Capítulo 86: Saco de Todas as Almas, Saco de Convergência Espiritual, Saco de Cultivo Divino

Meia xícara de chá depois, Alek terminou de preparar tudo, então fechou os olhos e inalou profundamente. Mais meia xícara de chá depois, Alek disse: “Irmã Zhang! Por acaso tem algum saco que impeça o aroma de se espalhar? Pode me dar um?”

“Ah! Sim!”

Ela virou-se e pegou de um armário de madeira ao lado três sacos parecidos com os usados para pedras espirituais.

“Muito obrigado!”

Alek colocou o sachê negro dentro do saco, que então desapareceu instantaneamente. Zhang Yiqing ficou surpresa, mas sabia que não precisava perguntar; Alek certamente o guardara de alguma forma, embora jamais tivesse visto tal técnica antes. Não pôde deixar de pensar: realmente um gênio.

“Agora, deixe-me ver o sachê branco, por favor!”, pediu Alek, olhando nos olhos de Zhang Yiqing.

“Ah! Claro!”

Zhang Yiqing pegou uma placa de jade branca, abriu a redoma e entregou o sachê branco para Alek. Ele repetiu o mesmo procedimento, desta vez inalando o aroma por um tempo equivalente a uma xícara de chá inteira.

Quando abriu os olhos, sentia o corpo aquecido, pois a função daquele sachê era ainda mais extraordinária. O sachê negro era, de fato, uma versão composta de todos os anteriores, podendo ser chamado de “Saco das Mil Virtudes”, reunindo dez funções distintas; porém, a peculiaridade do sachê branco era reunir energia espiritual.

Durante a inalação, sentiu toda a energia espiritual da câmara de pedra se concentrar ao seu redor, seu núcleo dourado girando lentamente, enquanto a energia penetrava sua pele e narinas, adentrando seu corpo.

O sachê branco era feito com impressionantes 360 materiais, muito mais complexo que o negro, que utilizava apenas 180 componentes.

Alek pediu também um sachê vazio branco. Em seguida, voltou a se mover entre as flores, desta vez mais devagar, pois precisava escolher com extremo cuidado: apenas as flores secas de melhor qualidade e frescor seriam utilizadas.

Zhang Yiqing pensou que Alek estivesse hesitante ou conferindo cuidadosamente para não cometer erros. Ela mesma, ao criar o oitavo sachê, havia ido e voltado várias vezes para escolher.

Passado o tempo de uma xícara de chá, Alek retornou para junto de Zhang Yiqing. Para confirmar, gastou novamente esse tempo inalando o aroma do sachê preparado por ele mesmo. Estava certo! O efeito de concentração de energia era até superior ao do sachê branco de amostra, pois, apesar de protegido pela redoma, o exemplar já estava guardado há muito tempo e, por isso, perdia um pouco de sua potência.

Alek assentiu satisfeito, colocou o sachê branco no saco espiritual e o guardou dentro do bracelete misterioso. Estava realmente contente; não podia desperdiçar nenhuma dessas câmaras de pedra, pois cada uma lhe trazia uma nova surpresa.

O sachê cinza foi aberto por iniciativa de Zhang Yiqing. No instante em que a redoma se ergueu, um fio de aroma cinzento, visível a olho nu, foi liberado. Alek não perdeu tempo: inalou tudo diretamente pelo nariz.

Por isso, Zhang Yiqing nem chegou a sentir o cheiro. Ela só o havia experimentado uma vez, um ano antes, quando o instrutor Zhou acompanhara uma bela mulher de meia-idade à câmara de pedra. Zhang Yiqing não conhecia a mulher, mas sua presença era tão imponente que ela sequer ousava encará-la, e até o instrutor Zhou demonstrava um respeito extremo, mantendo-se em silêncio o tempo todo.

Zhang Yiqing permaneceu curvada, mal ousando respirar. O instrutor Zhou apenas a sinalizou com o olhar para abrir a redoma e entregar o sachê cinza àquela mulher. Ela foi cuidadosa, movendo-se devagar, e então sentiu o aroma do sachê. Assim que o cheiro tênue entrou em seus pulmões, sua mente ficou extraordinariamente clara, como se a alma tivesse sido revigorada, e o pensamento se tornou mais ágil. Imediatamente, entregou o sachê à mulher com todo respeito.

A mulher inalou o aroma por meia xícara de chá e, sem expressão, recebeu um sachê vazio do instrutor Zhou e passou a transitar velozmente entre as flores. Zhang Yiqing, observando de relance, viu que a mulher quase voava, levando menos de vinte respirações para preparar seu próprio sachê e sair. O instrutor Zhou mandou Zhang Yiqing recolocar o sachê cinza na redoma e saiu logo em seguida.

Agora, após Alek inalar aquele aroma, ele mergulhou diretamente em seu mar de consciência, que começou a oscilar suavemente.

“Excelente!”

Alek não pôde deixar de exclamar. Aquele aroma continha algo semelhante à energia das pedras espirituais negras, mas o mais importante era que fazia o mar de consciência girar lentamente. Com as duas mãos, recebeu o sachê cinza de Zhang Yiqing e envolveu-o com sua consciência espiritual, mas, para sua surpresa, não conseguiu penetrar no interior do sachê.

Curioso, percebeu que os sachês bloqueavam o acesso da consciência espiritual. Na verdade, Alek não pretendia investigar as flores secas internas, apenas queria ver se conseguia fundir-se diretamente com sua consciência para facilitar a percepção.

Vendo que não era possível, teve de recuar e se dedicar ao aroma. Seu nariz moveu-se, inalando por três xícaras de chá! A cada pequena inalação, fazia deduções, repetindo o processo várias vezes.

Alek percebeu que havia 760 aromas distintos: 540 provenientes das flores secas originais e 220 resultantes da combinação de 110 dessas flores. Levou duas xícaras de chá para identificar esses 220 aromas e, então, analisou as proporções de cada uma das 540 flores.

Dessa vez, Alek foi ainda mais lento na escolha, pois o sachê que fortalecia a consciência era importantíssimo para ele. Não se tratava apenas de fortalecer a mente, mas de impulsionar a rotação do mar de consciência. Sabia que aquela rocha cinzenta estava crescendo de forma lenta e imperceptível no fundo de sua mente.

Após um longo trabalho, Alek selecionou as 540 flores secas, escolhendo sempre as melhores entre os estoques. Surgiu-lhe então uma ideia: será que usar flores recém-colhidas não traria ainda melhores resultados? Decidiu perguntar.

“Irmã Zhang! Posso fazer uma pergunta?”

“Claro!” Zhang Yiqing respondeu, ainda mais amável.

“Imagino que essas flores frescas também sejam amostras. Onde elas são cultivadas? Quem cuida delas?”

“Ah!” Zhang Yiqing sorriu: “São cultivadas e cuidadas por discípulos internos e alunos externos da Sociedade dos Aromas. Inclusive, faz parte das aulas do instrutor Zhou!”

Alek alegrou-se! Participar da Sociedade dos Aromas foi, de fato, uma decisão acertada!

“Daqui a sete dias você saberá mais!” acrescentou Zhang Yiqing, sorrindo.

“Muito obrigado, irmã Zhang!” Alek fez uma reverência profunda.

“Não precisa disso, irmão!” Zhang Yiqing sentiu-se constrangida e, sem querer, apoiou a mão no braço de Alek, mas logo retirou.

“É o mínimo!”

Alek sentia profunda gratidão por Zhang Yiqing. Contudo, não queria que ficasse só nas palavras, então perguntou: “Irmã Zhang, você, como encarregada, pode escolher livremente os sachês que prepara?”

“Hm, existe uma regra: podemos, mas não é permitido ver as fórmulas. Só podemos usar o olfato e, se conseguir identificar e preparar corretamente, pode levar um, desde que registre. Mas os membros da Sociedade dos Aromas têm um benefício: como cultivam as próprias flores, se tiverem uma fórmula própria, podem preparar à vontade. Se a fórmula for boa e apresentada à sociedade, ainda há recompensas!”

Os olhos de Alek brilharam.

“Irmã, o tempo que posso passar nesta câmara é limitado? E posso retornar em outro momento?”

“Antes não havia restrição de tempo, e como você é membro, pode retornar sim. Se for para desenvolver fórmulas, não há problema, mas só pode levar uma se de fato criar uma combinação nova—caso contrário, não é permitido.”

“Ótimo! Muito obrigado, irmã!” Alek olhou para ela, sincero: “Não gostaria de desenvolver uma fórmula comigo? Tenho algumas ideias sobre o sachê revigorante, e sobre o cinza também. Talvez possamos trocar experiências!”

Zhang Yiqing ficou surpresa, mas logo sorriu radiante: “Claro! Lembra que pedi sua ajuda mais cedo?”

Alek assentiu, confirmando.

“A Sociedade dos Aromas está promovendo uma competição interna: equipes de três pessoas desenvolvem fórmulas de sachês. Quem obtiver bons resultados recebe grandes recompensas. Como preciso trabalhar aqui, ainda não tinha equipe… Se você me convidar, aceitarei com prazer!”

Zhang Yiqing olhou para Alek com entusiasmo nos olhos.

“Agora somos dois, só precisamos de mais um.” Enquanto falava, quase agarrou novamente o braço de Alek.

“O terceiro integrante já está escolhido. No dia, apresento a você, também é membro!” disse Alek.

“Ah! Imagino que seja Xiu Ruoshui!” respondeu, sorrindo para Alek.

“Você acha que é uma boa escolha?” perguntou ele, receoso.

“Claro! Ouvi dizer que é irmã de Xiu Peng e filha adotiva do senhor da cidade. Com você no grupo, certamente teremos ótimos resultados.”

Zhang Yiqing não tinha objeções, embora sentisse uma pontinha de melancolia—sabia que Alek e Xiu Ruoshui deviam ser muito próximos. Mas estava satisfeita por ter encontrado companheiros de equipe, e, com Alek, era quase impossível não vencer!

Quem conseguia, afinal, passar por todos os desafios de primeira? Nunca ouvira falar de tal feito—e ele parecia ter desvendado também os três sachês especiais!

“Hoje ficarei aqui com você para estudarmos juntos uma fórmula para sachê que fortaleça a mente, que tal?”

Os olhos de Zhang Yiqing brilharam: “Ótimo!” disse, corando mais uma vez.

Alek só pôde sorrir por dentro: esta irmã Zhang era realmente uma excelente pessoa!