Capítulo Cinquenta e Um: Xiao Xiao Busca a Iluminação. A Emoção de Xu Nan

Zhang Fan não deu atenção aos comentários na sala de aula e se levantou para se aproximar de Xiao Xiao.

Percebendo algo diferente ao seu lado, Xiao Xiao ergueu o olhar e viu Zhang Fan encarando insistentemente seu abdômen inferior, murmurando coisas como “Impressionante, um talento nato”, o que o deixou profundamente envergonhado.

Esforçando-se para manter a compostura, perguntou com expressão fria: “Zhang Fan, o que está olhando?”

“Estou olhando para você”, respondeu Zhang Fan sem sequer levantar a cabeça.

Já fazia pouco mais de um mês que entregara o Sutra Budista a Xiao Xiao, e agora sua constituição física havia melhorado completamente. Sua carne e sangue brilhavam com uma transparência cristalina e seus ossos exalavam um leve brilho dourado. Seu nível de cultivação atingira o auge do nono estágio do Refinamento do Qi, estando prestes a romper para a Fase de Fundação. Mesmo o Imperador Buda Amitabha do Reino dos Deuses, há trinta milhões de anos, não cultivou com tanta velocidade em sua juventude. Mantendo esse ritmo, Xiao Xiao poderia atingir a Fase da Tribulação em cem anos. Vale lembrar que um cultivador dessa fase pode viver até cem mil anos; Zhang Fan, em sua época, levou mais de duzentos anos para chegar a esse estágio.

“Notou alguma mudança estranha em seu corpo ultimamente?”, perguntou Zhang Fan após algum tempo, levantando finalmente o olhar.

Ao ver Zhang Fan desviar os olhos, Xiao Xiao suspirou aliviado, embora talvez nem percebesse que, diante de uma atitude tão audaciosa, não sentira a mínima repulsa.

“Xiao Xiao, Xiao Xiao, no que está pensando?” vendo-o distraído, Zhang Fan acenou com a mão.

“Ah, não, não senti nenhuma mudança, está tudo bem”, respondeu, corando.

“Então venha comigo por um instante”, disse Zhang Fan, levantando-se e saindo.

Observando Zhang Fan se afastar, Xiao Xiao pegou o Sutra Budista e o seguiu.

As colegas, ao presenciar a cena, olhavam para Xiao Xiao com inveja, enquanto os rapazes, inclusive Pang Dahai, lamentavam em coro.

Ouvindo o burburinho atrás de si, Zhang Fan esboçou um sorriso. Xiao Xiao, um pouco constrangido, só relaxou ao chegar ao terraço.

“Zhang Fan, por que me trouxe aqui?”, perguntou Xiao Xiao, intrigado.

“Lembra do que lhe falei da última vez?”, indagou Zhang Fan.

“O quê exatamente?”

Diante da pergunta, Zhang Fan sorriu.

“Você acredita que existam pessoas capazes de voar pelos céus, sumir sob a terra, colher estrelas, destruir luas, ou apagar, com um gesto, um planeta, um sistema estelar, até mesmo um universo inteiro?”

Ao terminar, fitou Xiao Xiao com olhos penetrantes.

Só então Xiao Xiao percebeu quão intensos eram os olhos de Zhang Fan, brilhando como duas joias na noite, parecendo sondar os segredos mais profundos de sua alma.

Inquieto, Xiao Xiao murmurou: “Talvez haja, mas nunca testemunhei.”

“Gostaria de possuir esse poder?”, retrucou Zhang Fan.

Diante da pergunta, Xiao Xiao pareceu compreender algo, olhou surpreso e balançou a cabeça: “Nunca pensei nisso, prefiro deixar as coisas seguirem seu curso. Só quero que meus pais estejam em segurança.”

A resposta surpreendeu Zhang Fan, mas não era de todo inesperada. Xiao Xiao tinha um temperamento sereno, aparentando indiferença ao mundo ao seu redor, mas um coração bondoso. Talvez fosse o que o budismo define como “agir sem agir, competir sem competir”.

“Não importa se já pensou nisso ou não, agora você já possui esse poder, embora ainda esteja muito fraco”, disse Zhang Fan suavemente.

“Eu sei. Da outra vez você me perguntou se senti algo diferente e, agora há pouco, repetiu a pergunta. Suponho que seja graças a este sutra”, disse Xiao Xiao, erguendo o livro que carregava.

Zhang Fan sorriu: “Não é só isso. Esse sutra fala sobre o que é o Buda e como trilhar o caminho budista, mas não ensina técnicas de cultivo. Todo o seu progresso é fruto da sua própria compreensão. Por isso digo que você é um gênio.”

“Gênio? Que tipo de gênio?”, perguntou Xiao Xiao, sorrindo, curioso pela opinião de Zhang Fan.

“Um talento ímpar entre os cultivadores budistas”, disse Zhang Fan, dando de ombros.

Ao ouvir isso, Xiao Xiao tapou a boca, rindo: “Parece impressionante.”

Assim que Xiao Xiao terminou a frase, Zhang Fan não se preocupou se ele concordava ou não. Apontou um dedo, e uma torrente de informações invadiu a mente de Xiao Xiao. A experiência repentina o deixou atônito e, logo após, uma dor lancinante, como se a alma fosse rasgada, o fez gemer, incapaz de manter a serenidade habitual.

Muito tempo depois, Zhang Fan cessou o gesto, agora também um pouco ofegante.

“O que é o Sutra da Salvação?” perguntou Xiao Xiao, recuperando-se.

Zhang Fan virou-se e, ao ver Xiao Xiao suando devido à dor, as roupas encharcadas aderindo à pele, a atmosfera tornou-se levemente ambígua.

Tocando o nariz, perguntou surpreso: “Você consegue entender?”

Sem conseguir evitar, o olhar de Zhang Fan percorreu o corpo delicado de Xiao Xiao algumas vezes antes de elevar os olhos para o céu num ângulo de quinze graus.

“Não tem nada de difícil”, respondeu Xiao Xiao, um pouco sem jeito. Talvez percebendo o olhar diferente de Zhang Fan, olhou para si, corou intensamente e rapidamente usou o sutra para se cobrir.

“É uma técnica budista, o Sutra da Salvação. A partir de agora, siga-o para cultivar. O sutra anterior serviu como base; neste, encontrará técnicas e artes marciais”, explicou Zhang Fan, pausando antes de continuar.

“Não sou grande conhecedor do budismo, então minhas orientações não serão muitas. Mas lembre-se de uma coisa: ser Buda ou ser demônio depende de um único pensamento. O budista busca o bem supremo, mas, se esse pensamento se corromper, pode se tornar o mal supremo. O caminho do budismo é múltiplo: alguns atingem a iluminação num instante, outros percorrem milhas acumulando méritos. O caminho dos antigos pode não ser o seu. Por isso, não foque apenas em aumentar seu poder, mas encontre seu próprio caminho”, disse Zhang Fan solenemente.

Ele já vira muitos cultivadores budistas que, ao seguir cegamente os antigos, fracassavam na busca pelo Dao, esgotavam a longevidade e, no fim da vida, caíam na perdição, cometendo crimes indescritíveis. Quando se tornou Imperador Divino, há cinco milhões de anos, ele mesmo executou um desses, que matou trilhões de seres, espalhando terror por toda a Terra Oriental e deixando incontáveis almas penadas.

“Entendi, mas pode parar de me olhar desse jeito?”, disse Xiao Xiao, irritado, pois, apesar do discurso, Zhang Fan não parava de lançar olhares atrevidos.

Zhang Fan riu sem graça: “Não, não, só queria ver se seu cultivo estava correto. Haha.” Vendo-se descoberto, tentou se explicar.

Xiao Xiao lançou-lhe um olhar carrancudo, virou-se e foi embora decidida. Depois de tanto tempo, suas roupas já estavam quase secas.

Ao vê-lo partir, Zhang Fan resmungou: “Tão bonito, com um corpo tão perfeito, e não quer que olhem.” Mas esqueceu que Xiao Xiao já estava quase na Fase de Fundação e, a essa distância, ouviu perfeitamente o resmungo.

A voz soou clara aos ouvidos da jovem, que cuspiu: “Pervertido.” Mas, sem saber por quê, sentiu uma pontinha de satisfação.

“É melhor eu acelerar”, murmurou Zhang Fan no Terraço da Montanha, pois a sensação de perigo nunca o abandonava ultimamente.

Dito isso, desceu as escadas e, em vez de voltar à sala de aula, foi em direção ao escritório de Xu Nan.

Chegando lá, encontrou a porta trancada e ninguém dentro. Franziu a testa: “Nunca faltou ao trabalho, por que não está aqui?”

Pegou o telefone e ligou para Xu Nan: “Professora Xu, onde está?”

“Estou no hospital”, respondeu uma voz cansada, o que fez Zhang Fan franzir ainda mais a testa. Desde que Xu Nan despertara sua constituição, não deveria adoecer. O que estaria fazendo no hospital?

“Você está doente?”, perguntou sem encontrar resposta.

“Não, as crianças do orfanato pegaram uma doença contagiosa. Várias já estão internadas em estado grave.”

“Em que hospital estão? Vou aí ver.” Aliviado ao saber que Xu Nan não estava doente, Zhang Fan insistiu.

“No Hospital Hua Tian. Mas você está em aula, não precisa vir...” Antes que terminasse, Zhang Fan desligou. Do outro lado, Xu Nan sorriu tristemente, olhando para o cartão bancário na mão e enterrando a cabeça entre os joelhos.

Zhang Fan desceu e pegou um táxi em direção ao Hospital Hua Tian. Logo chegou, mas, assim que entrou no saguão, presenciou uma cena que o fez perder a razão.

Viu cinco crianças, vestidas com roupas de hospital, sendo guiadas por Xu Nan para fora do saguão, lágrimas claramente marcando seu rosto. Atrás, algumas mulheres gordas, com aparência de médicas, empurravam o grupo e gritavam: “Não tem dinheiro? Então não venha ao hospital! Fora daqui, estão desperdiçando recursos!”

Nesse instante, o rosto de Zhang Fan se cobriu de nuvens, e a temperatura do saguão despencou. Ao mesmo tempo, uma das mulheres gordas percebeu que não conseguia mais se mover. Queria gritar, mas não saía som; o pânico estampava-lhe o rosto.

Ignorando a multidão dispersa, Zhang Fan se apressou: “Desculpe, cheguei tarde.” Ao ouvir sua voz, Xu Nan ergueu o olhar, reconheceu a silhueta familiar e, finalmente, sentiu que tinha em quem se apoiar. As lágrimas jorraram, e, embora tremesse de tristeza, mordeu os lábios, tentando não emitir um som sequer.

“Vamos, vamos cuidar das crianças. O resto não importa.” Sem dar espaço para discussão, Zhang Fan levou Xu Nan para dentro, sacou um cartão dourado e o atirou na recepção: “O quarto mais caro, agora.”

A enfermeira, vendo o cartão e a expressão furiosa de Zhang Fan, apressou-se a passá-lo na máquina. Logo ficou paralisada: os dez zeros após o número um brilhavam como nunca. De mãos trêmulas, devolveu o cartão e conduziu-os pessoalmente.

Zhang Fan e os outros seguiram para o elevador, enquanto, atrás, a enfermeira gorda, ainda imóvel, começou a se dissipar. Os presentes, assustados, fugiram do hospital em pânico.

Ao chegar ao quarto, as crianças logo desmaiaram nas camas. Zhang Fan já sabia a causa: apenas alguns vírus insignificantes. Nesse momento, uma dúzia de médicos entrou, conectando aparelhos e fazendo exames. Ao ver a cena, Zhang Fan sentiu uma fúria repentina. Xu Nan, já sem forças, afundou na cadeira.

“Todos fora daqui!”, gritou Zhang Fan, e todos os aparelhos começaram a soltar faíscas. Os médicos, assustados com o berro, hesitaram. “Fora!” repetiu ele.

“O que pensa que está fazendo? Acha que pode tudo porque tem dinheiro? Vai assumir a responsabilidade? E os aparelhos quebrados, vai pagar?”, gritou um dos médicos, tentando se impor e apontando para os equipamentos sem entender como haviam pifado. Um sorriso malicioso apareceu nos lábios.

Zhang Fan semicerrrou os olhos: “Insetos, como me irritam.” Uma onda de poder mental saiu dele, e o médico ficou catatônico, saindo lentamente da sala. Os outros, apavorados, fugiram em desespero.

Com o quarto finalmente em silêncio, Zhang Fan se aproximou, usou seu poder divino para eliminar os vírus do corpo das crianças e ainda fortaleceu sua saúde debilitada.

Quando tudo terminou, sentou-se ao lado de Xu Nan, que soluçava abraçando os joelhos, e disse suavemente: “Está tudo bem agora, as crianças estão curadas.”

Xu Nan ergueu o olhar e, de repente, o abraçou: “E se eles tivessem morrido? O que eu faria? Sempre fui órfã, desde que o diretor do orfanato se foi, cuido deles sozinha. Não quero perdê-los.”

Ouvindo seus lamentos, Zhang Fan sentiu o nariz arder. Aquele sentimento, ausente por mais de sessenta milhões de anos, retornava.

Acariciando suavemente as costas de Xu Nan, murmurou: “Está tudo bem, ninguém vai morrer. Já passou.”

Aos poucos, Xu Nan adormeceu em seus braços.

Mas, mesmo dormindo, suas palavras sussurradas ainda doíam no coração de Zhang Fan: “Desculpe, desculpe... A irmã não cuidou bem de vocês...”