Capítulo Setenta e Oito: O Bloqueio

“Encontrei!” exclamou Bárbara com entusiasmo. Sempre que ela descobria algo, ficava assim animada.

“E então?” perguntou Roy.

Bárbara respondeu: “No Asilo Arkham não há muitas médicas, e nos últimos dois meses só uma foi transferida para lá. Penélope Yang, doutora com PhD em Química, chegou há dois meses. Acabei de verificar alguns dados pessoais e contas dela, adivinha só? Essa médica tem uma conta secreta no Banco Suíço!”

Ter uma conta no Banco Suíço é algo típico de gente rica. Dada a confidencialidade absoluta e o prestígio da instituição, políticos corruptos e chefes do crime organizado costumam usar o banco para esconder suas fortunas. Mas por que uma recém-chegada médica de Arkham precisaria de uma conta particular ali? Era algo, sem dúvida, intrigante.

Bárbara continuou, arrastando a tela com o mouse: “Um tal de Jack White vinha depositando grandes quantias nessa conta, de forma contínua, até um mês atrás, quando os depósitos cessaram.”

Ela fez uma pausa, elevando o tom: “Hmm? Espera, não, não foi simplesmente interrompido. A senhora Penélope Yang parece ter bloqueado a própria conta, recusando rigidamente os depósitos vindos dele.”

Roy disse: “Então podemos supor que ela estava conduzindo algum tipo de pesquisa, e esse Jack White—que provavelmente é um pseudônimo—investiu nela por certo tempo, mas por algum motivo ela resolveu parar. Confira a data em que ela congelou a conta, foi entre outubro e novembro?”

“Dia 25 de outubro... Por quê?” perguntou Bárbara.

Roy respondeu: “Foi justamente nesse período que capturei o Coringa e o coloquei em Arkham.”

Bárbara ficou surpresa: “Então... você está dizendo que esse Jack White é o Coringa?”

“Mesmo que não seja, provavelmente é alguém do círculo dele,” disse Roy. “Segundo o que o segurança Robert me contou, o Coringa foi ao asilo justamente atrás da doutora Penélope Yang. Seja qual for o objetivo dele, desde que foi preso até agora, ele já teve mais de uma semana para alcançá-lo. Isso não é nada bom.”

“E qual vai ser o próximo passo?” perguntou Bárbara.

“Vou visitar a doutora Yang em sua casa,” respondeu Roy. “Vou direto ao ponto, talvez ela nos diga o que o Coringa quer dela.”

“Ha ha ha...” O riso do Coringa ecoou pelo corredor, e ele disse: “Meu querido morcego, você não acha que eu deixaria tudo tão simples, não é? Preparei esta festa há tanto tempo, ao menos leve a sério!”

Ele tagarelava sem parar na televisão suspensa no corredor, enquanto lá embaixo tudo já estava em caos. Uma enxurrada de criminosos convergia para o centro—em direção ao Batman.

Mas o Batman era extraordinário; ninguém, nem mesmo um grupo, conseguia detê-lo. Os bandidos ao redor dele foram ficando cada vez menos numerosos, e o chão ficou repleto de corpos caídos. Depois de dez minutos de combate, não havia mais espaço livre no piso, e o Batman era o único ainda de pé.

“Uau! Conseguiu! Mas não estou nem um pouco surpreso, afinal isso é só o aperitivo!” exclamou o Coringa. “Vamos, morcego! A noite é curta, e ainda temos muitos números para apresentar. Se não apressar, vai perder o melhor!”

O Batman apoiou-se na parede para recuperar o fôlego; derrotar tantos inimigos de uma vez foi um desafio extremo para sua resistência.

Mas em poucos segundos já estava pronto, ignorou a voz incessante do Coringa na TV e avançou entre os corpos caídos.

Usando o computador embutido no pulso da luva, projetou uma tela azul virtual, mostrando o mapa enviado por Alfred.

Após virar dois corredores apressadamente, chegou diante de um elevador. Estava no subsolo, área projetada para manter criminosos perigosos, e aquele era o único elevador que levava diretamente à superfície.

No instante em que se aproximou, ouviu acima de si o som de metal sendo arranhado rapidamente. Com sua vasta experiência, reagiu instintivamente e rolou para trás. As portas do elevador explodiram com estrondo, por pouco escapando. Contudo, a onda de choque era inevitável: o Batman foi lançado ao chão.

“Ha ha ha ha...! Você foi descuidado, morcego! Caiu tão facilmente na armadilha... Bem, quase caiu, admito que sua reação foi bem rápida. Sempre admirei isso em você,” disse o Coringa por um alto-falante atrás dele.

“Vamos ao próximo número, agora com nosso convidado especial!”

Ao grito do Coringa, uma figura imensa saiu do elevador destruído. Pele de tom terroso, feições horríveis, o corpo coberto de espinhos ósseos. Tinha três metros de altura, e era impossível que coubesse naquele elevador—deve ter estado no topo dele.

Ou talvez fosse ele mesmo quem destruiu o elevador.

O Batman franziu a testa. Não temia adversários assim; já enfrentara outros ainda mais terríveis, apesar de ser apenas um homem comum. Mas aquela criatura lhe deu uma sensação inquietante, lembrando-o de um velho inimigo muito parecido.

Na casa da doutora Penélope Yang, em Gotham.

O marido da doutora estava sentado diante do computador, ocupado, quando de repente as luzes e o PC se apagaram.

Levantou a cabeça e, ao ver a silhueta de um morcego na escuridão, quase teve um ataque cardíaco.

“Ba... Batman?” perguntou, sem muita certeza.

Do outro lado, o Cavaleiro Alado perguntou com voz grave: “Sua esposa está realizando uma pesquisa. Diga-me o que sabe sobre isso.”

O homem respondeu: “A pesquisa dela? Ela mencionou que estava prestes a ter um grande avanço, mas nunca quis compartilhar comigo, disse que era segredo de trabalho.”

“Ela não voltou para casa?” continuou o Cavaleiro Alado. “Você sabe onde ela poderia estar a essa hora?”

“No asilo,” respondeu o marido, com certo ressentimento. “Penélope não voltou para casa há duas ou três semanas, está sempre em Arkham. Disse que está tendo avanços incríveis lá, trabalhando sem parar.”

Roy ficou surpreso com essa informação, mas antes que pudesse continuar, a voz de Bárbara chegou pelo comunicador, interrompendo-o.

“O que houve?” perguntou Roy.

Bárbara, aflita, respondeu: “Notícia na TV, o Coringa acaba de anunciar o bloqueio de Arkham. Ele declarou oficialmente que tomou o controle total do asilo, ergueu a ponte levadiça da ilha, ninguém pode entrar ou sair livremente. E pior, acabei de interceptar uma mensagem do Departamento de Polícia de Gotham, parece que meu pai está preso na ilha.”

“Calma, Bárbara,” disse Roy. “Coincidentemente, acabei de decidir ir até Arkham. Vou encontrar seu pai e garantir a segurança dele.”