Capítulo Quinze - Um Braço

Capítulo Quinze – Um Braço

— Macaco Yu, morre de uma vez! — Gu San aproveitou uma brecha deixada por Macaco Yu e desferiu um golpe certeiro com sua lâmina.

Ao ver a lâmina de Gu San vindo em sua direção, Macaco Yu ficou apavorado. Sem tempo para pensar em mais nada, ergueu sua arma para tentar bloquear o golpe. Quanto aos ataques dos outros, ele já não podia se preocupar. Sabia que, se fosse atingido por Gu San, ali terminaria sua história.

O som metálico do choque das armas ecoou, seguido de um estrondo. Macaco Yu conseguiu aparar o golpe de Gu San, mas foi atingido por um chute de outro adversário. Instantaneamente, cuspiu sangue e foi lançado longe pelo impacto.

Embora gravemente ferido, Gu San e seus comparsas não pretendiam deixá-lo escapar com vida. Antes mesmo que Macaco Yu atingisse o chão, avançaram novamente para atacá-lo.

Mas, no momento em que ele caía, uma silhueta surgiu de repente atrás dele, amparando-o com firmeza.

Não era outro senão Zhou Yunfeng, que acabara de chegar ao local.

— Qual é a sua relação com Li Shan? — Após pôr Macaco Yu de pé, Zhou Yunfeng não lhe deu tempo para responder antes de fazer a pergunta.

— O irmão Li Shan é meu chefe de equipe! — Macaco Yu não sabia qual era a ligação do jovem à sua frente com Li Shan, mas, por ter sido salvo por ele, julgou que não era inimigo e respondeu sinceramente.

— Então você é do Batalhão de Ferro? — Zhou Yunfeng perguntou.

— Exatamente! Eu sou do Batalhão de Ferro! — confirmou Macaco Yu.

— Tem alguma prova? — indagou Zhou Yunfeng.

— O emblema do Batalhão de Ferro deve servir como comprovação, não? — respondeu Macaco Yu, tirando do peito uma placa redonda de ferro.

Zhou Yunfeng, reconhecendo o emblema que já vira com Li Shan e seus companheiros, assentiu:

— Certo, você é mesmo do Batalhão de Ferro. Vá cuidar dos seus ferimentos, daqui em diante deixe tudo comigo.

— Ora, garoto! Nem saiu da infância e já quer se meter nos assuntos dos outros? — zombou Gu San, rindo com desdém.

A súbita aparição de Zhou Yunfeng surpreendeu Gu San, que, prestes a explodir de raiva, percebeu que não conseguia medir a força daquele jovem. Sendo ele mesmo um mestre do nono ciclo do Caminho Marcial, isso só podia significar que Zhou Yunfeng era um Guerreiro Real.

Mas Zhou Yunfeng parecia ter apenas dezessete ou dezoito anos. Gu San não podia acreditar que fosse um Guerreiro Real, então atribuiu sua dificuldade de avaliar o adversário ao fato de Zhou Yunfeng cultivar alguma técnica especial.

Vendo Zhou Yunfeng agir com tamanha indiferença, Gu San já estava furioso, mas como não conseguira avaliar sua força, hesitara em atacar. Agora, convencido de que só se tratava de um truque, decidiu que não perderia mais tempo.

O que Gu San não esperava era que, antes mesmo que pudesse abrir a boca, Zhou Yunfeng já tivesse dito com convicção que tudo ficaria sob sua responsabilidade. Isso era um insulto para alguém acostumado a intimidar os outros como Gu San, uma afronta intolerável.

— Cinco tempos! Quem ainda estiver aqui depois disso, morre! — sentenciou Zhou Yunfeng friamente.

— Ha ha! Ouviram isso? O garoto disse que vai nos matar se não sumirmos em cinco tempos! — Gu San riu alto, zombando diante de seus homens.

— É, irmão San, esse moleque deve ter enlouquecido!

— Está pedindo para morrer! Como ousa se meter nos assuntos do Batalhão Escorpião de Fogo? Está cansado de viver!

— Garoto! Não importa de onde você veio, é melhor entregar Macaco Yu e tudo que ele tem. Assim, talvez eu poupe sua vida. Caso contrário, não me responsabilizo pelo que minha lâmina fará com você! — Gu San balançou sua arma ameaçadoramente.

— Restam dois tempos — disse Zhou Yunfeng calmamente.

— Senhor... — Macaco Yu, preocupado, tentou dizer algo, mas, ao ver o olhar de Zhou Yunfeng, engoliu as palavras.

— Gu San, já pegou o que queria? — Uma voz ecoou atrás de Gu San.

— Capitão? — Gu San se alegrou ao ouvir a voz.

Imediatamente, todos abriram caminho para um homem de meia-idade vestido de azul, que surgiu diante de Zhou Yunfeng. Trazia uma cicatriz de cinco centímetros no rosto, do alto da testa até o canto da boca, e sua expressão era feroz, ainda mais assustadora com a marca.

— Relatório, capitão! Já tínhamos conseguido o que viemos buscar, mas não sei de onde surgiu esse garoto, que salvou Macaco Yu e ainda nos ameaçou, dizendo que, se não sumíssemos em cinco tempos, nos mataria a todos! Eu estava prestes a dar um fim nesse insolente quando o senhor chegou! — Gu San curvou-se, rindo com sarcasmo.

— Não confiei em vocês e vim ver com meus próprios olhos. Parece que salvei suas vidas — disse o capitão, olhando para Zhou Yunfeng.

— O quê? — Gu San perguntou, confuso.

O capitão ignorou Gu San e saudou Zhou Yunfeng:

— Jovem, que força admirável! Tão novo e já é um Guerreiro Real. Sou Capitão Cicatriz, líder do Sétimo Esquadrão do Batalhão Escorpião de Fogo. Posso saber seu nome?

— O quê? Ele é um Guerreiro Real? — Gu San ficou atônito; suava frio ao perceber que estivera enfrentando um mestre desse nível.

Mais de dez homens atrás de Gu San também ficaram aterrorizados. Por sorte, o capitão chegou a tempo, senão teriam conhecido o pior.

Não foi apenas para eles que a surpresa foi grande. Macaco Yu, atrás de Zhou Yunfeng, também se espantou, mas, ao contrário dos outros, sentiu esperança.

— Feng Yun — respondeu Zhou Yunfeng.

— Ah, então é o jovem Feng Yun! — Cicatriz saudou novamente.

Zhou Yunfeng permaneceu imóvel, encarando Cicatriz sem demonstrar intenção alguma, curioso para ver o que ele pretendia.

— Posso perguntar ao jovem Feng Yun por que está protegendo esse criminoso que roubou do Batalhão Escorpião de Fogo? — Cicatriz mudou o tom, questionando com severidade.

— Ah, Macaco Yu roubou de vocês? Preciso admitir que vocês têm uma cara de pau impressionante — Zhou Yunfeng respondeu com ironia.

— O que quer dizer com isso? — Cicatriz perguntou, a voz fria.

Se fosse outro adversário, Cicatriz não perderia tempo com palavras, pois era conhecido por sua impaciência. Mas, ao perceber que Zhou Yunfeng era um Guerreiro Real como ele, tornou-se cauteloso, embora isso não significasse que o temesse.

Ambos eram Guerreiros Reais do primeiro ciclo, mas Cicatriz estava no auge do nível. Mesmo assim, instintivamente, não queria medir forças com o jovem à sua frente.

— Agora há pouco, aqueles atrás de você gritavam para roubar e matar. E agora vem me dizer que foi Macaco Yu quem roubou de vocês? Não acha isso ridículo? — Zhou Yunfeng ironizou e, sem mais rodeios, acrescentou: — Não perca mais tempo. Vou deixar claro: hoje, protegerei este homem. Se quiserem lutar, pensem bem nas consequências!

— Muito bem! Já que é assim, não insisto mais. Peça para Macaco Yu devolver o que pegou, e, em respeito ao jovem Feng Yun, pouparei sua vida — Cicatriz percebeu que não havia mais espaço para negociação e seus olhos brilharam friamente.

— Ha! Capitão Cicatriz, fui eu que não me expliquei direito ou você que não entendeu? Já disse: este homem está sob minha proteção, e tudo o que lhe pertence também. Vocês não podem tocar em nada — Zhou Yunfeng zombou.

— Então, você realmente quer se opor ao Batalhão Escorpião de Fogo? — Cicatriz falou friamente.

— Não sou eu quem quer se opor, são vocês que querem bater de frente comigo. Antes de começarmos, devo avisar: se ousarem atacar, não sairão daqui ilesos! — Zhou Yunfeng respondeu com indiferença.

— Pois bem! Vou testar isso agora! — Cicatriz respondeu, sacando sua enorme lâmina e avançando sobre Zhou Yunfeng.

— Técnica do Corte das Águas!

— Tolo! Não vou perder tempo com você! — Zhou Yunfeng bufou, impaciente.

— Palma Ígnea!

Uma gigantesca mão de fogo condensou-se na palma direita de Zhou Yunfeng e desceu sobre Cicatriz, desfazendo seu ataque num instante e atingindo-o em cheio.

Com estrondo, Cicatriz foi lançado longe, voando por dezenas de metros até cair pesadamente no chão.

— Capitão!...

— Capitão!...

Gu San foi o primeiro a correr, amparando Cicatriz e perguntando aflito:

— Capitão, está bem?

Cicatriz limpou o sangue do canto da boca e respondeu:

— Não é nada, ainda não morri!

— O senhor tem grande poder. O Batalhão Escorpião de Fogo reconhece a derrota desta vez. Ainda nos veremos! Vamos sair daqui! — Cicatriz era um homem decidido. Sabendo que não era páreo, ordenou imediatamente a retirada.

Não havia escolha. A diferença de força era colossal. Embora ambos fossem Guerreiros Reais do primeiro ciclo, ele não conseguira suportar nem um único golpe do adversário. Insistir seria suicídio.

Ao ouvir as palavras do capitão, Gu San e os demais imediatamente o ajudaram a se afastar. Não queriam passar nem mais um segundo naquele lugar.

O capitão, que para eles era quase um deus da guerra, havia sido gravemente ferido com apenas um golpe. Quem ousaria ficar?

Mas será que poderiam escapar?

— Pelo visto, Capitão Cicatriz, você ainda não entendeu minhas palavras — a voz de Zhou Yunfeng soou atrás deles.

Apesar do tom sereno, para Gu San e seus homens aquilo soava como a própria morte batendo à porta.

— Então, o que pretende? — Cicatriz, que já se virava para ir embora, precisou retornar. Em sua voz não havia medo; era um homem acostumado a situações de vida e morte. Apesar de temer o jovem à sua frente, não deixou transparecer.

Com a pergunta de Cicatriz, todos os olhares se voltaram para Zhou Yunfeng, cheios de temor. Sabiam que a próxima frase daquele jovem decidiria seu destino.

— Já disse: se começarem uma briga, não sairão ilesos! Não temos inimizade, mas agora, cada um de vocês deve deixar um braço para trás! — declarou Zhou Yunfeng.

O rosto de Cicatriz mudou de cor. Um braço, mesmo que fosse o esquerdo, significava perder ao menos trinta por cento do poder de combate.

Força é tudo para um guerreiro; ao exigir isso, Zhou Yunfeng não os matava, mas tirava-lhes a vida de outra forma.

No mundo dos mercenários, a morte está sempre à espreita; ninguém quer sacrificar seu próprio poder.

Cicatriz tentou recorrer à ameaça de seu grupo:

— Feng Yun, não exagere! Somos do Batalhão Escorpião de Fogo. Pense bem antes de agir!

— Não me importa se são do Escorpião de Fogo, de Água ou de qualquer outro. Se não fizerem isso por conta própria, terei que ajudar, mas, nesse caso, não será só um braço, e sim a vida de vocês! — Zhou Yunfeng respondeu friamente, indiferente à ameaça.

Amanhã é o tradicional Festival do Barco-Dragão. Yu Yang aproveita para desejar a todos um feliz feriado!

E, já que estamos aqui, deixo meu pedido: guardem nos favoritos, mandem flores, votos de apoio!