Capítulo Cento e Vinte: Atribuindo a Culpa

Cobbett foi arremessado violentamente sobre sua própria mesa de escritório, colidindo como uma ave de rapina contra uma das paredes de vidro de seu cassino.

Roy agarrou-o pela garganta e pressionou-o contra o chão: "Um grupo de mercenários tem atuado em Gotham recentemente, trabalhando para alguém chamado 'Cavaleiro Caído'. É uma coincidência notável que as ações deles tenham enfraquecido justamente os seus potenciais rivais. Diga-me, foi você quem comandou as operações do 'Cavaleiro Caído'?"

Cobbett rangeu os dentes: "Você perdeu o juízo? Se eu quisesse enfraquecer meus concorrentes, por que usaria um método tão grosseiro e desprovido de inteligência? Aposto que todos aqueles idiotas agora acham que fui eu, e já não podemos evitar uma guerra. Você acha que eu queria que isso acontecesse?"

"Então quem foi?", perguntou Roy.

"Curioso, eu estava me perguntando exatamente a mesma coisa", Cobbett lançou um olhar feroz, como o de uma ave de rapina, e bufou: "Quando eu encontrar esse sujeito que se acha esperto o bastante para me incriminar, vou esfolá-lo vivo!"

"Você está no topo da hierarquia criminosa desta cidade. Tem olhos e ouvidos em cada canto. Espera que eu acredite que não sabe nada sobre quem está tentando derrubá-lo?"

Cobbett bufou com desdém: "Acredite ou não, esse sujeito é realmente astuto; não consegui pegá-lo até agora. No entanto, alguém no meu departamento rastreou um endereço de servidor que pode estar ligado a ele. O problema é que o servidor possui uma criptografia de primeira linha que ainda não conseguimos quebrar. É claro que ficarei feliz em compartilhar tudo isso com vocês. Eu adoraria que esse cara fosse parar na cadeia amanhã, assim eu poderia enviar alguém para arrancar o couro dele dentro da cela!"

Roy e Batgirl trocaram olhares.

Algumas horas depois, na base do Asa Noturna.

Barbara soltou um suspiro profundo, jogou-se na cadeira e espreguiçou-se.

"Finalmente... conseguimos", disse ela. "Admito que esse servidor foi um incômodo para descriptografar — embora ainda seja inferior aos firewalls da Batcaverna. De qualquer forma, consegui entrar."

Roy perguntou ansioso: "Alguma pista?"

"Vejamos, aqui está toda a rede de fluxo de capital do Cavaleiro Caído", disse Barbara. "Ela usou contas abertas em nome de 'Karis Kearns', e essa conta funciona como um centro nervoso que financia todas as atividades dos subordinados do Cavaleiro Caído. Parece ser uma prova definitiva que pode mandá-la para a prisão."

"Isso partindo do pressuposto de que aquele misterioso indivíduo não faça as provas desaparecerem novamente", disse Roy. "Para capturar Karis, precisamos primeiro arrastar para fora a pessoa que a apoia, assim como fizemos com Carmine Falcone. Só quando o próprio barão do crime estiver temporariamente atrás das grades é que poderemos agir lá fora para evitar que ele suborne as autoridades e seja absolvido."

"Ah, há outra pista que pode ser muito útil", acrescentou Barbara. "A localização detalhada de todos os esconderijos das milícias de Karis está aqui, o que nos poupa o trabalho de revirar as ruas e interrogá-los um por um."

"Mas, assim que perturbarmos um deles, todos os outros esconderijos serão transferidos para novos locais", disse Roy. "Para cobrir todos esses pontos simultaneamente, precisaremos de mão de obra, uma quantidade muito grande de pessoal."

Nesse momento, o celular dele tocou. Ao atender, a voz do Comissário Gordon veio do outro lado: "Um tiroteio. Venha aqui agora. Você pode se interessar pelo suspeito desta vez."

"Quem?", perguntou Roy.

"Pinguim", respondeu o Comissário Gordon com frieza.

O falecido também fora um grande figurão do crime em sua época; sua influência em Gotham remontava à era Falcone e ele sobrevivera até hoje, possuindo uma base de poder extremamente sólida. Com tal poder, ele naturalmente não aceitava ficar abaixo de ninguém, por isso a relação entre ele e Cobbett era péssima.

Agora, esse figurão estava em sua própria casa, caído sobre o tapete felpudo, com o sangue tingindo seu roupão. Seus olhos estavam arregalados e ele ainda apertava com força uma pistola de defesa, mas parecia não ter tido tempo de disparar um único tiro.

"Já está praticamente confirmado que foi o Pinguim quem fez isso", disse Gordon a Roy. "Há muitas evidências no local que apontam para ele."

Gordon apontou para a vítima: "A análise balística mostra que o atirador tinha cerca de metade da altura da vítima. Não é comum encontrar adultos com essa estatura. Como o suspeito com mais motivos para matá-lo, o Pinguim possui justamente essa altura. Mas isso é apenas uma suspeita; a prova mais decisiva está aqui."

Ele levou Roy e Barbara até a parede e apontou: "Encontramos as impressões digitais do Pinguim aqui. Além disso, nossos técnicos detectaram que a fluorescência na parede é prova de resíduo de pólvora. Portanto, é quase certo que este caso seja um conflito de gangues e que o Pinguim seja o culpado. Agora, o único problema..."

Ele olhou para Roy com uma expressão de dúvida: "Tudo isso não parece simples demais? Quero dizer... este caso parece claro até demais. Minha intuição me faz suspeitar que algo está errado."

Roy encarou-o por um momento e disse: "Não, às vezes as coisas são simples assim. Não vejo nada de errado."

"Bem, na verdade, eu também penso assim", disse Gordon. "Vou emitir o mandado agora mesmo e prender Cobbett."

O Comissário Gordon se afastou. Barbara olhou na direção em que o pai partira e perguntou a Roy em voz baixa: "Você realmente acha... que o Pinguim matou alguém?"

"O que você acha?", Roy rebateu.

"Eu não sei", disse Barbara. "Cobbett sempre foi muito cuidadoso. Ele sempre deixa que seus subordinados façam esse tipo de serviço sujo, então sinto que há algo errado."

"Às vezes, você precisa confiar na sua intuição."

Dizendo isso, Roy apontou para a posição onde a análise balística indicava que o atirador disparara: "A polícia acha que alguém com a altura de Cobbett atirou, mas acho que isso é apenas o que o assassino quer que os outros pensem."

Ele se agachou e apontou para uma leve marca circular no tapete: "Viu isso?"

"O que é isso?", perguntou Barbara.

Roy respondeu: "Acredito que havia uma cadeira aqui. O assassino sentou-se na cadeira para atirar, tentando fazer com que acreditassem que o atirador tinha a altura de Cobbett. O recuo do disparo enquanto estava sentado e o peso do assassino deixaram essa marca no tapete. É fácil provar: basta monitorar todas as cadeiras nesta sala e ver se alguma delas apresenta resíduos de pólvora."

"E as impressões digitais?", perguntou Barbara.

"Podem ter sido forjadas pelo assassino", disse Roy. "Ou o assassino pode ter enganado o Pinguim para que viesse ao local. Mas, de qualquer forma, ele cometeu um descuido: a marca da mão do Pinguim foi deixada após o disparo. Quando a palma da mão do Pinguim tocou a parede, ele limpou parte dos resíduos de tiro, por isso a reação fluorescente na parede está um pouco incompleta."

"Sendo assim, por que você não disse ao meu pai que o assassino não foi Cobbett?"

Roy deu de ombros: "Todos sabemos que Cobbett violou uma dúzia de leis, mas nunca deixou nenhuma prova que pudesse incriminá-lo. Já que alguém forjou as provas, por que eu deveria limpá-lo?"