Capítulo Trinta e Dois: A Mutação da Linhagem Ancestral do Dragão

Do outro lado, na festa, quando todos finalmente recobraram os sentidos, uma salva de palmas ecoou estrondosamente pelo salão, ressoando como trovões, embora o protagonista já não estivesse mais no palco.

Com notas unânimes dos jurados, o número apresentado por Zhang Fan conquistou, sem dúvida, o primeiro lugar. Contudo, na hora da premiação, ninguém conseguiu encontrá-lo. Sem alternativa, o prêmio foi recebido em seu nome pelo representante de classe, Xiao Xiao.

No mais alto dos céus, Zhang Fan sentava-se de frente para o Caminho Celestial, ambos em posição de lótus, com uma mesa entre eles, onde repousavam duas xícaras de chá fumegante.

“Quando você pretende cultivar a Linhagem do Dragão Ancestral?” perguntou o Caminho Celestial.

“Falta um pequeno detalhe.” Zhang Fan, ao responder, lembrou-se de que o Caminho Celestial possuía o Qi Materno de Todas as Coisas, um tesouro primordial que poderia servir como base para o ritual. Olhando para o semblante sério do Caminho Celestial, um sorriso maroto surgiu em seus lábios. “Se você me der o seu Qi Materno de Todas as Coisas, terei o que preciso.”

Ao ouvir isso, o delicado rosto do Caminho Celestial se contraiu levemente. “Desde que você chegou à Terra, nunca levei vantagem alguma. Agora quer se aproveitar de mim? Não se esqueça que ainda me deve um favor.”

“Vou pagar o favor, mas o cultivo da Linhagem do Dragão Ancestral também é em seu benefício. No fim das contas, só vou absorver um pouco de energia espiritual, nada demais. Além disso, o que estou usando vale muito mais do que o seu Qi Materno de Todas as Coisas.” respondeu Zhang Fan com confiança. Na verdade, sabia que esse tipo de tesouro primordial só poderia ser obtido no caos original; nem ele, nem o Caminho Celestial tinham poder suficiente para isso. Entrar lá seria ser aniquilado instantaneamente. Portanto, na tríade dos mundos, cada uso de um tesouro primordial tornava-o ainda mais raro.

No final, o Caminho Celestial acabou entregando o Qi Materno de Todas as Coisas a Zhang Fan. Receando que não resistisse à tentação de pegar de volta, sumiu do local sem deixar vestígios.

Sozinho, Zhang Fan terminou o chá e, observando à distância o encerramento da festa de boas-vindas, também desapareceu lentamente.

No topo do Monte Lua Brilhante, Zhang Fan e Su Ling'er estavam lado a lado. A cem quilômetros ao redor, não havia sinal de vida. Pontos de luz estelar salpicavam a terra, e, pairando no centro do céu, Zhang Fan derramava um sem-número de cristais divinos, como se não tivessem valor. Tais cristais eram raros até mesmo no Reino Divino, extraídos ao longo de centenas de eras; fora da Região Central, eram quase inexistentes. Zhang Fan os acumulou durante dezenas de milhares de anos e graças a encontros fortuitos. À medida que os cristais eram enterrados, o estoque em seu anel de armazenamento diminuía visivelmente.

O solo, antes plano, começou a emitir névoas à medida que absorvia os cristais. Su Ling'er tentou tocar a névoa, mas sua mão quase se dissolveu instantaneamente, ficando em carne viva. Zhang Fan rapidamente a retirou dali, olhando para ela, que suava em dor, com expressão de pesar.

Afinal, Su Ling'er ainda era uma cultivadora do mundo mortal. A energia divina era perigosa para ela; mesmo cultivadores do Reino Imortal poderiam morrer ao contato prolongado. Depois de tratar seus ferimentos, Zhang Fan a transportou para longe dali.

Agora, toda a região de cem quilômetros estava coberta por névoa. Do alto, Zhang Fan observou o diagrama formado no solo e continuou a inserir pedras douradas dos cinco elementos, construindo o recipiente do ritual. Afinal, sem um recipiente adequado, o poder de um tesouro primordial poderia destruir Hangzhou inteiro em um instante.

Esse processo consumia muita energia divina, visto que as pedras douradas dos cinco elementos eram famosas no Reino Divino. Após algumas horas, nove recipientes hexagonais multicoloridos estavam posicionados nos pontos cardeais. Olhando para seu dantian, agora com metade da energia, Zhang Fan balançou a cabeça e riu amargo. No Reino Divino, ele poderia recuperar essa energia facilmente, mas na Terra, só podia assistir ao próprio esgotamento.

Absorveu as últimas pedras de cristal divino para se recuperar. Depois de um breve momento, restaram apenas cinzas em sua mão.

Preparou então os sete grandes tesouros primordiais, além de dois substitutos. Esse ritual, ao que tudo indicava, poderia durar pelo menos dezenas de milhares de anos, sem maiores preocupações com o consumo energético.

Colocou cada tesouro em seu recipiente, ativou seu cultivo e formou o padrão do Palácio dos Nove Quadrantes, aproximando-se do momento mais crucial: fundir o ritual à montanha. Um fio de energia divina emitiu de seu corpo, envolvendo todos os cristais e tesouros primordiais, extraindo uma essência de cada um, queimada lentamente com energia divina. Quando a aurora despontou, uma figura humana surgiu no centro, com olhos vazios e expressão apática.

Zhang Fan cortou brutalmente um terço de sua própria alma primordial e, apesar da dor esbranquiçar seu rosto, injetou essa parte na nova forma espiritual. Caso contrário, todo o esforço seria em vão.

Quando o espírito abriu os olhos, Zhang Fan sentiu uma conexão íntima. Deixou que a forma espiritual entrasse no grande ritual e, então, finalmente retirou o pequeno dragão violeta, que estava do tamanho de uma palma, olhos fechados, à beira da morte. Atirou-o para o centro do ritual.

Nesse momento, uma figura começou a se materializar ao lado de Zhang Fan: era o Caminho Celestial.

“Vejo que você se esgotou bastante.”

Diante do comentário do Caminho Celestial, Zhang Fan sorriu: “Ah, é? Quer tentar também?”

Os olhos do Caminho Celestial brilharam, mas ele não fez nada. Mesmo exausto, Zhang Fan ainda era um Imperador Divino e poderia ter algum trunfo escondido.

“Por quanto tempo esse grande ritual vai durar?”

“No máximo, cem mil anos. O ritual está incompleto. Se você conseguir encontrar a Pedra dos Três Destinos e a Terra do Caos, poderá completá-lo. Nesse caso, enquanto o céu e a terra existirem, o ritual jamais desaparecerá.”

O Caminho Celestial ficou impressionado; não sabia como Zhang Fan reunira os sete grandes tesouros primordiais e não pôde deixar de admirar: “Não é à toa que és um Imperador do Reino Divino; tua coleção é realmente impressionante.”

Zhang Fan não se deixou abalar pelas palavras irônicas; se havia tido lucro ou prejuízo, ainda era cedo para dizer.

Abaixo, com a entrada da Linhagem do Dragão Ancestral, a terra inteira começou a tremer, e o estrondo despertou Hangzhou antes mesmo do amanhecer. As pessoas correram para fora de casa, pensando se tratar de um terremoto, mas não sentiram qualquer tremor, apenas o som retumbante que ecoava por todo o céu.

O solo foi se elevando, a terra dando lugar à rocha sólida. Em meio à névoa, Bai Ling finalmente saiu dos braços de Zhang Fan e ficou paralisada diante da cena, jamais tendo testemunhado algo tão grandioso. Su Ling'er, à distância, também ficou boquiaberta, como se pudesse engolir um ovo inteiro.

No início, o solo se erguia lentamente, mas com o surgimento do sol, a velocidade aumentou subitamente e o estrondo ressoou por toda Hangzhou. O chão começou a tremer levemente. Vendo as casas da cidade balançarem, Zhang Fan teve que liberar sua pressão espiritual para estabilizar a terra e conter os eventos na área de cem quilômetros ao redor.

Logo, o som ensurdecedor desapareceu e o tremor cessou. Diante de si, Zhang Fan contemplou uma montanha com dez mil metros de altura e sorriu satisfeito. Se não fosse pela limitação do selo, quando o selo do sistema solar fosse removido, a montanha poderia rivalizar com algumas das maiores do Reino Imortal.

No topo, o Caminho Celestial e Zhang Fan estavam lado a lado. À frente, um vasto lago de mil metros de diâmetro estava preenchido com um líquido leitoso e névoa — era o Qi dracônico nutrido pela Linhagem do Dragão Ancestral. Um dragão de cerca de trinta centímetros se movia agilmente pela névoa, mas Zhang Fan franziu a testa.

Antes, ao nutrir a Linhagem do Dragão Ancestral em seu corpo, conhecia perfeitamente seu Qi, mas agora percebia uma presença estranha, como se fosse simbiótica à Linhagem do Dragão.

Ao vê-lo, a Linhagem do Dragão Ancestral voou alegre até Zhang Fan, enrolando-se em seu ombro direito. Bai Ling, observando o dragão violeta, mostrou os dentes, mas não ousou dar um passo, tomada por um temor ancestral.

O Caminho Celestial, ao ver a Linhagem do Dragão Ancestral enrolada em Zhang Fan, não pôde esconder um toque de inveja, embora tentasse disfarçar. Zhang Fan percebeu.

Sorrindo, ele ergueu a mão e, à beira do lago dracônico, ergueu três grandes casas de pedra. Apontando para uma delas, disse: “Quando quiser, pode ficar aqui.”

O Caminho Celestial torceu a boca, mas entrou numa das casas e fechou a porta. Para Bai Ling, Zhang Fan indicou outra casa: “Fique ali por enquanto e aprofunde-se na técnica que te dei.”

Após colocar a Linhagem do Dragão no lago, Zhang Fan desceu a montanha. Só então, no local onde antes estava, uma figura imponente se materializou lentamente. Observando a Linhagem do Dragão Ancestral no lago, seus olhos transbordavam ternura — uma cena que ninguém notou.