Capítulo Trinta e Quatro: Zhang Fan Desprezado

Assim, devido ao cerco do lado de fora e ao estado de espírito abatido de Su Líng, Zhang Fan permaneceu em casa sem sair. No entardecer, os soldados já haviam se retirado, mas continuavam chegando curiosos, pessoas comuns que se aproximavam para observar ou até tentavam subir a montanha. O estranho era que, por mais que entrassem, acabavam sempre saindo desnorteados, sem lembrar de nada do que se passara.

Naturalmente, esse era o efeito da matriz de confusão instalada por Zhang Fan; caso contrário, se deixasse todos entrarem à vontade, aquilo se transformaria num caos incontrolável.

O dia passou assim, e aos poucos as luzes ao pé da Montanha do Imperador brilhavam para cada vez menos pessoas. Observando Su Líng já adormecida, Zhang Fan saiu de casa em silêncio.

Num piscar de olhos, estava no topo da montanha. Olhou para a Piscina do Dragão, onde a névoa rareava, e balançou a cabeça, sorrindo amargamente: “Parece que será mais um longo caminho.”

A noite transcorreu sem novidades. Ao raiar do dia, Zhang Fan se levantou e desceu a montanha. Naquele momento, Su Líng já estava de pé, esperando por ele no pátio. Nenhum dos dois mencionou o ocorrido do dia anterior, como se nada tivesse acontecido.

Após o café da manhã, Zhang Fan seguiu para a escola.

Ao chegar à entrada, os estudantes que passavam não paravam de comentar sobre o surgimento da Montanha do Imperador e sobre a música cativante apresentada na noite de boas-vindas. No entanto, os autores de ambos os eventos caminhavam entre eles sem serem notados, pois, embora soubessem que o músico era Zhang Fan, da Turma 1 do primeiro ano, poucos sabiam como ele era fisicamente.

Caminhando pelo campus em direção à sala de aula, Zhang Fan encontrou a monitora de sua turma, Xiao Xiao.

A jovem sentava-se à beira do lago, folheando atentamente um sutra budista. Sob a luz da manhã, sua expressão concentrada surpreendeu até mesmo Zhang Fan.

Observou-a por um tempo e, ao se virar para sair, ouviu:

— Zhang Fan, por que foge toda vez que me vê?

Ela não olhou para trás, mas chamou-o pelo nome com precisão.

Ele hesitou, depois aproximou-se e sentou-se ao lado dela. Não julgou estranho o gesto, mas Xiao Xiao franziu as sobrancelhas e discretamente afastou-se um pouco.

Zhang Fan não se importou; apenas lançou um olhar para o livro em suas mãos e perguntou:

— Gosta mesmo do budismo?

— Sim — respondeu ela com um leve aceno. Talvez julgando a resposta rude, apressou-se a completar: — Gosto, sim.

Zhang Fan não deu importância e disse:

— Se gosta tanto, qualquer dia desses lhe darei um sutra budista.

Ao longo de mais de sessenta milhões de anos, em sua mente estavam registrados métodos de cultivo dos povos demoníacos, escrituras budistas, técnicas humanas e doutrinas de muitos outros mundos cultivadores, celestiais ou divinos. Inúmeros tipos, dos quais desprezava muitos. O método imperial que praticava fora criado por ele mesmo, a partir do estudo de diversas tradições.

As palavras de Zhang Fan fizeram os olhos de Xiao Xiao brilharem. Ela se voltou para ele e perguntou:

— Você também entende de budismo?

Zhang Fan não respondeu diretamente. Em vez disso, disse:

— Você acredita que existe, neste mundo, outro grupo de pessoas? Pessoas com poderes incríveis, capazes de voar, desaparecer, fazer o impossível, viajar pelo cosmos como se caminhassem no chão? — E a encarou nos olhos.

Sob aquele olhar incisivo, a jovem franziu levemente as sobrancelhas, desviando o rosto, envergonhada ou talvez desconcertada pela ousadia.

— Talvez existam, só nunca vi — respondeu.

— Cultivar o budismo é diferente de cultivar o dao. O budismo valoriza o estado de espírito, aquilo que chamamos de cultivo interior. Se o seu coração acompanhar, o progresso virá naturalmente. Com seu temperamento, seguir pelo caminho budista lhe cairia muito bem — disse Zhang Fan.

Essas palavras, entretanto, deixaram Xiao Xiao um tanto perplexa. Olhou para o rosto sereno de Zhang Fan, olhou para o sutra em mãos e, de repente, perdeu o interesse. Levantou-se e saiu, resmungando:

— Vai ver Zhang Fan é mesmo um bobo...

Vendo-a ir embora tão repentinamente, Zhang Fan ficou intrigado. Ainda há pouco conversavam amigavelmente, por que a mudança súbita? Mas ao ouvir o resmungo de Xiao Xiao, caiu-lhe uma sombra na testa, sentindo-se como quem toca para surdos. Afinal, falar sobre aqueles assuntos com quem nunca teve contato com tal dimensão é como conversar com quem não fala a mesma língua.

— Vai ou não vai, a aula já vai começar — chamou a jovem, virando-se para ele.

Levantou-se, descendo a poeira das roupas sem qualquer cerimônia:

— Vamos — respondeu, caminhando ao lado dela em direção à sala de aula. Essa cena, porém, chamou a atenção de dois rapazes.

— Liu Neng, Liu Neng, vem ver isso! — Um magricela cutucou um gordo ao seu lado.

— Ver o quê, me deixa ver as garotas em paz!

— Olha ali, não é a esposa do chefe andando com um estudante? — disse o magro.

— Li Jun, para de falar besteira! O Ming já avisou todo mundo na escola: ninguém se atreva a chegar perto da esposa dele. — Mas, ainda assim, olhou na direção indicada.

— Tira uma foto, vamos mostrar para o chefe! — Ao ver Xiao Xiao e Zhang Fan juntos, o gordo deu um tapa animado na cabeça do magro. Li Jun, sentindo dor, tirou o celular e começou a fotografar sem parar. Em seguida, os dois correram para outro prédio.

Zhang Fan percebia tudo que acontecia atrás de si, mas não se importava e deixou que fizessem o que quisessem.

Conversando e rindo com Xiao Xiao, chegaram juntos à sala. Mal entraram, a maioria das garotas olhou para Zhang Fan com olhos brilhantes, enquanto os rapazes o fitavam com inveja e ressentimento.

— Irmão Fan, você está famoso! — Da fileira de trás, Pang Dahai levantou-se, acenando freneticamente como se temesse não ser visto. Zhang Fan ficou entre divertido e constrangido com o gesto.

— Irmão Fan, vem cá ver! — Pang Dahai puxou Zhang Fan até sua carteira.

Foi então que Zhang Fan percebeu que sua mesa estava coberta de comida: pãezinhos, leite de soja, bolos decorados e, estranhamente, até tofu fedido. E não era só isso: Pang Dahai ainda tirou um monte de envelopes de dentro da carteira. Zhang Fan, atônito, perguntou:

— O que está acontecendo aqui?

Pang Dahai ia responder quando, subitamente, uma voz tímida ecoou na porta:

— Por favor, Zhang Fan está aí?

Ele se virou e respondeu:

— Está me procurando?

Ao ouvir a resposta, a jovem correu até ele, entregou-lhe um pacote de comida e uma carta, o rosto vermelho de vergonha, e saiu rapidamente. Zhang Fan abriu a carta e de dentro saltou um cartão decorado, onde se lia: “Zhang Fan, quero namorar com você. Este é meu número...”

Então Pang Dahai, com um tom estranho, comentou:

— Agora você já sabe de onde veio tudo isso, não é?

Zhang Fan, completamente sem graça, olhou para aquela “montanha” de presentes e não teve dúvidas: jogou tudo no lixo. Não estava disposto a se envolver com essas coisas.

O sinal da aula tocou e Xu Nan entrou na sala, como de costume lançando um olhar para o fundo da sala. Viu Zhang Fan deitado, dormindo sobre a mesa, e inexplicavelmente sentiu-se aliviada.

Logo em seguida, bateu palmas e anunciou:

— Antes de mais nada, parabéns a Zhang Fan pelo primeiro lugar na apresentação da noite de boas-vindas. Vamos aplaudi-lo!

A sala irrompeu em aplausos. Não importava o que pensavam dele antes, a música que tocara era digna de reconhecimento.

Mas o nosso protagonista continuava deitado, alheio a tudo, o que deixou Xu Nan furiosa.

Ela ainda o olhou com irritação antes de dizer algumas palavras de incentivo e sair. Pouco depois, o celular de Zhang Fan vibrou. Era uma mensagem: “Vá à minha sala depois da aula.” Sem dúvida, era de Xu Nan.

Zhang Fan torceu a boca:

— Se me chamou, boa coisa não é. Só um tolo iria.

Guardou o celular e voltou a dormir.

A manhã passou num piscar de olhos. Quando o sinal tocou, a sala foi esvaziando e Zhang Fan, vendo Xiao Xiao ainda sentada, aproximou-se:

— Quer almoçar comigo?

Talvez por ter passado a manhã em aula, ela estava com fome. Acenou com a cabeça:

— Vamos.

Saíram juntos rumo ao refeitório.

No caminho, Zhang Fan perguntou:

— Você viu Si Tu Qingyun ultimamente?

— Ele pediu licença. Por que pergunta?

— Nada, só curiosidade — respondeu Zhang Fan, sem poder confessar que, na verdade, preocupava-se com seu futuro discípulo. Se dissesse, Xiao Xiao certamente o acharia ainda mais estranho.

Pegaram dois pratos e sentaram-se frente a frente. Mas, em qualquer lugar onde há uma bela mulher, problemas não faltam.

Os dois estudantes, um gordo e um magro, que tiraram fotos pela manhã, sentaram-se sem cerimônia ao lado de Zhang Fan.

— Moleque, não sabe que Xiao Xiao é mulher do nosso chefe? Como ousa se aproximar assim?

— Gordo, afaste-se, seus pelos do nariz quase caem na minha tigela — respondeu Zhang Fan, indiferente. Xiao Xiao, ao ouvir isso, não conseguiu conter o riso e o repreendeu com um olhar:

— Que grosseria!

O magro queria rir também, mas não se atreveu. O gordo, furioso, levantou-se e tentou dar um tapa em Zhang Fan. Se fosse outra pessoa, talvez desmaiasse no ato. Mas, sendo Zhang Fan, era certo que se frustraria: ele levantou os hashis, prendeu firmemente a mão do gordo e, com força, transmitiu energia aos talheres, que se tornaram duros como aço. A mão do gordo ficou vermelha e inchada diante dos olhos de todos.

— Da próxima vez que quiser arranjar confusão, escolha melhor seu alvo. Não é qualquer um que você pode provocar.

E, com um único chute, fez o gordo rolar vários metros para trás.

Zhang Fan então largou os hashis, olhou para Xiao Xiao e disse:

— Vamos, melhor mudar de lugar.

Ela apenas assentiu e, sem olhar para trás, saiu com ele. Não se dignou sequer a olhar para os dois rapazes, nem sentiu necessidade de explicar nada a Zhang Fan, como se nada tivesse acontecido.

“Clara como um espelho, serena como a água.” Assim Zhang Fan descrevia Xiao Xiao.