Capítulo 55: Jiang Shangfei leva dinheiro

No entanto, Peng Da estava intrigado, observando A Le e os demais franzirem a testa, sem entender coisa alguma. Justamente quando ele não aguentava mais a curiosidade e ia perguntar, o tio Wen entrou de repente na sala onde estavam reunidos.

— A Le! Há um homem lá fora, diz chamar-se Senhor Jiang, quer vê-lo.

— Ótimo! Tio Wen, já vamos! — exclamou A Le, radiante de alegria.

Ele trocou um olhar significativo com os outros, especialmente com Peng Er.

Peng Er, compreendendo de imediato, explicou resumidamente a Peng Da o que estava acontecendo. Ao ouvir, Peng Da ficou espantado, logo abrindo um sorriso largo de felicidade, quase sem conseguir fechar a boca.

A visita era, naturalmente, de Jiang Shangfei.

Quando A Le chegou à porta, viu Jiang Shangfei segurando um leque adornado com desenhos de rios e, como se apresentava como Senhor Jiang, A Le achou que o nome lhe assentava perfeitamente.

Os Guardas de Prata, é claro, reconheceram Jiang Shangfei.

Talvez por considerar que eles faziam bem seu trabalho, Jiang Shangfei discretamente lhes passou um maço de notas de prata, dizendo em voz baixa:

— Guardem bem este lugar, principalmente a segurança de Gu Le! Repartam entre vocês, irmãos!

O chefe dos Guardas de Prata, ao ver o volume das notas — facilmente cem mil —, imediatamente abriu um sorriso e respondeu baixinho:

— Fique tranquilo, Senhor Jiang. Nem que tenhamos de arriscar a vida, não deixaremos que lhe aconteça o menor dano.

Naquele momento, A Le pigarreou e disse:

— Senhor Jiang, desculpe tê-lo feito esperar.

— A Le, acabei de chegar. Estava cumprimentando os Guardas de Prata — respondeu Jiang Shangfei, fechando o leque e saudando-o com um gesto respeitoso ao ver que A Le veio pessoalmente recebê-lo.

O chefe dos Guardas de Prata então compreendeu que havia uma relação incomum entre os dois e, percebendo tratar-se de uma grande oportunidade para se aproximar daquele jovem prodígio, decidiu redobrar a vigilância.

— Atenção, quero que vigiem até o menor movimento, nem um mosquito deve escapar aos seus olhos! — ordenou ele, solenemente.

— Sim, senhor! — responderam os demais Guardas de Prata em uníssono.

Assim que Jiang Shangfei entrou no salão, antes mesmo de se sentar, já tirou do bolso uma grossa pilha de notas de prata.

— A Le, aqui estão oitenta milhões: sessenta milhões são tua parte dos lucros da casa de apostas, vinte milhões vêm da venda dos retratos, e o último milhão é um presente meu, pessoalmente!

Enquanto falava, entregou as notas, inclinando-se levemente em sinal de respeito.

Os cinco jovens, ao ouvirem “oitenta milhões”, ficaram exultantes.

Agora eram jovens milionários, sua fortuna rivalizava com a de pequenos clãs.

No entanto, vendo A Le sentado com postura firme no assento principal do salão, sem alterar a expressão ou o ritmo da respiração, logo todos assumiram o mesmo ar de indiferença, como se aquela soma não passasse de trocados.

— Muito bem! Senhor Jiang, a partir de hoje somos irmãos!

A Le, de natureza franca e generosa, vendo que Jiang Shangfei não ostentava arrogância e era tão correto em seus atos, considerou-o digno de ser chamado irmão e falou sem rodeios.

Ao ouvir-se chamado de “irmão Jiang”, Jiang Shangfei logo retribuiu o gesto, dizendo:

— Assim sendo, aceito de bom grado. Irmão!

— Meus caros, a partir de hoje, todos vocês são meus irmãos também! — declarou Jiang Shangfei. Na verdade, ele já havia decidido que, mesmo sem o desempenho de A Le no teste da espada, valeria a pena conquistar sua amizade, pois alguém que, antes mesmo de ingressar na academia, já conseguia derrotar um discípulo do pátio interno como ele, só poderia ser um superdotado.

Os irmãos Peng, Sun Xiaowu e Mo Di eram todos perspicazes, especialmente Peng Er, que notou como Jiang Shangfei os tratava com igualdade e consideração, e foi o primeiro a saudá-lo:

— Irmão Jiang, sou Peng Er. Espero poder contar com você no futuro.

Os demais também se apresentaram um a um.

— Muito bem, irmãos! Hoje é um dia de alegria para mim: ganhei tantos irmãos de uma vez! Não me prolongarei mais — daqui em diante, cuidaremos uns dos outros e conquistaremos nosso espaço, seja nas montanhas ou nas cidades!

Depois, ele falou sobre o futuro gerenciamento da venda dos retratos e da fama de A Le, prometendo-lhe metade dos lucros.

A Le aceitou de bom grado, pensando que seu núcleo dourado era um verdadeiro glutão e que provavelmente precisaria de uma quantidade incalculável de pedras espirituais.

— Irmão Jiang, tenho uma dúvida: onde posso trocar por pedras espirituais de qualidade superior?

A Le achava as pedras inferiores numerosas demais e, se pudesse trocá-las por superiores, seria mais prático para carregar.

— O quê? Pedras espirituais superiores!

Jiang Shangfei ficou atônito na hora. Será que A Le possuía mais do que apenas o domínio do Cultivo do Espírito? Pedras espirituais intermediárias já exigiam cultivadores de nível médio para serem absorvidas com eficácia, pois sua energia era tamanha que por vezes era preciso absorvê-la em etapas. Já as pedras superiores, só podiam ser aproveitadas por cultivadores de alto nível. Até o pai dele ainda usava pedras superiores.

“Que prodígio! Não admira que meu próprio domínio inferior do Cultivo do Espírito não seja páreo para ele…”

— Muito bem! Mas preciso me informar sobre isso — respondeu Jiang Shangfei, controlando a surpresa.

Jiang Shangfei também revelou a lista de convidados para o banquete do Palácio do Governador: entre eles estariam o Ancião Jiang e o Instrutor Li, líderes dos grandes clãs, além de governantes e comandantes de cidades vizinhas e patriarcas de grandes seitas, como a Seita da Névoa Azul, a Seita do Lago Caído e a Seita da Montanha Verde.

Ao ouvir o nome da Seita da Montanha Verde, A Le imediatamente pensou em Wen Donglai, tomando nota mentalmente. Sabia que, se pudesse ajudar o tio Wen a realizar seu desejo, seria uma forma de retribuir-lhe.

Após a saída de Jiang Shangfei, A Le reuniu todas as notas de prata. Contudo, os outros quatro aceitaram apenas um milhão cada um, pois de fato não tinham onde gastar tanto dinheiro.

A Le não insistiu, apenas prometeu que, no futuro, sempre garantiria pedras espirituais de sobra para o cultivo.

Deixou também a Wen Donglai um milhão em notas de prata. Wen Donglai recusou de início, mas, ao ouvir sobre a Seita da Montanha Verde e a necessidade de se preparar, acabou aceitando.

...

Quando anoiteceu, A Le decidiu repassar mentalmente tudo o que ocorrera no teste da espada.

Lembrava-se perfeitamente: instintivamente, desembainhara a espada e cortara aquela montanha ao meio — tinha certeza de que não foi um sonho.

De repente, lembrou-se da história contada pelo tio Wen, sobre a montanha lendária, o homem lendário e a espada lendária.

E então, um corte, uma montanha partida!

Seria possível que, sem querer, eu tenha compreendido o estado de espírito do Santo da Espada quando testou sua lâmina? E ainda repetido o mesmo gesto de fender a montanha?

Com esse pensamento, seu mar espiritual foi tomado por relâmpagos e trovoadas.

A Le passou a examinar cuidadosamente o próprio mar espiritual.

Viu então uma vastidão oceânica, sem margens, com águas cristalinas e translúcidas. Se ali passasse um peixe, seria possível enxergá-lo de ponta a ponta.

O céu era tão puro que parecia irreal, como se fosse o próprio vazio.

Sim, era essa a sensação: o vazio. E nas águas, igualmente, não havia nada.

Se houvesse algo, talvez fosse a semente do Dao; diziam que seria como uma semente capaz de crescer até se tornar uma árvore colossal.

A Le balançou a cabeça, resignado — embora seu mar espiritual mudasse novamente, ainda não conseguia criar algo do nada.

Em seguida, passou a examinar seu núcleo dourado. O salão do núcleo não apresentava grandes alterações, permanecendo dourado, talvez um pouco maior.

No centro do salão estava o núcleo dourado de cinco espirais. Aqueles relevos irregulares, quando tocados pela consciência, transmitiam uma sensação de familiaridade, como se tocasse a própria pele — só que ainda mais suave e macia.

O interior do núcleo continuava caótico, mas o caos agora tinha nuances: cores distintas separavam-se em duas grandes regiões.

A Le achou bom sinal ver mudanças e, animado, começou a absorver mais pedras espirituais de qualidade inferior.

Logo, sem perceber, passou-se uma hora. Enquanto absorvia as pedras, também espalhava sua consciência pelo pátio.

De repente, sua consciência estremeceu: sobre o muro, não sabia quando, haviam aparecido duas silhuetas. Uma vestia capa, a outra usava um véu negro; pelo contorno gracioso, parecia alguém familiar.

A Le ergueu-se num pulo e foi ao pátio. Para sua surpresa, os Guardas de Prata das portas dianteira e traseira não respiravam mais; ainda mais assustador, ele também não conseguia ouvir a respiração do tio Wen e dos irmãos Peng dentro da casa.

A pele de A Le se arrepiou imediatamente, pois aquela sensação de “o hóspede vindo de longe” voltava a acontecer.

Contudo, estranhou o fato de estar ileso. Se fossem especialistas do calibre do Lobo Noturno, não teria chance de reação. Por isso, forçou-se a manter a calma e disse:

— Senhores, queiram perdoar a visita tão tardia. Em que posso servi-los?

A figura de véu pareceu hesitar, como se buscasse as palavras.

— Senhorita, tem mesmo de fazer isso? — murmurou suavemente a pessoa de capa.