Capítulo Cento e Quatro: Avanço ao Segundo Grau de Alquimista

— Velho, fala logo, de onde você conseguiu as informações sobre esse objeto? — perguntou Fang Ze, com uma preguiça afetada, como se não se importasse nem um pouco, mas a tensão em seus olhos o traía. E Du Nantian, sendo quem era, percebeu isso de imediato; se não conseguisse notar algo tão óbvio, não mereceria o título de ancião.

— Se você conseguir se tornar um Mestre Espiritual de Nível Dois em dois meses, eu te conto. Se não alcançar meu padrão, nem pense em saber! — respondeu Du Nantian sorrindo de modo astuto, o que fez Fang Ze ranger os dentes de raiva.

— Está bem, foi você quem disse isso. Não preciso de dois meses, um mês é suficiente! — Fang Ze respondeu entre dentes, decidido. Sem mais dar atenção a Du Nantian, voltou para seu quarto e passou a se dedicar ao preparo de elixires dia e noite.

A princípio, ninguém se preocupou muito. Mas quando dez dias se passaram e Fang Ze ainda não havia saído do quarto, todos começaram a ficar apreensivos, exceto Du Nantian, que, apesar de fazer pouco caso, sentou-se de pernas cruzadas do lado de fora do quarto de Fang Ze para protegê-lo.

Enquanto isso, Fang Rong retornou à academia. O ódio pela morte da mãe a motivava profundamente; seu talento para o cultivo já era excepcional, e agora, lutando com todas as forças, tornava-se uma presença temida. Fora as horas de alimentação e aulas, dedicava todo o tempo ao treinamento. Logo, todos na academia sabiam da existência daquela jovem insana, e ninguém ousava provocá-la.

Sabendo disso, Huan Qian também não ficou para trás. Com sua linhagem de Mestre de Sangue e o apoio total de Fan Jun, seu progresso foi ainda mais veloz. Durante o período de reclusão de Fang Ze, ele alcançou diretamente o nível de Mestre Espiritual, igualando-se a Fang Ze; ambos eram agora Mestres Espirituais de Nível Dois.

Fang Ze, é claro, não sabia das mudanças na academia. Ele parecia um louco, e aos dezessete anos seu corpo parecia envelhecido, a barba por fazer e o rosto coberto de poeira, mas seus olhos brilhavam cada vez mais. Estava num estado quase místico, tendo levado seu corpo e mente ao extremo da exaustão após dez dias de preparo contínuo de elixires.

Entretanto, esse era o estado almejado por qualquer alquimista. Fang Ze se encontrava exatamente nesse ponto, e não fracassava em nenhum preparo. Todos os elixires atingiam qualidade suprema. Se fosse apenas um ou dois, seria compreensível, mas dez fornalhas seguidas de elixires perfeitos era algo inacreditável.

Ao recobrar a consciência desse estado, Fang Ze percebeu que estava enterrado sob uma montanha de elixires, envolto por eles. Vendo isso, um sorriso surgiu em seus lábios antes de desmaiar.

Quando acordou novamente, estava deitado em uma cama de madeira, com uma dor de cabeça terrível. Se não fosse pela ausência de ferimentos, teria imaginado que fora sequestrado e submetido a torturas.

— Velho, minha cabeça dói, venha logo! — gritou Fang Ze ao reconhecer o quarto de Du Nantian. Não era só a cabeça, seu estômago também roncava de fome, sentia que devoraria até um boi.

— Seu moleque, acho que você queria morrer. Se eu não tivesse sentido algo errado, você teria morrido de fome! — resmungou Du Nantian ao olhar para Fang Ze.

— Com o senhor por perto, mestre, como eu poderia morrer de fome? Além do mais, ainda não cuidei do senhor na velhice, como poderia morrer assim? — respondeu Fang Ze, sorrindo, sentindo-se aquecido pelo cuidado disfarçado de severidade do mestre.

— Só sabe me provocar. Se soubesse, não teria te tirado dali, deixava morrer! — Du Nantian bufou, entregando-lhe uma tigela de macarrão antes de se afastar. No fundo, estava extremamente surpreso com a quantidade de elixires produzidos por Fang Ze.

A maioria era de alta qualidade e as últimas fornalhas, de qualidade suprema. E eram tantos! Mesmo alguém como ele, um alquimista de sétimo nível, não conseguiria preparar tantos elixires em dez dias. Não entendia como Fang Ze tinha tamanha força mental e espiritual, parecia inesgotável.

— Mestre, a última fornalha que preparei, aquele elixir de segundo nível, deu certo? — perguntou Fang Ze enquanto comia, pois nem ele sabia o resultado da experiência feita naquele estado.

— Tem coragem de perguntar? Para preparar aquele elixir, você usou quase dez porções de ingredientes! Mesmo que esses ingredientes de segundo nível não sejam caros, se continuar assim, nem a família real daria conta de sustentar você! — Du Nantian ficou furioso ao lembrar do desperdício.

— Então, mestre, quer dizer que eu consegui? — Fang Ze, animado, tentou se sentar, mas a tontura o fez deitar outra vez.

— Sim, conseguiu, mas a qualidade ficou só mediana. Desperdiçou um monte de ingredientes! — resmungou Du Nantian.

— Hehe, mestre, não me importo com isso. O importante é que consegui, então o senhor precisa cumprir sua promessa! — Fang Ze levou um bom tempo para se recuperar, mas estava imensamente satisfeito, não só por se tornar um alquimista de segundo nível, mas também pela notícia sobre o fragmento de porcelana.

— Fique tranquilo, não esqueci do que prometi. Mas vou avisando: se voltar a esgotar sua força mental e espiritual dessa forma, não vou perdoar! — advertiu Du Nantian.

— Pode deixar, não farei mais isso. Só fiz por conta da promessa, mestre! — sentindo a tontura persistente, Fang Ze ficou um pouco assustado. Sabia que era resultado do esgotamento de sua força mental e espiritual, e mesmo sendo mais forte que a maioria, não podia se arriscar tanto.

Três dias depois, Fang Ze estava totalmente recuperado e reparou que sua força mental e espiritual haviam aumentado consideravelmente, assim como sua energia interna, que agora estava no auge dos Mestres Espirituais de Nível Dois, a um passo de um novo avanço.