Capítulo Noventa: Pílula de Dissolução Sanguínea

— Mas…! — exclamou Fang Rong, sem saber ao certo o que fazer.

— Chega de “mas”, não há motivo para discutir essas coisas, fica assim mesmo. Pronto, estou um pouco cansado, vocês dois podem sair agora — disse Fang Ze, visivelmente exausto.

— Está bem! — respondeu Huan Qian, e os dois saíram do quarto de Fang Ze. No entanto, Fang Ze não descansou; sentou-se em posição de lótus e começou a cultivar sua energia.

Apesar de não ter sofrido ferimentos graves durante o combate, seu corpo ainda doía e estava tomado por uma fadiga intensa. Seguindo o método de treinamento que Zhang Jiang lhe ensinara, Fang Ze fez circular a energia vital em seu corpo, fortalecendo-a cada vez mais, aumentando não apenas seu volume, mas também sua intensidade.

Assim passaram-se mais de quinze dias, de maneira simples e tranquila. Durante esse período, An Ran não voltou a importunar Fang Ze e seus amigos. An Kuangyu, por sua vez, passou a evitar Fang Ze, sem coragem de encará-lo diretamente. Por toda a Academia corria a notícia de que um calouro ousado havia chegado — alguém que até mesmo desafiara veteranos do terceiro ano, e que teria ferido gravemente An Ran.

Fontes confiáveis informavam que, desde o duelo com Fang Ze, An Ran não dera mais as caras, e que seus ferimentos eram tão sérios que nenhum curandeiro conseguira ajudá-lo. A família An chegou a divulgar um anúncio prometendo uma recompensa generosa a quem conseguisse eliminar o fluxo de energia sombria que permanecia em seu corpo.

Muitos poderosos alquimistas vieram tentar ajudar, mas nenhum teve sucesso, mergulhando a família An em preocupação. An Ran era considerado um gênio, e sua perda representaria um prejuízo enorme, algo que a família não poderia suportar.

Desesperados, os An enviaram alguém até a classe de Fang Ze, tentando levá-lo à força. Foram, porém, advertidos severamente pelos altos escalões da Academia. Imediatamente, a atitude da família mudou drasticamente: o atual chefe, An Qizhi, foi pessoalmente, carregando incontáveis presentes, implorar pela ajuda de Fang Ze.

Ninguém acreditava que Fang Ze aceitaria, pois ambos já estavam em posição de inimizade irreconciliável. Mas, surpreendentemente, Fang Ze concordou em ajudar a eliminar a energia remanescente em An Ran.

Ao sair da residência da família An, Fang Ze não disfarçava a excitação no rosto. Originalmente, jamais teria aceitado tratar An Ran, mas a família ofereceu-lhe uma condição impossível de recusar. Por fim, cedeu à tentação e removeu a energia que ele mesmo havia deixado em An Ran.

Tratar An Ran foi tarefa fácil para Fang Ze. Mas ele sabia que aquilo que se obtém facilmente não é valorizado, nem considerado valioso. Por isso, fingiu grande esforço e exaustão antes de finalmente recolher a energia, saindo de lá com aparência fatigada.

Quanto ao que recebeu em troca, Fang Ze não sentiu peso algum na consciência. Aceitou ajudar porque a família An lhe entregou um Fruto da Fênix de Fogo — uma erva espiritual de sétimo grau. Nas mãos de um alquimista habilidoso, combinada a outras ervas, tal fruto seria suficiente para produzir uma pílula de sétimo grau. Fang Ze sabia que mesmo usado puro, o Fruto da Fênix de Fogo podia aumentar em trinta por cento as chances de um mestre espiritual do nono nível do elemento fogo avançar ao nível de Patriarca. Não se deve subestimar esses trinta por cento, pois são eles que tornam possível a ascensão. Se transformado na Pílula da Fênix de Fogo por um alquimista de sétimo grau, a promoção seria garantida.

Com o Fruto da Fênix de Fogo em mãos, Fang Ze não voltou imediatamente à Academia. Já que estava fora, não queria desperdiçar a oportunidade. Decidiu ir verificar se o velho mestre já havia retornado. Ele prometera voltar em breve, e como discípulo, Fang Ze sentiu-se na obrigação de procurá-lo.

Chegando à Guilda dos Alquimistas, Fang Ze apresentou o amuleto dado por Du Nantian e dirigiu-se ao pátio dos fundos. Disseram-lhe que o velho estava ocupado refinando pílulas e não podia ser interrompido, então restou-lhe esperar à porta.

Entediado, Fang Ze pegou um livro de alquimia que recebera do mestre e pôs-se a ler.

Meio dia se passou e a porta não se abriu, minando a paciência de Fang Ze. Por fim, comunicou ao pessoal da Guilda que, quando o mestre terminasse, poderia procurá-lo na Academia, e partiu dali.

Ao sair, foi direto à farmácia subordinada à Guilda e comprou uma grande quantidade de ingredientes. Desde que chegara à Academia Sagrada das Artes Marciais, não tivera tempo para praticar alquimia. Agora, queria exercitar-se, pois sabia que, se o velho descobrisse sua negligência, ficaria furioso.

De volta à Academia, Fang Ze não foi ao dormitório, mas à sala comum de alquimia, que podia ser alugada. Pagou uma moeda de ouro e reservou o local por três dias.

Com tudo preparado, Fang Ze rapidamente separou as ervas. Desta vez, pretendia refinar Pílulas de Dissolução Sanguínea. Sua principal função era acelerar a recuperação de ferimentos, sendo bastante procuradas apesar do baixo grau de dificuldade na preparação. Por serem baratas, eram ideais para treino.

Com o caldeirão do mestre, Fang Ze iniciou o processo. No começo, sua taxa de sucesso era baixa, mas logo foi aumentando. Ao consumir todos os ingredientes, sua taxa de êxito já era de noventa e nove por cento, quase sem falhas. Mais ainda: as pílulas que produziu eram de qualidade superior, e as últimas fornadas, verdadeiras obras-primas — nem ele sabia como conseguiu tal feito.

Por fim, guardou todas as Pílulas de Dissolução Sanguínea no colar dimensional que recebera há tempos, cujo espaço, embora pequeno, era suficiente para acomodar aquelas pílulas.

Levando-as consigo, dirigiu-se ao mercado interno da Academia. Ali, o principal objetivo era proporcionar uma plataforma de troca entre os estudantes. Afinal, muitos deles não se limitavam ao cultivo nos muros da Academia: alguns dos mais talentosos buscavam aventuras em regiões perigosas, onde, além de se fortalecerem, obtinham tesouros que, por vezes, não lhes serviam. Esse espaço permitia que trocassem tais itens entre si.