Capítulo Dezessete: Presunção Insensata (Pedido Humilde por Assinaturas e Votos Mensais)

A notícia de que Zhang Fan enfrentara sozinho o clube de taekwondo se espalhou por toda a escola em uma única manhã. No fórum estudantil, fervilhavam discussões acaloradas, com opiniões divididas sobre Zhang Fan.

Logo após o término da primeira aula, um visitante indesejado apareceu na sala, vindo especialmente atrás de Zhang Fan. Liu Wei, um dos membros do clube de taekwondo, entrou com passos arrogantes e foi direto até a mesa de Zhang Fan.

— Zhang Fan, este é o desafio de Wu Shaohua, veterano do taekwondo. Se você for homem de verdade, não fuja da luta — declarou Liu Wei, jogando sobre Zhang Fan um envelope com as palavras “Carta de Desafio” estampadas em letras garrafais, antes de sair satisfeito.

A sala explodiu em burburinhos. Wu Shaohua desafiar Zhang Fan era notícia de peso; diziam que Wu Shaohua era faixa preta em taekwondo, discípulo de um mestre japonês renomado, e que nem mesmo uma dúzia de homens fortes poderia enfrentá-lo.

Ouvido aos rumores, Zhang Fan apenas sorriu com indiferença e lançou o envelope no lixo.

Nesse momento, Situ Qingyun aproximou-se com expressão fria e alertou Zhang Fan:

— Não aceite esse desafio. Wu Shaohua é experiente, a maioria não é páreo para ele. Além disso, ele e Wu Wei são os queridinhos do patriarca da família Wu. Mesmo que você vença, eles ainda encontrarão uma forma de destruí-lo. Por sermos colegas, aconselho que peça desculpas e deixe por isso mesmo.

Zhang Fan, que sempre respeitou Situ Qingyun, sorriu e respondeu com tranquilidade:

— Não se preocupe, não temo quantos venham.

Mas, para Situ Qingyun, essas palavras soaram como pura arrogância. Observando o físico “magro” porém robusto de Zhang Fan, ele apenas murmurou secamente: — Posando de durão — e voltou ao seu lugar.

O resto da manhã passou rapidamente, e Zhang Fan logo foi informado de que Xu Nan queria vê-lo na sala dos professores.

Após bater à porta, ouviu um resmungo frio: — Entre.

— Zhang Fan, soube que Wu Shaohua desafiou você. Não aceite esse desafio — disse Xu Nan com seriedade.

— Por quê? Professora Xu, tem medo que eu machuque seu admirador? — retrucou Zhang Fan. A história já era conhecida por todos: quando Xu Nan chegou à escola, logo chamou a atenção do mulherengo Wu Shaohua. Afinal, comparada aos estudantes imaturos, Xu Nan, com sua postura elegante e rosto sempre sério, era ainda mais desejada. Não por acaso, figurava entre as dez mais belas da universidade, sendo a única professora na lista.

— Acha mesmo que temo por ele? Temo que ele machuque você. Sendo meu aluno, se for ferido, também me sinto envergonhada — respondeu Xu Nan, mostrando genuína preocupação.

Zhang Fan sentiu um calor reconfortante no peito. Ela tinha palavras duras, mas coração mole.

Inicialmente, Zhang Fan não pretendia se envolver nos conflitos com Wu Wei e Wu Shaohua, mas agora mudara de ideia. Se atrevem a envolver Xu Nan, quem Zhang Fan prezava, não lhes perdoaria.

Um brilho gélido passou pelos olhos de Zhang Fan. De repente, Xu Nan parou de falar e o encarou, surpresa e desconfiada. Ela lhe dava uma aula de política, quando sentiu um calafrio intenso e voltou-se para ele.

— Professora, não se preocupe. Eles não são capazes de me ferir.

Vendo o desdém no rosto de Zhang Fan, Xu Nan se agitou ainda mais, esquecendo o estranho momento anterior e prestes a insistir.

Zhang Fan, percebendo sua intenção, interrompeu-a com um sorriso travesso:

— Vamos apostar, professora Xu. Se eu vencer, quando faltar às aulas você não pode me repreender.

Xu Nan hesitou, franzindo o nariz de forma encantadora:

— E se você perder?

Antes que terminasse, Zhang Fan completou:

— Não faltarei, nem cabularei. Me dedicarei aos estudos.

Xu Nan ficou surpresa. Era a primeira vez que alguém fazia tal promessa em sua sala. A maioria dos alunos estava lá por sua causa, e estudar de verdade parecia piada. Só então Xu Nan percebeu o quanto Zhang Fan era diferente dos demais.

Ela assentiu, dizendo:

— Pode voltar, mas tome cuidado.

Ao fim das aulas, Zhang Fan caminhou tranquilamente até o clube de taekwondo. Só então percebeu a multidão que bloqueava a entrada. Usou discretamente sua energia para abrir caminho entre as pessoas e entrou. O ringue já estava montado; Wu Shaohua meditava ao centro.

Assim que Zhang Fan subiu ao ringue, o silêncio se instalou. Observando Wu Shaohua, Zhang Fan reconheceu que o físico do adversário era bem treinado e que havia um fluxo imperceptível de energia vital em seu corpo. Segundo os padrões da cultivação terrestre, Wu Shaohua era um mestre, embora sua técnica apresentasse muitas falhas, limitando seu potencial.

— Foi você que me desafiou? — perguntou Zhang Fan.

Wu Wei, entre a plateia, rosnou de ódio:

— Continue rindo! Em breve, vou devolver em dobro a dor que me causou.

Wu Shaohua então abriu os olhos e fitou Zhang Fan. Inicialmente, desprezava aquela disputa, mas como Wu Wei era seu irmão e herdeiro da família, não permitiria que um estranho o humilhasse. Além disso, o aspecto imaculado de Zhang Fan só aumentava sua raiva, e ele nem se dignou a responder, ansioso para despachá-lo logo.

— Zhang Fan, hoje você vai entender o quão grande pode ser a diferença entre as pessoas. Não pense que, só porque sabe um pouco de luta, pode agir como quiser. Aqueles que você derrotou ontem, eu vencerei com uma só mão.

Dizendo isso, largou as mãos e olhou Zhang Fan com desdém, sem sequer demonstrar as saudações básicas do taekwondo.

— Meu mestre dizia que respeito se oferece apenas a adversários à altura. Você não é digno.

As palavras arrogantes de Wu Shaohua arrancaram gargalhadas dos estudantes, mas Ouyang Qingyun, Xu Nan e alguns poucos franziram a testa.

— Você sempre fala tanto antes de agir? Precisa disso para se sentir melhor? Ou é mais uma lição do seu mestre? — provocou Zhang Fan, cortando o riso de Wu Shaohua e da plateia.

— Baka! Você vai morrer! — gritou um homem de bigode, em um chinês macarrônico vindo da plateia.

O rosto de Wu Shaohua escureceu.

— Você vai pagar caro pela sua arrogância. Lembre-se, em lutas, não se controla a força dos golpes. Não venha reclamar se sair ferido!

Imediatamente, Wu Shaohua avançou como uma flecha, rápido e letal.

Confiante, Wu Shaohua achava que um único golpe bastaria para ferir gravemente Zhang Fan. Mas seu plano fracassou.

Uma sombra passou. Wu Shaohua sentiu o mundo escurecer, uma dor lancinante no peito e, sem controle, voou para trás, deslizando pelo chão até parar aos pés de seu mestre. Tentou levantar-se, mas outra dor no peito o fez cuspir sangue, incapaz de se erguer. O clube inteiro ficou em silêncio.

Ninguém esperava que Wu Shaohua, e não Zhang Fan, fosse arremessado como um cão morto. Situ Qingyun e Xu Nan olhavam atônitos — Zhang Fan lutava mesmo!

O mestre japonês de Wu Shaohua, furioso, gritou:

— Baka! Morra!

Desembainhando a katana, avançou como uma sombra branca contra Zhang Fan. A dois metros, saltou, espada à frente, mirando as costas de Zhang Fan.

— Zhang Fan, cuidado! — gritou Xu Nan, pálida de preocupação.

No entanto, o estrangeiro se arrependeu no último instante. Não era chinês, e matar alguém publicamente poderia ser seu fim. No lampejo de um pensamento, desviou a lâmina, torcendo para não matar.

No meio da tensão, Zhang Fan manteve calma absoluta. Mesmo parado, sua defesa não seria rompida. Para não chocar demais, desviou-se levemente, evitando o golpe fatal aos olhos de todos, e, antes que alguém reagisse, tomou a katana e apontou-a para a garganta do japonês.

Ao ver a lâmina tão próxima, o mestre estrangeiro suou frio. Zhang Fan sentiu-se repentinamente entediado.

Virou-se e saiu do clube. Já na porta, parou e, em voz alta, pronunciou: — Pura encenação!

As palavras que Wu Shaohua dissera antes agora soavam como piada, mas ninguém ali achou graça.

Para Zhang Fan, as ações de Wu Wei, Wu Shaohua e companhia eram insignificantes, como insetos tentando derrubar uma árvore.