Capítulo Vinte: O Grande Peixe Morde a Isca

Capítulo Vinte: O Grande Peixe Morde a Isca (Terceira Parte)

— Capitão, terminamos aqui, e agora? O que fazemos? — perguntou Wu Yun.

— Os peixes que poderíamos pescar por aqui, já fisgamos todos. Mesmo que fiquemos, não haverá mais nada de valor, no máximo alguns camarõezinhos tentando sondar o terreno. Para pegar esses camarões, não precisamos permanecer no Império das Nuvens Serradas — respondeu Zhou Yunfeng, olhando para as chamas à frente.

— Hehe! Então voltamos para encontrar o Irmão Huo? — Wu Yun perguntou, animado.

— Vamos voltar, sim, mas não todos. Dois ficarão para capturar os pequenos camarões — disse Zhou Yunfeng.

— Capitão, não vai me deixar aqui, vai? — perguntou Wu Yun, nervoso. Ele realmente não queria ficar no Império das Nuvens Serradas. Esses dias todos, escondido no Jardim das Flores de Pêssego, estava apenas de olho no prêmio, mas sem provar o sabor, um verdadeiro suplício.

— Você até gostaria de ficar, mas ainda não está à altura! — Zhou Yunfeng lançou um olhar de desprezo a Wu Yun.

— Vamos encontrar um lugar para descansar um pouco. Esta noite, cruzamos a fronteira. Feng Gao e Wu Tian vão montar guarda no Monte das Nuvens Azuis, o resto vem comigo para se reunir com o Irmão Huo! — ordenou Zhou Yunfeng.

— Assim está ótimo! Hehe! — Wu Yun riu, arteiro.

— Paf!

— Ri do quê, seu idiota! Acha que, só porque estou cansado, não posso te dar uma lição? — Feng Gao, ao ver o sorriso matreiro de Wu Yun, perdeu a paciência e lhe deu um tapa.

A última espada de Feng Gao havia eliminado Xiong Tian, mas seu vigor estava quase esgotado. Se não fosse pelo apoio de She Chong e Ji Ke, sequer se manteria de pé. Agora, apenas começava a se recuperar.

— Vamos, já queimou o suficiente, não há mais nada para ver. Partimos! Procurem um lugar para descansar — Zhou Yunfeng bateu as mãos e disse.

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Montanha Tieling

Doze homens estavam reunidos em volta de uma fogueira, sobre a qual assava um javali.

— Yunfeng, vocês realmente têm sorte! Íamos caçar alguns coelhos, mas, ao voltar, encontramos um javali e trouxemos junto. Mal acabamos de assar os coelhos e vocês apareceram! Vocês têm faro de cachorro, hein! — riu Huo Lie.

— Não tem jeito, é o céu sabendo que os irmãos estão sofrendo demais! — Zhou Yunfeng respondeu, rindo.

— Onde deixou Feng Gao e Wu Tian? — perguntou Ma Lin, curioso.

— O capitão largou eles no caminho para alimentar os lobos! — Wu Yun mordeu uma coxa de coelho e falou com a boca cheia.

— Sério? Vou cobrar do Irmão Feng quando ele voltar! — disse Yue Dao, levando a sério.

— Daozi, Irmão Dao, estou brincando, não me complica, tá bom? — Wu Yun mudou de expressão ao ouvir Yue Dao, conhecendo bem o temperamento de Feng Gao. No grupo, Wu Yun temia Huo Lie e Zhou Yunfeng, mas de Feng Gao, ele tinha verdadeiro pavor. Não conseguia segurar a língua e por isso, sempre acabava apanhando.

Risos ecoaram ao redor. Ver Wu Yun se dando mal era motivo de diversão, uma cena comum na Montanha Tiantan. Após alguns dias separados, já sentiam até saudade dessas provocações.

— Deixei eles na base do Monte das Nuvens Azuis. Com certeza, aparecerão camarões para colher informações. Precisamos eliminá-los — Zhou Yunfeng disse, tomando um gole de água.

— E agora, o que pretende? — perguntou Huo Lie.

— Esperar a raposa sair da toca! — respondeu Zhou Yunfeng enquanto comia carne de coelho.

— Ele descerá a montanha por conta própria? — Ma Lin estranhou.

— Não tem escolha. Ele tem responsabilidades na Fortaleza das Nuvens Azuis, seja para espionagem, sabotagem ou arrecadação de fundos para o Império das Nuvens Serradas, não pode abandonar o posto. Se perder, não terá como explicar aos superiores. Restam-lhe dois caminhos: pedir auxílio a seus chefes ou resolver o problema por si só — analisou Zhou Yunfeng.

— Se Tian Hu tentar resolver sozinho, será ótimo. Ele virá atrás de nós, e como estamos mais próximos do Monte das Nuvens Azuis, seremos o alvo. Mas e se ele pedir ajuda? — questionou Huo Lie.

— Creio que irá pedir auxílio, mas só daqui a três ou quatro dias. Sem informações do Império das Nuvens Serradas, recorrerá aos superiores. Mas, quanto aos "Dez Lobos das Nuvens Azuis", ele virá pessoalmente resolver — Zhou Yunfeng sorriu.

— Por quê? — Wu Yun quis saber.

— Ele não suportaria tamanha humilhação — Zhou Yunfeng respondeu, sorrindo.

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Um dia depois, ao entardecer

Monte das Nuvens Azuis, Fortaleza das Nuvens Azuis, Salão das Finanças Justas

— Li Yuanqing já desceu a montanha há quatro dias, Xiong Tian há cinco. Por que nenhum deles voltou? — Tian Hu perguntou a Tian Hu, ao seu lado.

— Pois é! Nossa regra é que, a cada três dias, todos devem retornar. Xiong Tian é imprevisível, mas o Segundo Chefe, Li Yuanqing, é cuidadoso. Algo deve ter acontecido — ponderou Tian Hu.

— Não pode ser! No Império das Nuvens Serradas, temos proteção da Legião da Serpente Venenosa. Ninguém ousaria tocar em nossos homens! — Tian Hu respondeu, após pensar.

— Em tese, sim. Mas temos que nos precaver! Estes cinco anos dedicados ao Monte das Nuvens Azuis não são só um peão da Legião da Serpente Venenosa — exclamou Tian Hu, levemente exaltado.

— Se perdermos a fortaleza agora, seremos nada! Mais uma noite; se até amanhã cedo não voltarem, enviaremos alguém à Vila da Pedra das Nuvens buscar notícias — decidiu Tian Hu, emocionado.

— Está certo! Vou organizar tudo! — Tian Hu assentiu.

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Três dias depois

Monte das Nuvens Azuis, Fortaleza das Nuvens Azuis, Salão das Finanças Justas

— Irmão, algo aconteceu. Mandamos três grupos e nenhum voltou! — Tian Hu estava apreensivo.

— Se não voltaram, provavelmente estão mortos. É estranho, tudo acontecendo nestes dias! Primeiro chegam uns "Dez Lobos das Nuvens Azuis", matam setenta ou oitenta dos nossos, agora perdemos os mensageiros enviados à Vila da Pedra das Nuvens! Difícil de entender! — Tian Hu falou, olhos sombrios, como se tivesse tido uma ideia.

— Segundo irmão, será que é a mesma turma nos armando uma cilada? — perguntou Tian Hu.

— Também pensei nisso, mas, analisando bem, acho pouco provável — respondeu Tian Hu.

— Explique — pediu Tian Hu, sentando-se na cadeira coberta de pele de tigre.

— Aqueles da Vila da Pedra das Nuvens, se conseguiram eliminar Li Yuanqing e Xiong Tian sem alarde, são poderosos. Com tal força, não temeriam a Fortaleza das Nuvens Azuis e não perderiam tempo dividindo dez especialistas para a Montanha Tieling. Nossos homens vigiam Tieling, as cabanas estão ocupadas, nada acontece. Dos dez, certamente há um Mestre Marcial, dos dois ausentes naquele dia, pelo menos um é Mestre Marcial, provavelmente de primeiro nível, não acredito que passe do segundo — analisou Tian Hu.

A fama de estrategista de Tian Hu se confirmava. Com tão poucas pistas, já deduzia quase tudo. Se Huo Lie não ocultasse seu poder, Tian Hu teria descoberto ainda mais.

— Faz sentido — Tian Hu ponderou.

— Mas não podemos descartar essa possibilidade. Devemos pedir reforço à Legião da Serpente Venenosa? — sugeriu Tian Hu.

— Sim, enviarei mensagem ao comandante, mas apenas sobre o caso da Vila da Pedra das Nuvens — decidiu Tian Hu.

— Concordo — Tian Hu sorriu, amargo.

Tian Hu sabia o que o irmão pensava. Há cinco anos, com o apoio da Legião da Serpente Venenosa, tomaram dois covis na montanha, e vêm administrando desde então. Se não conseguem resolver uma provocação menor, são inúteis.

E, para os inúteis, não há consideração. Apesar dos méritos, se os superiores acharem que não têm capacidade, perderão a fortaleza para outros. Antes, Tian Hu era apenas um capitão na tropa, um posto inferior. Comparado à vida na montanha, era insignificante. Não queria voltar ao exército. Depois de cinco anos longe, seus antigos subordinados já não estavam ao seu lado, seriam apenas forasteiros.

Na Fortaleza das Nuvens Azuis, viveu como imperador, sua palavra era lei. Apaixonou-se pelo poder absoluto e não queria abrir mão disso. Embora não fosse um posto cobiçado, Tian Hu sabia que muitos ainda estavam de olho ali.

No caso da Vila da Pedra das Nuvens, ele não seria responsabilizado, pois era território da Legião da Serpente Venenosa.

Mas se surgisse uma nova quadrilha ao redor da fortaleza e ele não pudesse controlar, seria desonra demais. Não só pelo medo de parecer fraco perante superiores, mas por seu orgulho. Para Tian Hu, as centenas de léguas nas redondezas eram seu domínio: quem ousasse desafiar, pagaria caro. Agora, alguém ousou e ainda lhe feriu o orgulho. Não aceitaria isso. Esses inimigos, ele mesmo cuidaria, lavando a vergonha com sangue e vidas.

— Já está tarde, vá descansar. Vou enviar a mensagem ao comandante. Amanhã cedo, lidero pessoalmente um grupo para enfrentar esses "Dez Lobos das Nuvens Azuis" e ver do que são capazes — disse Tian Hu, sério. Desta vez, estava verdadeiramente enfurecido, e os "Dez Lobos das Nuvens Azuis" tornaram-se seu alvo.

Tian Hu saiu apressado do salão. Tian Hu observou a silhueta do irmão se afastando, sentindo uma inquietação que não sabia explicar.

— Será que esses "Dez Lobos das Nuvens Azuis" são mais perigosos do que parecem? Não pode ser! Nunca ouvi falar deles, devem ser bandidos quaisquer, incapazes de causar grandes problemas — pensou.

— Paf! — bateu a testa.

— Que besteira penso eu? Seja quando for, com a força de um Mestre Marcial de quarto nível como meu irmão, o que pode dar errado? — ironizou.

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Portão da Fortaleza das Nuvens Azuis

— Segundo irmão, cuida da casa! — Tian Hu, montado em seu cavalo Nuvem Negra, disse ao irmão.

Neste mundo, talvez devido à energia espiritual, cavalos capazes de percorrer mil léguas por dia eram comuns. O Nuvem Negra de Tian Hu percorria três mil por dia, um animal raro. Nem mesmo comandantes conseguiam tais montarias. Ganhara-o diretamente do comandante da Legião da Serpente Venenosa, e era seu tesouro; nem o irmão podia tocá-lo.

— Fique tranquilo, cuidarei de tudo! Tome cuidado, vá e volte logo! — respondeu Tian Hu.

— Ha! Não há com o que se preocupar! Vamos, irmãos, partimos! Avante! — Tian Hu gritou, indiferente.

— Avante! Avante!...

Cerca de cinquenta homens desceram a montanha sob o comando de Tian Hu. Não trouxe muitos, apenas cinquenta dos melhores.

Com as últimas baixas, a força da fortaleza caiu bastante; restavam apenas treze Mestres Guerreiros. Tian Hu levou dez, os outros quarenta eram Guerreiros de elite.

Cinquenta homens, não muitos, mas a verdadeira força da fortaleza.

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Uma cavalgada veloz ergueu poeira na estrada.

— Feng Gao, eles realmente foram atrás do Irmão Huo! — Wu Tian observou o grupo passar.

— Não temos tempo, avise Yunfeng e veja como ele planeja! — respondeu Feng Gao, apressado.

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— Parece que você acertou, garoto! — Huo Lie entregou o bilhete a Zhou Yunfeng, sorrindo.

Zhou Yunfeng leu e riu:

— Claro! Hahaha!

— Agora chega de se gabar! Vamos, temos que preparar tudo — Huo Lie sorriu.

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