Capítulo Oitenta: A Casa das Mil Ilusões

Os dois veteranos, após serem lançados para longe por Fang Ze e seu companheiro, rapidamente se recuperaram. Embora não soubessem exatamente o que havia acontecido, sabiam que precisavam retomar a iniciativa, pois o velho Mo prometera que, se conseguissem subjugar os calouros daquela geração, receberiam o que desejassem.

Ignorando as dores no corpo, ambos se levantaram depressa e avançaram contra Fang Ze e seu amigo.

— Muito bem! — exclamou Fang Ze, empolgado ao ver a cena. Carregou os punhos com energia ígnea e colidiu com força contra o veterano.

O impacto fez ambos recuarem alguns passos. Fang Ze sentiu uma dor intensa nas mãos — aquele golpe era digno de um Mestre Espiritual de nível oito. Seu próprio nível ainda estava muito abaixo; se fosse um pouco mais forte, não estaria tão em desvantagem.

Já o veterano, atônito, percebeu que não conseguia dissipar de seu corpo a energia ígnea que invadira seus meridianos. Além disso, a força física do adversário era avassaladora, deixando seu braço completamente dormente. Se fosse alguém de nível superior, ele aceitaria, mas era só um calouro, e ainda mais fraco do que ele — como aquilo era possível?

Enquanto Fang Ze não enfrentava maiores problemas, a situação da jovem ao seu lado era diferente. O veterano a encurralou num canto, tirando-lhe qualquer possibilidade de defesa. Ela estava prestes a sucumbir.

— Seus idiotas! O que estão esperando? Venham ajudar! Imobilizem-no! — gritou Fang Ze, enfurecido ao ver que, além de Huan Qian, os outros calouros apenas observavam, sem fazer menção de ajudar. Huan Qian estava exausta, sem forças após usar sua ilusão para prender os veteranos, mas os outros quatro não tinham desculpa.

Sem esperar resposta, Fang Ze avançou como um raio até a garota, interceptando o ataque do veterano e colocando-se à frente dela, protegendo-a com o corpo.

Ao ver o gesto de Fang Ze, um brilho diferente surgiu nos olhos profundos da jovem.

Os quatro, despertando do estupor após o grito, lembraram-se de que faziam parte da equipe. Correram até o veterano já enfraquecido por Fang Ze, e, em poucos instantes, conseguiram derrubá-lo, deixando-o incapaz de reagir.

O outro veterano, cercado por Fang Ze e a garota, não conseguiu resistir por muito tempo e logo também foi ao chão.

— Diretor, nós vencemos! Conseguimos! — gritaram, exultantes, todos os presentes, celebrando a vitória.

Contudo, ao olharem para Fan Jun, perceberam que seu semblante estava sombrio e pesado, sem traço algum de alegria. O entusiasmo cessou imediatamente, e um clima estranho tomou conta do local.

— Voltem todos. Huan Qian, venha comigo — ordenou Fan Jun, que, ao conversar com um professor ao lado, soubera que aquele rapaz do clã Qian Huan se chamava Huan Qian, confirmando suas suspeitas. Mas tudo precisava ser investigado antes de qualquer decisão.

Ao ouvir o nome de Huan Qian, todos entenderam por que o diretor estava tão aborrecido: ele pouco contribuíra na luta.

Fang Ze também estava intrigado, mas não ousou perguntar. Aproximou-se de Huan Qian, ajudando-o a se levantar.

— Não se preocupe, estou aqui — disse Fang Ze, batendo no ombro de Huan Qian e colocando o braço dele sobre o seu, acompanhando-os atrás de Fan Jun.

Assim que partiram, os demais começaram a especular.

— Deve ser porque todos nós lutamos, menos ele. Por isso o diretor o chamou.

— Pois é, mas não se pode culpá-lo. Ele é só um Aprendiz Espiritual, mesmo que agisse, pouco poderia fazer.

— Exato. Não entendo como um novato desse nível foi escolhido!

— Aposto que o diretor vai aconselhá-lo a abandonar a escola!

Entre risos e comentários maldosos, só uma pessoa se manteve em silêncio: a jovem de olhar frio.

— Ignorantes. Se não fosse por ele, não teríamos vencido — disse ela com indiferença, afastando-se sem se importar com o grupo, deixando todos perplexos.

Caminhando atrás de Fan Jun, Fang Ze começou a suspeitar do motivo do diretor, talvez relacionado ao sangue especial de Huan Qian. Não faria sentido outro motivo para que alguém do calibre de Fan Jun, um Mestre Supremo, se interessasse por um simples Aprendiz Espiritual.

Chegando ao escritório do diretor, Fan Jun apenas fitou Huan Qian em silêncio, mas não expulsou Fang Ze, pois sabia que estavam juntos.

— Diretor, o que está acontecendo? Huan Qian fez algo de errado? — perguntou Fang Ze, ao perceber a pressão espiritual que Fan Jun exercia sobre Huan Qian, o que o incomodou profundamente. Decidiu romper o silêncio.

Interrompido, Fan Jun olhou para Fang Ze com um olhar cheio de significado.

— Só quero saber a verdade. Ele é ou não do clã Qian Huan? — perguntou, tentando ser o mais calmo possível.

Apesar do tom sereno, Fang Ze sentiu um leve nervosismo em sua voz, logo percebendo que o temor de Fan Jun não era por Huan Qian, mas pelo clã Qian Huan que o sustentava.

— Diretor, vou lhe dizer a verdade. Encontrei Huan Qian por acaso numa pequena vila — respondeu Fang Ze, contando como conhecera Huan Qian, sem omitir detalhes. Decidira ser honesto, pois, se quisessem permanecer ali e treinar, ocultar a verdade só lhes traria problemas. Além disso, a Academia Sagrada valorizaria o talento de um Mestre de Sangue como Huan Qian e o cultivaria com zelo.

— É mesmo? — retrucou Fan Jun, não inteiramente convencido. Experiente, sabia que não devia confiar apenas em um relato. Precisaria investigar mais.

— Muito bem, podem ir — disse Fan Jun, dispensando-os.

— Ah, lembrei. Tenho aqui uma técnica ilusória de nível espiritual. Pode ser útil. Leve-a para consultar — disse, retirando de seu anel dimensional um antigo manual e entregando-o a Huan Qian.

— Muito obrigado, diretor — agradeceu Huan Qian, que permanecera calado enquanto Fang Ze respondia por ele.

Fang Ze pegou o manual de técnicas e, junto de Huan Qian, deixou a sala.