Capítulo Nove: A Incarnação do Caminho Celestial

No meio de uma brincadeira com Su Líng’er, Zhang Fan foi subitamente tomado por uma sensação estranha. Levantou-se, fitou o horizonte e expandiu sua percepção espiritual — algo que não fazia havia séculos, utilizando agora o sentido divino de um cultivador do auge da travessia de calamidades.

Mesmo assim, sua consciência abarcou instantaneamente um milhão de quilômetros quadrados ao redor. Atrás dele, Su Líng’er contemplava aquela figura firme como uma montanha, os olhos repletos de admiração. Zhang Fan, por sua vez, buscava com atenção a origem daquela vigília fugaz que acabara de sentir. Quando havia perdido todos os seus poderes, mil anos atrás, já suspeitava de algo semelhante, mas agora, com sua força restaurada e sua percepção aguçada, sentia-se seguro de que, mesmo que a visita fosse hostil, poderia lidar com ela sem pressa.

Entretanto, uma surpresa: naquele raio de um milhão de quilômetros, encontrou três corpos de reis — um do elemento dos cinco elementos, outro do sol e outro da lua. Tais linhagens reais eram tão raras que, ao perscrutar todo o mundo da cultivação, dificilmente se encontraria sequer uma; agora, três surgiam ao mesmo tempo em sua percepção.

Transmitiu por meio de sua consciência a imagem dessas pessoas para Su Líng’er: “Líng’er, quando encontrar esses indivíduos, não os alerte de imediato.”

Depois disso, ergueu novamente o olhar para o céu. Desde que chegara à Estrela Ancestral, sentia-se observado; finalmente, localizara a origem.

“Líng’er, saia de Kunlun por ora. Irei procurá-la depois. Faça com que os mortais desçam a montanha.”

Ao notar o semblante sério de Zhang Fan, Su Líng’er também se tornou solene. Com o poder que ele possuía, qualquer preocupação era sinal de que a ameaça era realmente formidável. Sem hesitar, ela lançou um feitiço e, levando consigo Situ Qingyun e os outros, desceu a montanha, apagando-lhes as memórias antes de se afastar para observar Kunlun à distância.

Só após vê-los partir, Zhang Fan falou consigo mesmo: “Observou-me por milhares de anos. Descobriu algo? Ou não ousa me enfrentar?” Diante do silêncio absoluto, ele apenas sorriu.

“Venha, não imaginava que uma existência como a sua poderia gerar tamanha inteligência mesmo em circunstâncias tão frágeis.” Terminando a frase, entrou na caverna, retirou um conjunto de chá, aqueceu a água, lavou as folhas, serviu o chá. Em poucos movimentos, sobre a mesa repousavam duas xícaras envoltas em densas nuvens de vapor.

Degustava o chá sozinho, soltando ocasionais suspiros de admiração.

Muito tempo depois, uma figura indistinta emergiu lentamente sobre a almofada à sua frente.

Olhando para aquela força da Lei Celestial, com aparência de uma jovem de quinze ou dezesseis anos, Zhang Fan perguntou: “Foi assim que surgiu ao nascer?” Ele já vira a Lei Celestial do Reino Divino, poderosa e envolta em leis, manifestando-se apenas como dois olhos negros imensos. Mas essa entidade diante dele, a quem chamava de Lei Celestial, era fraca, com poder equivalente ao estágio de travessia de calamidade.

Além disso, a força da Lei Celestial só despertava consciência após ser banhada pela energia imortal — uma limitação das regras. A Lei Celestial do Reino Divino gerava a da Terra dos Imortais, que então podia criar as leis das estrelas do mundo da cultivação.

A Lei Celestial não respondeu de imediato; apenas fitou o chá fumegante e disse: “Folha de chá da Antiga Árvore Qingling. Cem mil anos para crescer, um único preparo.” Sem dar atenção ao olhar surpreso de Zhang Fan, continuou: “Este chá é uma especialidade do Leste Selvagem do Reino Divino, reservado aos imperadores divinos. Mas as folhas que você possui vêm da árvore-mãe, apenas nove folhas a cada milhão de anos, capazes de prolongar a vida e trazer revelações. O que te faz pensar que tenho o direito de provar um chá preparado pessoalmente pelo venerado imperador do Leste Selvagem?”

Ao fim da frase, um silêncio pairou na caverna. Depois de muito tempo, Zhang Fan apenas sorriu e disse: “Como imaginei.”

Como se compartilhassem um segredo, não voltaram a questionar suas origens. “O que pensa da Terra?”, perguntou ele.

“Terra? Não é a Estrela Ancestral?”, retrucou Zhang Fan.

“Chamemos de Terra por ora. Estrela Ancestral é coisa dos tempos antigos. Atualmente, os mortais conhecem-na apenas como Terra.”

Recém-saído do retiro, Zhang Fan desconhecia essas mudanças, mas refletiu e disse: “Não penso muito a respeito. A Terra de hoje não pode mais ser influenciada por mim; as forças envolvidas já ultrapassam minha compreensão.” Ao dizer isso, mantinha o rosto calmo, a voz tranquila, mas as juntas brancas de seus dedos sobre a mesa traíam sua tensão interior.

Ouvindo-o, a Lei Celestial suspirou. O véu de névoa diante de seu rosto dissipou-se, revelando um semblante jovem e austero. “Sim, nenhum de nós pode decidir o destino daqui. Também não podemos influenciar o rumo da Terra.”

Na verdade, a Lei Celestial sentia-se extremamente frustrada. Como força primordial que rege um planeta, deveria ter controle absoluto sobre ele; mas a Terra, selada, tornara-se palco de embate entre duas supremas existências, e ela apenas podia manter-se discreta em seu papel.

Zhang Fan entendeu a implicação, mas nada comentou.

“Você saiu do Reino dos Mortos. Como está lá agora?”, continuou a Lei Celestial.

“Desolado. Em todo o Reino dos Mortos, restam apenas dois seres vivos e inumeráveis almas errantes.”

Silêncio novamente. Zhang Fan cogitou perguntar sobre outros poderosos da Terra, mas antes que pudesse falar, a Lei Celestial continuou: “Existo há mais de quatro bilhões de anos. No início, eu era confusa, mas após uma grande calamidade, despertei rapidamente. Naquele tempo, a Terra era diferente, sob meu domínio; eu podia gerar vida, separar continentes e oceanos. Mas, conforme a Terra tomou forma, meu poder de controle foi se enfraquecendo, como se estivesse sendo privada, isolada. Era como se eu fosse um ser enjaulado.”

“Você compreende esse sentimento? Estar presa por mais de quatro bilhões de anos, vendo as criaturas que criei, mesmo as mais frágeis, e não podendo interferir em nada — apenas assistir enquanto se destroem repetidas vezes.”

Vendo a expressão da Lei Celestial, antes fria, agora tomada pela loucura, Zhang Fan silenciou. No lugar dela, também enlouqueceria após tanto tempo de confinamento e solidão.

“Irá melhorar. O selo daqui está prestes a se romper.” Zhang Fan ia continuar, mas a voz de Gu Jun ressoou subitamente em sua mente: “Basta, garoto. Há coisas que não cabem a ele decidir. Quem o selou, fez isso para protegê-lo.”

A advertência severa ecoou em sua mente, e Zhang Fan percebeu que, naquele assunto, não tinha poder de decisão.

“É desagradável perder o controle”, murmurou baixinho.

A Lei Celestial, que ouvia, pareceu captar algo, e sorriu com desdém.

“Chega, vou embora. Negócios da Terra não são para você se meter.” Vendo a figura se dissipar, Zhang Fan replicou: “E os que me interessam, espero também que não interfira. Sabe a que me refiro.”

Logo após suas palavras, trovões ribombaram no céu; toda a montanha de Kunlun mergulhou em trevas. Zhang Fan saiu da caverna, fitou a cena e resmungou: “Se não aceita a gentileza, receberá a imposição. Em troca, no futuro, ajudarei você uma vez.”

Só então, uma voz fria ressoou: “Espero que cumpra sua palavra.” O céu, antes sombrio, clareou num instante.

Satisfeito com a resposta, Zhang Fan lançou um último olhar à caverna e desceu a montanha.

De longe, Su Líng’er testemunhava a transformação de Kunlun, inquieta, andando em círculos, até decidir correr de volta à montanha. Mesmo sem poder ajudar, preferia morrer antes que seu mestre.

Quando Zhang Fan descia, Su Líng’er não se conteve e atirou-se em seus braços, os olhos marejados: “Mestre, está bem?”

Diante da jovem chorosa, Zhang Fan acariciou-lhe a cabeça com carinho: “Por que chora? Seu mestre jamais terá problemas.”

Ao ouvir as palavras convencidas de Zhang Fan, Su Líng’er finalmente sorriu entre lágrimas. Recompôs-se e disse:

“Líng’er, vamos descer a montanha. É hora de mudarmos de vida. Ajude-me com isso.”

À luz do entardecer, duas silhuetas se afastaram, sumindo pouco a pouco no horizonte.