Capítulo Oito: O Assassino em Série

A temporada de chuvas em Gotham tornava a cidade ainda mais sombria do que de costume. As nuvens escuras pairavam sobre o céu como um exército pronto para atacar, e a cidade, mesmo sob a luz do dia, parecia mergulhada em penumbra. O céu ameaçava chuva, mas hesitava em desabar, enquanto o vento impiedoso percorria as ruas, batendo nas janelas e portas das casas.

“A tempestade está a caminho.” Roy olhou para fora da janela e falou, de súbito.

Sim, a tempestade. Não era apenas o fenômeno meteorológico anunciado nos boletins; era também a crise que ameaçava a cidade.

O “Romano”, Carmine Falcone, um homem capaz de amedrontar até o próprio Batman, estava de volta a Gotham, tramando um novo banho de sangue.

O som ágil e contínuo de teclas era produzido pelos dedos delicados de Bárbara, que dançavam no teclado do computador.

Quando a digitação cessou, Bárbara declarou: “Todos os dados que pediu estão aqui.”

Roy aproximou-se do computador, percorreu os arquivos com o olhar e assobiou admirado: “Não há como negar, você é um gênio nesta área.”

Não era apenas um elogio; as habilidades de Bárbara em programação eram realmente extraordinárias. Ela havia acabado de ajudar Roy a invadir os arquivos do Departamento de Polícia de Gotham, trazendo à tona os registros anteriores de Carmine Falcone.

“Falcone já dominou todos os crimes de Gotham.” Enquanto Roy examinava as informações, Bárbara continuou: “Lembro-me daquele tempo: ninguém ousava interferir, nem mesmo os policiais. Assassinatos e assaltos eram rotina, e os policiais ignoravam tudo. Os criminosos capturados, se tivessem conexões, saíam em dois dias. Na época, os policiais eram cães de Falcone, favorecendo suas atividades ilegais e, às vezes, até escoltando contrabandos para ele...”

Ao recordar aquele período, Bárbara não conseguiu conter a excitação.

“Só quando Batman apareceu as coisas começaram a mudar.” Bárbara disse. “Meu pai costumava dizer que, naqueles dias, era uma sorte ter um amigo como Batman. Juntos, Batman e meu pai derrubaram Falcone, que desde então deixou Gotham e nunca mais apareceu. Mas, apesar de seu poder ter sido muito reduzido, não foi completamente eliminado. O legado de Falcone ficou nas mãos de um baixinho conhecido como ‘Pinguim’, Oswald Chesterfield Cobblepot, proprietário do famoso ‘Cassino Iceberg’ de Gotham.”

“Então, se Falcone está de volta, certamente buscará o Pinguim para retomar seu trono.” Roy comentou.

“Parece ser esse o caminho.” Bárbara concordou.

Nesse momento, o toque do celular de Roy interrompeu a conversa. Roy pegou o aparelho; na tela, o nome do detetive Harvey Bullock do Departamento de Polícia de Gotham surgiu.

“É o detetive Bullock. Vamos ver se ele tem algum caso interessante para mim.” Roy disse, pressionando o botão para atender. “Detetive Bullock? Aqui é Green.”

“Venha rápido à Rua Joseph, número 342.” Bullock ordenou. “Assassinato.”

Quando Roy chegou ao endereço, a casa estava cercada por policiais. Logo ele identificou o detetive Bullock entre os agentes — sua barriga enorme o tornava facilmente reconhecível.

Bullock estava no quarto, onde o crime ocorrera. Uma mulher loira, olhos arregalados, jazia em uma poça de sangue, vestindo um roupão azul celeste, já parcialmente tingido de vermelho.

“O nome da vítima é Ivy Stevens, morava sozinha. Estimativa de morte: entre oito e dez da noite passada.” Bullock explicou. “Hoje de manhã, o carteiro viu o corpo pela janela e chamou a polícia. Nada foi roubado, então não parece um assalto.”

Enquanto Bullock falava, Roy já examinava o local. Ele não deixou nenhum canto ou detalhe passar despercebido, vasculhando sob a cama, dentro de armários, absorvendo tudo como dados para sua memória.

“Você disse que nada foi roubado?” Roy perguntou de repente.

Bullock respondeu: “Sim, verificamos, carteira, celular e outros objetos de valor estão aqui.”

“Então, quer dizer que essa bota cano alto no armário sempre esteve sozinha?” Roy apontou.

Bullock olhou para dentro; de fato, uma bota preta de salto alto estava isolada, parecendo deslocada.

“Talvez... ela tenha perdido a outra.” Bullock coçou a cabeça. “Mas por que o assassino roubaria apenas uma bota? Se ele tivesse um fetiche por botas, não levaria o par inteiro?”

“Porque não é um ladrão, e sim um assassino.” Roy respondeu, um pouco impaciente. “Ele levou uma bota como troféu. Sabe que tipo de criminoso coleciona troféus? Um assassino em série. Os troféus ajudam a distinguir suas vítimas.”

Bullock ficou surpreso: “Então estamos atrás de um assassino em série? Stevens não será a única vítima?”

“Ela não foi a primeira.” Uma voz veio do corredor, e Jim Gordon entrou no quarto. “Ele já cometeu vários crimes.”

Bullock perguntou: “Jim? Você conhece esse criminoso?”

“Claro.” Gordon respondeu. “O nome dele é Jay Gallen. Há mais de dez anos, ele gostava de matar e levar uma bota do local. Cheguei a prendê-lo uma vez.”

“Ah? E por que está de volta agora?” Roy indagou.

Jim Gordon suspirou: “Durante o incidente do Portão Negro, ele fugiu.”

Bullock e Gordon ficaram em silêncio.

A atmosfera tornou-se ligeiramente tensa.

Roy olhou para ambos e perguntou: “Bem, vocês sabem que me mudei para Gotham há pouco tempo, então não estou a par de antigos acontecimentos. Podem me explicar o que foi esse ‘incidente do Portão Negro’?”

Os dois se entreolharam, até que Gordon começou: “Foi na época em que Batman estava começando. Um lunático chamado Coringa foi preso no Presídio do Portão Negro e, pouco depois, provocou um caos sem precedentes na prisão. Apesar de Batman ter contido a confusão, muitos criminosos conseguiram escapar — Gallen foi um deles.”

Portão Negro... Coringa... Roy memorizou esses nomes. Seu instinto lhe dizia que a cidade já fora palco de muitos eventos extraordinários e que mais estavam por vir.

Gordon prosseguiu: “Depois, recebemos informações confiáveis de que Gallen deixou Gotham. Mas, antes de partir, ele me deixou um recado, prometendo voltar para se vingar. Anos se passaram e, surpreendentemente, ele realmente voltou.

A boa notícia é que, na época em que investiguei esse sujeito, descobri vários esconderijos secretos dele em Gotham. Acredito que Gallen não sabe disso. Vamos verificar esses locais antigos e ver se encontramos alguma pista.”