Capítulo Cento e Onze: O Primeiro Encontro entre as Duas Mulheres

Quando Fang Ze chegou à Guilda dos Alquimistas, deu de cara com o velho prestes a sair, mas ele mal conseguia reconhecer o homem que via: o rosto sujo, a barba grisalha toda despenteada e os cabelos parecendo um ninho de passarinho, claramente sem cuidados há dias.

— Velho, o que aconteceu contigo? — perguntou Fang Ze, surpreso. Embora o velho fosse meio descuidado normalmente, nunca o vira tão desleixado, parecia ter saído de um antro de mendigos; até o chefe dos mendigos pareceria mais asseado.

— Ah, Ze, está tudo bem contigo? — Du Nantian, com olhar vago, levantou a cabeça ao ouvir a voz de Fang Ze e, ao vê-lo, seus olhos brilharam e ele se aproximou rapidamente, mas sua energia vital examinava o corpo de Fang Ze incessantemente.

Vendo a ansiedade do velho, Fang Ze percebeu que sua aparência descuidada devia estar relacionada a ele.

— Ainda bem que está tudo bem! — Du Nantian suspirou aliviado ao sentir que não havia nada errado com Fang Ze.

— Velho, você está preocupado comigo? — Fang Ze sorriu maliciosamente para Du Nantian.

— Quem estaria preocupado contigo? Se você morresse, ninguém ficaria triste. Bom, já que voltou, amanhã cedo partiremos. Aproveite esse tempo para se despedir dos seus amigos! Você está sem dormir há dias, precisa descansar um pouco! — Após confirmar que Fang Ze estava bem, Du Nantian sentiu um peso sair de seu peito, mas uma profunda fadiga o invadiu.

Fang Ze deixou a Guilda dos Alquimistas e voltou para o instituto. Procurou por toda parte, mas não encontrou sinal de Huan Qian e Fang Rong, o que o deixou intrigado, pois, além do instituto, eles não tinham para onde ir; para onde teriam desaparecido?

— Vamos logo! Na arena de duelos vai ter um espetáculo — duas beldades em confronto, vai ser explosivo! — ouviu alguém gritar.

— Sério? — responderam em coro.

— Claro que é! Uma fria e elegante, outra teimosa e atrevida, vai ser uma luta cheia de tempero!

— Temos que ver!

Enquanto Fang Ze caminhava sem rumo pelo instituto, uma multidão corria em direção à arena de duelos. Ele logo entendeu o motivo da luta entre as duas mulheres.

— Amor, sempre uma fonte de problemas… — murmurou Fang Ze, balançando a cabeça. — Já que não acho eles, vou dar uma olhada, talvez gostem de confusão e estejam por lá.

Seguindo a multidão, chegou à arena e ficou boquiaberto ao reconhecer as duelistas: Fang Rong, a fria e elegante, e Wu Xin, que se separara deles na cidade de Wuyou. Ficou perplexo — por que essas duas estavam duelando? Mas, independentemente do motivo, não podia deixar que se machucassem.

Com um movimento ágil, entrou na arena.

— O que vocês estão fazendo? Por que brigam? E onde está Huan Qian? — aproximou-se, segurando as mãos das duas e puxando-as para fora da arena, falando em tom grave.

— Irmão, você está bem! — Fang Rong sorriu aliviada ao ver Fang Ze e deixou-se levar pela mão dele.

— Ouvi dizer que você anda muito folgado por aqui, já chegou brigando por causa dela? Acho que você não tem medo da morte! — Wu Xin fez uma careta, claramente sem boa vontade.

Fang Rong corou, mas não rebateu.

— Quem te contou isso? Vamos sair daqui, falamos depois — disse Fang Ze, incomodado com a atitude de Wu Xin, e puxou as duas para seu dormitório.

Chegando lá, encontrou Huan Qian amarrada na cama com cordas, o que o deixou curioso.

— Huan Qian, quem te prendeu assim? Que talento! Você me lembra a maneira como amarram os porcos na minha cidade natal quando matam o animal! — Fang Ze riu ao ver Huan Qian toda enrolada.

— Eu não queria isso, pergunte para as duas! — Huan Qian, ao ver Fang Ze, pareceu encontrar um salvador, com um olhar cheio de tristeza.

— Vocês duas fizeram isso? — Fang Ze encarou Fang Rong e Wu Xin, que evitavam seu olhar, e balançou a cabeça, achando as duas travessas demais.

Desatando as cordas de Huan Qian, Fang Ze finalmente entendeu o que havia acontecido. Wu Xin fora trazida pessoalmente por seu tio para o Instituto Sagrado das Artes Marciais. A alta direção conhecia o senhor Wu Mu, o chefe da cidade de Wuyou, então matricular um aluno de lá era comum, embora se fosse um incompetente, a expulsão seria inevitável.

Wu Xin fora colocada na turma vizinha à de Fang Ze e, claro, não pretendia assistir às aulas quieta. Procurou Fang Ze, mas não o encontrou; encontrou Huan Qian e, ao entender os acontecimentos recentes, ficou furiosa sem saber exatamente por quê. Naquele momento, Fang Rong apareceu e, sem muitas palavras, partiram para a briga. Huan Qian tentou intervir, mas as duas se uniram para amarrá-la.

— Wu Xin, esta é minha irmã, Fang Rong. Você tem que controlar esse temperamento, não é à toa que seu tio e seu pai não querem que você saia sozinha. Com essa personalidade, você vai se dar mal — explicou Fang Ze, rindo e chorando ao mesmo tempo.

— Ah, você acha que eu quero assim? É ela, toda metida, agindo como se o mundo lhe devesse tudo. E isso é sua irmã mesmo? Vocês são muito diferentes! — Wu Xin respondeu incrédula.

Fang Rong ficou pálida, pois não era irmã biológica de Fang Ze, mas sempre o considerou como um irmão de verdade, especialmente após a morte da mãe, quando ele se tornou sua única família. Ao ouvir aquelas palavras, sentiu uma angústia sufocante e, de repente, as lágrimas correram, saindo apressada.

— Ah, Wu Xin, olha o que você fez! Huan Qian, explica para ela, eu vou atrás da Fang Rong! — Fang Ze, vendo o estado da garota, sabia o que tinha acontecido e chamou Huan Qian, saindo em disparada.

— Cadê ela? — no começo, Fang Ze sentia a presença de Fang Rong, mas, após correr um pouco, seu rastro desapareceu, como se ela nunca tivesse estado ali.

— Ela sumiu bem aqui! — disse Fang Ze, olhando ao redor com expressão séria. Logo percebeu um perfume sutil no ar, um aroma delicado que, se não fosse por sua experiência com ervas, jamais teria notado.