Capítulo Sessenta e Um: A Armadilha

Roy apareceu no quarto quando Bárbara estava sentada ao lado de seu pai.

— Desculpe o atraso, chefe — disse Roy — acabei de encontrar uma pista sobre o Palhaço.

— E aí? — Gordon perguntou, mas era evidente que não tinha muita esperança.

— Fugiu.

Gordon suspirou suavemente, sem grande decepção, pois já esperava por isso.

Roy acrescentou: — Ele liderou um grupo de policiais num ataque ao Banco de Gotham. O Cavaleiro Alado deteve alguns policiais presentes, mas o Palhaço fugiu levando alguns sacos de dinheiro.

Ambos ficaram muito surpresos com a notícia. Gordon se espantou e se indignou com mais uma façanha do vilão, mas o olhar de Bárbara carregava uma preocupação discreta.

Roy, com um olhar, garantiu a ela que estava bem.

Gordon pareceu perceber a troca de olhares e sorriu: — Pronto, estou velho, mas ainda não inútil. Ficar sozinho aqui não será problema, podem ir tranquilos.

Bárbara apressou-se a responder: — Eu não vou a lugar nenhum, pai. Você precisa de mim, de família. Vou passar a noite aqui com você.

Gordon balançou a cabeça: — O que eu mais preciso é que aquele canalha seja capturado logo e os policiais resgatados o quanto antes. Sei que você tem ajudado esse rapaz a investigar alguns casos, e acredito que ele tem mais chances de descobrir o paradeiro do Palhaço. Por isso, acho que ele pode precisar da ajuda da minha filha querida.

Bárbara, surpresa, disse: — Você... já sabia? Achei que se oporia a esse tipo de trabalho... perigoso.

— Minha querida, seu pai ainda é um detetive. Meu consultor recorre frequentemente à minha filha, sua colega de quarto, acha mesmo que eu não saberia de nada?

Após outro suspiro, ele continuou: — Claro que acho perigoso, afinal, você é minha única filha. Mas trabalhar nos bastidores é mais seguro do que correr pela linha de frente. E, desde três anos atrás... depois daquele incidente... minha Bárbara perdeu algo importante, e como pai, sempre me preocupei. Agora, ao vê-la se dedicando ao trabalho de Roy, sinto que algo essencial está sendo recuperado. Isso é o que mais alegra um pai.

Bárbara olhou emocionada para o pai e o abraçou com força: — Pai...

— Pronto, pronto, não precisa dizer mais nada. Vocês ainda têm um maluco perigoso para capturar, não é? — disse Gordon, ajustando os óculos. — Mas não esqueçam: se descobrirem o paradeiro do Palhaço, não vão atrás dele sozinhos. Como já disse, ele é perigoso demais. Avisem o oficial Cash, toda a força policial de Gotham está sob seu comando agora, e ele sabe como entrar em contato com o Batman. Deixem que eles cuidem da captura.

Ainda assim, Gordon reforçou com seriedade: — Prometam que não farão nenhuma estupidez!

— Prometemos, pai — respondeu Bárbara, sorrindo.

Roy também sorriu e assentiu, mas não disse nada.

Dessa vez, Roy e Bárbara não voltaram ao apartamento. Foram ao ponto de apoio próximo que o Batman lhes fornecera.

Bárbara imediatamente ligou o computador: — Acho que mais uma noite sem dormir nos espera.

O bolso de Roy emitiu um “ding-dong”. Ele tirou o celular e, ao ver a notificação na tela, ficou surpreso.

— O que foi? — perguntou Bárbara.

Roy franziu a testa, pensativo: — Quando estava na delegacia, consegui instalar um rastreador na sola do Palhaço. Pouco antes, usei o rastreador para segui-lo até o Banco de Gotham, mas infelizmente ele escapou. Desde então, o rastreador ficou sem sinal.

Bárbara, séria, comentou: — Isso indica que o Palhaço percebeu o rastreador...

— Se ele descobrir que fui eu que coloquei o rastreador quando estava na GCPD, e considerando que o Cavaleiro Alado foi o primeiro a descobrir o assalto, talvez consiga deduzir minha identidade. Mas veja... — Roy abriu o aplicativo de rastreamento no celular e mostrou à Bárbara — o rastreador voltou a funcionar.

Bárbara viu na tela a imagem de um mapa tridimensional de Gotham captado por satélite, com um ponto vermelho piscando em determinado local.

— Se antes ele estava em algum lugar alto... ou subterrâneo, onde o sinal não chega, pode ter havido uma interrupção temporária — explicou Bárbara.

— Ou pode ser algo mais simples — disse Roy — ele realmente percebeu o rastreador e o bloqueou. Agora, reativou o sinal para nos atrair.

Bárbara assentiu com preocupação, sem deixar de considerar essa possibilidade.

Roy disse: — Temos que estar preparados para o pior.

— Bruce já disse isso — respondeu Bárbara — E o que pretende fazer?

— Vestir-me — respondeu Roy sem hesitar — Preciso encontrá-lo.

Bárbara, apreensiva: — Mas você mesmo disse que é uma armadilha.

— Mesmo sabendo, precisamos ir. O Palhaço demonstrou interesse no Cavaleiro Alado, então se preparou uma armadilha mortal, talvez apareça pessoalmente como meu adversário. Ou, pelo menos, estará lá para assistir ao Cavaleiro Alado lutando. De qualquer forma, tenho razões para acreditar que ele estará naquele lugar. E, se o Palhaço está lá, não podemos recuar, certo?

— Mas...

Roy fez um gesto para tranquilizá-la: — Fique tranquila, vou capturá-lo, prometo.

— Você disse o mesmo da última vez — lamentou Bárbara — e quase foi morto por ele.

— Eu sei, por isso serei mais cuidadoso desta vez — Roy fez uma pausa, sério — Eu vou capturá-lo.

A Estação de Tratamento de Água de Gotham era o local de onde partia o sinal do rastreador do Palhaço. O Cavaleiro Alado parou sua Batmoto ao lado de um enorme tubo de drenagem, já fora de operação naquele horário, e desceu para entrar pelo tubo.

Claro, entrar por ali não era apenas para manter a tradição da “Família Morcego nunca entrar pela porta da frente”. Se o Palhaço realmente preparou uma armadilha, a entrada principal seria a pior escolha. Entrar discretamente era o ideal. Com o esquema detalhado da estação, Bárbara confirmou que o caminho pelo tubo era o mais seguro.

Ao entrar no edifício, surpreendentemente não encontrou uma guarda armada, apenas uma pessoa de pé sobre uma passarela metálica acima do tanque de água limpa, como se esperasse por ele.

Roy confirmou várias vezes: não havia ninguém além daquela pessoa. Franziu levemente a testa, mas seguiu em direção ao indivíduo.

Também não havia lugares convenientes para emboscada ao redor do tanque, parecia que o local fora escolhido de propósito. A única entrada era uma porta no lado oposto da passarela, impossibilitando uma infiltração sem ser percebido.

Roy empurrou a porta e entrou na passarela metálica.

De frente a ele, estava o Palhaço, que, ao vê-lo, acenou “amigavelmente” com o braço:

— Ei! Amigo! Nos encontramos de novo!