Capítulo 53: Tudo foi superado
Em seguida, foi a vez de Xiao Ruoshui. Ela tombou após nove batidas, de forma suave, quase graciosa. Logo vieram Chu Chun, Chu Xia, Chu Qiu e Chu Dong, que caíram aos dez pulsos, ainda mantendo os gestos de conjuração, o que tocou profundamente a plateia. O sangue cor-de-rosa traçava linhas delicadas em seus rostos de beleza frágil; a cena era tão dolorosa que até os espectadores, que antes se preparavam para rir, silenciaram, tomados pela compaixão.
Quanto a Li Feiluan, já aos sete pulsos as lágrimas rolavam incontrolavelmente, seus olhos estavam vermelhos e, ao oitavo pulso, a seda branca do véu estava encharcada, delineando o rosto delicado como um ovo de ganso. Seu nariz era gracioso, os lábios cheios, semelhantes a cerejas maduras. No nono pulso, a primeira lágrima de sangue caiu do olho esquerdo; no décimo, veio a segunda. Seu corpo começou a tremer, mas ela persisitia, firme, segurando o gesto mágico. Agora, faltava apenas um instante para superar o recorde do jovem mestre Jin.
Por fim, o décimo primeiro pulso passou, e o recorde de cinquenta anos foi quebrado. O jovem mestre Jin soltou a mão, sem força; o orgulho que ele carregava foi arrancado, deixando-o perdido, resignado. O jovem mestre Huang, sentindo a intensidade do momento, consolou-o com um toque no ombro.
E então veio o décimo segundo pulso. Nesse instante, o instrutor Li ficou com os olhos vermelhos, ofegante. Ao olhar para o ancião Jiang, percebeu que este também sentia seu olhar. Jiang fez um gesto de reverência, indicando para Li não anunciar o número...
"Uau!"
"Uau!"
"Ah!"
Suspiros de surpresa ecoaram pelo local, pois o recorde de quase quinhentos anos do Pavilhão Leste fora enfim superado. Era o recorde do prefeito Li Wanli, e entre os que o quebraram estava sua própria filha. Os discípulos ao redor continuavam a contar em voz baixa, cada número marcava a história. Restavam seis na arena: os prodígios Gu Le e Chu Yan, a filha do prefeito, Feiluan, além dos jovens promissores Sun Xiaowu, Mo Di e Peng Er.
Peng Er, após receber o qi verdadeiro de Ale, sentiu-se repleto de energia; seus meridianos e até vasos sanguíneos tornaram-se robustos. Quando viu o brilho da espada, sentiu uma dor lancinante, as pupilas se contraíram. Mas o qi de Ale, armazenado em seus meridianos e sangue, era especial, se concentrando ao redor dos olhos, em grande quantidade, só se esgotando após oito pulsos, quando o qi do dantian começou a ser utilizado.
Ele viu o contorno da espada, o cabo antigo, metade da lâmina cravada na pedra. Também viu a montanha, uma miniatura encoberta por névoa, com árvores e rochas indistintas, sem pássaros voando.
Antes do oitavo pulso, estava lúcido, via com o canto dos olhos as pessoas caindo, achando tudo muito estranho. O que lhes acontecera? Por que choravam? Só entendeu ao ouvir o som da queda de Peng Da, seguido pelo de Xiao Ruoshui.
Mas não ousou se mover ou olhar diretamente; podia sentir a respiração de Sun Xiaowu, Mo Di e Li Feiluan, mas não percebia a de Ale, temendo que este já tivesse caído, embora, considerando que esse era um prodígio, duvidava que teria cedido antes de si.
Então ouviu os discípulos ao redor contando baixinho...
Treze pulsos...
Quatorze...
Quinze...
Nesse intervalo, ouviu suspiros e murmúrios, vindos tanto das bordas da praça quanto das arquibancadas. Ali, o burburinho era intenso, alguns até choravam ou gritavam.
Sentiu o qi se consumir cada vez mais rápido, começando a ficar nervoso.
Na reunião da noite anterior, Ale dissera que talvez não passassem de dez pulsos, mas agora já tinham ido além. Talvez o fluxo rápido de qi estivesse sobrecarregando os meridianos dos olhos, que começaram a doer, fazendo-o chorar...
Passou a enxergar menos nitidamente.
Após um grito uníssono de surpresa, ouviu o som da queda de Li Feiluan atrás de si...
Logo, seu dantian esvaziou. Tentou usar a consciência espiritual para ver melhor, mas perdeu a percepção instantaneamente.
...
Para o instrutor Li, esses três jovens que surgiram de repente foram uma grata surpresa. Eles, que antes ficavam em posições discretas, agora mostravam um potencial imenso.
"Esta geração de jovens superou todas as nossas expectativas", transmitiu o ancião Jiang, emocionado.
O instrutor Li assentiu vigorosamente: "As surpresas são uma atrás da outra!"
Entre os surpreendidos, estava também Jiang Shangfei. O recorde do Pavilhão Leste fora quebrado, o que o deixou muito animado, mas o que realmente importava era o ganho final do dia. Quebrar cem milhões já era certo; com apenas seis restantes, isso já fora alcançado. Agora, calculava se ultrapassariam duzentos milhões...
...
Vamos voltar nossa atenção para a borda da praça.
Mais de mil discípulos não gritavam, nem aplaudiam, pois barulho excessivo poderia prejudicar o desempenho dos quatro últimos. Agora, apenas moviam os lábios, contando silenciosamente...
Dezesseis! Dezesseis pulsos!
Mas, infelizmente, o sempre silencioso Sun Xiaowu caiu.
Logo em seguida, Mo Di tombou, pouco depois do décimo sexto pulso, quase sem intervalo. Esse jovem que parecia o mais frágil caiu em silêncio, como se confirmasse sua aparente fraqueza, mas quem ousaria dizer que era realmente fraco?
Agora, o título de prodígios absolutos finalmente era merecido: Gu Le e Chu Yan, um irreverente, outro distante, tão fria que ignorava tudo ao redor.
...
Os espectadores nas arquibancadas voltaram a agitar as bandeiras que haviam comprado, sentindo que, ao fazê-lo, demonstravam sua visão apurada.
...
Os discípulos do pavilhão estavam anestesiados, pois o décimo sétimo pulso passara. Mas começaram a sentir compaixão, pois a impassível Chu Yan não chorava, mas sangrava diretamente.
Logo, o véu prateado começou a mostrar flores vermelhas, primeiro uma...
Depois, ao décimo oitavo pulso, duas...
No décimo nono, uma série, depois duas...
Muitas discípulas começaram a chorar baixinho...
Não conseguiam mais ver!
Chu Yan só pôde fechar os olhos.
...
Vinte pulsos...
Vinte e um...
Vinte e dois...
De repente, o ambiente ficou completamente silencioso. Os discípulos internos viam claramente: o corpo da jovem de roupa prateada começou a tremer intensamente.
Era um tremor como um choro mudo, como se um chicote invisível atingisse os olhos e o coração de todos.
Nas arquibancadas, um velho de capa preta e olhos fechados finalmente os abriu.
Seu olhar, feroz como o de um tigre ou leopardo, parecia devorar tudo, pois o momento mais emocionante estava para chegar; aquela jovem fria, mas comovente, carregava seus sonhos.
Seus lábios se moviam: aguentar mais um pulso, só mais um pouco, você consegue... só mais um pulso...
...
O ancião Jiang Feng, de olhos vermelhos, barba e roupa movimentadas sem vento...
Ele sabia quais eram os recordes mais altos: vinte e três pulsos do Pavilhão Norte, vinte e quatro do Sul, vinte e cinco do Oeste, mantidos pelos três antigos mestres da Piscina das Espadas, apenas o Leste era fraco...
Quando chegou ao vigésimo terceiro pulso, Jiang murmurou baixinho: "Estamos alcançando!"
Apertava os punhos com tanta força que até sangue escorria...
Depois, olhou novamente para as montanhas...
Ainda não acabou!
No vigésimo quarto pulso, murmurou: "Superamos o Norte!"
Dessa vez, não voltou o olhar para as montanhas!
Agora, precisava vigiar Gu Le e Chu Yan de perto, sentindo que, talvez, levar Xiao Peng voando com a espada tenha sido um erro; sua fé no dom natural do dao começou a vacilar, passando a acreditar nas palavras do tio: nem sempre é preciso nascer com talento para se tornar grandioso...
"Quebraram todos!"
Por tanta emoção, não conseguiu anunciar o pulso vinte e cinco, apenas exclamou: "Quebraram todos!" Era já o vigésimo sexto pulso.
As jovens do pavilhão começaram a se abraçar, chorando.
Chu Yan desmaiou de repente. Sua queda foi como um martelo atingindo os corações delicados das jovens.
Era alguém que elas admiravam, mas não invejavam, até reverenciavam.
Nas arquibancadas, o velho emocionado levantou-se junto com todos; sua aura poderosa escapou sem querer, mas ninguém percebeu.
Agora, começaram a gritar de verdade, depois tudo ficou em silêncio!
Todos, inclusive os discípulos, supervisores, instrutores, até Li e Jiang, ficaram com a boca aberta, formando um grande O.
"Ah!"
O único jovem restante — o prodígio absoluto Gu Le — levantou-se de repente, de olhos abertos!
E assim, todos se levantaram junto com ele!