Capítulo Noventa e Sete: Natal

A Mulher-Morcego, ou melhor, Kate Kane, contou a Roy tudo o que sabia sobre esse “Cavaleiro Caído” e lhe entregou todo o material que tinha em mãos até o momento, além de garantir que não deixaria de investigar esse misterioso vigilante.

Embora ao final tivesse se provado que a Mulher-Morcego não era a verdadeira responsável pelo cadáver encontrado na estação de tratamento, a investigação não foi em vão. Ao menos, Roy descobriu um novo e intrigante adversário, e imediatamente se viu fascinado por esse Cavaleiro Caído, começando a reunir qualquer informação sobre esse novo justiceiro, que, segundo a Mulher-Morcego, só recentemente havia começado a agir na cidade.

No entanto, não obteve resultado algum.

Kate Kane lhe contou que o Cavaleiro Caído comandava um grupo chamado “Estigmatizados”, formado por pessoas com habilidades especiais. Mas, tanto sobre o próprio Cavaleiro Caído quanto sobre seu grupo, as informações disponíveis na imprensa eram praticamente inexistentes. Haviam surgido há pouco tempo e agiam sempre de forma discreta, de modo que até então não havia pistas relevantes sobre eles.

O tempo passou sem grandes sobressaltos, e num piscar de olhos, o Natal chegou.

O Natal, a data mais importante para os americanos, não passava despercebido nem mesmo em Gotham. A cidade, normalmente imersa na atmosfera gótica, parecia finalmente se iluminar. Cada vez mais árvores de Natal surgiam pelas ruas, luzes de néon piscavam em todos os cantos, e a cidade das sombras, por um momento, reluzia em mil cores.

Durante o Natal, até mesmo na capital do crime a taxa de criminalidade costumava cair consideravelmente. Afinal, muitos criminosos também tinham família, com quem desejavam se reunir, mesmo que para alguns isso significasse visitar parentes na prisão. Conceder folga aos subordinados tornou-se uma tradição não escrita entre os mafiosos de Gotham, ainda que as férias fossem sempre curtas.

Em sua vida anterior, Roy quase nunca dera importância ao Ano Novo Chinês, quem dirá ao Natal. Este ano, sua intenção era a mesma: passar a véspera de Natal imerso em casos não resolvidos. Mas havia uma diferença — desta vez, ele não estava sozinho.

“Relaxa! É Natal, afinal de contas!”, aconselhou Bárbara. “Se você ficar um ou dois dias sem trabalhar, o mundo não vai parar de girar.”

“E daí que é Natal?”, Roy respondeu sem interesse. “O que deveria fazer?”

“Veja como as outras pessoas passam o Natal”, explicou Bárbara. “Passe tempo com pessoas queridas, faça algo de que goste, relaxe um pouco.”

“Você sabe que em Gotham não tenho ninguém. E quanto ao que eu gosto de fazer...” Roy deu de ombros. “Se você não estivesse me interrompendo, eu já estaria fazendo o que gosto.”

Bárbara ficou sem palavras, incapaz de retrucar.

Nesse momento, o telefone dela tocou.

“Alô? Pai? Ah, eu sei, vou daqui a pouco... Não, não precisa me buscar, eu posso ir sozinha...”

De repente, ela parou, como se tivesse tido uma ideia luminosa: “Ah, espera um pouco, pai. O Roy está dizendo que não tem família em Gotham, que tal se ele passasse o Natal conosco?”

Roy levantou os olhos, surpreso, e a encarou.

“...Certo, vou levá-lo comigo agora.”

“Espera, não lembro de ter concordado com isso.”

“Deixa de cerimônia! Vamos lá. Por favor, é só uma festa de Natal, como você vai saber se é divertido se nunca tentou? Considere como um favor para mim, afinal sou sua parceira e já te ajudei tanto. Você pode retribuir, não pode?”

Incapaz de resistir à insistência dela, Roy suspirou e finalmente largou os arquivos.

A festa aconteceria na casa do Comissário Gordon, uma tradição da família. Eles moravam naquela casa há muitos anos, e após tantas tempestades, restava apenas o próprio Gordon naquele lar.

Ao parar diante da casa de paredes brancas e telhado vermelho, Roy sentiu um inesperado nervosismo. Nem quando invadira sozinho bases militares fortemente vigiadas sentira tanto frio na barriga quanto ali, à porta de uma residência comum.

O Comissário Gordon recebeu Roy com entusiasmo em sua festa familiar. Após um caloroso abraço entre Bárbara e o pai, os dois foram juntos preparar um farto jantar.

“Whisky?”, ofereceu Gordon, balançando a garrafa diante de Roy à mesa.

Roy sorriu levemente: “Não, obrigado. Não bebo, pode atrapalhar meu raciocínio.”

Bárbara, sem dar ouvidos, encheu-lhe um copo de whisky: “Só por hoje, não vai fazer mal dar um descanso ao cérebro, certo?”

Roy sorriu de canto, aceitando a bebida.

Gordon ergueu o copo: “Feliz Natal.”

Os dois acompanharam o brinde: “Feliz Natal.”

Após beberem, Gordon não conteve um suspiro: “Faz quanto tempo que não temos três pessoas em casa no Natal?”

“Pai...”

Gordon a interrompeu: “Hoje fui visitar seu irmão, o pequeno James.”

“E como ele está?”

“O de sempre.” Gordon deu um gole generoso. “Não disse uma palavra, nem me olhou.”

Roy perguntou: “O que houve com ele?”

Bárbara e Gordon trocaram olhares, até que ela respondeu: “Meu irmão... está no Asilo Arkham.”

“Entendo.” Roy não perguntou mais nada.

Se estava em Arkham, não era um paciente comum; ali só ficavam pessoas com histórico de crimes graves ou homicídios. Isso explicava o silêncio de Bárbara e Gordon sobre o assunto, e Roy não insistiu.

“Podemos parar de falar sobre coisas desagradáveis?”, sugeriu Bárbara. “Hoje é Natal, vamos mudar de assunto. Por exemplo... pai, e o seu cigarro?”

“Ótimo”, respondeu Gordon enquanto comia. “Minha filha querida faz questão de me lembrar dez vezes por dia que não devo fumar, e ainda aparece de surpresa para fiscalizar, igualzinha à minha mãe. Não importa onde eu esconda os cigarros, a pequena detetive da casa sempre descobre. Acho que está funcionando.”

“Nem tanto assim”, Roy interveio de repente.

Ambos o olharam surpresos. Roy tirou calmamente um maço de cigarros recém-aberto e o colocou sobre a mesa.

O rosto de Gordon ficou constrangido: “Isso não é...”

“Desculpe a indiscrição. Enquanto vocês estavam na cozinha, dei uma volta pela casa”, explicou Roy. “Seu colchão... mais precisamente, a camada debaixo dele, chamou minha atenção. Pensei que encontraria outra coisa, como um telefone especial deixado pelo Batman, mas...”

“Você escondeu o último maço debaixo da grade metálica da cama?”, Bárbara cobrou do pai.

Gordon deu de ombros, rindo sem jeito: “Ok, ok. Fui pego. Não deveria me surpreender que nem ali conseguiria esconder deles.”

Roy encolheu os ombros: “Sou bom em encontrar coisas, só isso.”

“Agora entendo por que minha filha ainda não conseguiu te conquistar”, brincou Gordon, tomando um gole. “Com essa mania, vai ser difícil arrumar namorada.”

O rosto de Bárbara ficou corado: “Pai! O que está dizendo? Somos só parceiros de trabalho.”

“Oh, minha pequena Bárbara, acha que consegue enganar seu velho pai?”, riu Gordon. “Sou eu que te ensinei o que é ‘amor’, lembro bem. Seu olhar o denuncia, eu sei o que sente. E sei também que ele sente o mesmo.”

Roy virou o rosto: “Por que acha isso?”

“Não me tome por tolo, afinal ainda sou detetive, lembra?”, disse Gordon. “Depois de tanto tempo trabalhando juntos, acha que não conheço você? Se não fosse um pedido de minha filha, nem um milagre faria você vir a este jantar, não é?”

Era verdade, Roy não contestou.

Gordon tomou mais um gole: “Só estranho vocês ainda não terem dado o próximo passo.”

“É complicado”, respondeu Roy.

“Não”, disse Bárbara. “Não é complicado nem um pouco.”