguardava.

Subindo a escada até a única porta que levava ao terraço, Roy ativou a função de imagem infravermelha da máscara, usando a tecnologia térmica para enxergar através da parede e confirmar o que havia do outro lado.

Três figuras humanas apareceram em sua visão infravermelha.

— Tem três lá fora — murmurou Roy, já com a mão na maçaneta.

— Eu estou vendo — respondeu Bárbara, mordendo os lábios macios, nervosa, sem ousar sequer respirar alto, como se temesse atrapalhar a concentração de Roy.

Mentalmente, Roy previu cada movimento seguinte. Arrombou a porta e, rolando pelo chão, lançou duas pequenas esferas.

Os três do lado de fora reagiram de imediato, desembainhando as espadas. Mas não tiveram tempo para mais nada: as bombas de fumaça de alta eficiência fornecidas pelas Indústrias Wayne rapidamente tomaram toda a área.

No instante em que saltou para fora, Roy pensou ter visto, entre os três, uma mulher.

Esse pensamento, porém, passou em um lampejo; ele seguiu o plano com agilidade e precisão. Ao ativar a visão térmica antes de lançar as bombas de fumaça, economizou o tempo de adaptação ao ambiente — por mais treinado que alguém seja, ao ser envolto em escuridão e fumaça, precisa de ao menos um instante para se situar. Era essa fração de tempo que Roy aproveitava.

No meio da fumaça, as silhuetas se moviam, soando choques de punhos revestidos de liga metálica contra lâminas e impactos de socos em corpos. Em segundos, dois baques secos indicaram que dois inimigos foram ao chão.

Um... dois... três...

No entanto, algo fugiu ao previsto. Por precaução, Roy lançara antecipadamente um bumerangue controlado remotamente, programando seu trajeto para que passasse atrás dos inimigos, distraindo-os com o som, enquanto ele atacava pelo lado oposto. Funcionou perfeitamente e dois caíram em sequência. Mas ao investir contra o terceiro, este ignorou o ruído do bumerangue, abrindo a palma e segurando o punho de Roy.

A visibilidade na fumaça não era nula, mas reduzida ao ponto de só enxergar o que estivesse a centímetros do rosto. Para alguém interceptar um soco com tanta precisão, era preciso reagir num instante, ao ver o punho quase encostando. Que tipo de velocidade era aquela?

O toque revelou uma mão pequena, dedos delicados — certamente uma mulher. Num relance, Roy deduziu isso.

Após bloquear o ataque, ela imediatamente lançou um chute veloz e certeiro, atingindo Roy no abdome e jogando-o para trás. Mesmo sem enxergar, ela deduziu a altura e a posição do torso do adversário apenas pelo local onde segurou o punho. E que força! Ou melhor, que técnica e uso de ângulo impressionantes, pensou Roy.

A fumaça começava a se dissipar. Roy desligou a visão térmica e, através da névoa, viu surgir uma mulher alta, de curvas perfeitas e cabelos ruivos vibrantes. Em sua mão brilhava uma longa espada, cuja lâmina reluzia ameaçadoramente, fundindo-se ao seu olhar mortal.

— O quê!? — exclamou Bárbara, surpresa.

Roy se reergueu, meio ajoelhado, pressionando o comunicador no ouvido:

— Oráculo, essa mulher é formidável. Você sabe quem é ela?

— Ela... é mesmo — respondeu Bárbara, preocupada. — É filha do Mestre Ninja, Raio Ghoul. O nome dela é...

— Tália — anunciou a mulher ruiva, trajando um uniforme negro. — Um guerreiro prestes a cair merece honra. Diga-me seu nome.

Filha do Mestre Ninja?

Roy se colocou em guarda, frio:

— Se quer saber meu nome porque acha que vou morrer aqui, pode esquecer. Depois de te derrotar, talvez eu diga.

Tália sorriu, desdenhosa:

— Veremos.

Roy avançou, iniciando com um chute giratório lateral.

Tália, mantendo o sorriso de escárnio, ergueu a espada, que cortou o ar como um raio prateado.

Rápida!

Os olhos de Roy se arregalaram; não esperava tamanha velocidade. Qualquer defesa seria tardia. Instintivamente, contrariou o padrão, ajustando o corpo para que o golpe atingisse o peito.

"Tin!"

A lâmina parou sobre o emblema vermelho do morcego.

Pela lógica do combate, proteger o peito é prioridade; por isso mesmo, as armaduras do Batman dão especial atenção à resistência do tórax. Assim, no último instante, Roy usou a proteção reforçada do traje para bloquear o golpe.

A manobra inesperada surpreendeu Tália, especialista em espadas, interrompendo sua sequência e abrindo uma brecha. Era a chance de Roy partir para o contra-ataque.

Ele se lançou em técnicas de imobilização, mirando não Tália, mas sua espada. Afinal, quanto maior a maestria de alguém com uma arma, mais dependente dela se torna. Desarmá-la poderia ser a melhor estratégia.

Mas Tália não era uma adversária fácil. Apesar das luvas resistentes de Roy, ela atacava com precisão cirúrgica, mirando as articulações menos protegidas da armadura. Em poucos movimentos, já recuperava o domínio do duelo.

— Astuto, mas ainda te falta habilidade — avaliou Tália, desferindo três golpes velozes.

Roy permaneceu calado, aparentando estar sobrecarregado pela defesa.

Nesse momento, Tália ouviu atrás da cabeça o som cortante de algo veloz se aproximando.

— O quê!?

Ela rolou para longe, instintivamente, e percebeu que era apenas um bumerangue girando, passando por trás de sua cabeça, inofensivo.

Sim, era o bumerangue remoto, lançado por Roy ao mesmo tempo que as bombas de fumaça. Em teoria, ele seguiria a rota programada até bater em algum obstáculo. E, por coincidência, no topo da Torre Wayne quase não havia obstáculos.

Roy havia esperado por esse momento: o bumerangue completando sua trajetória. A pirueta de Tália criara a oportunidade perfeita. Ele avançou, fingiu um ataque para forçá-la a se defender e, com uma técnica de imobilização, tomou-lhe a espada.

Tália recuou rápido, reassumindo a postura. Roy, por sua vez, jogou a arma fora sem intenção de usá-la.

A razão era simples: ele não dominava o manejo de espadas. Era preferível não correr o risco de ter a arma tomada de volta por alguém tão hábil.

Tália apanhou o bumerangue ao passar por ela, jogou-o no chão e, balançando os cabelos ruivos, sorriu:

— Muito bom. Inteligente e promissor. Se fosse um pouco mais forte, teria um futuro brilhante. Se se juntasse à Liga dos Assassinos, meu pai certamente ficaria satisfeito.

Roy ergueu os punhos:

— Se você me vencer, eu penso no assunto.

Tália sorriu, sedutora:

— Ah, é? Então, permita-me contar um segredo: sou tão boa com os punhos quanto com a espada.