Capítulo 159: Conflito entre Três Mulheres (2)

— A irmã toca muito bem. Mas o acompanhamento do A-Le parece deixar um pouco a desejar. — Li Feiluan naturalmente percebeu a falha e, mesmo sendo ela sempre tão compreensiva, aproveitou a ocasião para expressar seu descontentamento.

Li Feiluan também começou a questionar qual era, afinal, a relação entre aquela repentina Xiao Dan e o A-Le.

— Irmã, o pensamento do A-Le não está na música... — Xiao Ruoshui, que nunca escondia o que pensava, foi ainda mais direta.

A-Le sentiu outro suador frio. Era a primeira vez que via aquele tipo de atitude enciumada vinda das duas irmãs.

— Se for assim, é melhor pararmos de tocar por hoje — disse A-Le, constrangido.

— Ótimo! Por acaso terminei um quadro recentemente, quero mostrar a você! — propôs Li Feiluan.

— Combinado! Vamos dar uma olhada todos juntos! — concordaram os demais em coro.

Apenas Da-Shuang e Xiao-Shuang observavam a cena de ciumeira com expressões impassíveis, enquanto pensavam consigo mesmas: "Ah, são jovens, afinal de contas."

— Belo quadro!

Assim que Li Feiluan exibiu a pintura, A-Le elogiou de imediato, arrependendo-se logo em seguida.

Quanto a Li Feiluan, ela sorriu, exibindo um toque de timidez.

Lü Dan também abriu um leve sorriso, embora estivesse com o coração tomado de ciúmes.

Xiao Ruoshui sorriu discretamente, mas havia preocupação e frustração em seu semblante.

E A-Le limitou-se a um sorriso sem graça.

A tela retratava um jovem a liderar um cavalo branco, sobre o qual montava uma donzela. Embora fossem apenas silhuetas vistas de costas e com contornos ligeiramente difusos, a atmosfera, a postura de ambos e o cavalo transmitiam uma sensação tão livre, agradável, invejável e cativante.

No entanto, qualquer observador atento, ao notar as vestes e os trajes das figuras, reconheceria imediatamente A-Le e Li Feiluan.

— Belo quadro!

Da-Shuang e Xiao-Shuang também contemplaram a obra, elogiando-a em uníssono. O traço era esteticamente impecável, impossível de não fascinar, e as duas sabiam muito bem que a jovem retratada era a filha legítima do senhor da cidade.

A-Le lançou-lhes um olhar de gratidão.

— Parabéns à consorcial, sua pintura está repleta de lirismo e poesia — elogiou Lü Dan. Em seguida, voltando-se para A-Le, acrescentou: — A-Le, você não disse que tinha feito um retrato para mim também? Tire-o daí para nós vermos!

A-Le levou um susto, pensando consigo: "Onde foi que eu fui amarrar esse bode?"

— Como assim, você não pintou nada? — Lü Dan, ao captar os pensamentos de A-Le, fingiu espanto, enquanto A-Le, para manter o segredo, não podia revelar o motivo real por trás daquela pintura.

— A-Le! — Xiao Ruoshui já demonstrava um leve aborrecimento. — Se você pintou, mostre para apreciarmos!

Ao ouvir aquele tom, A-Le sentiu como se alguém tivesse derrubado um jarro de vinagre.

Li Feiluan, por sua vez, transformou instantaneamente a timidez de instantes antes em uma sutil desolação, lançando um olhar furtivo a A-Le e pensando que ele nunca havia feito um retrato dela, mas já o fizera para aquela condiscípula.

A-Le transpirava frio, temendo que aquela situação se concretizasse.

Contudo, acalmou-se rapidamente: felizmente, participara de algumas atividades do clube de pintura e, para imitar a técnica de Wu Qiong, acabara retratando muitas pessoas.

— Bem, não há problema. Tive algumas aulas com o instrutor Wu Qiong; ele prefere flores, pássaros e animais, mas eu gosto de desenhar pessoas.

Dizendo isso, com um pensamento, uma pilha de telas apareceu sobre a mesinha de centro.

— Quando foi que você pintou tanta coisa?! — espantou-se Li Feiluan.

— A-Le, por que você nunca nos mostrou isso?! — exclamou Xiao Ruoshui, radiante. Ao folhear os papéis, ela se viu retratada, pensativa diante de um arbusto de crisântemos de Chu.

Li Feiluan também encontrou a própria imagem: montada em seu cavalo branco, vestida de branco, vagando melancolicamente sob a luz de uma lua cheia.

Naturalmente, o retrato de Lü Dan também estava ali; A-Le o guardara após mostrá-lo a Li Wanli dias atrás.

Lü Dan também abriu um sorriso de satisfação.

A-Le sentiu um peso sair de suas costas. Ainda bem que havia vários outros desenhos: Peng Da, Peng Er, Sun Xiaowu, Mo Di, Zhang Yiqing, Jiang Shangfei e até mesmo alguns instrutores tinham sido retratados.

E cada obra tinha sua singularidade, capturando perfeitamente a expressão e o traço distintivo de cada um.

As três jovens começaram imediatamente a apreciar os quadros. Dotadas de sensibilidade artística, puseram-se a avaliá-los alegremente, parecendo transformar-se, num piscar de olhos, em grandes amigas da arte.

Quando o trio se retirou, despedindo-se de bom grado, A-Le sentiu que um enorme fardo finalmente caía de seus ombros...

Quanto a Da-Shuang e Xiao-Shuang, sendo irmãs gémeas, sorriam exatamente da mesma forma; portanto, quando levantaram os polegares em sinal de aprovação para A-Le, o gesto foi idêntico.

Naturalmente, à noite, A-Le cumpriu sua promessa, levando discretamente Li Feiluan e o cavalo Xuexue para um passeio pelas montanhas.

Os dois chegaram à caverna, onde Dabai e Xiaobai os receberam com a habitual cortesia, oferecendo várias frutas espirituais — todas tributos trazidos por feras espirituais.

Enquanto comiam, observavam três monquinhos travessos que subiam e desciam ao redor deles, compondo um cenário de grande aconchego.

No início, Li Feiluan ainda guardava resquícios do ciúme diurno, o que A-Le compreendeu perfeitamente.

Sabendo que Lü Dan partiria em breve e que sua verdadeira identidade seria revelada, A-Le optou por não se estender em justificativas, limitando-se a dizer:

— Não pense besteiras!

O olhar de A-Le era límpido. Li Feiluan, ao ver seu próprio reflexo naqueles olhos escuros e brilhantes, sentiu-se como uma estrela. Diante de uma demonstração de afeto tão clara, ela se alegrou imensamente e tomou a iniciativa de beijá-lo.

Num instante, A-Le foi tomado por uma onda de suavidade e perfume...

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, um mês se escoou.

Durante esse período, A-Le mergulhou novamente no poço profundo e colheu vários milhares de pedras espirituais divinas de alta qualidade. Ao absorvê-las, ele mantinha a Pedra do Yin e do Yang firme entre as mãos, descobrindo que isso acelerava a rotação do mar da consciência e o crescimento do núcleo dourado.

O padrão de yin e yang em sua mente assemelhava-se cada vez mais a dois peixes nadando, e o núcleo dourado havia se expandido muito além de seu tamanho original, consumindo pedras espirituais em um ritmo acelerado.

O mesmo ocorria com as pílulas de consciência branca, que ele consumia praticamente como petiscos.

Por isso, A-Le fabricara mais quinhentas pílulas, embora seus chifres de peixe-dragão estivessem quase no fim.

Se acabassem antes de conseguir consolidar sua divindade, ele teria de buscar novos materiais substitutos.

Lü Dan visitava A-Le de vez em quando. Felizmente, Li Feiluan e Xiao Ruoshui já haviam compreendido os sentimentos dele, de modo que as três jovens conviviam em harmonia; ocasionalmente tocavam cítara e pintavam juntas, parecendo verdadeiras irmãs.

O único incômodo para Lü Dan era a presença constante de Da-Shuang e Xiao-Shuang postadas logo atrás dela, o que a deixava bastante constrangida.

Contudo, com sua perspicácia habitual, Lü Dan percebia claramente a postura de A-Le: ele mantinha uma certa distância. Era evidente que a ternura com que falava a Li Feiluan e Xiao Ruoshui era diferente do tratamento dispensado a ela.

Para piorar a situação, três dias antes, ela recebera uma carta de Snow Kingdom encaminhada por Li Wanli. A delegação de Snow Kingdom visitaria diretamente o Pátio Leste em nome da Seita Sagrada, acompanhada por discípulos de elite de várias graduações, com chegada prevista para o dia seguinte.

Ao pensar nisso, Lü Dan sentiu o ânimo despencar profundamente.

— Queridas irmãs, por favor, parem de me seguir. É apenas por esta noite; quero dar uma caminhada sozinha, por favor, pode ser?

Da-Shuang e Xiao-Shuang observavam Lü Dan absorta, olhando pela janela, sabendo exatamente o que se passava na mente dela, mas foram surpreendidas por aquele desabafo repentino.

— Alteza, temos ordens estritas de fazer a sua segurança, pedimos compaixão! — responderam as duas em uníssono, erguendo os punhos em continência.

— Eu não vou me perder aqui dentro do pátio! — exclamou Lü Dan novamente, com os nervos à flor da pele, totalmente fora de si.

— Talvez ela estivesse reprimindo isso há algum tempo — murmurou Da-Shuang para Xiao-Shuang após trocarem um olhar. Sendo mulheres e tendo também conhecido os primeiros amores, mas tendo de sepultar tais sentimentos devido aos seus destinos, elas conseguiam sentir a dor dela.

Após um longo silêncio em que Lü Dan as encarou fixamente, seu olhar transformou-se de uma leve ira em súplica.

— Está bem! Mas volte logo! — cedeu Da-Shuang por fim.

— Obrigada, irmãs! Deixem-me ser uma mulher livre por esta noite! — disse Lü Dan, abrindo um sorriso radiante num piscar de olhos, parecendo uma menina que voltava a sorrir após enxugar as lágrimas.

Da-Shuang e Xiao-Shuang engoliram em seco, sem palavras. Afinal, a proteção inseparável da dupla acabara se transformando em duas lanternas incômodas.

— Alteza, leve a sua espada pelo menos. Se por acaso encontrar alguém inconveniente...

— Ah, certo! Obrigada, irmãs! — Lü Dan não queria carregar a arma, afinal estavam dentro do pátio, mas como aquelas duas guardas finalmente haviam cedido e agiam por boa-fé, decidiu aceitar.

— A-Le, abra a porta! Estou do lado de fora do seu pátio!

Lü Dan voou velozmente do Pico Zhaotian até o Pico Zhaoyang, aproveitando a quietude da noite.

À noite, as formações de A-Le funcionavam em sentido único. Ele já havia captado os pensamentos de Lü Dan, por isso aguardava no pátio desde cedo.

— Entre.

Um clarão luminoso brilhou e o portão se abriu.

— Não vou entrar. Você não pode me acompanhar para apreciarmos juntos a noite do Pátio Leste? — perguntou Lü Dan, com os olhos carregados de afeto e as sobrancelhas delicadamente franzidas.

Felizmente, ambos comunicavam-se por meio do sentido espiritual, em absoluto silêncio.

— Então, aonde você quer ir?