Capítulo Trinta e Quatro: A Fúria de Xiao Yan

Capítulo Trinta e Quatro — A Fúria de Pequeno Yan

“Feng, mestre está partindo, não fique tão triste. Eu já era alguém que deveria ter morrido há cinquenta anos, mas por conta de um último apego, permaneci vivo até hoje. Mesmo sem o seu aparecimento, eu só poderia sobreviver por mais dez anos. Mas o destino não foi cruel comigo, pois permitiu que eu, antes de morrer, aceitasse um discípulo tão talentoso como você. Sinto-me reconfortado, esses cinquenta anos de sobrevivência valeram a pena!” A voz envelhecida de Lu Zhanfeng ecoou na mente de Zhou Yunfeng.

“Mestre!” A voz de Zhou Yunfeng tornou-se ainda mais rouca, enquanto lágrimas surgiam em seus olhos.

O tempo que Zhou Yunfeng passou com Lu Zhanfeng, descontando o período de reclusão, não passava de dez dias. No entanto, isso foi suficiente para que Zhou Yunfeng sentisse o carinho sincero de seu mestre e aprendesse tudo o que ele podia ensinar, sem qualquer reserva.

Por isso, mesmo sendo pouco tempo, Lu Zhanfeng já estava profundamente enraizado no coração de Zhou Yunfeng, que o via como um verdadeiro parente. Agora, com a partida súbita e definitiva de Lu Zhanfeng, era impossível não sentir tristeza. Para Zhou Yunfeng, era a primeira vez desde seu renascimento que experimentava a perda de alguém tão próximo.

“Feng, você tem um talento extraordinário e certamente superará as conquistas do seu mestre. Espero que, em qualquer circunstância, não se deixe dominar pelo orgulho. Desde tempos imemoriais, talentos surgem aos montes, mas poucos são aqueles que realmente sobressaem sobre todos e contemplam o mundo com altivez! Que meu discípulo jamais se esqueça disso! Como eu gostaria de presenciar o dia em que você dominará o mundo, mas infelizmente, o céu não me concedeu mais anos de vida! Você possui as afinidades do fogo e da madeira, além de uma alma poderosa, tendo todas as condições para se tornar um mestre alquimista. Espero que não desperdice essa vantagem. As pílulas são de grande auxílio nas fases avançadas do cultivo, mas não desejo que você se prenda demasiadamente a isso...”

Nas últimas palavras de despedida, Lu Zhanfeng passou instruções minuciosas, falando durante mais de trinta minutos.

“Mestre, fique tranquilo. Seu discípulo jamais decepcionará suas expectativas; um dia, dominarei o mundo!” Zhou Yunfeng recolocou o anel de Lu Zhanfeng sobre a mesa de pedra, deu três passos para trás e ajoelhou-se, batendo a cabeça três vezes diante do anel.

...

Um mês depois

“Impacto Trovejante!”

“Sss!”

“Roooar!”

“Boom!”

Uma aranha de dois metros de diâmetro foi lançada ao longe por um golpe de lança de Zhou Yunfeng, encontrando ali seu fim.

Era uma Aranha Abissal, de afinidade com a terra, com poder comparável a um Guerreiro do Nono Grau, mas não conseguiu resistir nem vinte rodadas contra Zhou Yunfeng antes de ser derrotada.

Pequeno Yan, que corria ao lado, vibrou ao ver a aranha derrotada. Em um mês, Pequeno Yan mudou muito: já não era mais uma besta mágica de terceiro nível, mas sim de quarto nível. Para surpresa de Zhou Yunfeng, ao atingir o quarto nível, Pequeno Yan desenvolveu uma habilidade especial — metamorfose. Agora, podia ocultar completamente suas escamas e cobrir o corpo com uma pelagem prateada. Nessa forma, parecia um pequeno lobo mágico, reforçando a hipótese de Zhou Yunfeng de que um dos pais de Pequeno Yan era, sem dúvida, um lobo mágico.

Transformado em lobo, Pequeno Yan perdeu resistência, mas ganhou muita velocidade. Quando estava em sua forma escamosa, Zhou Yunfeng não conseguia identificar claramente a afinidade elemental de Pequeno Yan, mas, ao se transformar, os atributos de vento e fogo manifestavam-se intensamente.

Feras mágicas podem acelerar o crescimento ao consumir núcleos mágicos, desde que sejam do mesmo elemento. Os corpos das bestas também são úteis, mas o efeito é pequeno, e só funcionam quando o animal acabou de morrer, pois a energia dissipa-se com o tempo.

Durante aquele mês, todos os corpos e núcleos das bestas de vento e fogo que Zhou Yunfeng abateu serviram de alimento para Pequeno Yan. Do contrário, ele não teria evoluído tão rápido ao quarto nível.

“Que pena que era uma aranha... Pequeno Yan, parece que ainda precisamos procurar nosso jantar!” disse Zhou Yunfeng, após extrair o núcleo da Aranha Abissal.

“Pois é, chefe, precisamos achar um maior! Pequenos não saciam minha fome!” A voz infantil de Pequeno Yan ressoou na mente de Zhou Yunfeng.

Essa era uma das vantagens do pacto: homem e fera podiam se comunicar diretamente pela alma. Feras menos inteligentes obedeciam ao comando do mestre, multiplicando sua utilidade. Por isso, todos desejavam um companheiro mágico: sob o comando de uma única pessoa, o poder era muito superior ao de dois lutando juntos.

No início, Pequeno Yan ainda estranhava o pacto e não conseguia se comunicar bem com Zhou Yunfeng, mas com o tempo, a comunicação tornou-se perfeita.

“Seu comilão! Acho que vou ter que trabalhar duro para ganhar dinheiro, senão não terei como sustentar você!” Zhou Yunfeng não entendia como Pequeno Yan, com menos de um metro de comprimento, conseguia devorar duzentos ou trezentos quilos de carne em uma única refeição. Só de pensar, já ficava pressionado!

Antes, algumas dezenas de quilos de carne bastavam para alimentar Zhou Yunfeng o dia inteiro. Agora, com Pequeno Yan, ele nem tentava caçar coelhos, pois eram pequenos demais para saciá-lo. Em vez disso, assava feras mágicas inteiras, todas de quarto nível.

“Ehehe! Esse não é problema meu, chefe, meu papel é só comer!” respondeu Pequeno Yan, todo convencido.

“Ei! Se continuar insolente, hoje à noite vou te servir carne crua, acredita?” Zhou Yunfeng ameaçou, sentindo-se incomodado com a ousadia de Pequeno Yan.

O aviso surtiu efeito; Pequeno Yan logo se acalmou.

“Chefe, você é tão bom, não seria tão cruel assim, seria?” Pequeno Yan tentou agradar.

Carne crua ele já havia experimentado — na primeira refeição, comeu carne de um Leão de Fogo do Abismo no auge do quinto nível. Achou bom, afinal era carne de uma fera poderosa, mas depois de provar carne assada, nunca mais quis comer crua, exceto para aumentar o poder consumindo bestas de fogo e vento.

...

Zhou Yunfeng segurava uma grande coxa, devorando-a com voracidade. Não muito longe, Pequeno Yan estava deitado sobre um pedaço de carne três vezes maior que ele, ocupado em saciá-la. Na fogueira, ainda assava metade de um animal — uma fera felina que Zhou Yunfeng caçara à tarde.

“Pequeno Yan, amanhã vamos voltar para casa. Está animado?” perguntou Zhou Yunfeng.

“Chefe, em casa tem carne assada?” respondeu Pequeno Yan, sem nem levantar a cabeça, enviando uma mensagem pela alma. Ficar sem conversar era menos importante do que comer naquele momento.

“Tem, e além disso, há muitas outras delícias!” Zhou Yunfeng respondeu, resignado. Não tinha o que fazer, afinal, esse era o único e grande interesse de Pequeno Yan, e ele se dedicava a isso com afinco.

Faltava pouco mais de um mês para o festival anual. Era hora de deixar as Montanhas Tianyun. Zhou Yunfeng ainda passaria alguns dias na Cidade do Dragão Azul e, ao retornar para casa, o festival já estaria próximo.

Após alguns dias de reclusão na caverna e mais de um mês de treino, o atributo vento-trovão de Zhou Yunfeng alcançara o auge do Sétimo Grau, podendo romper para o próximo a qualquer momento, faltando apenas uma oportunidade.

Se não tivesse de voltar para casa, ele confiava que em um mês alcançaria o avanço, mas como precisava ir, isso teria de esperar. Ainda assim, acreditava que até o festival anual certamente romperia.

“Será que o segundo irmão já está na Academia de Artes Marciais Tianyun? Deve estar. Com aquele talento, já deve ter alcançado o nível de guerreiro. E Xiaoyunshan, será que continua tão travessa? Pensando nela, lembro automaticamente de Yuntian. Ai, aquele pobre garoto, será que Xiaoyunshan ainda o atormenta?” Zhou Yunfeng pensou, e, sem perceber, o sorriso já se espalhava por seu rosto. Esse era o calor do lar.

“Chega de pensar nisso. Hora de treinar! Em poucos dias, verei meus irmãos!” Zhou Yunfeng sacudiu a cabeça, afastando a saudade, e iniciou sua rotina diária de cultivo.

Pequeno Yan, após devorar o pedaço de carne, também se aproximou de Zhou Yunfeng, deitou ao lado dele e começou a treinar.

...

“Ha ha! Finalmente saímos das Montanhas Tianyun! Cidade do Dragão Azul, Nono Esquadrão Dente de Dragão, Zhou Yunfeng está de volta!” Zhou Yunfeng e Pequeno Yan levaram dez dias para sair da cordilheira. Se tivessem vindo direto, teriam levado menos tempo, já que ambos tinham afinidade com o vento. Mas Zhou Yunfeng não queria desperdiçar o tempo apenas viajando, então fez um desvio, enfrentando feras pelo caminho até sair da zona das bestas de quarto nível.

Para Zhou Yunfeng e Pequeno Yan, as bestas de terceiro nível eram fracas demais. Mesmo as de quarto nível inferiores, Zhou Yunfeng deixava para Pequeno Yan. Se Pequeno Yan estivesse em forma escamosa, podia derrotar até mesmo bestas de quarto nível intermediário, mostrando que já tinha capacidade de lutar contra adversários de nível superior.

Pequeno Yan observava Zhou Yunfeng com curiosidade. Desde a morte de Lu Zhanfeng, Zhou Yunfeng mantinha-se abatido, e mesmo após um mês, não superara totalmente a perda. Embora brincasse e sorrisse com Pequeno Yan, nunca sorrira com tanta naturalidade e leveza como agora. Pequeno Yan sentia que, naquele momento, seu chefe finalmente se libertara.

“Pequeno Yan, está distraído? Vamos, rumo à Cidade do Dragão Azul!” Zhou Yunfeng disse e partiu em direção à cidade.

“Rooar!”

Pequeno Yan deu um grito animado e correu atrás, pensando consigo: “Delícias, estou chegando!”

Assim que ambos sumiram de vista, uma figura apareceu exatamente onde Zhou Yunfeng estava momentos antes. Se ainda estivesse ali, ficaria muito surpreso.

O que ele fazia ali?

Aquele homem não era outro senão He Bin, que acompanhara Zhou Yunfeng até a Cidade do Dragão Azul e era responsável por sua segurança, inclusive nas Montanhas Tianyun. Ele só apareceria em caso de perigo mortal, por isso Zhou Yunfeng desconhecia sua presença.

“O jovem mestre finalmente está voltando para casa. Este ano você fez esses velhos ossos sofrerem bastante!” Após um ano vagando com Zhou Yunfeng nas montanhas, para um soberano marcial como ele, cansaço não era o problema, mas sim o tédio.

...

“Os ganhos do jovem mestre foram imensos, sem contar aquele mestre dele...” Pensando nisso, He Bin estremeceu.

Tudo o que Zhou Yunfeng fez estava sob os olhos de He Bin. No terceiro dia em que Zhou Yunfeng entrou na caverna e ainda não havia saído, He Bin pensou em verificar, mas ao se aproximar do vale, uma voz surgiu em sua mente, ordenando que não se aproximasse e garantindo a segurança de Zhou Yunfeng.

Mesmo sendo apenas um pensamento, He Bin sentiu a morte pairar sobre si. Acompanhando Zhou Zhantian em batalhas por décadas, nunca sentira a morte tão próxima. Sabia que, se o dono daquela voz quisesse, uma só intenção bastava para matá-lo.

Felizmente, o estranho garantiu a segurança de Zhou Yunfeng e disse que ele era seu discípulo, então He Bin esperou fora do vale durante oito dias, até que Zhou Yunfeng finalmente saiu, aliviando-o. Ele sabia melhor do que ninguém o quanto a família Zhou prezava por aquele jovem mestre. Se algo acontecesse com Zhou Yunfeng, nem mesmo tirar a própria vida pagaria sua culpa!

Após um ano nas Montanhas Tianyun, as roupas de Zhou Yunfeng estavam todas em frangalhos. A que usava agora era a menos danificada — apenas quatro ou cinco buracos. As demais podiam ser usadas como redes de pesca, e ainda assim, redes furadas.

Mesmo assim, sua aparência não era muito melhor que a de um mendigo: limpo e de pele clara, mas ainda facilmente confundido com um pedinte.

...

“De onde saiu esse mendigo? A Cidade do Dragão Azul não é lugar para tipos como você, ainda trouxe um cachorro vira-lata. Cai fora!” Assim que Zhou Yunfeng se aproximou dos portões da cidade, ouviu uma voz.

Durante aquele ano nas montanhas, Zhou Yunfeng não se preocupou com as roupas, pois, bonitas ou não, as feras as rasgariam de qualquer jeito. Por isso, não cuidava da aparência.

Zhou Yunfeng olhou para si mesmo e riu de si: “De fato, pareço um mendigo! Não os culpo por pensarem assim.”

Se Zhou Yunfeng não se importava, Pequeno Yan não pensava igual. Ser chamado de vira-lata era ultrajante.

“Rooar!” Pequeno Yan rugiu de fúria para o soldado. Os guardas do portão, cujo líder era apenas um mestre marcial, não suportaram o grito do pequeno mágico de quarto nível. Alguns soldados recuaram imediatamente, e os mais fracos sangraram pelos cantos da boca.

“Uau!”

“Clang!”

Não eram soldados comuns, logo reagiram, sacando as armas. Pequeno Yan, ao perceber a ousadia daqueles humanos frágeis, quase atacou para devorar dois deles.

“Já chega, Pequeno Yan!” Zhou Yunfeng interveio rapidamente.

Com a ordem, Pequeno Yan recuou, contrariado.

“Desculpem, irmãos! Feras mágicas não sabem se comportar!” Zhou Yunfeng então exibiu sua insígnia de capitão do Nono Esquadrão Dente de Dragão, sorrindo cordialmente.

“Saudações, senhor! Fomos cegos e não o reconhecemos, perdoe-nos!” Ao verem a insígnia, os guardas se assustaram e curvaram-se em respeito.

O chefe dos guardas era apenas um capitão de dez homens, enquanto Zhou Yunfeng, como capitão de esquadrão, equivalia a um comandante de mil.

“Quem não sabe, não erra. Esse é o dever de vocês e estão fazendo bem!” Zhou Yunfeng recolheu a insígnia e entrou na cidade, sorrindo.

Pequeno Yan seguiu atrás, e ao passar pelo portão, ainda lançou um olhar feroz ao soldado que o chamara de vira-lata.

O soldado sentiu um calafrio percorrer as costas. Se não soubesse do poder de Pequeno Yan, não teria medo, mas depois daquele rugido, nem mesmo o capitão resistira; quanto mais ele. Não temer era o estranho...

Yuyang não disse mais nada. Yuyang sabia que todos sabiam, mas o que ele queria?