Capítulo Sete: Sol Escaldante

Capítulo Sete: Sol Escaldante

Um estrondo ensurdecedor ecoou pelos campos, e após uma explosão devastadora, toda a vegetação num raio de cem metros foi destruída. O ar se encheu de poeira, bloqueando a visão por alguns instantes.

Depois de alguns segundos, a poeira começou a assentar e a visibilidade se tornou clara novamente. A cena revelou-se: Zhou Yunfeng encontrava-se sentado em posição de lótus, com a respiração fortemente irregular.

Sangue escorria pelo canto de sua boca, e parte de sua túnica estava tingida de vermelho no peito. Seu cabelo estava desarrumado, caindo sobre os ombros.

Xiao Yan estava ao lado de Zhou Yunfeng, olhando ao longe com expressão vigilante. Nas costas de Xiao Yan, três áreas do tamanho de uma palma estavam manchadas de sangue, sinal de que eliminar Wang Hu não foi sem custo.

A trinta metros à frente de Xiao Yan, uma figura permanecia de pé, abatida. Suas vestes estavam queimadas em vários pontos, e seu rosto estampava um espanto absoluto, como se tivesse presenciado algo inacreditável.

— Impossível! Impossível! Ele é apenas um Rei Marcial de primeiro círculo, como pode ser tão poderoso? Não é possível! — murmurou Luo Zhong, aterrorizado, com medo e receio refletidos no olhar.

Luo Zhong recuperou-se do choque e cuspiu sangue.

— Maldito! Hoje você vai morrer! — rugiu Luo Zhong com ódio, ignorando o sangue que escorria de seus lábios.

O terror dominava Luo Zhong; um medo vindo do fundo de sua alma. Zhou Yunfeng, sendo apenas um Rei Marcial de primeiro círculo, já era tão difícil de lidar. Se ele avançasse mais um passo e atingisse o segundo círculo, Luo Zhong não seria páreo para ele. O que o aguardaria seria a morte, seria impiedosamente eliminado por Zhou Yunfeng.

— Inacreditável! Está prestes a avançar! Ainda pensa em avançar, que sonho! — Luo Zhong percebeu o estado de Zhou Yunfeng e zombou. — Zhou Yunfeng… não sei se te chamo de sortudo ou azarado! Se não tentasse avançar agora, talvez houvesse uma chance de sobrevivência. Mas agora, espere pela morte! Hmph!

A espada de Luo Zhong havia se perdido e ele não se preocupava em procurá-la. Zhou Yunfeng estava prestes a romper; não podia se distrair. Para Luo Zhong, a prioridade era matá-lo antes que o avanço fosse concluído.

Não podia mais perder tempo, ou tudo poderia mudar!

Quando Luo Zhong investia com intenção assassina contra Zhou Yunfeng, um rugido de besta o fez parar de súbito.

— Então é você, animal! Quem diria que teria alguma habilidade. Recém avançou ao quinto nível e conseguiu eliminar um Rei Marcial de terceiro círculo! — disse Luo Zhong com frieza.

Observando Xiao Yan à frente de Zhou Yunfeng, Luo Zhong sentiu-se ainda mais apreensivo. Ele conhecia bem o poder de Wang Hu; sem usar uma técnica de grau terrestre, até ele teria dificuldades para matá-lo.

Mas agora Wang Hu havia sido morto por aquele lobo demoníaco, que apesar dos ferimentos, eram superficiais e não afetavam sua força.

Se Wang Hu era um Rei Marcial de terceiro círculo inicial, significa que este lobo possuía força equivalente ao estágio médio ou final do terceiro círculo. Em condições normais, Luo Zhong não teria medo, mas estava ferido — e gravemente.

Se pudesse usar metade de sua força já seria muito. Contra Xiao Yan, não havia garantias de vitória. Mais grave ainda, Zhou Yunfeng estava à beira de romper; se tivesse sucesso, as consequências seriam catastróficas.

Xiao Yan, alheio aos pensamentos de Luo Zhong, lembrava apenas de uma ordem recebida antes do início do cultivo:

— Xiao Yan, vou entrar em treinamento para romper. Não deixe Luo Zhong se aproximar de mim, nem permita que ele escape!

Luo Zhong era astuto; percebendo que Xiao Yan o impedia de atacar Zhou Yunfeng, alimentou a intenção de recuar. Se não partisse agora, quando Zhou Yunfeng despertasse, talvez não tivesse mais chance.

— A missão falhou, mas descobri o limite de Zhou Yunfeng. Ao relatar isso, ao menos não serei punido apesar do fracasso — ponderou Luo Zhong.

Decidido, não hesitou: virou-se para partir. Mas, ao se virar, outro rugido de besta soou atrás, desta vez com um tom de advertência.

— Vai me impedir de sair? — Luo Zhong perguntou, sombrio.

Se Zhou Yunfeng realmente queria matá-lo ali, estava cortando sua única via de escape.

Xiao Yan rugiu novamente, acenando com a cabeça.

— Hmph! Com você protegendo, talvez eu não consiga matar Zhou Yunfeng. Mas se quero partir, um animalzinho recém-chegado ao quinto nível não poderá me deter! — Luo Zhong bufou.

Disparou em velocidade, tentando se afastar o mais rápido possível, pois percebeu que a respiração de Zhou Yunfeng se estabilizava — indício de sucesso no avanço e de que logo despertaria. Se não partisse agora, poderia nunca mais sair dali.

Antes do avanço, Zhou Yunfeng já era capaz de lutar até a exaustão com ele. Agora, como Rei Marcial de segundo círculo, não havia chances. Ainda havia o lobo demoníaco de força equivalente ao terceiro círculo.

Ao ver Luo Zhong tentar fugir, Xiao Yan rugiu furioso e o perseguiu.

Luo Zhong mal havia percorrido dez metros quando percebeu Xiao Yan, que estava atrás, surgir repentinamente à sua frente. Uma sensação de mau presságio tomou conta de Luo Zhong.

— Agora quer ir embora? — uma voz soou às suas costas, fria e sem emoção, mas para Luo Zhong era como o chamado da morte. Seu coração apertou; sabia que já era tarde para fugir.

Virando-se com dificuldade, viu Zhou Yunfeng ainda sentado em posição de lótus, olhos fechados como se estivesse em meditação. Luo Zhong desejava, do fundo do peito, que aquilo fosse verdade.

Mas sabia, em seu íntimo, que fora Zhou Yunfeng quem falara.

Como se para confirmar, Zhou Yunfeng abriu os olhos — olhar límpido e profundo, impossível de decifrar.

Num instante, o brilho voltou a seus olhos. Zhou Yunfeng levantou-se, encarou Luo Zhong e sorriu:

— Viajou milhares de léguas, levou quase meio ano para me encontrar, e agora quer ir embora sem deixar nada para trás? Não é falta de consideração?

Embora apavorado, Luo Zhong tentou manter a compostura:

— Zhou Yunfeng, mesmo tendo avançado ao segundo círculo, não significa que pode me vencer. Proponho que deixemos por isso mesmo. Não mais te incomodarei.

— Haha! E quem disse que não posso te impedir? — Zhou Yunfeng respondeu com ironia.

— Então quer lutar até a morte? — Luo Zhong bradou.

Zhou Yunfeng balançou o dedo indicador e sorriu:

— Não! Você está enganado. Não é uma luta de vida ou morte; é você que deve morrer hoje! Todos que buscam minha cabeça terão o mesmo fim. Só não matei Yang Wei porque ainda não era o momento. Ele ainda tem utilidade, de vez em quando me manda alguns acompanhantes gratuitos para treinar, como você!

— Você… — Luo Zhong tentou retrucar.

— Chega de conversa! — Zhou Yunfeng interrompeu, sério. — Como agradecimento por ter me ajudado a romper, vou usar minha mais poderosa técnica de batalha do elemento fogo para guiá-lo pelo último trecho de sua vida!

— Vou te mostrar que, mesmo sem avançar, você não seria páreo para mim! — Zhou Yunfeng exclamou.

De imediato, concentrou toda a energia combativa, que começava a brilhar em tons de vermelho-fogo ao seu redor.

— Luo Zhong, prepare-se para morrer! Técnica Suprema de Grau Terrestre: Sol Escaldante! — Zhou Yunfeng desferiu um soco, gritando ao mesmo tempo.

— O quê? Técnica de grau terrestre supremo? Impossível! A técnica mais forte do elemento fogo da família Zhou não era apenas de grau médio? Como poderia ter uma de grau supremo? — Luo Zhong exclamou, incrédulo.

Mas, ao sentir o poder do golpe, percebeu que era real. A aura emanada por aquele soco superava em muito o ataque que o ferira gravemente, o “Caldeirão Flamejante”. Tal poder não era possível para alguém recém-avançado, só podia ser mesmo uma técnica de grau terrestre supremo.

Mesmo a quarenta metros de distância, Luo Zhong sentiu o rosto arder pelo calor, o que o trouxe de volta à realidade, gelando-o por dentro.

O suor frio escorreu por seu corpo, não apenas pelo ataque de Zhou Yunfeng, mas porque tinha se distraído em meio a uma luta de vida ou morte — um erro fatal.

Ao recobrar a razão, Luo Zhong não pensou em nada mais. Formou uma lâmina com os dedos e concentrou toda a energia combativa no braço direito, direcionando-a aos dois dedos. As veias explodiram, sangue escorria, mas ele não sentia dor — sabia que, se não bloqueasse aquele golpe, só haveria um resultado: a morte. Se isso acontecesse, de nada adiantaria poupar os dedos, perderia a vida.

— Ondas Contra o Penhasco! — gritou Luo Zhong.

Mesmo gravemente ferido e com força reduzida, a decisão desesperada fez o ataque ser ainda mais forte.

Um estrondo ecoou.

Aquele foi o golpe mais poderoso da vida de Luo Zhong, mas a técnica suprema de grau terrestre era avassaladora. Sua defesa não resistiu nem por um segundo; o punho de Zhou Yunfeng atravessou tudo e acertou Luo Zhong em cheio.

Luo Zhong cuspiu sangue, voou mais de trinta metros e caiu pesadamente, imóvel. Um poderoso Rei Marcial de estágio médio tombara para sempre.

Zhou Yunfeng olhou para o corpo sem vida de Luo Zhong com desprezo, pegou o anel de armazenamento de seu dedo. Xiao Yan, em perfeita sintonia, trouxe-lhe a espada de Luo Zhong, que revelou ser um artefato espiritual de baixa qualidade, valendo algum dinheiro.

Homem e lobo vasculharam também os outros três corpos, não deixando para trás sequer armas ou objetos de valor, deixando-os tão limpos quanto vítimas de saqueadores.

Após terminar, Zhou Yunfeng atirou uma bola de fogo em cada corpo, incinerando-os completamente.

— Vamos, Xiao Yan. É melhor procurarmos outro lugar. Acho que já atraímos atenção demais dos poderosos da região! — disse Zhou Yunfeng.

...

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