Capítulo Nove A Serpente Venenosa das Águas Profundas

Capítulo Nove: A Serpente Venenosa das Águas Profundas

Na batalha contra o Javali de Madeira de Aço, Zhou Yunfeng e seus companheiros perceberam o quão poderosos eram os monstros de nível quatro. Mais de dez pessoas unidas levaram meia hora para abater a criatura, resultando em cinco feridos. E isso era apenas um monstro de madeira, de ataque relativamente fraco; era fácil imaginar a dificuldade de enfrentar outros monstros de diferentes elementos.

Felizmente, ninguém sofreu ferimentos graves.

Após uma noite de descanso, todos estavam praticamente recuperados, mas um evento inesperado os obrigou a permanecer ali: Feng Gao estava prestes a romper um novo nível! Durante a noite, enquanto tratava seus ferimentos, Feng Gao avisou ao irmão que fazia a vigília que iria se fechar para meditar.

O poder de Feng Gao oscilava intensamente, instável. Todos sabiam que ele estava no limiar de um avanço, e era crucial não perturbá-lo. Os membros do grupo se dispersaram, atentos a possíveis monstros invasores, enquanto apenas Feng Gao, Zhou Yunfeng e Huo Lie permaneceram ao seu lado, os três combatentes mais fortes, garantindo a proteção final.

— Maldição, quem diria que Feng Gao teria tanta sorte! Matou seu primeiro monstro de nível quatro e já está rompendo! — resmungou Ma Lin, observando Feng Gao em meditação.

Ma Lin e Feng Gao sempre competiram entre si, igualando-se em poder. Agora, Feng Gao estava prestes a se tornar um Guerreiro Senhor, e se Ma Lin não rompesse também, ficaria para trás. Apesar da camaradagem do grupo, era impossível não sentir certa frustração.

Feng Gao não decepcionou. Depois de meio dia de esforço, seu poder se estabilizou em um novo patamar, sinalizando sua ascensão ao nível de Guerreiro Senhor.

O grupo percebeu a mudança e se reuniu atrás de Huo Lie.

— Irmão Huo, Feng Gao conseguiu? — perguntou Wu Yun.

Eles só conheciam o nível de Guerreiro Senhor através de Huo Lie, então só podiam perguntar a ele.

— Conseguiu! — respondeu Huo Lie com um sorriso, claramente feliz pelo avanço de Feng Gao. A missão era difícil; cada fração de poder aumentava as chances de sucesso e a segurança do grupo.

— Excelente! Agora temos três Guerreiros Senhores, derrotar monstros de nível quatro será mais fácil! — exclamou Wu Yun, animado.

Na mente deles, Zhou Yunfeng nem era considerado um Guerreiro; especialmente depois da batalha contra o Javali de Madeira de Aço, onde seu ataque foi o mais eficaz. Quem ainda o considerasse um Guerreiro estaria sendo insensato.

Feng Gao abriu os olhos, a excitação estampada no rosto. Vendo todos olhando para ele, gritou:

— Irmãos, consegui! Ha ha!

— Já chega, não se gabe tanto! Aproveite para estabilizar seu novo nível, o tempo é curto! — advertiu Huo Lie, vendo Feng Gao rir incessantemente.

— Certo, irmão Huo, entendido! — Feng Gao reconheceu a urgência e rapidamente fechou os olhos para se concentrar, lançando um olhar significativo para Ma Lin antes.

— Feng Gao não tem noção de humildade, só porque avançou ao nível de Senhor! Precisa ser tão arrogante? — murmurou Ma Lin.

— Preciso me apressar também. Com aquele olhar de Feng Gao, se não avançar logo, minha vida vai ficar difícil! — pensou Ma Lin, sentando-se sob uma árvore para meditar.

Vendo isso, Wu Yun comentou:

— Parece que Ma Lin ficou abalado, e não foi pouco!

Todos concordaram, assentindo. Ninguém ficou ocioso; dois mantiveram a vigília, enquanto os outros meditavam, conscientes de que, ali, poder era sinônimo de vida.

Mas não perceberam que, a duzentos metros dali, uma sombra os observava de uma árvore.

— Nada mal, todos evoluíram bastante. Não esperava que Feng Gao rompesse tão rápido! — murmurou a figura.

Se Zhou Yunfeng e seus companheiros o vissem, ficariam surpresos: era seu instrutor, Yang Tianfa.

Desde que a equipe Dragão de Dentes entrou nas Montanhas Tianyun, Yang Tianfa os seguia de longe, satisfeito com o desempenho deles. Sua missão era dupla: observar o progresso do grupo e intervir em caso de perigo mortal.

Afinal, o Corpo Militar Dragão Azul levou mais de dois anos para formar esse grupo; qualquer dano seria intolerável. Nem Zhou Xiaojun nem Long Qingshan perdoariam perdas. E havia ainda uma “grande personalidade” entre eles; se algo acontecesse a ela, até o velho comandante, há décadas afastado, viria de Yunlan para puni-lo.

— Quero ver até onde vocês conseguem chegar desta vez — murmurou Yang Tianfa, desaparecendo logo em seguida.

Pouco depois, outra figura pousou no topo da árvore onde Yang Tianfa estivera. Suas costas exibiam asas de energia, batendo de tempos em tempos. Se alguém o visse, ficaria perplexo: um mestre do nível Imperador Guerreiro, por que estaria numa área de monstros tão baixos?

Guerreiros Reis podiam pairar brevemente no ar; Imperadores Guerreiros já podiam formar asas de energia, marca desse nível.

— Dragão de Dentes já está na nona geração. Como será que está aquela turma de Tianya? Preciso visitá-los ao voltar; faz mais de dez anos sem vê-los, estou com saudade — murmurou a figura, que era He Bin, responsável por escoltar Zhou Yunfeng até a Cidade Dragão Azul antes de desaparecer.

Na verdade, ele nunca deixou Zhou Yunfeng, apenas passou a protegê-lo secretamente, para estimular sua independência.

Zhou Zhantian dedicou-se profundamente ao treinamento de Zhou Yunfeng.

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Hoje marca o vigésimo dia desde que entraram nas Montanhas Tianyun; só faltavam núcleos mágicos de água e terra. Não encontraram monstros de água; de terra, viram um, mas nem ousaram se aproximar, temendo ser notados. Era um Tigre Mágico da Terra, monstro de nível quatro avançado, comparável a um Guerreiro Senhor em estágio final.

Não era covardia; era prudência. Aquele “tigre” era perigoso demais para se arriscar.

Agora, tinham não apenas três, mas cinco núcleos de monstros de nível quatro. Desde que Feng Gao avançou, Ma Lin mudou radicalmente, tornando-se quase suicida em combate. No décimo sétimo dia, finalmente rompeu seu próprio limite.

Sua primeira frase após o avanço foi:

— Não preciso mais ficar atrás de Feng Gao!

A atitude de Ma Lin era um sinal para todos: com coragem, era possível evoluir. Embora seu avanço não se devesse apenas à bravura, era assim que os demais pensavam.

Depois disso, enfrentando monstros, o grupo mudou de postura, encarando as criaturas como inimigos mortais, com uma ferocidade que até Zhou Yunfeng e seus três companheiros achavam assustadora. O efeito foi visível: derrubaram monstros muito mais rápido. O poder cresceu, mas ninguém mais avançou de nível.

Essa noite, Zhou Yunfeng e os demais descansavam junto a um lago de trinta metros quadrados. À noite, os monstros raramente apareciam e não se aproximavam da água; por isso, era relativamente seguro.

— Temos dez dias, mas pelo menos quatro para sair daqui, então só restam seis! — comentou Huo Lie.

— Pois é! O tempo está curto; mesmo sem procurar monstros de água, falta um núcleo de terra. Monstros de terra de nível quatro não são comuns — disse Zhou Yunfeng.

— E se avançarmos mais fundo? Lá há mais monstros de nível quatro, aumentaria nossas chances — sugeriu Feng Gao.

— Com nosso poder, podemos arriscar contra monstros intermediários de nível quatro, mas, se encontrarmos um avançado, ainda não basta — analisou Huo Lie.

Nos últimos dias, evitaram monstros intermediários, atacando apenas os de nível inferior. Além do Javali de Madeira de Aço, abateram um Leopardo de Chamas Mágicas, monstro de fogo de nível quatro intermediário. A batalha foi brutal; ao matá-lo, todos estavam feridos, três gravemente, incluindo Ma Lin. Ele era guerreiro de terra, com boa defesa, mas sua ofensiva imprudente o fez pagar caro. Contudo, teve sorte e conseguiu avançar de nível após a luta.

Depois dessa batalha, perceberam o perigo dos monstros intermediários e passaram a evitá-los sempre que possível.

— Busquemos mais dois dias; se não encontrarmos, avançamos — decidiu Zhou Yunfeng.

Ninguém contestou. Após tantos combates, todos reconheciam Zhou Yunfeng como o mais forte do grupo. Apesar de ser apenas um Guerreiro, até os três Guerreiros Senhores admitiam seu poder. Assim, suas decisões eram aceitas sem objeção — esse era o respeito conquistado pela força.

Zhou Yunfeng se levantou e foi até a margem do lago, planejando lavar o rosto. Ao levantar a cabeça, viu dois pontos de luz azul, do tamanho de punhos, aproximando-se. Com a escuridão, não pôde identificar o que era, mas seu instinto alertou para perigo iminente. Sem hesitar, correu para trás, gritando:

— Monstro se aproximando!

A criatura misteriosa no lago, percebendo que fora descoberta, acelerou, avançando sobre Zhou Yunfeng, determinada a não perder seu jantar.

Olhando para trás, Zhou Yunfeng identificou: era uma serpente gigante, grossa como meio metro, com a boca escancarada. Sabia que fugir não bastaria; sacou a espada e golpeou para trás:

— Fúria Flamejante Rompe o Céu!

Zhou Yunfeng usou a última técnica de sua Espada das Chamas, pois era questão de vida ou morte.

O golpe pegou a serpente de surpresa; não conseguiu bloquear a tempo, sendo atingida na cabeça. Sangrou, mas não sofreu dano grave, apenas diminuiu a velocidade.

Aproveitando a brecha, Zhou Yunfeng recuou para junto da fogueira, ao lado do grupo, que já empunhava suas armas, alerta.

— Capitão, devíamos agradecer ou reclamar? Você foi lavar o rosto e trouxe uma serpente aquática de nível quatro, mas ao menos é do elemento água! — brincou Wu Yun.

Zhou Yunfeng reconheceu o monstro: Serpente Venenosa das Águas Profundas, de nível quatro intermediário, elemento água; no lago, seu poder rivalizava ao de um monstro avançado.

Ignorando Wu Yun, Zhou Yunfeng disse:

— Já que a encontramos, não vamos deixá-la escapar. Precisamos de um núcleo de água. Espalhem-se, vou atraí-la. Irmão Huo e Ma Lin, fiquem com alguns na margem, não permitam que ela volte para a água. Cuidado com o veneno que ela pode lançar.

Todos começaram a se mover lentamente para os flancos.

A Serpente Venenosa pensava igual a Zhou Yunfeng: seus olhos frios estavam fixos nele, determinada a devorá-lo vivo. Um monstro ferido era perigoso, e essa máxima nunca falhava. Sem esperar Zhou Yunfeng agir, a serpente avançou, lançando dezenas de lanças de água pela boca.

Zhou Yunfeng revidava enquanto recuava. Ao alcançar cem metros da margem, parou. Nesse ponto, o cerco estava montado; só não atacaram antes para afastá-la do lago. Quando Zhou Yunfeng parou, todos lançaram ataques de energia contra o corpo de mais de dez metros da serpente.

— Fúria Flamejante Rasga o Céu!

— Golpe do Céu!

— Luz Dourada Revela o Mundo!

— Rugido do Dragão de Terra!

Os ataques súbitos feriram gravemente a serpente, mas não eram fatais.

Ela enfureceu-se, disparando lanças de água e veneno em todas as direções, sua cauda gigante golpeando e varrendo incessantemente, expulsando combatentes do círculo.

A batalha era feroz.

A serpente estava cheia de feridas profundas, algumas expondo os ossos, mas sua força não diminuía muito.

Huo Lie gritou:

— Ataquem sete palmos abaixo da cabeça!

Foi um alerta providencial; todos haviam esquecido que, para derrotar uma serpente, era preciso atacar esse ponto vital.

Mas a Serpente Venenosa não era ingênua; se protegia, evitando expor seu ponto fraco.

Mesmo sabendo, era difícil acertar. Zhou Yunfeng percebeu que alguns já estavam feridos e fora de combate.

A situação era crítica, especialmente naquela selva dominada por monstros.

— Feng Gao, vou atacar com tudo; aproveite para acertar o ponto vital! — disse Zhou Yunfeng, sabendo que, fora a restrição dos elementos, Feng Gao era tão forte quanto Huo Lie.

— Entendido — respondeu Feng Gao.

— Fúria Flamejante Rompe o Céu!

Zhou Yunfeng lançou um ataque ainda mais poderoso que na margem do lago, mirando não na cabeça, mas no pescoço. A metade frontal do corpo da serpente ergueu-se.

Nesse instante, Feng Gao atacou.

— Golpe da Espada Dourada!

O alvo era precisamente o ponto vital exposto; era seu ataque mais forte.

A Serpente Venenosa das Águas Profundas soltou uivos de dor, rolando e batendo no chão, até perder as forças, finalmente ficando imóvel, sem nenhum sinal de vida...

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