Capítulo 52 – O Teste da Espada

Li Feiluan ficou surpresa e, corando levemente, estendeu a mão alva para tocar a palma de Ale com delicadeza.

As mãos dos dois se encontraram. Li Feiluan não pôde evitar sentir-se emocionada. Mas, ao olhar para Ale, percebeu que ele já havia ido saudar Peng Er com um toque de mãos.

Após o toque, os dois mantiveram as mãos unidas por um instante. Em um piscar de olhos, uma energia imensa e incomparável fluiu pelo braço de Peng Er, inundando todo seu corpo, e uma porção dessa energia também se concentrou em seu dantian.

Peng Er sentiu, de imediato, um poder infinito, seus sentidos aguçados. Contudo, não emitiu nenhum som, seu rosto apenas transmitindo encorajamento mútuo, sem grandes mudanças.

Da mesma forma, Ale repetiu o gesto com Sun Xiaowu e Mo Di, e então cada um se sentou calmamente no próprio lugar.

Os jovens ao redor, vendo que Gu Le tocava as mãos dos amigos mais próximos para se animarem, logo o imitaram.

Tudo isso, aos olhos do Instrutor Li, fez com que ele olhasse para Ale com ainda mais admiração, pois a união e incentivo mútuo dos alunos era uma tradição do Pavilhão Oriental.

— Dez respirações se passaram! Comecem! — bradou o Instrutor Li, virando-se e apontando para o pequeno monte, lançando um feixe de luz que atingiu instantaneamente o local.

Ouviu-se um estrondo; a camada superficial do monte desapareceu. Diante deles, surgiu um pico montanhoso de aparência perigosa e majestosa. Ale, curioso, piscou os olhos para enxergar melhor, e, para sua surpresa, o pico transformou-se numa verdadeira montanha: nuvens flutuavam ao redor, pássaros voavam atravessando o céu, emitiam cantos cristalinos e até o som de águas correntes era audível.

Ao pé da montanha, havia uma rocha enorme, lisa apesar de seu tamanho. Subir nela fazia sentir que o pico bloqueava o caminho.

Sobre a rocha, havia uma plataforma de pedra com correntes de ferro ao redor. No centro, estava cravada uma espada enferrujada, de material indeterminado; à primeira vista, parecia que a pedra e a plataforma eram uma só.

Ale então percebeu que estava sozinho. Olhou ao redor e chamou por Peng Da, sem resposta, apenas uma ave negra de grande porte voou junto à rocha, com um grito lúgubre, parecendo temer algo, ou talvez pronta para atacar aquele que surgira de repente...

Ale lembrou-se de que viera para ver a espada, sem saber como aquela cena se formara.

Levantou-se e, ao dar um passo, chegou ao lado da plataforma. Os animais da montanha, assustados, começaram a emitir sons estranhos e logo se afastaram.

Ale respirou fundo.

Embora também carregasse uma espada, o Olhar do Sol era agora apenas um pedaço de madeira comum. Se ainda fosse a antiga espada, talvez emitisse uma vibração.

Diante dele, estava uma espada de aparência simples, mas profundamente antiga.

O punho tinha um círculo, e era cilíndrico, mas, comparado à mão de Ale, era grande demais e um tanto grosseiro.

Ale sabia que ali estava para observar a espada, por isso ficou parado, contemplando-a.

Um terço da lâmina estava cravado na pedra azul, o restante exposto, parecendo uma placa de pedra naturalmente formada, de tom azul celeste. Superficialmente, não se via nada de especial; a lâmina não tinha fio, não cortaria carne nem plumas de pássaro. Contudo, era evidente que pássaros já haviam pousado ali, pois havia excrementos secos sobre a espada.

— Não foi formada naturalmente, então é obra humana. Mas por que deixaram esta espada aqui? — Ale começou a refletir...

Na praça do mundo real, diante de uma pequena montanha artificial, sobre uma plataforma de pedra, também estava cravada uma espada azul celeste. Era simples e antiga, com metade de sua lâmina incrustada, o punho terminando em um círculo rudimentar.

Ao vê-la, todos sentiram-se oprimidos por uma intenção de espada ameaçadora.

As espadas que carregavam tremiam levemente, parecendo temerosas, ou talvez em reverência. Todos os jovens faziam gestos com as mãos, canalizando o qi interno para resistir.

A maioria desses jovens já estava no Reino do Primeiro Brilho ou no Reino da Compreensão, mas ainda assim, pelo menos cem deles gritaram de dor, cobrindo os olhos e caindo, sendo rapidamente removidos do campo de influência da espada pelo Instrutor Li.

Os veteranos e discípulos do Pavilhão Interno já esperavam tal reação.

Os espectadores nas arquibancadas sentiam que o qi da espada era tão intenso que parecia capaz de roubar a alma e matar.

Peng Da não recebeu o qi de Ale.

No instante em que a intenção da espada surgiu, seus olhos começaram a doer; o brilho era mais forte que o do sol, e quanto mais olhava, mais intenso ficava.

Peng Da, cerrando os olhos, resistiu bravamente, canalizando qi para proteger os olhos, mas as lágrimas escorriam sem cessar.

Após três respirações, dezenas de pessoas caíram, sequer tiveram tempo de gritar, perderam a consciência instantaneamente. Ao despertar, não sabiam o que se passara, apenas recordavam uma luz branca, mais forte que o sol, e ao reabrir os olhos, estavam em outro lugar...

As lágrimas de Peng Da fluíam, encharcando seu traje comprado a alto preço.

Na arquibancada, começou a agitação. Ninguém entendia por que tantos jovens choravam de repente, especialmente as moças, que, em plena juventude, pareciam sofrer mais que por um coração partido. Mesmo os poucos que não choravam, mantinham o semblante tenso.

As jovens mais belas, com olhos marejados, causavam tristeza a quem via.

Apenas Chu Yan, de rosto coberto, permanecia com o ar gélido, sem demonstrar qualquer mudança.

Alguns levantaram bandeiras com retratos, comparando rostos, apontando, discutindo... até que alguém explicou e todos compreenderam, acalmando-se gradualmente.

A cada respiração, mais pessoas caíam; logo, mais de cem estavam inconscientes.

Algumas mulheres do público também não resistiram e enxugaram as lágrimas.

— Hmph, ignorantes! — Bai Long, observando e ouvindo o choro, resmungou.

Três respirações passaram rapidamente.

O Instrutor Li não anunciou nada. Quase a cada respiração, centenas desmaiaram. Ao final de seis respirações, restavam apenas trinta e poucos, mas nenhum dos desmaiados gritou, simplesmente perderam a consciência.

Os jovens que haviam se destacado na primeira rodada continuavam firmes. Quem acompanhara todos os testes perceberia que os que permaneciam eram, em grande parte, os mesmos de antes.

Mas logo, grupos pequenos também começaram a cair.

Peng Da resistia com todas as forças; ainda não conseguira distinguir a espada, pois as lágrimas embaçavam sua visão. Esforçou-se para piscar, tentando ver o contorno, a lâmina.

Porém, a luz branca tornou-se azulada, ainda mais afiada, e logo seus olhos começaram a sangrar. A primeira gota foi seguida por outras, rapidamente manchando seu traje negro de vermelho escuro.

Instrutor Li observava Peng Da desde o início; ele foi o primeiro a sangrar lágrimas.

Ele assentiu discretamente.

Alguns discípulos do Pavilhão Interno e Externo também notaram. Sentiram que, comparados ao jovem gorducho de sorriso fácil, faltava-lhes algo...

Nesse momento, o primogênito da família Huang, bondoso, demonstrou uma leve emoção no rosto. Se aguentasse até sangrar lágrimas, talvez superasse o Mestre Jin ao lado.

Mestre Jin mantinha-se impassível, mas seu rosto estava pálido, por preocupação. Ele já resistira onze respirações e meia, sendo o campeão de sua geração.

Naquela ocasião, após sete respirações, restaram apenas três. Agora, havia vários jovens em campo, alguns ainda aparentando tranquilidade...

Peng Da gritava internamente: “Preciso ver a espada!”

Mas seus olhos, obscurecidos pelo sangue, só viam vermelho, nada mais.

Porém, sabia que, se não pudesse ver, usaria a percepção espiritual.

Sua percepção era fraca, mas conseguia sentir alguns metros ao redor; na noite anterior, ficou eufórico ao perceber objetos na casa, sentir um grilo cantando na grama e pulando para outro canto...

Com cuidado, começou a liberar sua percepção, mas ao alcançar a testa, foi surpreendido por uma enxurrada de qi cinzento da espada, que o atingiu do vazio. Desmaiou, exatamente após nove respirações...

Antes dele, Jia Wanxia caiu, um pouco além de oito respirações. Infelizmente, Jia não sangrou lágrimas vermelhas como suas roupas. Quanto ao segundo filho da família Huang, Huang Youting, e ao terceiro da família Jin, Jin Busan, ambos foram removidos pelo Instrutor Li já na sexta respiração.