Capítulo Vinte e Um - Batalha em Massa contra Tigre do Campo

Capítulo XXI – Combate em Grupo contra Tigre Tian

Ao pé da Montanha Tieling

— Vocês são os “Dez Lobos de Qingyun”? — Tigre Tian olhou para os dez homens à sua frente, falando com voz fria.

Exteriormente, Tigre Tian parecia calmo, mas em seu coração as ondas já se agitavam. Os dez homens diante dele, como suspeitava, contavam com dois guerreiros de nível Lorde, sendo que um deles já havia passado pelo segundo aprimoramento. Isso, porém, não era o que mais o surpreendia — o espanto real vinha do fato de todos serem jovens, em torno de vinte anos, com oito deles no auge do nível Mestre. Isso o levou a questionar a origem daquele grupo.

Os nove homens trazidos por Huo Lie já não eram os mesmos de antes; Yue Dao, Ma Lin e Hu Tao, três Lordes, haviam sido substituídos. Dos novos, apenas Zhou Yunfeng era Lorde, os demais eram Mestres. Portanto, naquele grupo, apenas dois eram de fato Lordes. Os outros estavam ocultos, pois sabiam que, por mais que dissimulassem, não conseguiriam enganar os olhos de Tigre Tian, um Lorde de quarto aprimoramento; era melhor esconder os Lordes na sombra.

Apesar do pequeno número, o poder daquele grupo era formidável. Sem Tigre Tian, seu próprio grupo dificilmente teria chance contra os Dez Lobos.

— Exatamente! Sou Huo Lie, o líder dos Dez Lobos de Qingyun. Você deve ser o famoso chefe da fortaleza, Tigre Tian, não é? O que o traz a este humilde templo? — Huo Lie respondeu com indiferença.

— Foram vocês que mataram meus mais de setenta irmãos? — Tigre Tian perguntou.

— Um homem assume seus atos. Fomos nós, sim! — Huo Lie girou a lança nas mãos.

— Qingyun e vocês têm algum rancor antigo? Ou algum conflito recente? — Tigre Tian falava contido, escondendo a raiva. O modo despreocupado de Huo Lie, como se matar setenta homens fosse igual a esmagar uma formiga, o irritava profundamente.

— Não temos rancor antigo nem conflito recente — Huo Lie deu de ombros.

— Então por que mataram meus irmãos? — Tigre Tian não conseguiu mais conter a fúria. Sem motivo, perder tantos companheiros, era intolerável; pior ainda era a calma do outro lado.

— Chefe Tian, não há muito o que dizer. Você conhece nosso nome. Vivemos na Montanha Tieling, mas nosso título não condiz com a realidade. Isso sempre foi motivo de dor para nós. Espero que compreenda nossa situação — Huo Lie fez uma saudação.

— Como meu irmão já disse, estão de olho na Montanha Qingyun. Não vieram para se juntar à fortaleza, ou não teriam matado tantos, criando tamanha inimizade. Eles querem tomar Qingyun — Tigre Tian pensou.

— Conheço bem o nome de vocês. Tenho uma proposta: que tal tornarmo-nos irmãos de armas e governarmos juntos a fortaleza? Huo Lie, ficaria apenas abaixo de mim. O que acha? — Tigre Tian buscava atrair os Dez Lobos, mesmo sabendo ser improvável, pois seu valor superava em muito seus próprios homens.

— Oh! Conte-me mais — Huo Lie, curioso, perguntou.

— Quero unir-me a vocês, juntos liderarmos Qingyun, com você logo abaixo de mim. Que me diz? — Tigre Tian falou com sinceridade.

— A proposta é boa, mas nenhum de nós quer estar sob ordens. Vai se decepcionar — respondeu Huo Lie, sem hesitar.

— Então, vai mesmo se opor a mim? — O olhar de Tigre Tian perdeu a cordialidade e se encheu de intenção assassina.

— Haha! Finalmente falou como gente, chefe Tian! — Zhou Yunfeng interveio.

Na verdade, Huo Lie prolongava a conversa para ganhar tempo até o retorno de Feng Gao e Wu Tian. Zhou Yunfeng percebeu o sinal de Ma Lin, sabendo que os reforços haviam chegado, e não precisava mais perder tempo com Tigre Tian.

— Você… — Tigre Tian não conseguiu concluir a frase.

Ele não atacou de imediato, tentando sondar a origem e força do grupo, e também por admiração. Mas acabou sendo ignorado. Agora, com a provocação de Zhou Yunfeng, quase perdeu o controle.

— Chega de enrolação! Vamos acabar com você e voltar para comer carne e beber vinho! — Zhou Yunfeng falou impaciente.

— Já que querem morrer, vou satisfazê-los! — Tigre Tian respondeu friamente. Não havia mais necessidade de palavras, apenas o desejo de matar aqueles insolentes.

— Vamos lá, irmão! Enfrentemos juntos o chefe Tian! Irmãos, ao ataque! — Huo Lie brandiu sua lança.

Huo Lie e Zhou Yunfeng partiram direto contra Tigre Tian.

— Vocês dois, tão arrogantes, acham que podem me desafiar? Morrerão! — Tigre Tian não hesitou, avançando com sua lança.

Com os líderes em combate, os demais também entraram na batalha. Embora a equipe de Dragão Dente fosse poderosa, eram muitos lobos, e o avanço era difícil.

No campo, ataques energéticos cruzavam o ar, formando um espetáculo grandioso.

Tigre Tian, próximo do auge do quarto aprimoramento, era uma ameaça. Mesmo com dois oponentes, sua pressão era enorme. Embora resistissem, era evidente que, com o tempo, acabariam derrotados.

Enquanto Huo Lie e Zhou Yunfeng ficavam impressionados, Tigre Tian se surpreendia ainda mais. Não esperava que um Lorde de primeiro aprimoramento e outro de segundo fossem tão fortes, especialmente o primeiro, cuja força se equiparava a um Lorde de terceiro aprimoramento.

— Não admira que tenham ousado cobiçar Qingyun. São realmente poderosos! — Tigre Tian murmurou.

A intenção assassina crescia em seu coração. Diante de inimigos tão perigosos, era preciso eliminá-los antes que amadurecessem, ou seriam um pesadelo.

Com essa decisão, seus golpes tornaram-se ainda mais cruéis e mortais.

Tigre Tian não percebeu que se afastava lentamente do local inicial do combate. Era uma estratégia de Huo Lie e Zhou Yunfeng, para facilitar a ação dos companheiros escondidos, eliminando os bandidos trazidos por Tigre Tian sem que ele percebesse. Não era possível enganá-lo totalmente, mas podiam atrasar sua percepção. Quando percebesse, já seria tarde demais.

— Está na hora! — Feng Gao, oculto na montanha, viu que Huo Lie e Zhou Yunfeng haviam afastado Tigre Tian, e avisou Wu Tian e os outros três.

Wu Tian, Yue Dao e Hu Tao não hesitaram, avançando com suas armas.

— Zhou Yunfeng, aquele garoto, nos deixou aqui assistindo enquanto eles lutam. Que falta de consideração! — Ma Lin resmungou.

— Nem me fale! Um dia, vamos dar uma lição nele — Feng Gao acrescentou.

— E você consegue vencê-lo? — Ma Lin duvidou.

— Uh…

Feng Gao ficou sem resposta.

— Haha! — Ma Lin se divertiu com a reação de Feng Gao.

— Não consigo vencê-lo, mas e você? — Feng Gao, irritado, revidou.

— Haha! Eu também não, mas não me vanglorio! — Ma Lin riu despreocupado.

— Você é mesmo terrível! — Feng Gao rangeu os dentes.

Com a entrada de três Lordes, a batalha mudou drasticamente.

Gritos de dor ecoaram pelo campo, acompanhados pela morte dos bandidos.

No início, o combate era belo e vibrante; agora, era um verdadeiro campo de carnificina.

Menos de cinco minutos depois, dos cinquenta bandidos, nenhum permaneceu de pé — todos foram mortos.

Enquanto nessa parte do campo o triunfo era absoluto, com pouca perda de energia, a situação de Huo Lie e Tigre Tian era preocupante.

Huo Lie e Zhou Yunfeng mostravam sinais de derrota. Sem ajuda, em breve cairiam; claro, se Zhou Yunfeng não revelasse sua real força.

— Vamos ajudar o capitão e Huo Lie! — Wu Tian, vendo que os dois estavam exaustos, ordenou.

Sabiam que ainda havia um grande desafio pela frente.

Os onze que entraram na batalha não atacaram de uma vez; formaram dois grupos: Wu Tian e três Lordes por dentro, oito Mestres por fora. Era uma tática desenvolvida caçando feras nos Montes Tianyun, uma estratégia de combate conjunto.

Os Lordes atacavam com força, e os Mestres, mais frágeis, evitavam ser atingidos, para não aumentar as baixas.

Com esses onze reforços, a pressão sobre Tigre Tian cresceu, dando a Huo Lie e Zhou Yunfeng um momento para respirar.

— Não imaginei que tivessem escondido tanto, com três Lordes em emboscada. Subestimei vocês! — Tigre Tian falou friamente.

Agora, ele estava mais calmo, sem a raiva inicial. Não era tolo; foi enviado à fronteira por sua capacidade de manter a calma diante de grandes desafios, característica de um verdadeiro líder de Qingyun.

— Haha! Nada demais. Duvido que um homem como você se deixe abalar por uma situação dessas! — Zhou Yunfeng sorriu, embora aquela fosse a batalha mais difícil que já enfrentara, sempre em desvantagem, mesmo unido a Huo Lie.

— Não comemore cedo. O destino ainda está por decidir! — Tigre Tian encerrou a conversa, concentrando-se no combate. Apesar da surpresa, sua força permitiu equilibrar o confronto, mantendo-o empatado.

Apesar do poder de Tigre Tian, enfrentando cinco Lordes por dentro e oito Mestres por fora, era difícil obter vantagem.

O grupo de Huo Lie também não conseguia feri-lo efetivamente, mesmo com superioridade numérica.

Quinze minutos depois

O combate pouco mudou, mas ambos os lados demonstraram queda no poder de ataque, devido ao desgaste.

— E então, chefe Tian, ainda aguenta? — Zhou Yunfeng rompeu o silêncio.

— Não se preocupe. Enquanto não despedaçar vocês, não cairei! — Tigre Tian respondeu com calma, mas havia frieza em suas palavras.

— Só estamos preocupados com sua idade... Como bons jovens, cuidamos dos mais velhos! — Zhou Yunfeng brincou.

— Preocupados? Só querem saber quando vou morrer! — Tigre Tian resmungou.

— Preocupação é preocupação, não importa o motivo! — Zhou Yunfeng riu.

— Hmph! — Tigre Tian não respondeu.

“Dragão saindo ao mar” — Ele lançou a primeira técnica de sua “Lança da Alma do Dragão”, uma habilidade avançada do nível Xuan, recebida como prêmio do exército Cobra há um ano.

Para incentivá-lo a ir à Montanha Qingyun, foi-lhe entregue também a técnica complementar “Energia de Batalha do Dragão de Fogo” antes de sua chegada. Após quatro anos de dedicação, finalmente conquistou a tão cobiçada técnica.

Durante o combate, Tigre Tian usava técnicas de nível Xuan inferior e médio, de poder limitado, mas ainda assim obrigava Huo Lie e os outros a usar técnicas avançadas para resistir. Um Lorde de quarto aprimoramento podia elevar técnicas medianas ao nível das avançadas.

“Lança ao céu”

“Fogo ardente contra o céu”

“…”

“…”

Quando Tigre Tian utilizou técnicas avançadas, o grupo de Huo Lie sentiu a pressão aumentar. Mas, unidos pela vontade, mantiveram o combate equilibrado.

Tigre Tian não percebeu que, enquanto conversava com Zhou Yunfeng, dois Mestres do grupo externo haviam sido substituídos por Feng Gao e Ma Lin, que ocultaram sua força, mantida no auge do nível Mestre.

Mais quinze minutos depois

Os cinco Lordes, incluindo Zhou Yunfeng, tinham menos de trinta por cento de energia restante, e os Mestres externos também estavam exaustos. Evitavam usar técnicas poderosas, recorrendo apenas às de nível inferior, o que não ameaçava Tigre Tian, mas ele precisava se defender para evitar surpresas.

Não sabia que, entre esses Mestres, dois aguardavam a oportunidade para lhe trazer “tragédia”.

Apesar de sua habilidade, Tigre Tian estava sobrecarregado e já perdera sessenta por cento de sua energia.

Ambos os lados esperavam uma oportunidade, um golpe fatal.

Mas Tigre Tian não sabia que seu destino já estava selado desde que Feng Gao e Ma Lin foram inseridos no grupo externo. Se tivesse percebido a troca, talvez não vencesse, mas ao menos sobreviveria. Agora, era tarde demais.

…

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