Capítulo 11: O Imortal

A Le achava que havia dois lugares especialmente bons para cultivar a consciência espiritual. O primeiro era sentar-se à encosta voltada para o sol, relaxando a mente e observando as flores, as árvores e os arbustos ao redor, os pássaros voando, os insetos, as feras, além dos riachos e das rochas da montanha. O segundo era sentar-se sobre a Rocha do Sol Nascente, abrir a roupa para sentir o vento e o calor do sol, e admirar as ondas do mar subindo e descendo, observando os peixes e camarões nas águas.

No entanto, ouvir o avô Madeira tocar seu instrumento sob a Árvore do Sol Nascente era, sem dúvida, a melhor maneira de cultivar a consciência. Parecia que aquelas notas musicais agiam diretamente em seu mar de consciência; às vezes, como a luz do sol, aquecendo e clareando, tornando seus pensamentos límpidos, a ponto de sentir gaivotas voando em seu interior e ouvindo seus cantos cristalinos; outras vezes, como vento e chuva, agitavam ondas em sua mente, acompanhadas de relâmpagos e trovões que faziam estremecer sua consciência.

Sempre que Fênix-Chuva via A Le, não conseguia evitar olhar em seus olhos. Sentia-se cada vez mais atraída por ele; segurar sua mão ou seu braço trazia-lhe conforto e segurança, a ponto de criar uma dependência. Claro, sempre que ouvia a música, adormecia profundamente, encostada no corpo de A Le, já que não podia mais contar com Xiao Ruoshui.

A Le sempre a acompanhava como se fosse sua irmãzinha.

Agora, a consciência de A Le quase podia abranger toda a aldeia, tendo praticamente dobrado de alcance em relação ao mês anterior. Ele chegou a usar sua percepção cuidadosamente para observar o tio Wen e aquele grupo de crianças, mas nunca se aproximava muito, com receio de ser descoberto, pois o manual de treinamento Qingshan dizia que as consciências podiam perceber-se mutuamente.

Quanto aos outros meninos, especialmente Peng Da e Peng Er, ele os vigiava à vontade, seguindo-os e pregando-lhes peças, até que os dois irmãos passaram a ter medo de voltar para casa sozinhos. Depois, contaram tudo a Wen Donglai, que logo desconfiou de A Le e foi tirar satisfação. Embora admirasse seu progresso, avisou-o de que a consciência não servia para fazer travessuras, tampouco era o caminho correto a seguir.

A Le conteve-se bastante, mas não compreendia por que Xiao Peng e Xiao Ruoshui não saíam mais de casa. Não seria um desperdício cultivar-se enclausurado, sem se fundir com as montanhas, os rios e a natureza ao redor?

De longe, ao ver o semblante sério de Xiao Ruoshui, A Le sentia vontade de rir, mas, ao reparar em seus traços delicados e expressão distinta, notava que ela estava ainda mais bela, quase etérea.

Parece que o cultivo é um ótimo negócio: mesmo que não se torne imortal, ao menos fica mais bonito.

Quanto a Xiao Peng, também havia progredido bastante. Certa vez, ele pareceu sentir algo; ao abrir os olhos, lampejos elétricos quase saltaram deles. Quando Xiao Peng fechou os olhos e iniciou um gesto com as mãos, A Le temeu que ele também usasse a consciência, então afastou-se depressa.

A Le achava mais divertido observar pássaros e peixes do que gente. Seguia os pássaros de árvore em árvore, acompanhava os peixes vermelhos ao longo da costa e para dentro das pedras, mas lamentava que sua consciência não pudesse penetrar fundo na água; ao mergulhar demais, perdia-se de vista.

Contudo, poder rastrear peixes com a consciência era como descobrir uma mina de ouro para ele.

Sempre que saía, A Le retornava com um grande montante de peixes. Obviamente, não ousava comer demais diante da mãe; antes de chegar em casa, já havia devorado a maior parte deles crus, cortando-os na hora com a faca.

Aquela energia em seu baixo-ventre tornava-se cada vez mais sólida, seus canais e sangue estavam sempre repletos de energia verdadeira e até os canais pareciam engrossar.

Para praticar o controle da espada, A Le cortou de propósito um galho da Árvore do Sol Nascente. Era tão dura que ele precisou de muito esforço para conseguir, mas, por sentir uma afinidade pela árvore, antes ainda comunicou-se com ela por meio da consciência, pedindo permissão. Sem tal comunicação, talvez nem conseguisse cortar o galho, já que ninguém nunca vira aquela árvore perder folhas ou galhos.

Ele talhou o galho em duas espadas de madeira, uma grande e uma pequena. A maior era larga e pesada, com pouco mais de um metro de comprimento, cerca de dez centímetros na parte mais larga e dois e meio de espessura. A menor era fina, com cerca de meio metro, largura de quatro centímetros.

Como não tinha bainha, A Le cortou um bambu grosso da montanha, ajustou-o, prendeu as partes com tiras de tecido e enrolou a empunhadura, talhando símbolos semelhantes aos da Árvore do Sol Nascente para dar-lhe um aspecto digno de espada.

Nomeou a grande de “Sol Nascente” e a pequena de “Lua Nascente”.

A espada grande era difícil de controlar, mas manejava-a melhor com as mãos, já dominando cortes, estocadas e golpes com destreza, capaz de fender troncos e penetrar pedras.

O surpreendente era que a madeira parecia já não ser como quando a cortou, tornando-se dura como aço.

A pequena era usada para controle à distância. A menos de cem passos, movia-se como um raio, parava e mudava de direção à vontade, até mesmo conseguia parar a um palmo do alvo, como Wen Donglai fazia. Claro, a espada de madeira era muito mais leve que a Espada Qingguang, mas, se Wen Donglai visse, ficaria de queixo caído, pois levara três anos para dominar o mesmo feito.

Estava quase na hora de deixar a Ilha do Sol Nascente, e cada vez que escutava a música, parecia ser a última. A Le preparou-se para se despedir da encosta e levou consigo a “Lua Nascente”.

O estado de espírito naquele dia era diferente; talvez por saber que restavam poucos momentos, caminhava devagar, como se seu coração lhe dissesse que só assim gravaria tudo em sua memória.

Cantou novamente: “Pedras, vocês já deviam me reconhecer, e eu reconheço vocês. Plantas, flores, verdes e vibrantes, também nos reconhecemos. Se eu virar um imortal, vocês ainda vão se lembrar de mim?”

Enquanto cantava, sentiu leves ondulações em seu mar de consciência, apesar de não saber o motivo.

Naquele instante, a Árvore do Sol Nascente balançava ao vento marinho, parecendo repousar; o sussurro das folhas lembrava uma respiração, e a luz do sol dançava em seu topo com uma cadência especial.

A Le queria subir novamente, mas temia perturbar o sono da árvore.

Nesse momento, o avô Madeira, como se já soubesse de sua chegada, abriu a porta lentamente. Trazia consigo o instrumento e um tapete de palha, seguido por Chuvinha.

Chuvinha, com as duas tranças de sempre, parecia ter crescido um pouco mais e tinha os olhos brilhantes como gotas d’água. Assim que viu A Le, exclamou: “Irmão A Le, você veio!”

Então correu para ele como uma flecha.

O avô Madeira caminhou trêmulo até a Árvore do Sol Nascente, colocou o instrumento sobre o banco de pedra, ajustou o tapete no chão e sentou-se lentamente. Depois, abriu devagar o saco que envolvia a madeira do instrumento — tudo em um ritmo só: devagar.

A Le, de mãos dadas com Chuvinha, aproximou-se calmamente do banco habitual.

Sentia que, desde a subida lenta pela encosta, seu coração desacelerara; agora, entrava num outro tipo de lentidão, em que o próprio tempo parecia arrastar-se.

Observava atentamente cada gesto do avô Madeira, cuja lentidão era natural e fluida; dava para perceber o encadeamento de cada movimento, cada articulação, e as relações de causa e efeito mais sutis.

A consciência e os pensamentos de A Le também desaceleraram.

Chuvinha achou estranho, mas, como o irmão sempre era assim, sentou-se devagar ao lado dele e encostou-se lentamente em seu ombro.

Se os pássaros da Árvore do Sol Nascente tivessem consciência, talvez também girassem lentamente os olhos, perguntando-se por que o ritmo do mundo, de repente, ficara tão lento.

Naquele momento, até o vento era lento; cada folha virava-se devagar, retornava ao lugar de origem e depois girava novamente, sempre igual, sempre diferente, mas nunca se separando do galho, o galho jamais largando o tronco, o tronco nunca deixando a terra...

E as pessoas? Partiriam? Voltariam?

A consciência de A Le também se espalhou lentamente e ele fechou os olhos.

Mas, justo quando esperava ouvir o som da música, do oeste do céu veio um ruído cortando o ar. Ele abriu os olhos de súbito e olhou naquela direção.

Chuvinha também percebeu.

Eram dois feixes de luz ofuscante — não, dois imortais caminhando sobre a luz, voando velozes rumo à encosta do Sol Nascente, o som no ar como vento cortante.

Somente o velho parecia alheio a tudo. O instrumento soou, melodioso como água corrente, mas sem a magia de antes, apenas cristalino.

Os olhos de A Le estavam arregalados — era a primeira vez que via um imortal!

“Vovô, irmão A Le, olhem, são dois imortais!”

Enquanto falava, ia apontar para eles, mas A Le, rápido, segurou seu braço.

Porque, de fato, eram um homem e uma mulher, ambos imortais — e quem ousaria apontar para um ser assim?