Capítulo Vinte: A Armadilha

“Para um novato, foi até que bom,” disse Bárbara quando Roy voltou ao apartamento. “Ainda ficou um pouco abaixo da minha primeira vez de uniforme, se eu fosse cem pontos, você teria oitenta.”

Roy retirou a máscara e a colocou sobre a mesa, pensativo.

“O que foi?” perguntou Bárbara.

“Não é nada, só que você raramente fala sobre si mesma,” Roy deu de ombros. “Pelo jeito como você demonstra suas habilidades de combate mesmo na cadeira de rodas, a precisão profissional com que lança dardos, e o fato de trabalhar secretamente com o Batman, eu já tinha certeza de que, antes... do acidente, você também era do ramo.”

Ele fez uma breve pausa antes de continuar: “Só que você não parece muito disposta a falar do passado, então nunca perguntei.”

“É verdade,” Bárbara suspirou, aliviada. “Talvez eu deva mesmo deixar esse peso para trás. Três anos se passaram, e aquela horrível lembrança ainda invade minha mente... Às vezes, até me culpo por ter memória fotográfica, deve ser isso que me faz lembrar tão nitidamente de cada detalhe daquele dia...”

Roy deu um tapinha suave em seu ombro. “Todos têm seus pesadelos, mas o que passou, passou. Afinal, vivemos no presente.”

“Sim, viver no presente,” repetiu Bárbara, sentindo cada palavra.

O som de uma mensagem de texto interrompeu o momento.

Roy olhou para o celular. “No caminho de volta, deixei a amostra de sangue na Batcaverna para Alfred analisar. Esse senhor é realmente eficiente.”

“Se você conhecesse o Alfred, não diria isso. Ele é o único mordomo capaz de lidar com o Batman,” respondeu Bárbara, aproximando-se ansiosa. “Qual foi o resultado?”

Roy leu rapidamente o conteúdo da mensagem e soltou um assobio alegre. “Tenho o prazer de dizer que nosso esforço não foi em vão.”

Ele passou o celular para Bárbara, que leu a mensagem num instante e também se iluminou de alegria.

O resultado do exame provava, sem sombra de dúvida, que havia resíduos do alucinógeno no sangue do Comissário Gordon, confirmando plenamente suas suspeitas.

“O julgamento do papai é amanhã,” exclamou Bárbara, animada. “Ainda dá tempo! Vou ligar para o advogado dele agora mesmo.”

Enquanto isso, do outro lado da cidade...

No interior de um edifício luxuosamente decorado, cuja parte superior era totalmente feita de vidro transparente, luzes coloridas se confundiam, e uma quantidade incomum de seguranças patrulhava cada canto, despertando curiosidade sobre o status do dono do lugar.

De repente, todas as luzes se apagaram ao mesmo tempo.

Uma sombra colossal, de asas abertas, projetou-se sobre a cúpula de vidro. Com um estalo cristalino, o vidro se partiu, e uma figura gigantesca em forma de morcego desceu, aterrissando com as asas envoltas ao corpo, os olhos ferozes brilhando na escuridão.

“É aquele maldito morcego!”

Um dos seguranças reagiu, sacou a arma rapidamente.

E foi o primeiro a cair.

Os movimentos do Batman eram incrivelmente rápidos, seu corpo negro se camuflava na escuridão, e sua agilidade tornava impossível acompanhar seus passos.

Alguns seguranças dispararam cegamente para o escuro; as breves chamas das armas iluminaram o vulto negro do Batman. Sua capa ondulava, e o rosto sob a máscara parecia ainda mais assustador à luz dos disparos.

O som das pancadas cessou rapidamente; todos estavam incapacitados. Um aplauso ecoou do escuro.

As luzes se acenderam novamente, revelando o Batman e, de frente para ele, um homem de meia-idade, cabelos negros, vestindo uma camiseta branca com uma toalha sobre o ombro. Seu olhar era afiado, a expressão amigável ocultava uma astúcia demoníaca, e os músculos expostos nos braços pareciam prestes a explodir, o corpo sólido como o de um atleta.

“Carmine Falcone,” Batman apontou com voz rouca e carregada de raiva. “O que está fazendo em Gotham?”

“Como assim? Gotham é minha casa. Você vai me impedir de voltar?” Falcone, impassível, caminhou até a mesa, serviu-se de um vinho tinto escuro, girou a taça com elegância e aspirou o aroma, aparentando satisfação.

“Quer um pouco?” ofereceu, balançando a taça.

Batman ignorou e avançou dois passos, vociferando: “Jim Gordon foi incriminado e preso. Foi você?”

“Sinto muito pelo Gordon,” Falcone sorveu o vinho, mantendo uma mão no bolso. “Mas só isso. Não me surpreende que tenha encontrado meu endereço, Batman. Você é sempre perspicaz. Admiro isso, então não vou me incomodar com sua invasão. Mas sei que, por mais que tenha se esforçado, não conseguiu prender nem um capanga. Sem provas, veio me confrontar. Preciso lembrá-lo: Gotham é minha cidade, você é só um perturbador. Chegou a hora de eu retomar o que é meu.”

Era verdade. A delegacia de Gotham já parecia um departamento de Falcone, Batman não conseguira prender ninguém porque ninguém era detido. E, embora tivesse rastreado o endereço de Falcone em Gotham, não tinha provas para incriminá-lo.

Mas Batman não veio sem propósito desta vez.

“Só quero lhe fazer uma pergunta, Falcone,” Batman falou ainda mais sombrio. “Você voltou para colaborar com a Liga dos Assassinos... com Ra’s al Ghul?”

Falcone semicerrou os olhos, analisando a figura mascarada à sua frente por um instante.

“Nunca ouvi falar,” respondeu, tomando mais um gole de vinho.

“Estou te avisando, Falcone,” disse Batman. “Ra’s al Ghul não é alguém em quem você pode confiar. Seu objetivo é totalmente diferente do seu, e você jamais conseguirá... nem deve pensar em usá-lo. Ouça meu conselho, ou vai se arrepender.”

Ao terminar, virou-se, ergueu o lançador de cordas e disparou em direção ao céu noturno.

“Vou estar atento, Carmine,” sua figura já ascendia aos ares. “Não me faça pegar você.”

Batman saiu pelo vitrô que quebrara ao entrar, mas mal alcançou o telhado, holofotes iluminaram seus pés, e o ruído de um helicóptero vertical fez sua capa esvoaçar.

A voz amplificada parecia vir de todos os lados, cercando o edifício: “Aqui é o DPGC! Batman, você está cercado! Não resista inutilmente...”

Batman levantou-se devagar, murmurando: “Falcone...”

No interior, Falcone esvaziou a taça de vinho de um só gole.

“Divirta-se, morcego.” E, sem olhar para trás, retornou ao seu quarto.