Capítulo 68: Banquete XI – A Competição Cômica

Infelizmente, naquele momento, Zhang Qingshan já não podia mais recuar, pois seu corpo havia encostado na plataforma onde se encontrava o trono do Senhor da Cidade. Todos então viram que o corpo de Zhang Qingshan parecia uma coluna de barro mole, que lentamente se curvava para trás.

A-le pensou que a força de Zhang Qingshan não era grande coisa, não tinha mais graça. Com esse pensamento, ele imediatamente recolheu o Olhar Solar e, em seguida, desviou-se de lado.

Zhang Qingshan perdeu o apoio de repente, mas ainda seguia impulsionado pela inércia, avançando com sua espada. Os jovens que assistiam do outro lado rapidamente se esquivaram. Como estava rápido demais e seu corpo já pairava no ar, ele não pôde evitar de soltar um grito.

O momento era cômico, fazendo os espectadores caírem na gargalhada.

Li Wanli, já preparado, formou uma garra com a mão e, com uma rajada de energia verdadeira, agarrou o pé de Zhang Qingshan, impedindo-o de voar para frente.

O rosto sempre firme de Zhang Qingshan agora estava coberto de suor, e seu coração ainda assustado, pois a força de Gu Le superava tudo que imaginara.

Já a expressão de Zhang Huaishi era como fígado de porco. Quando viu Zhang Qingshan recuar, seu semblante já havia mudado; afinal, como mestre do domínio da metamorfose, percebeu imediatamente que a derrota era certa. Naquele instante, não restava nada daquela satisfação secreta de antes.

A cena da disputa, além de pouco atraente, era especialmente ridícula, parecendo dois meninos brincando de tourear. Para quem não entendia as técnicas, era ainda mais estranho.

No início, os jovens ficaram tensos ao ver a energia da espada se cruzar com rápidas esquivas, mas ao final, começaram a vaiar.

A-le ficou sem palavras, mas ainda assim sorriu de forma resignada para a turma.

Para os cultivadores do domínio da metamorfose ou do alto estágio da evolução espiritual, porém, era diferente. Eles percebiam de imediato que a habilidade e o controle de A-le haviam atingido um certo grau, dignos da expressão “habilidade suprema disfarçada de simplicidade”. Além disso, se não tivesse força muito superior, não seria possível dominar tudo daquela maneira.

Foi só então que Li Feiluan e Xiao Ruoshui relaxaram as mãos entrelaçadas e começaram a aplaudir. Os jovens também iniciaram aplausos, embora fossem um pouco dispersos.

“Bravo! Espetacular!”

Naquele momento, Fang Hu elogiou alto, levantando-se para anunciar: “Terceira rodada, vitória de Gu Le do Pátio Leste da Piscina das Espadas!”

E também aplaudiu.

Os senhores da cidade, líderes de seitas, Li Wanli, Jiang Feng, o Instrutor Li e outros também bateram palmas.

Os jovens pareciam compreender algo, mas, mesmo que não entendessem completamente, já que todos aplaudiam, também seguiram o exemplo.

O Instrutor Li ficou boquiaberto, pensando consigo que seria difícil ensinar A-le no futuro! Com tal talento, o que poderia ele ensinar?

Os únicos que não aplaudiram foram Xiao Peng, Bai Long e alguns membros da Seita da Montanha Verde.

He Xiaolong e Lu Yipin lançaram um olhar a Gu Le. Ele havia vencido Zhang Qingshan com facilidade; antes, ambos queriam desafiar Zhang Qingshan, mas foram recusados. Agora, ao olharem para Zhang Qingshan, viram-no ser puxado de volta ao assento pelo Senhor da Cidade, permanecendo em silêncio, parecendo realmente uma montanha pacífica.

Naquele momento, o ancião Jiang Feng levantou-se e saudou: “Três líderes de seita, obrigado pela concessão!”

Os líderes de seita da Seita das Nuvens Cinzentas, Seita do Lago Caído e Seita da Montanha Verde levantaram-se para retribuir a saudação, mas não disseram nada, sentando-se em seguida.

Li Wanli riu alto e também se levantou: “As três disputas foram excelentes, os seis participantes se saíram muito bem! Os derrotados recebem cinco mil peças de prata e cinquenta pedras espirituais cada; os vencedores, dez mil peças de prata e cem pedras espirituais cada!”

Bai Qianxing imediatamente assentiu para Bai Long.

Bai Long curvou-se e foi preparar as recompensas.

Li Wanli voltou-se para Fang Hu: “Senhor Fang, peço que seja justo com o assunto da aposta.”

“Naturalmente, mas acredito que o Líder Zhang não irá faltar com a palavra!” Fang Hu riu, lançando um olhar para Zhang Huaishi.

Zhang Huaishi riu forçadamente: “Senhores da cidade, Ancião Jiang, fiquem tranquilos!”

Naquele momento, ele ainda não sabia ao certo do que se tratava, mas, sendo coisa pequena, concordou.

A-le, percebendo o momento, transmitiu a Fang Hu o assunto de Wen Shu e Zhang Xiaoqing.

Sua aposta era simples: não permitir que Wen Donglai fosse impedido de prestar homenagens no túmulo de Zhang Xiaoqing, nem dificultar sua vida. Também informou o endereço de sua residência a Fang Hu.

Após explicar, A-le saudou Fang Hu, como se se curvasse.

Fang Hu era um homem de sentimentos, assentiu com seriedade e respondeu por transmissão: “Gu Le, fique tranquilo, amanhã enviarei alguém para buscar seu Wen Shu e acompanhá-lo.”

A-le agradeceu novamente.

Fang Hu sabia que era assunto de família e, conhecendo o caráter de Zhang Huaishi, não fez alarde, apenas transmitiu a mensagem, preservando sua reputação.

A-le percebeu claramente: após ouvir a transmissão, o rosto de Zhang Huaishi alternava entre vermelho e verde, e ele lançou um olhar feroz para A-le.

A-le não se intimidou; com a promessa do Senhor Fang, a questão estava resolvida.

Jiang Feng também precisava demonstrar postura, transmitindo mensagem a Zhang Huaishi.

Sob pressão, Zhang Huaishi concordou relutantemente, mas em seu coração passou a ressentir Fang Hu.

Quanto a Zhang Qingshan, ninguém sabia se ele guardaria rancor ou se isso afetaria seu cultivo.

Após receber o prêmio, A-le estava radiante: ganhou dez mil lingotes de prata e cem pedras espirituais, além de realizar o desejo de Wen Shu.

Li Wanli, que pensava que o banquete seria apenas para distribuir recompensas e ver danças, achava tudo monótono, mas os três líderes de seita trouxeram um espetáculo inesperado, alegrando seu espírito.

Levantou-se novamente: “Senhores, hoje é um dia auspicioso, aproveitem o vinho!”

Após dizer isso, assentiu para Bai Qianxing.

E assim, uma rodada após outra de música e dança tomou conta do salão, acompanhada de taças de vinho.

A jovem mais feliz era Li Feiluan; ela e o irmão venceram, estreitaram laços com A-le, receberam reconhecimento e ganharam uma adaga de lótus.

Enquanto conversava com Xiao Ruoshui, acariciava o punho da adaga na cintura; ela sabia mais que A-le: bastava plantar a essência espiritual e pingar o próprio sangue, para que a adaga se tornasse uma arma espiritual pessoal.

Ela disse à irmã e a A-le: “Quando entrarmos no pátio, cada um de nós criará alguns golpes e juntos elaboraremos uma técnica de adaga, que tal?”

Xiao Ruoshui imediatamente assentiu.

“Ótimo, vamos criar uma técnica juntos!”

Os olhos das irmãs brilhavam como águas primaveris, já vislumbrando um futuro belo.

…

Meia hora depois, Li Wanli, vendo que era hora, assentiu novamente para Bai Qianxing.

Bai Qianxing anunciou em voz alta: “Senhores! O banquete de celebração pela seleção de novos alunos do Pátio Leste da Piscina das Espadas foi um sucesso. O Senhor da Cidade preparou uma feira especial de trocas, aberta a todos os cultivadores do domínio da evolução espiritual, mesmo quem não possui prata ou pedras espirituais pode participar e expandir os horizontes.”

Os cultivadores do domínio espiritual se agitaram e agradeceram ao Senhor da Cidade.

Bai Qianxing fez sinal de silêncio e continuou: “Os discípulos e guardas abaixo desse nível podem continuar a beber e conversar aqui, ou se retirar.”

Ao dizer isso, Bai Qianxing assentiu para Bai Long.

“Senhores, a feira de trocas será no segundo andar, por favor, sigam-me.”

Naquele momento, Jiang Shangfei murmurou para A-le; ele já havia pedido permissão ao Senhor da Cidade, que o autorizou a participar. A-le logo entendeu que o Senhor da Cidade estava favorecendo-o por sua contribuição ao Pátio Leste.

Então A-le avisou Li Feiluan e Xiao Ruoshui, pedindo que ficassem com Sun Xiaowu e os outros.

Li Feiluan concordou e pediu à criada que trouxesse mais frutas espirituais.

O Ancião Jiang, o Instrutor Li e alguns do Pátio Leste saíram primeiro, provavelmente para preparar a recepção dos novatos no dia seguinte. Antes de partir, o Instrutor Li fez questão de acenar para os jovens.

A-le levantou-se para seguir Jiang Shangfei, reparando que Xiao Peng também se levantava, mas seguia Bai Long diretamente. A-le pensou: Xiao Peng é filho adotivo do Senhor da Cidade, sua posição é diferente.

Saindo pela porta dos fundos e subindo a escada, chegaram ao segundo andar, onde uma fileira de guardas prateados estava posicionada.

Bai Long estava na porta; ao ver A-le se aproximar, quis impedi-lo, mas Jiang Shangfei transmitiu-lhe uma mensagem antes, e Bai Long apenas assentiu friamente.

A-le não se incomodou; a presença de Bai Long já não representava ameaça alguma para ele. Mas algo o surpreendeu: ao entrar, percebeu claramente um clarão branco, como se atravessasse uma barreira.

Jiang Shangfei, entendendo sua dúvida, explicou por transmissão: “O segundo andar está protegido por um arranjo de formação, isolando som, luz e até mesmo sondagem da consciência espiritual. Foi aqui que o Senhor da Cidade e os demais realizaram a reunião.”

“Entendi!”

A-le pensou consigo que de fato aprendera algo novo, e que as formações eram realmente valiosas.