Capítulo Trinta e Um: Triunfar sobre a força com a fraqueza

Tália realmente não havia mentido. Mesmo sem usar a espada, sua habilidade em combate corpo a corpo, como filha de um mestre ninja, era muito superior à de Roy. Seus movimentos eram rápidos, ferozes e impiedosos, cada golpe carregando uma destreza e experiência impressionantes. No início, Roy ainda conseguia manter uma postura defensiva com alguma iniciativa ofensiva, mas após alguns ataques, foi completamente dominado, mal conseguindo se defender.

Na verdade, dizer que ele ainda se defendia era exagero — ele nem sequer era capaz disso. Quando bloqueava apressadamente o soco direito de Tália, sua perna esquerda vinha como um chicote atingindo sua cintura; ao proteger o torso, seu joelho era alvo de um golpe que quase o fazia cair; ao baixar a cabeça para evitar um chute, recebia uma joelhada no nariz, rápida demais para ser humana.

Em poucos instantes, Roy sentiu cada osso do corpo à beira do colapso, atingido por todos os tipos de ataques. Barbara, observando tudo pela câmera trêmula de Roy, sentia o coração apertado; uma gota de sangue manchava a lente, tornando a cena ainda mais chocante na grande tela.

Para piorar, uma violenta joelhada havia danificado a câmera, transformando a transmissão de Barbara num breu total. Mas ela sabia, mesmo sem ver, que a situação de Roy era alarmante.

Após mais três ataques ferozes, Tália agarrou o braço esquerdo de Roy, pressionou o ombro com força e, com um estalo seco, deslocou-lhe o ombro. Roy gemeu baixo, apoiando a mão direita no ombro fora do lugar e caiu de joelhos, grandes gotas de suor escorrendo pelo rosto, parecendo incapaz de continuar.

— Agora cumpro minha promessa: derrotei você — disse Tália, triunfante diante dele. — E então, está interessado em se juntar a nós?

Roy respondeu entre dentes: — Jamais.

— Eu já esperava isso — suspirou Tália. — Alunos dele, como era de se esperar, são tão obstinados quanto o mestre.

Ela continuou: — Nesse caso, não me resta escolha. Ao menos, você merece uma morte digna.

Dizendo isso, caminhou até sua espada e a apontou para Roy. Mas, para sua surpresa, viu um leve sorriso surgir no rosto mascarado do homem à sua frente.

— Eu estava contando com isso — disse Roy. Sem que ela percebesse, sua mão pressionava um botão.

Algo estava errado!

No instante em que esse pensamento lhe passou pela mente, Tália percebeu que não conseguia soltar a espada. Um ruído sutil foi seguido por uma substância azul e viscosa, de nome desconhecido, que escorria do punho da espada para seus dedos brancos, subindo pelo braço em dois segundos e prendendo quase todo o seu corpo numa massa pegajosa, deixando apenas uma perna e a cabeça expostas.

Era gel, liberado rapidamente de um compartimento oculto no punho da espada. Roy se ergueu, e a dor em seu rosto pareceu suavizar. Embora estivesse ferido, não ao ponto de não conseguir ficar de pé — sua exaustão era pura encenação, para enganar Tália e fazê-la crer que ele estava indefeso.

— Você adulterou minha espada quando a tomou de mim? Estava tão certo de que eu a pegaria de novo? — Tália tentou se soltar, mas viu que era inútil, e então perguntou.

— Não tinha certeza, apenas me preparei para essa possibilidade. Oportunidade só existe para quem está pronto — respondeu Roy, interrompendo-se. Com a mão direita sustentando o braço esquerdo, gemeu e, com esforço, recolocou o ombro no lugar.

Tália o olhou com admiração: — Impressionante.

— Além disso, eu estava razoavelmente certo de que você a usaria. Desde o começo, você disse que eu era um adversário digno de respeito. Portanto, se fosse me eliminar, sabia que o faria com a espada, não com as mãos nuas — continuou Roy, já agachado ao lado da arma sônica.

Tália suspirou: — Tudo bem, admito de novo, você é esperto. Mas não acho que tenha tempo suficiente. A arma já está quase carregada; em menos de dois minutos será disparada. Nossos agentes têm proteção adequada contra o ultrassom, mas acho que Gotham não terá a mesma sorte.

Roy ignorou o comentário e ativou o comunicador: — Oráculo.

— Graças a Deus você ainda está vivo. Qual a situação? — Barbara perguntou, aflita.

— Resolvi o problema com Tália. Lucius já enviou a senha para você, certo? Diga-me o código para desbloquear o sistema de segurança da arma sônica.

— Você já resolveu isso? Como... bem, não importa. O código é 627815.

No lado do dispositivo, havia um pequeno teclado numérico. Roy digitou o código, mas o visor estreito logo exibiu um impiedoso "erro".

Roy franziu a testa: — O código não funciona.

— O quê? Não pode ser! Foi o que Lucius me passou...

Roy olhou para Tália, que o encarava com um sorriso divertido.

— Achou mesmo que não iríamos alterar o código de segurança? — Tália sorriu. — Desista, vocês têm menos de um minuto.

Talvez fosse possível forçá-la a revelar o código...

O pensamento durou apenas um instante, logo descartado. Ela era filha de um mestre ninja; além de Roy não ser adepto de tortura, mesmo se fosse, não acreditava que Tália cederia em tão pouco tempo.

Por isso, ele simplesmente a ignorou, agachando-se diante da arma sônica. Usou um batarangue para abrir o painel do teclado, expondo as linhas complexas no interior.

— O que você está fazendo? — Tália indagou, confusa.

Sem responder, Roy desconectou um fio do sistema e conectou ao seu computador de pulso, então comunicou: — Oráculo, estou estabelecendo uma ligação direta entre meu terminal móvel e o sistema interno da arma. Tente decifrar o código daí.

Tália ergueu as sobrancelhas: — Você realmente acha que, seja lá quem for, conseguirá decifrar a senha em menos de um minuto?

Barbara logo respondeu: — Mantenha a conexão, vou tentar.

Ra's al Ghul, de fato, era mais experiente e sagaz. O Batman, por mais que se esforçasse com todas as técnicas de combate, era superado e contra-atacado com precisão pelo mestre ninja.

Mais uma vez, o Batman caiu ao chão, enquanto Ra's al Ghul, triunfante, pisava sobre o símbolo do morcego em seu peito, sorrindo com desdém:

— Eu disse que você não pode me vencer. Já foi provado mais de uma vez no passado. Por que acha que desta vez seria diferente?

— Porque desta vez não estou sozinho.

Mal terminou a frase, o bastão de choque de Asa Noturna atingiu em cheio a nuca de Ra's al Ghul. A corrente elétrica percorreu seu corpo, fazendo-o cambalear, lutando para manter o equilíbrio.

O Batman aproveitou para se virar, imobilizando Ra's al Ghul sob si e pressionando um batarangue contra sua garganta.

— Impressionante — disse Ra's al Ghul, mesmo dominado pelo golpe repentino, sem perder a compostura. Lançou um olhar a Asa Noturna, que cambaleava ao lado, e comentou: — Usei uma antiga técnica de pressão nos pontos vitais para limitar os movimentos deles. Não imaginei que seu pupilo saberia como reverter isso.

O Batman respondeu: — Fui eu quem o ensinou, então, é claro que sei. Seu maior erro, Ra's al Ghul, foi sempre concentrar sua atenção em mim, seja lutando comigo ou contra eles. Subestimou-os, e agora pagará o preço.