Capítulo 65 Banquete (Oito) — Um Filho e uma Filha, Ambos Vitoriosos

Li Wanli falou com entusiasmo: “Muito bem, então nós, os senhores das cidades e os líderes das seitas, atuaremos como juízes! Mas lembrem-se, é só até o ponto de demonstração, não é permitido ferir ninguém. No fim, independentemente do resultado, todos serão premiados!”

“Uau!”

Os poucos jovens que restavam olharam com inveja, alguns já se arrependendo por não terem se apresentado. No entanto, o ancião Jiang claramente não olhou para eles, e só restou a eles lamentar sua própria falta de coragem.

“Eu, Xiao Peng, gostaria de começar!” Xiao Peng se ofereceu prontamente.

Na visão dele, como era o mais velho, deveria dar o exemplo. Seu olhar estava fixo no discípulo da Seita Cangxia, pois ela era a segunda maior facção.

O Mestre He, líder da Seita Cangxia, também era um dos chefes. Ele assentiu levemente para o discípulo ao fundo.

“Eu, He Xiaolong da Seita Cangxia, desafio você!”

Com essas palavras, um jovem de vestes azul-esverdeadas saiu diretamente. Ele tinha ombros largos e corpo robusto, sua altura rivalizava com a de Xiao Peng. Apesar de não ser tão bonito quanto Xiao Peng, sua pele morena e olhos vivos transbordavam de energia e presença.

“Por favor!”

Xiao Peng fez um gesto cortês, convidando-o para começar.

Ambos estavam claramente no mesmo nível, ainda em fase inicial de cultivo, sem formar ainda o núcleo espiritual. Claro, Xiao Peng era um talento nato, o que lhe dava alguma vantagem.

He Xiaolong também cumprimentou com os punhos e, num movimento ágil, desembainhou a espada que levava nas costas.

Uma luz de espada acinzentada surgiu de imediato, veloz como um cavalo selvagem, avançando direto ao rosto de Xiao Peng.

Um mês antes, Li Wanli já havia ensinado oralmente as três primeiras camadas da Técnica da Espada do Poço da Espada para Xiao Peng, que desde então se transformara radicalmente.

Sem pressa, Xiao Peng manteve o olhar fixo na ponta da espada. No instante em que sentiu o ar tocar seus cabelos, desviou-se rapidamente para o lado, esquivando-se com elegância.

“Bravo!”

Alguns dos comandantes presentes aplaudiram instantaneamente, admirando o fato de Xiao Peng ter se esquivado sem sequer sacar a espada e demonstrando serenidade diante do perigo.

Jiang Feng assentiu satisfeito.

Já o Mestre He, da Seita Cangxia, franziu levemente a testa, pensando que aquele talento realmente era diferente dos demais. Contudo, Xiaolong também não era ruim; em menos de um mês, já dominava a segunda camada da Técnica da Espada Cangxia e logo formaria o núcleo espiritual.

Na verdade, todos os jovens das três seitas já praticavam há algum tempo, todos já tinham contato com o cerne das técnicas e manuais da seita. Apesar de serem chamados de iniciantes, o real objetivo era usar a oportunidade para fortalecer o prestígio das facções. A disputa entre as seitas não era apenas por recursos, mas também por novos talentos; só com bons discípulos era possível garantir o progresso contínuo de cada uma.

He Xiaolong não se assustou ao ver que sua primeira ofensiva falhou; estava apenas testando o adversário.

Após avançar, ele não parou, deu mais um passo e, girando o corpo de repente, desferiu um golpe de luz azul para o lado onde Xiao Peng havia se esquivado, sem sequer olhar.

“Energia da Espada!”

“Muito bom! É energia da espada!”

Os comandantes se surpreenderam e logo elogiaram entusiasmados. Era admirável que um jovem recém-ingressado já conseguisse emitir energia da espada, algo só possível normalmente após alcançar o estágio de formação espiritual.

“Um prodígio!”

Até mesmo os outros líderes, que antes estavam insatisfeitos, tiveram que reconhecer e balançaram a cabeça, percebendo que seus discípulos ainda estavam atrás dos três principais clãs.

Ouviu-se então um “chiu” seguido de um “tin”.

Xiao Peng não mais evitou; também projetou uma energia branca de espada. As duas energias, quase tangíveis, colidiram, emitindo um som metálico ao se encontrarem.

Contudo, a energia espiritual não podia ser completamente bloqueada, e parte dela seguiu em direção aos corpos de ambos.

Xiao Peng, com mais uma esquiva ágil, escapou de maneira elegante e ficou em posição com a espada em punho.

He Xiaolong se assustou. Subestimara o adversário, não esperando que ele também fosse capaz de liberar energia de espada e ainda de forma enviesada. Quando tentou esquivar, já era tarde demais; só conseguiu desviar apressadamente, mas uma mecha de seus cabelos foi cortada no ato.

Ele queria continuar, não se conformando com a derrota.

“Retire-se!” O Mestre He ordenou prontamente.

Ao ouvir o mestre, He Xiaolong não teve escolha a não ser conter-se, cumprimentou com os punhos e voltou ao seu lugar. Sabia que, embora tivesse perdido por descuido, em combate real, descuido é sinônimo de fracasso. Felizmente, perdera apenas por meia técnica, e logo recuperou o ânimo.

Ainda assim, lançou um olhar frio para Xiao Peng, já considerando-o um grande rival.

Xiao Peng venceu com facilidade e elegância, e sua cortesia foi ainda mais refinada. Cumprimentou He Xiaolong, depois saudou todos os presentes, Li Wanli e Jiang Feng.

Jiang Feng assentiu levemente, satisfeito.

Para não faltar com a etiqueta, Jiang Feng também cumprimentou o Mestre He: “Mestre He, obrigado pela concessão!”

O Mestre He ficou visivelmente constrangido...

Nesse momento, o Senhor da Cidade de Linshan, Fang Hu, se levantou e disse: “Serei o árbitro provisório. Na primeira luta, vitória para Xiao Peng, do Pavilhão Leste do Poço da Espada!”

Aplausos ecoaram por todos os lados.

Xiao Peng se retirou para o meio da multidão, sendo alvo dos olhares admirados de todos, incluindo sua própria irmã.

Jia Wanxia, com olhos brilhando, fez uma mesura para Xiao Peng: “Irmão Xiao Peng foi incrível! Minha admiração!” Logo, outros jovens das famílias importantes também vieram cumprimentar.

Quando olhou para Gu Le e Peng Da, Peng Er, Xiao Peng exibia um ar orgulhoso.

Gu Le, generoso, acenou com a cabeça. Peng Da e Peng Er seguiram o gesto, mas Xiao Peng ficou um pouco irritado porque não o chamaram de ‘irmão Peng’!

Nesse momento, Li Feiluan, como um floco de neve silencioso e frio, pousou no centro do campo, exalando uma aura vibrante de heroísmo.

Antes mesmo da luta começar, bastou que ela se postasse ali para que os guardas começassem a ovacionar.

Os jovens também aplaudiram de imediato, especialmente Peng Da e Peng Er, ainda mais entusiasmados.

Normalmente, Li Feiluan era gentil e refinada, de temperamento etéreo, nada lembrando alguém voltado para batalhas. Agora, mudando de postura, revelava uma beleza singular.

Bai Long e Xiao Peng olhavam fascinados, desejando estar ao lado dela.

Li Wanli sorria como se já tivesse vencido.

“Li Feiluan, do Pavilhão Leste do Poço da Espada, pede sua orientação!” O olhar dela se voltou para a jovem da Seita Lago Caído.

Com um salto ágil, uma jovem de vestes azul-lago apareceu no centro do campo.

Tudo em seu movimento era fluido e imponente. Seu porte era esguio e, com aquela roupa justa, realçava ainda mais as curvas e a beleza marcante.

“Bravo!”

Os guardas, ao verem outra bela jovem, ficaram ainda mais animados.

Jovens e adolescentes, diante de duas beldades de estilos distintos, se inflamaram, aplaudindo e até debatendo qual delas era mais bela.

“Lu Yipin, da Seita Lago Caído, desafia Li Feiluan!”

Lu Yipin mantinha um semblante sério, sem demonstrar o menor sorriso, o que só tornava sua presença ainda mais notável.

“Por favor!”

“Por favor!”

Nenhuma das duas subestimou a outra: uma desembainhou a espada, a outra, uma adaga. Um brilho verde e outro pálido iluminaram seus rostos belos.

De repente, como uma brisa súbita sobre o lago, Lu Yipin avançou com a espada, mirando o pulso de Li Feiluan, que empunhava a adaga.

Diz o ditado: uma arma mais longa tem vantagem. O ataque inicial de Lu Yipin demonstrava experiência e profundo entendimento das armas!

Os três líderes das seitas e outros mestres assentiram, inclusive Li Wanli e Jiang Feng.

O Mestre Lu, da Seita Lago Caído, sorria satisfeito.

A discípula demonstrava grande potencial; se vencesse, ele cogitava até tomá-la como discípula pessoal.

Com um “tin”, Li Feiluan girou o pulso, desviando a ponta da espada com a adaga, aproveitando para atacar o ombro de Lu Yipin.

“Contra-ataque com a mão oposta!”

Gu Le teve um lampejo nos olhos, percebendo que subestimara Li Feiluan. Aquela postura rivalizava até com Chu Yan.

Em pouco tempo, as duas jovens já travavam um duelo intenso.

Li Feiluan, usando a adaga pela primeira vez, estava um pouco insegura no início, mas após dez movimentos, já demonstrava domínio.

Seu corpo ágil dançava e se esquivava como uma folha de lótus ao vento, movendo-se em harmonia, como se dançasse.

Lu Yipin, em roupas azul-lago, parecia as ondas da água. Uma com espada, outra com adaga: o duelo era fascinante, impossível desviar o olhar, tamanha a beleza da cena.

A técnica de espada da Seita Lago Caído fora criada pelo fundador, inspirando-se nos salgueiros tocando a água e nas garças mergulhando para caçar peixes. Podia ser feroz ou graciosa, e Lu Yipin dominava ambos estilos, o que lhe rendeu muitos elogios dos seus pares — alguns já achavam que a vitória era certa.

Assim, o público, enquanto assistia e vibrava, também brindava com vinho. O torneio parecia mais uma exibição, levando o banquete a um novo auge.

Quando todos pensavam que o duelo duraria mais, ouviram alguns “tin tins”, e Lu Yipin, aproveitando a vantagem da espada longa, afastou a adaga de Li Feiluan, separando-as por um instante.

Lu Yipin não queria permitir que Li Feiluan se aproximasse, sempre mantendo distância segura em sua defesa, e conseguiu mais uma vez.

Quando preparava um novo ataque, Li Feiluan recuou subitamente. A adaga de lótus brilhou em um lampejo e, num “rasgo”, voltou à mão de Li Feiluan.

“Irmã Lu, obrigado pela concessão!” Li Feiluan saudou respeitosamente.