Capítulo Vinte e Nove – O Desfecho

Capítulo Vinte e Nove – O Desfecho

Diante da entrada da caverna, o Leão Flamejante da Terra exibia em seus olhos uma gravidade jamais vista. Jamais imaginara que esse humano diante de si ainda possuía um golpe tão poderoso, e ainda mais, que teria guardado esse trunfo até agora. Neste momento, ele já não tinha forças para enfrentar tal ataque. Fora xingar mentalmente a astúcia daquele homem, nada mais podia fazer.

Por um instante, o Leão Flamejante da Terra hesitou, mas logo a hesitação se dissipou, substituída por uma decisão firme e cruel, envolta em desejo de matar.

Esses poderosos no auge do Reino dos Reis Guerreiros sempre guardavam ao menos um trunfo oculto. Wu Sha tinha o seu, o Leão Flamejante da Terra também. Porém, o preço por usar esse trunfo era alto demais; não só debilitava severamente sua força, como poderia prejudicar sua cultivação futura.

Mas a situação já não lhe permitia considerar as consequências. Se não usasse, certamente morreria sob o ataque daquele humano astuto. E morto, que força restaria? Que futuro teria para pensar em cultivação?

O Leão Flamejante da Terra era decidido em suas ações. Imediatamente lançou mão de sua técnica proibida; seus ferimentos começaram a se regenerar a olhos vistos, e sua aura voltou a crescer rapidamente.

Wu Sha, atento ao leão, percebeu a mudança. Não sabia que método o Leão Flamejante empregava, mas estava claro que não podia permitir que aquilo continuasse. Do contrário, seria ele o morto naquela batalha.

— Morra! Técnica de Combate de Grau Terrestre: Ruptura Sangrenta! — bradou Wu Sha.

Desta vez, a energia que Wu Sha liberou não era apenas vermelha como fogo, mas sim de um tom rubro, exalando um cheiro de sangue, carregando consigo o peso do céu e da terra, avançando sobre o Leão Flamejante.

— Assim é o poder de uma Técnica de Grau Terrestre usada por um Rei Guerreiro no auge! — murmurou Zhou Yunfeng. Ele próprio possuía técnicas de grau terrestre, mas, ao vê-las nas mãos de Wu Sha, percebeu o abismo entre ambos; simplesmente incomparável.

— Parece que a diferença de níveis não pode ser compensada apenas por técnicas de combate — suspirou Zhou Yunfeng.

O Leão Flamejante ainda queria mais tempo para usufruir dos benefícios da técnica proibida, mas o humano não lhe daria essa chance.

Com um rugido furioso, o Leão Flamejante avançou contra Wu Sha.

Desta vez, o choque entre eles não causou explosão de energia como antes. Era uma disputa direta de forças, ambos comprimindo ao máximo suas energias para evitar desperdício.

“Bang!” “Bang!”

A lâmina longa de Wu Sha e a pata dianteira direita do Leão Flamejante romperam quase ao mesmo tempo as armaduras de energia do oponente.

“Puf!” “Boom!”

Quando a lâmina de Wu Sha perfurou a armadura do leão, este já erguia a pata dianteira esquerda para bloquear o golpe. Sabia que sua garra não era páreo para a lâmina, mas não tinha escolha: se não bloqueasse, seria sua cabeça a ser atingida; assim, sacrificou a pata para salvar a própria vida.

Como previra, a lâmina desviou, mas decepou a pata esquerda do leão, cortando toda a perna.

“Boom!”

“Rugido!”

Wu Sha conseguiu decepar a perna do leão, mas como sua mão esquerda já estava inutilizada, nada pôde fazer para evitar que a pata direita do monstro desabasse sobre sua cabeça.

Antes que pudesse gritar, a garra do leão esmagou-lhe o crânio. Os olhos de Wu Sha se arregalaram, cheios de sangue. Sangue jorrou de seus olhos, boca, nariz e ouvidos, tornando a cena aterrorizante.

“Boom!” “Boom!”

Apesar de ambos terem comprimido ao máximo suas energias, o impacto foi devastador. Wu Sha e o Leão Flamejante voaram mais de dez metros, caindo pesadamente ao chão.

“Puf!”

O leão cuspiu um jorro de sangue, tentou erguer-se, mas, devido aos ferimentos e à ausência de uma pata, fracassou nas tentativas, restando-lhe apenas deitar-se, mantendo a cabeça erguida, os olhos do tamanho de punhos fixos no humano a cinquenta metros dali, que ainda se debatia em espasmos.

Wu Sha, apesar do golpe mortal na cabeça, não morreu de imediato. Seu corpo convulsionava, sangue jorrando da boca.

Seus olhos estavam cheios de amargura, arrependimento e desespero.

Veio para cá cheio de esperança, jamais esperava que encontraria seu fim ali; talvez nem mesmo seu corpo restasse inteiro. O destino, por vezes, é cruel.

“Talvez eu tenha feito mal demais, ou fui demasiado ganancioso desta vez, para acabar assim”, pensou Wu Sha, em seu primeiro e último momento de reflexão.

De órfão nas ruas, fora acolhido por um velho mercenário, que até lhe dera o nome Wu Sha. Aos quinze, o velho morreu em uma missão, forçando Wu Sha a lutar pela sobrevivência. De simples mercenário, tornou-se líder de um grupo com seiscentos ou setecentos homens, mas só ele sabia os sofrimentos que passara: quantas vezes escapara da morte, quantas vezes engolira insultos, quantas vezes matara inocentes por dinheiro ou técnicas...

Nem ele mesmo sabia mais. De todo modo, sua vida foi cheia de acontecimentos. Alcançar tal poder, posição e fama não fora fácil, mas agora, morreria na Cordilheira Tianyun, sem que ninguém soubesse; quanta melancolia!

Contudo, não se arrependia da busca pelo tesouro. Se pudesse, faria tudo de novo. Qual guerreiro resistiria ao fascínio de técnicas superiores?

Tudo começou há três anos, quando exterminou uma pequena tribo migrante. Na ocasião, só buscava riquezas, pois tais tribos raramente possuíam algo de valor. Entretanto, encontrou um mapa do tesouro feito em couro de besta mágica de sexto ou até sétimo nível — só alguém poderoso usaria tal material para confeccionar um mapa, então o tesouro deveria ser grandioso.

O mapa indicava a Cordilheira Tianyun. Embora restringisse a área, era uma região vastíssima, cruzando vários impérios, cheia de perigos e bestas mágicas. Wu Sha quase morreu várias vezes, mas persistiu.

Ao final de três anos, encontrou enfim a caverna do mapa — mas, para seu espanto, já havia um ocupante: um Leão Flamejante de Nível Cinco, assim como ele, no auge do Reino dos Reis Guerreiros. Já que ambos estavam ali, não havia motivo para recuar. Wu Sha estranhou encontrar uma besta desse nível numa zona de bestas de quarto nível, mas já não importava.

A batalha de vida e morte começou.

Menos de um minuto após os espasmos, Wu Sha ficou imóvel. O Leão Flamejante, com a cabeça erguida, sentiu a aura de vida de Wu Sha se extinguir e relaxou, aliviado. Contudo, não se descuidou; voltou-se para o pequeno morro onde Zhou Yunfeng se ocultava.

“Será que me percebeu? É possível, afinal sua força é muito superior à minha”, ponderou Zhou Yunfeng. Mas não pretendia sair dali; sabia que o leão estava gravemente ferido e havia usado uma técnica secreta — a Queima de Essência Vital — que só concedia poder por curto período. Melhor esperar o efeito passar antes de agir.

Não podia descuidar; afinal, enfrentava uma besta de nível cinco no auge, capaz de esmagá-lo com um golpe em plenas condições. Melhor ser cauteloso.

Assim, o Leão Flamejante olhava para Zhou Yunfeng, e este, deitado no morro, vigiava o leão. O tempo passou; dez minutos se foram.

O leão começou a demonstrar ansiedade. Zhou Yunfeng estava certo: a técnica de queima de essência vital duraria, no máximo, vinte minutos, já que queimara um quinto de sua energia vital. Após o combate feroz, talvez nem quinze minutos resistisse; já haviam passado cerca de doze minutos.

O leão não buscou a caverna para se recuperar, tentando apenas intimidar Zhou Yunfeng para que ele desistisse. Ainda tinha forças para lutar, mas, com uma pata a menos, seria difícil atacar o humano a menos que este se aproximasse.

Zhou Yunfeng, claro, não era tolo.

Mais um minuto se passou, e o leão, percebendo que não conseguiria afugentar Zhou Yunfeng, virou-se e, apoiando-se nas três patas, rastejou para dentro da caverna.

Zhou Yunfeng ergueu-se, aproximando-se lentamente. Quando ficou a vinte metros da entrada, viu o leão tombar no centro da caverna, completamente exaurido, imóvel como se já estivesse morto.

Mas Zhou Yunfeng sabia que ainda vivia, apenas com a aura enfraquecida pelo esgotamento da técnica proibida. Lançou um olhar para o corpo sem vida de Wu Sha, mas não lhe deu mais atenção; o foco era o Leão Flamejante.

Na entrada, Zhou Yunfeng hesitou. O leão poderia estar fingindo, atraindo-o para um ataque final. Ergueu a mão direita e apontou para o leão caído. Uma corrente de energia negra, crepitando com raios, disparou direto para uma ferida profunda do leão.

“Rugido!”

Esse golpe era a técnica de relâmpago do próprio Zhou Yunfeng — o Dedo do Trovão, uma técnica avançada de grau místico. Se o leão estivesse em plena forma, talvez nem arranhasse sua pele, mas agora era diferente.

O leão rugiu de dor, mas o som era fraco. Zhou Yunfeng, não satisfeito, golpeou o ferimento mais quatro ou cinco vezes.

“Rugido!” “Rugido!” ... “Auu!”

A cada golpe, o leão rugia, mas o som diminuía até, na última investida, restar apenas um gemido.

Zhou Yunfeng agora tinha certeza: o leão não resistiria. Empunhando sua longa lança, adentrou a caverna, notando que o espaço interno era amplo, oval, com cerca de duzentos metros quadrados de área.

Parou a cinco metros do leão, de onde podia ver um dos olhos da fera. Nele, viu o desespero e o súplica. Mas Zhou Yunfeng não se comoveu; sabia que não podia hesitar. Se deixasse o leão se recuperar, certamente seria ele a morrer.

— Não me culpe. Esta é a lei da selva, e você a conhece melhor que eu! — disse, erguendo a lança.

— Golpe de Relâmpago!

Zhou Yunfeng cravou a lança no ferimento acima da perna esquerda decepada, atingindo diretamente o coração.

Não queria perder tempo; precisava encerrar logo.

“Puf!”

“Auu...!”

O Leão Flamejante emitiu alguns gemidos e então ficou inerte. Assim como Wu Sha, partiu carregando uma imensa mágoa, encerrando sua existência.

Enfim, o confronto teve seu desfecho...

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