Capítulo Sessenta e Quatro: O Roubo

O incidente do Coringa chegou ao fim rapidamente. O Coringa foi capturado e levado para Arkham, e seus seguidores, agora sem liderança, finalmente se acalmaram. O Batman e a polícia de Gotham uniram forças para reprimir energicamente os loucos remanescentes nas ruas, alcançando resultados notáveis. Em apenas uma semana, a paz voltou a reinar nas ruas e o Asilo Arkham recebeu uma nova leva de pacientes com distúrbios mentais.

Era uma situação bastante perigosa. O diretor do asilo, Quincy Sharp, apareceu pessoalmente para enfatizar que era proibido permitir que os insanos tivessem contato direto com seu “ídolo”, o Coringa, a fim de evitar tumultos.

Durante esses dias, Roy não mencionou uma só palavra sobre essa série de casos. Às vezes, quando Barbara tocava no assunto, ele sempre evitava, consciente ou inconscientemente. Não havia nele nenhum traço da empolgação habitual de quem acabara de resolver um mistério complicado; ao contrário, ele frequentemente se perdia em pensamentos durante a noite, como se o caso ainda estivesse em aberto.

Barbara sabia que, apesar do Coringa estar preso, Roy sentia que o caso ainda não havia terminado, como se algo tivesse passado despercebido.

Somente uma semana depois, um novo caso surgiu, distraindo temporariamente a atenção de Roy.

Esse novo episódio estava relacionado ao encontro de uma mulher verdadeiramente marcante, a primeira vez que Roy a conhecia. Ninguém poderia negar: ela era uma mulher extraordinária. Seu charme era inegável, mas o que mais a tornava inesquecível eram sua personalidade e habilidades singulares.

Naquele dia, um Lamborghini preto, reluzente como um espelho, parou em frente ao prédio onde Roy e Barbara moravam. Um senhor elegantemente vestido, acompanhado de sua secretária, subiu até o apartamento deles.

Minutos depois, o homem e sua secretária estavam sentados diante de Roy.

Roy observava o visitante com um olhar distraído. Era um cavalheiro impecavelmente vestido; o terno negro não apresentava um só amasso, o relógio mecânico de mostrador dourado no pulso valia, no mínimo, dezenas de milhares de dólares, os sapatos de couro brilhante eram sob medida de uma marca famosa, e o cabelo mostrava sinais de cuidados profissionais. Em resumo, aquele sujeito transpirava dinheiro e sofisticação da cabeça aos pés.

“Prazer em conhecê-lo, senhor Green.” O homem sentou-se com postura impecável e se apresentou: “Meu nome é Peter Smith, e esta é minha secretária. Imagino que já tenham ouvido falar de mim.”

Dizendo isso, fez uma pausa, como se esperasse ver uma reação atônita ao ouvir seu nome ilustre. Infelizmente para ele, a bela jovem na cadeira de rodas apenas esboçou um sorriso de reconhecimento indiferente, e o rapaz à sua frente bocejou preguiçosamente.

“Desculpe, passei a noite em claro,” Roy disse, em tom de desculpa. “E, para ser sincero, nunca ouvi falar.”

O rosto de Smith ficou sombrio; ele pensou que aquele jovem insolente estava sendo proposital.

Barbara interveio: “A família Smith é uma das mais influentes de Gotham, muito respeitada e poderosa, uma das grandes forças locais. Desculpe, senhor Smith, Roy chegou há pouco tempo à cidade e ainda não está familiarizado com os nomes.”

Smith pareceu se acalmar um pouco, mas logo se irritou novamente com a próxima pergunta de Roy, que, como se perguntasse algo trivial, indagou: “E comparado à família Wayne, quem é mais poderoso?”

Barbara sorriu: “Sem dúvida, os Wayne.”

O rosto de Smith escureceu ainda mais, convencido de que os dois estavam zombando dele. Em Gotham, eram poucas as famílias com tanto poder, e os Wayne estavam no topo da lista. Compará-lo diretamente aos Wayne era, para Smith, uma afronta.

Na verdade, Roy não tinha intenção de provocá-lo. Ele só pensou na família Wayne porque era a única família poderosa que conhecia bem em Gotham. Se Smith soubesse da intrincada relação entre aqueles dois e Bruce Wayne, talvez não ficasse tão irritado com a indiferença deles ao seu nome.

“Então, diga, o que lhe traz aqui?” perguntou Roy.

Smith resmungou, pouco cordial: “Nossa empresa sofreu recentemente um roubo... Um roubo de grandes proporções, algo realmente raro. A polícia de Gotham está investigando, o detetive Grayson já deixou claro que as chances de sucesso são pequenas. Mas tenho muitos amigos na delegacia, e todos me recomendaram você como a pessoa ideal para solucionar casos insolúveis. Se conseguir resolver este, posso lhe passar um cheque de dez milhões de dólares.”

Mais uma vez, ele parou, esperando ver alguma reação ao mencionar uma soma tão alta. Novamente, em vão. Barbara assobiou, demonstrando animação, e Roy, como se não tivesse ouvido, insistiu: “Vá direto ao ponto e conte logo o caso.”

Smith, sentindo-se derrotado, não teve saída senão continuar: “Tudo bem. Imaginem, alguém na minha posição mal consegue arranjar quinze minutos na agenda para vir até aqui. Meu tempo é precioso, então serei breve...”

Mal tinha começado, Roy o interrompeu: “Se o caso é tão importante para você quanto diz, é melhor não poupar detalhes. Com todo respeito, nem sempre é você quem pode saber o que é relevante. Portanto, exijo que meus clientes relatem tudo com a máxima precisão, para que eu possa investigar de forma completa.”

Smith, contrariado, respondeu: “Está bem. Já ouviram falar do Olho de Hefesto?”

Roy arqueou uma sobrancelha: “Hefesto? O deus grego do fogo?”

“Exatamente,” Smith assentiu, com certo orgulho. “O Olho de Hefesto é uma joia ligada a esse mito. É inteiramente vermelha, brilha intensamente até nas noites mais escuras. Dizem que, se você a observa no escuro durante a madrugada, pode sentir o olhar do deus do fogo sobre você, com chamas ardentes dançando em seu interior...”

“No fundo, é uma pérola luminosa,” disse Barbara.

“É, pode-se dizer isso,” admitiu Smith, “mas não é só isso...”

Roy, impaciente, gesticulou: “Isso já basta. Se não me engano, você mesmo disse que estava ocupado, não? Então, por que não usa esse tempo de conversa fiada para relatar os fatos? Assim poupamos o tempo de ambos. Diga logo — quando e onde essa joia foi roubada?”

Smith abriu e fechou a boca duas vezes, sem conseguir dizer nada por um instante, sem graça. Barbara não conteve uma risada.

Smith, furioso porém resignado, respondeu: “Foi ontem, na minha empresa.”