Capítulo 54 – Vamos ver o que ele pretende fazer

Capítulo 54 – Vamos ver o que ele pretende fazer

Eles viram: após se levantar, Gule olhou ao redor e então avançou um passo, ficando diretamente ao lado da espada. Em seguida, ficou ali, absorto, contemplando-a.

As pessoas começaram a murmurar, mas bastou um olhar do ancião Jiang Feng para que todos se calassem. Jiang Feng não admitia que nenhum som perturbasse aquele jovem naquele instante.

Pois agora, o estado de Ale era como o lendário Caminho do Sonho—

Quando jovem, ao ouvir seu mestre discorrer sobre os grandes caminhos do mundo, ouvira falar da arte do Caminho do Sonho. Diziam que tal estado era como adentrar um sonho, alcançando outro mundo, outro domínio. Era uma condição mil vezes mais rara e valiosa do que uma súbita iluminação ou meditação profunda...

Nesse momento, nos fundos da montanha.

Dois reitores pousaram sobre uma nuvem, desfrutando do ócio.

—Irmão! Já que queres orientar Xiaopeng, então este deixo contigo! — disse o vice-reitor Liu.

—Muito bem, irmão! Que ele comece humildemente no pátio externo. Se é extraordinário, que se destaque entre os comuns! — respondeu o reitor Mao.

—Irmão, chegou a era do nosso pátio leste! Não importa quem vença, não teremos arrependimentos! — Os dois se entreolharam e sorriram, nunca antes tão satisfeitos.

—Aquela moça também não é nada mal! — suspirou o reitor Mao.

—Mas será que aquele permitirá que ela fique aqui?

—Pois é! — concordou o outro.

Na arquibancada, o ancião de manto negro também ergueu o olhar para a montanha, seu olhar carregando um tom de desprezo.

—Viu só? Não disse que eu estava certo? — murmurou Mao, resignado.

—Vamos ver primeiro o que esse tal Gule pretende fazer! — Liu trouxe o assunto de volta.

...

Sem perceber, já haviam se passado trinta batidas do incenso e, no entanto, o painel de pontos da praça exibiu antecipadamente o resultado.

Gule em primeiro, Chu Yan em segundo. Mas ninguém olhava para o mural de pontos; todos estavam atentos a Ale, que de repente se levantara e correra para perto da espada.

Após trinta batidas, Ale ainda fitava fixamente a espada.

Quarenta... cinquenta batidas...

O público alternava entre silêncio e murmúrio, depois voltava a silenciar, cada gesto e expressão de Ale prendendo todos os olhares e corações.

Todos os jovens que haviam desmaiado já despertaram, inclusive Chu Yan.

Vendo Ale ainda em pé no campo, Chu Yan não sabia se sentia tristeza ou alegria, seu coração mergulhado em contradição. Sentia-se insatisfeita, mas perdera, e por larga margem. Embora seus pontos fossem iguais, a diferença de tempo não era mais de apenas uma batida. Começou até a duvidar se a distância entre eles era realmente tão pequena quanto pensara.

Talvez os testes fossem diferentes, talvez vissem e ouvissem coisas distintas, talvez a dificuldade variasse... Mais uma vez, seus olhos ardiam fixos nele.

...

Ale não percebia nada disso. De repente, ergueu a cabeça, desviando o olhar da espada.

Olhou para a montanha à sua frente. Era tão alta que bloqueava até mesmo a luz do sol poente. Ale sentiu-se desconfortável, achando que o sol não deveria ser ocultado, que ao menos um raio deveria atravessar...

Ao mesmo tempo, sentiu que lhe faltava algo. Baixou os olhos para as próprias mãos... Como se uma faísca de inspiração o atingisse, estremeceu.

Sim! Faltava-lhe uma espada.

Se tivesse uma espada, poderia desferir um golpe e partir aquela montanha, permitindo que a luz do sol não fosse bloqueada.

Então compreendeu — olhar para a espada não era apenas contemplá-la, mas sim empunhá-la, extraí-la, e com ela abrir caminho através da montanha.

Seus olhos brilharam intensamente...

Estendeu a mão e agarrou o punho da espada!

—Vai sacar a espada!

—Ele vai tirar a espada!

Os dois homens sobre a nuvem exclamaram ao mesmo tempo, até a nuvem tremeu!

A memória daquela cena estava gravada em seus ossos. Embora nunca tivessem visto pessoalmente o mestre dividir uma montanha com um golpe, já haviam examinado a fenda da espada, e também a própria espada.

E só eles sabiam que aquela montanha e aquela espada diante deles eram réplicas — mas o mestre deixara ali uma marca de sua vontade...

No instante em que Ale segurou o punho, a espada, até então semelhante a uma laje de pedra, revelou sua verdadeira forma como se reconhecesse um velho amigo. A ferrugem e o pó se desprenderam da lâmina, liberando uma luz resplandecente.

—Ah! — O grito de surpresa ecoou em uníssono.

—É a luz de Taiyi, é a luz de Taiyi! — exclamou o reitor Mao, seu ventre redondo subindo e descendo, enquanto a barba do vice-reitor Liu se agitava sozinha.

Ale não ouviu nenhum som estranho, pois toda a montanha estava envolta na energia vital do ancião Jiang Feng, exceto o rumor da água sob as rochas.

Sem sequer usar força, a espada deslizou para fora, e Ale a brandiu casualmente.

—Bum!

Como se cortasse tofu, a montanha foi partida ao meio, mas não desmoronou, não caiu poeira, nem aves se assustaram...

E então Ale viu a luz do sol, um raio esplêndido iluminando seu rosto...

Sentiu-se plenamente satisfeito e, sem cerimônia, recolocou a espada em seu lugar.

Logo em seguida, a paisagem diante dele sumiu. Olhando em volta, viu-se novamente ao pé da pequena montanha, diante de um pedestal de pedra onde uma espada estava cravada.

Mal teve tempo de se surpreender, quando sentiu em sua mente uma tempestade de luz e trovões... e então, tombou, perdendo a consciência.

No momento em que desmaiou, nuvens brancas se aglomeraram sobre a Montanha Leste, e o Grande Sino Amarelo soou três vezes. Bandos de pássaros sobrevoaram a cordilheira, girando sem cessar.

...

No rio junto à Montanha Leste, as águas borbulhavam e muitos viram peixes saltando às dezenas.

O ancião Jiang anunciou ali mesmo: a segunda fase estava cancelada, e os duzentos melhores candidatos tornavam-se diretamente alunos do pátio externo.

Coincidentemente, os duzentos primeiros colocados eram os mesmos da prova da espada.

Ao ouvirem a notícia, muitos se alegraram e choraram de emoção, especialmente os cem últimos, alguns dos quais, de tanta felicidade, até desmaiaram novamente...

O instrutor Li teve trabalho redobrado, mas parecia satisfeito, pois caberia a ele cuidar daqueles duzentos no futuro...

Ao despertar, Ale ouviu de Xiao Ruoshui tudo o que acontecera após seu desmaio.

Li Feiluan acrescentou: —Meu pai veio também!

O fenômeno havia alarmado até o Senhor da Cidade. Li Wanli, em armadura escura como prata, desceu dos céus em meio a grande imponência, declarando três dias de festa e convidando os vinte primeiros alunos para um banquete no palácio no terceiro dia.

Li Feiluan estava radiante e, ao despedir-se, disse: —Nos vemos na celebração, Ale!

...

Na verdade, a decisão de admitir diretamente os duzentos primeiros foi tomada pelos dois reitores nas nuvens.

Ninguém viu, exceto o velho de manto na arquibancada.

Estava emocionado, mas ao ouvir a conversa dos dois e vê-los quase caírem da nuvem de tanta empolgação, não pôde deixar de desprezá-los.

O reitor Mao, aflito, disse ao vice-reitor Liu: —Rápido, irmão, vamos avisar o mestre!

Liu soltou um longo assobio, e uma chama surgiu de repente.

Não era uma chama comum, mas um papagaio vermelho, com olhos negros e penas inteiramente rubras.

Se Ale o visse, reconheceria as penas do pássaro que vira na prova de visão.

Liu recitou algumas palavras.

—Xiaohong entendeu! Xiaohong entendeu! — respondeu o papagaio de fogo com voz humana, alegre.

—Vá! — disseram os dois em uníssono.

Num instante, o papagaio traçou um rastro vermelho no céu, desaparecendo em direção ao oeste...

—Irmão, sugiro avisar também Wanli, para reforçar a inspeção dos visitantes em Montanha Leste, para evitar que alguém se aproveite... — ponderou Liu.

—Boa ideia! Sempre tão prudente, irmão!