Capítulo Cento e Vinte e Sete: O Antigo Legado do Deus do Fogo (Parte Quatro)

A comoção atraiu imediatamente a atenção daqueles velhos. Ao verem o estado em que se encontravam mestre e discípulo, ficaram chocados, encarando-os com os olhos arregalados. Em seus corações, porém, sentiam um certo alívio; pelo que viam, não demoraria muito para que o rapaz estivesse acabado. Era uma pena para um jovem tão extraordinário.

Du Nantian, neste momento, não se importava com o desgaste de sua própria energia espiritual, pois sabia que, se não salvasse Fang Ze agora, tudo estaria perdido. Ele retirou um bastão de ferro de seu anel espacial e, sem a menor hesitação, golpeou o braço de Fang Ze com força total.

"Crac!" Sob o olhar atônito de todos, o bastão de ferro partiu-se em vários pedaços e caiu no chão, enquanto Fang Ze não apresentava reação alguma.

"Eu não aceito isso!" Du Nantian, tomado pela fúria, não permitiria que o discípulo que ele tanto se esforçara para encontrar fosse destruído daquela forma. Imediatamente, retirou de seu anel uma barra de ferro negro com cerca de um metro de comprimento. Embora parecesse ferro comum, um olhar mais atento revelaria um brilho baço e sutil, indicando que não se tratava de um objeto vulgar.

"Isso é Ferro Estelar!" Chu Han, ao ver a barra, exibiu uma expressão de cobiça. Se não fosse pelo dano em sua alma que o deixava sem forças para reagir, provavelmente teria tentado roubá-la.

Sem hesitar, Du Nantian desferiu um golpe violento com o Ferro Estelar contra o braço de Fang Ze. Desta vez, houve uma reação: a pedra incrustada na parede soltou-se e Fang Ze finalmente abriu a mão, fazendo com que a pedra caísse em seu próprio colo. A situação, contudo, permanecia inalterada.

Du Nantian ainda queria tentar algo mais, mas a realidade não lhe deu chance. O solo sob os pés de Fang Ze tremeu violentamente, e uma fenda se abriu de repente. Fang Ze, ainda inconsciente, foi engolido pela abertura, que se fechou logo em seguida como se nunca tivesse existido.

"Fang Ze! Maldito, abra-se!" Tudo aconteceu em um piscar de olhos. Du Nantian não teve tempo de reagir e, quando o chão se fechou, já era tarde demais. Por mais que bombardeasse o solo, este parecia feito de ferro sólido; não importava o quanto ele atacasse, a terra permanecia imóvel, sem sequer uma marca.

"Por que isso aconteceu? Por quê?!" Du Nantian ofegava, o corpo desmoronando no chão como se todas as suas forças tivessem sido drenadas. Ele murmurava para si mesmo, incapaz de aceitar que seu discípulo, que momentos antes estava ativo e salvando a todos, tivesse desaparecido sem deixar rastros.

Os outros observavam a cena com o coração pesado. Sendo sinceros, sentiam um grande apreço pelo jovem, mas sabiam que, naquele lugar, a vida era incerta e tragédias podiam acontecer a qualquer momento sem aviso prévio.

Eles buscaram por muito tempo, mas não encontraram forma de reabrir a fenda que engoliu Fang Ze. Em vez disso, descobriram uma nova passagem. Os quatro anciãos e Zhang Ning, que havia recuperado a consciência, seguiram pelo novo caminho, enquanto Du Nantian, desolado, recusou-se a continuar e retornou pelo caminho de onde vieram.

Todos acreditavam que Fang Ze estava morto, mas se alguém pudesse vê-lo naquele momento, descobriria que ele estava envolto por uma esfera. Dentro dela, uma névoa etérea, semelhante a energia celestial, envolvia Fang Ze, nutrindo seu corpo e sua alma, provocando mudanças graduais em sua essência.

Se observassem com atenção, veriam que aquela esfera era idêntica à pedra que absorvera a energia espiritual de Fang Ze anteriormente, apenas muito maior. Do lado de fora, infinitas chamas terrestres bombardeavam a esfera, que permanecia inabalável. Com cada impacto, uma quantidade infindável de energia ígnea pura era canalizada para dentro, sendo absorvida pelo corpo de Fang Ze.

Não se sabe quanto tempo esse processo durou. A pele de Fang Ze tornou-se translúcida e cristalina, brilhando com um lustre suave. Se as mulheres de sua vida anterior vissem sua pele agora, certamente gritariam de inveja.

Quando a consciência de Fang Ze começou a despertar, a esfera começou a girar violentamente, repelindo as chamas ao redor. Ela desceu rotacionando até atingir o fundo, onde, diferentemente da lava acima, o solo era úmido e sólido como terra firme.

Ao pousar, a esfera tornou-se cada vez mais translúcida. No momento em que Fang Ze recobrou a consciência, ela se estilhaçou, e os fragmentos de energia penetraram furiosamente em seu corpo. Embora ele ainda não conseguisse absorvê-los totalmente, os resquícios da esfera continuavam a transformar sua constituição física e sua alma.

"Onde estou? Mestre, onde você está?" Fang Ze abriu os olhos lentamente e, ao perceber que estava em um local estranho, gritou, mas ninguém respondeu.

Após um longo tempo, Fang Ze recuperou a calma. Ele se lembrou do que ocorrera antes de desmaiar, mas não tinha ideia do que sucedera depois. Lembrava-se apenas de sua energia espiritual sendo drenada por uma pedra, quase sendo sugado até a exaustão total.

Ao pensar nisso, seu rosto mudou drasticamente. Ele correu para sentir sua energia espiritual e levou um susto, não porque tivesse diminuído, mas porque ela havia crescido mais da metade. Além disso, percebeu que sua energia estava muito mais pura e poderosa, como se tivesse passado por uma evolução.

"Meu corpo... Não! O que aconteceu com minha pele bronzeada? Maldito seja, por que ela ficou tão pálida?!" Ele estava feliz com o aumento de seu poder, mas ao ver sua pele, seu rosto tornou-se sombrio.

Em sua vida anterior, para parecer mais viril, ele tomara sol obsessivamente e usara diversos elixires para escurecer a pele, tornando-se um verdadeiro homem de estilo. Agora, tudo estava arruinado. Ele parecia um jovem delicado e efeminado, longe do ideal de força que buscava. Se estivesse em sua vida passada, onde o estilo andrógino dominava e homens eram muitas vezes mais belos que mulheres, Fang Ze certamente seria um sucesso, sendo confundido com um ídolo popular ou convidado para anúncios de cosméticos.