Capítulo 15: Adeus, Ilha do Sol Nascente; Olá, Cordilheira do Sol Nascente

A Le foi primeiro até Wen Donglai. Quando chegou ao pátio carregando um grande embrulho nas costas, Wen Donglai pensou que se tratava de um mestre. Mas ao ver A Le abrir o pacote, contando a história enquanto exibia peça por peça do dragão-peixe, Wen Donglai percebeu, subitamente, que já não podia mais enxergar A Le com clareza.

Ele sabia, por experiência própria, que mesmo alguém no estágio de Retenção do Yuan não seria páreo para aquele peixe monstruoso, mas A Le o havia matado.

Quando A Le sugeriu dividir metade do núcleo de yuan com Wen Donglai, este recusou. Recomendou a A Le que levasse consigo tudo o que fosse possível para o continente, a fim de investigar os usos exatos dos itens; o que fosse difícil de transportar, ele guardaria por um tempo.

— A Le, o caminho do cultivo é perigoso, o coração humano possui bondade e malícia. Não se deve desejar prejudicar os outros, mas é preciso estar prevenido! Não se esqueça disso.

Wen Donglai alertou A Le para não expor demais suas preciosidades.

A Le assentiu com seriedade.

...

Quando A Le, Xiao Peng, Xiao Ruoshui, Peng Da e Peng Er embarcaram juntos no barco para atravessar o mar, já era meio-dia do dia seguinte.

Uma nova viagem sempre traz novidades.

Xiao Peng, Xiao Ruoshui e os irmãos Peng estavam exultantes. Após seguirem Wen Donglai por um dia inteiro, fizeram perguntas por quase o mesmo tempo.

Wen Donglai apenas explicou algumas precauções. Quanto a costumes, paisagens e as complexidades do mundo, disse que só a observação e a vivência ensinariam. Por isso, apesar de conhecer as diferenças do continente, não se alongou em explicações.

A Le, por sua vez, não fazia perguntas. Só falava quando Xiao Ruoshui puxava assunto.

Xiao Ruoshui já estava profundamente apaixonado. Quanto mais observava A Le, mais surpreso ficava: não só ele estava mais claro de pele, como também cada vez mais calmo e maduro.

Na verdade, antes de partir, A Le havia feito quatro punhais: um para Xiao Peng, um para Xiao Ruoshui, outro para si mesmo, e o quarto seria, no futuro, um presente para Feng Yu.

Agora, porém, havia dois a mais, e os punhais não seriam suficientes. Por isso, ele planejou entregar o de Xiao Ruoshui mais tarde, quando encontrasse uma oportunidade.

O trajar de Xiao Peng era o mais adequado entre eles: vestia-se com túnica branca como a neve, os cabelos presos em um coque, elegante como um jovem nobre. Peng Da e Peng Er, que faziam o papel de acompanhantes, também usavam bons tecidos, mas um era gordo, o outro magro, e juntos formavam uma dupla um tanto desengonçada.

Os três giravam em torno de Xiao Peng, constituindo um pequeno círculo fechado.

A Le seguia sozinho, carregando uma grande espada de madeira. O cabelo, solto e desgrenhado, dava-lhe um ar levemente bronzeado depois que a pele clareou; transparecia certo desdém pelas convenções.

A ilha do Sol Nascente diminuía aos poucos no horizonte.

Só então ele compreendeu verdadeiramente a ilha. A Le atravessou pela primeira vez as florestas do lado oeste, um território até então desconhecido. Agora, ao olhar para trás, não parecia tão misterioso.

— Adeus, Ilha do Sol Nascente! — murmurou.

Virando-se, encarou o continente, que crescia à sua frente.

Naquele momento, as Montanhas do Sol Nascente pareciam um grande portal, apenas esperando que ele o abrisse.

— Olá, Montanhas do Sol Nascente! — cumprimentou em silêncio.

Lá não encontrou nenhum tigre, leopardo ou lobo — apenas pequenos herbívoros. Peng Da e Peng Er, na verdade, ansiavam por encontrar alguma fera, para testarem sua força.

No dia seguinte, chegaram à beira de um grande penhasco, onde decidiram descansar um pouco.

Do alto, viam as florestas e gargantas ao longe. Ao lado, uma cascata despencava num lago cristalino, a paisagem era aberta e magnífica.

Os jovens comiam provisões secas, apreciando o cenário.

Parece que os desejos dos irmãos Peng se realizariam. De repente, uma nuvem negra surgiu no horizonte, vindo rapidamente em sua direção.

— Olhem! Aquela nuvem escura está vindo muito rápido! — exclamou Peng Er.

A Le, Xiao Peng e Xiao Ruoshui seguiram o gesto dele com o olhar.

— Não é uma nuvem, é um grande pássaro! — afirmou Xiao Peng, atento.

— Gaa, gaa, gaa, tiu... gaa, gaa, gaa, tiu... — de repente, o pássaro soltou gritos agudos que ecoaram pelo céu.

— Estranho! Esse som me parece familiar — A Le concentrou os olhos, os ouvidos atentos.

— Recuem, venham para perto de mim — ordenou Wen Donglai, agora sério. O pássaro era enorme e o grito, arrepiante.

Eles se perguntavam por que o tio Wen estava tão alarmado, mas obedeceram, reunindo-se ao lado dele.

— Tiu... gaa, gaa, gaa!

O som cortante atingiu-os como flechas.

— Ah! Ah! Ah! —

Peng Da, Peng Er e Xiao Ruoshui sentiram a cabeça explodir, tapando os ouvidos enquanto a cascata ao lado tremia e o lago borbulhava com respingos.

Xiao Peng também sentiu dor, mas apenas franziu o cenho.

Apenas Wen Donglai e A Le fixaram o olhar no pássaro, sem piscar.

De repente, o penhasco mergulhou em sombras. Uma tempestade cortante abateu-se sobre eles.

Peng Er foi o primeiro a cair, seguido por Peng Da e Xiao Peng. A Le também cambaleou, mas, rápido, viu Xiao Ruoshui sendo arremessado na direção de uma rocha pontiaguda. Num impulso, seguiu o vento, agarrou Xiao Ruoshui e girou o corpo, caindo de costas para protegê-lo.

— Ainda bem! Evitei aquela pedra afiada — suspirou aliviado.

Xiao Ruoshui estava apavorado, mas ao perceber que estava seguro nos braços de A Le e protegido por ele, seu coração disparou de outra forma e o rosto corou.

A Le, sério, fitou o grande pássaro. Empurrou suavemente Xiao Ruoshui e sacou a espada de madeira das costas.

O pássaro abriu as asas, pairando majestoso. As asas estendidas chegavam a sessenta metros, o bico curvado como um gancho de ferro, os olhos de bronze, o corpo negro como tinta — uma visão aterradora.

— Que pássaro é esse? — Xiao Peng transpirava frio, tremendo.

— Não faço ideia! Parece uma águia gigante — Wen Donglai também suava. — Xiao Peng, leve-os para trás da rocha, depois procurem escapar para a floresta, quanto mais densa, melhor.

Ele sentiu o perigo. Lamentava não ter trazido a espada, culpando-se pela distração.

Porém, a águia ignorou Wen Donglai e os outros, fixando o olhar em A Le. Soltou um grito estranho, quase triunfal, e outra rajada de vento explodiu.

Wen Donglai ficou tenso. A Le já sabia: o alvo era ele.

Aquele grito era idêntico ao da noite anterior. Ele sabia que se tratava de algo ainda mais assustador que o dragão-peixe. Aquilo voava. Seu Sol Nascente não poderia ir longe, então só restava segurar firme.

Quando a tempestade se abateu, A Le fechou os olhos. Assim, sentiu o som transformar-se em esferas luminosas.

A luz mais intensa vinha do bico da águia: era ela que gritava.

Abaixo, duas esferas eram as garras cortando o ar...

A Le resistiu ao vento cortante, segurando firme a espada Sol Nascente. O qi do dantian explodiu, e, no instante em que as luzes atacaram, ele desferiu um golpe.

Clang!

O som de metal contra metal, agudo e cortante, fez seus tímpanos arderem.

A águia também sentiu dor e gritou, mas não sangrou. Um golpe da asa atingiu A Le.

Sem chance de desviar, ele foi lançado contra a parede de pedra.

— Puf!

Cuspiu sangue. A dor no peito e nas costas era lancinante, como se estivesse se partindo... Mas logo aquela energia quente e reconfortante percorreu seu corpo, acalmando-o.

A respiração voltou ao normal e a dor diminuiu bastante.

Mesmo assim, A Le ficou abalado. Aquela águia era, de fato, muito mais forte que o peixe monstruoso.

O que fazer?

A não ser que conseguisse cravar a espada na carne dela, seria difícil machucá-la.

A Le se levantou, apertando a Sol Nascente. Queria reencontrar o mesmo ímpeto de quando enfrentou o monstro marinho, mas dessa vez parecia inútil...

— Tiu... gaa, gaa, gaa!

A águia soltou outro grito de fúria. Wen Donglai e A Le não conseguiram evitar um gemido de dor, enquanto Peng Da, Peng Er e Xiao Ruoshui desmaiaram na hora.

Wen Donglai, suportando a dor, executou um gesto com as mãos e lançou uma pedra afiada contra a águia.

Mas, num leve movimento de asa, a pedra caiu no lago.

Wen Donglai tentou de novo, agora uma pedra ainda maior, que voou em direção ao abdômen da águia com um assobio.

Mas só se ouviram dois baques: um na plumagem dura como aço, outro quando a pedra caiu na água.

Wen Donglai ficou pasmo. Aqueles golpes, embora não tão poderosos quanto sua Espada de Luz Verde, seriam suficientes para rachar uma árvore comum — mas para a águia, mal faziam cócegas.

A águia ignorou Wen Donglai e continuou avançando sobre A Le.

A cabeça de A Le parecia explodir; o grito era todo para ele. Sua espada já estava longe, não dava tempo de pegá-la.

O que fazer?

Num breve instante, lembrou-se da carta.

Viu que seu pacote estava a poucos passos, junto a uma pedra. Imediatamente, lançou-se na direção dele.