Capítulo Quatro: Dois Anos que Passaram Lenta e Silenciosamente

Capítulo Quatro – Dois Anos que Passaram Suavemente

O tempo passava como um lampejo, fugaz e implacável. Já se havia passado um mês desde o Festival do Ano. Quatro dias após o festival, Zhou Xiao Jun deixou a família Zhou e retornou à base da Legião do Dragão Azul, na Cidade do Dragão Azul. Quinze dias atrás, Zhou Yun Ling e Zhou Yun Long partiram para a Capital Imperial, Cidade dos Céus Nublados, e Zhou Yun Long conseguiu levar consigo a técnica “Assalto do Relâmpago”, embora apenas uma cópia.

“Assalto do Relâmpago” foi uma técnica de combate de baixo grau terrestre do elemento relâmpago, adquirida pela família Zhou num leilão realizado no Pavilhão dos Tesouros logo após o festival. Antes disso, a família Zhou só possuía a técnica “Movimento Relâmpago”, de grau terrestre médio, e sua técnica de combate associada, “Assalto Relâmpago”. Agora, Zhou Yun Long estava focado justamente nessa técnica de combate. Na verdade, para alguém no nível de Mestre Marcial, praticar uma técnica de combate de grau terrestre médio era um tanto forçado. Ter uma técnica de grau terrestre baixo para transição seria o ideal; por isso, a chegada do “Assalto do Relâmpago” foi uma dádiva para Zhou Yun Long.

Naquele leilão, Zhou Xiao Zhan ainda arrematou uma Fruta Espiritual de Gelo para Xiao Yun Shan. Para praticantes de outros elementos, tal fruto não trazia benefício algum, podendo até ser prejudicial se ingerido por engano. Ele só era eficaz para praticantes do elemento água e, ainda assim, apenas para aqueles que tinham acabado de completar a Fundação Básica. Seu efeito era conceder certa chance de converter a afinidade de água em afinidade de gelo. O elemento gelo, afinal, é uma variação do elemento água, com poder de ataque muito superior. Por isso, para praticantes do elemento água, que normalmente tinham ataques menos eficazes, essa fruta era um tesouro inestimável.

A família Zhou retomou sua calma após a partida de Zhou Yun Ling e Zhou Yun Long. A única diferença era Zhou Yun Shan, que estava cada vez mais travessa, causando confusão constante na residência e trazendo dores de cabeça aos pais. Porém, sua traquinagem nem sempre era negativa.

Ela gostava especialmente de pregar peças em Zhou Yun Tian, que nutria um receio genuíno pela prima. Agora, sempre que via Zhou Yun Shan, Zhou Yun Tian sentia dor de cabeça e adotou sabiamente a estratégia de evitar o confronto, ficando recluso em treinamento. Três dias atrás, Zhou Yun Tian completou o estágio de Fundação Básica em apenas quatro meses, o que trouxe grande alegria à família.

Sobre isso, Zhou Yun Shan ainda se gabava, dizendo que era mérito seu, deixando todos entre risos e lágrimas.

O tempo correu célere, as estações vieram e se foram. Dois anos se passaram num piscar de olhos, e já fazia um mês desde o último festival.

“Depois de alcançar o nível de Mestre Marcial, o ritmo de cultivo realmente diminui muito!”, suspirou Zhou Yun Feng. Em dois anos, não conseguiu elevar ambas as técnicas ao nível de Mestre de Batalha. Três meses atrás, finalmente levou a técnica de vento e trovão ao nível de Mestre de Batalha, atingindo o auge do primeiro ciclo, mas sua técnica de fogo ainda o envergonhava, pois mal havia alcançado o oitavo nível de Mestre Marcial.

Zhou Yun Feng já não queria mais permanecer em casa cultivando, mas também não queria ir para a Academia de Artes Marciais dos Céus Nublados. No fundo, guardava o desejo de ir para o exército, para suprir uma pequena frustração da vida anterior.

Mas não tinha certeza se seu pai, Zhou Xiao Zhan, concordaria, afinal ele tinha apenas onze anos (no Continente Celeste, exceto aos seis anos, a idade é contada pelo festival anual; a cada festival, mais um ano!). Apesar disso, já era mais alto que o irmão Zhou Yun Hu, com um metro e sessenta.

Hoje, Zhou Yun Feng pretendia ir à Biblioteca da família. Nos últimos quatro anos, ele praticamente já lera todos os livros de lá. Mas hoje, sua verdadeira intenção era encontrar o avô, Zhou Zhan Tian. Agora, como Mestre de Batalha, já podia praticar técnicas de grau terrestre. Queria perguntar quais técnicas poderia receber e também discutir sobre ir ao campo militar.

Lá fora, já escurecia. No segundo andar, Zhou Yun Feng lia atentamente um livro chamado “Introdução às Feras Demoníacas”.

“Terceiro Jovem Mestre, está na hora de descansar, já anoiteceu.” Tie Xiong, ao vê-lo ainda lendo, aproximou-se com um sorriso afável.

“Ah, vovô Tie!” Zhou Yun Feng ergueu a cabeça e viu o sorriso do ancião.

Levantou-se, guardou o livro na estante e espreguiçou-se, olhando pela janela: “O tempo realmente voa! Num instante escureceu.”

“Vovô Tie, o avô está aqui?” perguntou Zhou Yun Feng, pois sabia que, a menos que estivesse ocupado, Zhou Zhan Tian sempre ficava na biblioteca.

“O velho mestre está no andar de cima, o jovem pode subir direto!” respondeu Tie Xiong.

Zhou Yun Feng dirigiu-se à escadaria do terceiro andar. Só estivera ali uma vez, quando tinha seis anos, protegido pelo pai. Estendeu a mão direita e percebeu uma espécie de barreira transparente bloqueando a passagem, semelhante a um campo de energia. Canalizou sua energia de fogo, aumentando gradualmente: primeiro nível de aprendiz, segundo, depois mestre, até o oitavo nível de Mestre Marcial, mas não avançou. Então, recorreu à energia de vento e trovão, elevando-a ao nível de Mestre Marcial de nono grau, mas ainda assim não conseguiu passar.

“Só me resta tentar com tudo.” Decidido, Zhou Yun Feng acreditou que era um teste do avô, já que Tie Xiong não se ofereceu para ajudá-lo.

Despertou toda a força de Mestre de Batalha de primeiro ciclo, e finalmente sua mão atravessou a barreira. Sussurrou, animado: “Consegui, senão não teria mais como passar.”

Recolheu a mão e seguiu para o terceiro andar, com a aura ainda intensa, sumindo na escadaria.

Tie Xiong saiu de trás da estante, admirado: “Inacreditável, em pouco mais de quatro anos já atingiu o nível de Mestre de Batalha. Parece que a família Zhou terá outro prodígio, ainda mais extraordinário que os anteriores.”

Na verdade, Tie Xiong sempre estivera ali. Não sabia a razão de Zhou Yun Feng procurar Zhou Zhan Tian, mas o jovem era um gênio, e ele quis testar se já havia chegado ao nível de Mestre de Batalha. Apenas quem atingisse esse nível conseguiria atravessar a barreira. Se Zhou Yun Feng não conseguisse, Tie Xiong o ajudaria. Mas, para sua surpresa, o rapaz passou sozinho.

Se Zhou Yun Feng soubesse que o obstáculo não fora um teste do avô, mas uma brincadeira de Tie Xiong, qual seria sua expressão?

No terceiro andar, tudo permanecia igual a quatro anos atrás, exceto por um novo livro, que Zhou Yun Feng sabia ser o “Assalto do Relâmpago” adquirido no leilão há dois anos.

O local estava vazio. Enquanto ele se perguntava sobre isso, uma voz soou:

“Suba, estou no andar de cima!”

Reconhecendo a voz do avô, Zhou Yun Feng dirigiu-se ao quarto andar. Subiu, temendo encontrar outra barreira, mas não havia nada assim.

A impressão do quarto andar era de amplitude e simplicidade. Apenas sete ou oito almofadas estavam dispostas ali. Zhou Zhan Tian meditava na última delas, olhos fechados.

Quando Zhou Yun Feng olhou para ele, o avô abriu lentamente os olhos e sorriu: “Muito bem, Feng Er! Já é um Mestre de Batalha.”

“Hehe, consegui romper há pouco tempo!” Zhou Yun Feng coçou a cabeça, envergonhado.

Não sabia o real poder do avô, mas tinha certeza de que superava o nível de Imperador Marcial, talvez até mais. Ser elogiado por um titã desses só por alcançar o nível de Mestre de Batalha deixava-o sem jeito.

“Não seja modesto. Na sua idade, eu só estava no final do estágio de Mestre Marcial. Todos me consideravam um gênio, mas agora, vendo você, percebo que não sou nada! Hahaha!” Zhou Zhan Tian riu.

Zhou Yun Feng só podia responder com um sorriso constrangido.

“Feng Er, por que veio procurar o avô hoje?” Zhou Zhan Tian deixou de lado as brincadeiras ao ver a expressão do neto.

Zhou Yun Feng sentou-se numa almofada próxima e disse: “Avô, não quero mais ficar em casa cultivando!”

“É mesmo? Faz sentido, já é um Mestre de Batalha, ficar em casa não é o mais adequado. Então quer ir para a Academia de Artes Marciais?” Zhou Zhan Tian sorriu.

“Não, não quero ir para a academia tão cedo.” Zhou Yun Feng balançou a cabeça.

“Então, não quer ir para a academia... não me diga que quer sair para desbravar o mundo sozinho?” Zhou Zhan Tian estranhou.

Com apenas onze anos, a família jamais permitiria a um prodígio sair sozinho. Se algo acontecesse, seria uma tragédia irreparável.

“Não é isso. Quero ir para o campo militar.” Zhou Yun Feng respondeu.

“Você quer ir para onde está seu tio?” Zhou Zhan Tian perguntou, incerto.

O ambiente militar era austero, marcado por treinos incessantes. Raramente uma criança queria estar ali, mas Zhou Yun Feng desejava isso.

“Sim, quero ficar no exército por dois anos!” confirmou Zhou Yun Feng.

“Diga seus motivos. Para uma criança da sua idade, não é um lugar fácil.” Zhou Zhan Tian ponderou.

“É simples, quero me fortalecer e enriquecer minha experiência, não apenas cultivar monotonamente.” Zhou Yun Feng respondeu com seriedade.

Três dias depois

Na porta principal da família Zhou havia uma carruagem, e algumas pessoas saíam. À frente estava Zhou Yun Feng, com a mão direita segurada por Zhou Yun Shan, que resmungava sem parar.

Hoje era o dia da partida de Zhou Yun Feng para a Cidade do Dragão Azul. Ficou claro que, três dias antes, Zhou Zhan Tian concordara com seu pedido. Para Zhou Xiao Zhan, bastava saber que era vontade do avô para não se opor, mas Lin Yu Ru foi mais difícil de convencer—Zhou Yun Feng levou meio dia para persuadi-la. Ao sair do quarto, enxugou o suor da testa e murmurou, sorrindo amargamente: “Parece que foi mais difícil do que romper para Mestre de Batalha!”

“Mano, você não pode deixar de ir para o tio? Se você for, não vai mais brincar comigo...” Zhou Yun Shan olhou para ele com olhos suplicantes.

“Yun Shan, não faça birra.” Zhou Xiao Zhan falou sério.

“Tá bom, não falo mais, tanto faz!” resmungou Zhou Yun Shan, contrariada.

“Pronto, Feng Er, está na hora de partir!” disse Zhou Xiao Zhan.

“Certo, pai, mãe, estou indo!” Zhou Yun Feng despediu-se de Zhou Xiao Zhan e Lin Yu Ru.

“Segundo irmão, quarto irmão, Shan Shan, estou indo, treinem bastante! Segundo irmão, não deixe eu te ultrapassar!” Zhou Yun Feng brincou.

Zhou Yun Hu só sabia que ele treinava a técnica de fogo até o oitavo grau de Mestre Marcial.

“Não se preocupe, vou me esforçar. Sei que ser ultrapassado por você é questão de tempo, mas não vou deixar que aconteça tão cedo!” Zhou Yun Hu riu.

Ele tinha consciência disso: embora três anos mais velho, estava apenas um nível acima de Zhou Yun Feng. No fundo, sabia que seria ultrapassado cedo ou tarde. Mas ele não sabia que Zhou Yun Feng já o havia superado; se soubesse, será que continuaria sorrindo?

“Feng Er, se não se adaptar ao exército, volte depois de alguns dias, está bem?” Lin Yu Ru, segurando as lágrimas, finalmente disse o que guardava. Sabia que deveria apoiar o filho, mas ainda assim sentia preocupação.

“Mãe, fique tranquila, vou cuidar de mim.” Ao ver os olhos marejados da mãe, Zhou Yun Feng sentiu um calor no peito e quase chorou.

Com esforço, conteve as lágrimas e entrou na carruagem.

A distância entre Cidade das Nuvens Flutuantes e Cidade do Dragão Azul não era curta nem longa. A cavalo, levaria cinco ou seis dias, mas de carruagem, mesmo puxada por um excelente cavalo, não chegaria antes de dez ou quinze dias.

No caminho, Zhou Yun Feng lia um livro; ao lado, estavam outros dois. Desta vez, Zhou Zhan Tian lhe dera três técnicas de combate, todas de grau terrestre baixo: duas de fogo e uma de raio. Zhou Yun Feng até queria uma técnica de fogo de grau terrestre médio, mas Zhou Zhan Tian explicou que seu tio possuía uma e que, quando ele alcançasse o nível de Mestre de Batalha com o fogo, poderia pedi-la ao tio. Assim, ficou apenas com as de grau terrestre baixo. Zhou Yun Feng sabia que o avô temia que ele se dispersasse, negligenciando o treino da energia.

A técnica de raio era, naturalmente, o “Assalto do Relâmpago”, e as de fogo, uma para espada e outra para palma.

Agora, Zhou Yun Feng precisava estudar o “Assalto do Relâmpago”, pois sua técnica de fogo ainda estava no oitavo grau de Mestre Marcial. Não adiantava aprender as técnicas de fogo agora, seria inútil; por isso, concentrou-se no raio.

Com livros como companhia, a viagem não parecia tão monótona.