Capítulo Vinte e Dois – A Morte de Tigrão Campos

Capítulo Vinte e Dois: A Morte de Tian Hu (Segundo Atualização)

— Tian Hu, chefe, imagino que você não queira esperar mais, não é? Na verdade, eu penso o mesmo! Melhor resolvermos isso rapidamente! — No momento em que Zhou Yunfeng falou, Huo Lie e seus companheiros começaram a se aproximar dele, e Zhou Yunfeng, ao terminar, recuou velozmente.

Tian Hu ficou surpreso, sem saber que artimanha Zhou Yunfeng estava tramando desta vez. No entanto, Tian Hu sabia que não podia relaxar, pois um descuido poderia custar-lhe a vida. Ao perceber o comportamento estranho de Zhou Yunfeng, tomou precauções silenciosas.

Assim que Zhou Yunfeng saiu do círculo de combate, os quatro guerreiros de Huo Lie lançaram seus ataques mais poderosos.

— Golpe Celestial com a Lança!
— Golpe Aniquilador da Espada!
— Martelo que Estremece o Céu!
— Postura do Tigre Assassino!

Apesar de mais de dez pessoas atacarem Tian Hu, estavam dispersos, o que reduzia a força de cada ataque. Agora, porém, era diferente: os quatro de Huo Lie concentraram seus golpes em um único ponto, obrigando Tian Hu a se defender com todo o cuidado.

— Dragão Verdadeiro Busca o Sol! — Tian Hu, sem hesitar, usou o segundo movimento da Lança da Alma do Dragão.

A explosão de energia lançou Tian Hu e os quatro de Huo Lie para longe, mas todos haviam guardado reservas e não sofreram ferimentos graves.

Após o ataque máximo, a energia dos quatro guerreiros de Huo Lie restava apenas um décimo, exatamente como planejado, deixando uma reserva para emergências.

Esse golpe também consumiu um décimo da energia de Tian Hu.

Então, algo inesperado aconteceu: ao tocar o chão, Tian Hu foi surpreendido por dois ataques violentos à sua frente. Apesar do choque, não teve tempo de pensar — só podia eliminar o perigo imediato.

— Dragão Verdadeiro Busca o Sol!

Outra explosão. Sangue jorrou.

O ataque súbito e calculado pegou Tian Hu desprevenido, que subestimou sua força. Foi lançado ao chão, ergueu-se com dificuldade, mas devido ao grave ferimento não conseguiu conter a lesão e vomitou sangue.

Mesmo um tolo entenderia agora: Tian Hu fora novamente enganado por aqueles jovens. Mas não adiantava odiar; sem forças e com apenas dois décimos de energia restante, precisava usar parte para conter os ferimentos, sobrando menos de um décimo para lutar. O pensamento de fugir dominou Tian Hu.

Ele sabia que não tinha mais esperança de vitória.

Com a decisão tomada, Tian Hu não hesitou e se virou para fugir.

Se conseguisse romper o cerco, talvez escapasse; embora ferido, um guerreiro de quarto nível era difícil de alcançar.

— Quer fugir? Esperei muito por isso! — Zhou Yunfeng já havia tomado uma pílula de recuperação.

Uma energia vermelha emanou de seus pés, misturada com energia azul. Se alguém observasse atentamente, notaria esse detalhe.

— Passos do Vento Ágil! — pensou Zhou Yunfeng.

Tian Hu mal deu cinco passos quando percebeu alguém à sua frente. Ao ver quem era, ficou ainda mais surpreso: era Zhou Yunfeng, que deveria estar atrás dele.

Zhou Yunfeng não perdeu tempo com os sentimentos de Tian Hu, bradou:

— Técnica de Combate de Nível Terrestre: Lâmina Flamejante Queima os Céus!

Ao ouvir o nome da técnica, Tian Hu sentiu uma onda de emoções. Sabia que Zhou Yunfeng não mentia, pois podia sentir a energia do mundo convergindo ao redor dele — algo impossível de falsificar. Só técnicas de nível terrestre podiam canalizar o poder do ambiente, marca registrada desse nível.

Tian Hu rapidamente se recuperou do espanto, seus olhos brilhando com cobiça e sede de sangue.

Agora entendia o mistério: por que Zhou Yunfeng, com poder de guerreiro de primeiro nível, tinha força de combate comparable a um guerreiro de terceiro nível? Só havia uma resposta — Zhou Yunfeng cultivava uma técnica de nível terrestre.

Esse tipo de poder era irresistível para qualquer guerreiro; Tian Hu não era exceção, ainda mais sendo do elemento fogo.

Tian Hu decidiu que valeria o risco, mesmo que custasse a vida; ignorou os ferimentos e apostou tudo em um ataque mortal.

— Rugido do Dragão de Fogo!

A lança nas mãos de Tian Hu transformou-se instantaneamente em um dragão flamejante que parecia querer dominar os céus.

O dragão de fogo lançou um rugido que fez todas as criaturas se curvarem; avançou ferozmente contra Zhou Yunfeng, com intenção de destruir tudo em seu caminho.

Ao mesmo tempo, a gigantesca lâmina flamejante de Zhou Yunfeng desceu com poder devastador.

No ar, o dragão de fogo e a lâmina flamejante encontraram-se num duelo de destino. O dragão não conseguiu, como Tian Hu imaginara, destruir o ataque de Zhou Yunfeng e devorá-lo. Tampouco aconteceu o que Huo Lie e os outros esperavam: que a lâmina matasse tanto o dragão quanto Tian Hu.

O dragão de fogo e a lâmina flamejante ficaram em equilíbrio por um instante. Sob o olhar assustado e aterrorizado de Tian Hu, a lâmina lentamente cortou a cabeça do dragão, e o ponto de contato se dissipava cada vez mais.

O dragão soltou um último rugido, desta vez carregado de dor e tristeza, como se lamentasse algo.

Finalmente, a lâmina flamejante destruiu completamente o dragão, atingindo Tian Hu com força moderada — comparável ao ataque de um guerreiro de primeiro nível. Mas, para Tian Hu, essa força, normalmente fácil de repelir, tornou-se o golpe final.

Sangue jorrou.

— Não… posso negar… que é… uma… técnica… de… nível… terrestre! O poder… é… realmente… incrível… — Tian Hu, apoiado na lança, vomitava sangue e falava entrecortado.

— Eu também não esperava! Você, um guerreiro de quarto nível, é realmente formidável! Sinceramente, admiro sua coragem — sacrificar um quinto do seu sangue vital para lançar esse ataque! Você é um líder; ainda estar de pé e conversar comigo já é digno de respeito! — Zhou Yunfeng aproximou-se, ainda com vestígios de sangue nos lábios, mostrando que também fora ferido.

— Mas… no fim… perdi… para você… — Tian Hu balançou a cabeça e sorriu amargamente.

— Foi sorte! — Zhou Yunfeng não era modesto, mas sincero. Não subestimou o poder de Tian Hu, mas sim sua determinação.

Jamais imaginou que Tian Hu sacrificaria um quinto do sangue vital — muito diferente do sangue comum, que se recupera rapidamente. Sangue vital, ao contrário, leva anos para restaurar; Tian Hu não recuperaria aquele quinto em menos de dez anos, sem progresso em seu poder durante esse período. O preço era alto.

Perder mais de um quinto do sangue vital prejudica o cultivo futuro; se chegar a dois quintos, mesmo curando os ferimentos, dificilmente evoluirá. Por isso Tian Hu queimou apenas um quinto: não por falta de coragem, mas porque qualquer excesso arruinaria seu futuro, tornando inútil qualquer técnica ou poder conquistado.

Isso mostra sua bravura e decisão: apostou tudo de uma vez, sacrificando o máximo possível.

Mas, infelizmente, perdeu a aposta.

— Sei que vocês não são pessoas comuns. Agora que vou morrer, pode me dizer quem realmente são? — Tian Hu, ao terminar, parecia esgotado, abraçando a lança como se fosse seu último apoio de vida.

— Em princípio, nada mais tenho a esconder. Mas tenho um hábito: não gosto de abrir exceções — respondeu Zhou Yunfeng, sorrindo.

Tian Hu não respondeu; provavelmente não tinha forças para falar. Apenas fixou os olhos em Zhou Yunfeng, como se aguardasse sua resposta.

— Haha! Eu disse a mesma coisa a Li Yuanqing! — Zhou Yunfeng riu.

Ao ouvir isso, Tian Hu primeiro mostrou surpresa, depois aceitação.

— Isso significa que espero que meus inimigos morram frustrados, sem saber! — Zhou Yunfeng riu.

— Você… — Com essa frase, Zhou Yunfeng pareceu sugar o último fio de vida de Tian Hu. Ele cuspiu sangue pela última vez, tombou de costas e morreu. A lança em suas mãos partiu-se em vários pedaços, encerrando junto com seu dono uma vida de batalhas.

Neste momento, todos se reuniram ao redor.

— Era realmente um adversário perigoso. Planejamos tanto e quase falhamos no final! — Huo Lie olhou para o corpo ensanguentado de Tian Hu e suspirou.

— Foi o poder despertado pela cobiça! — Zhou Yunfeng sorriu amargamente. Ele estava bem diante de Tian Hu e notou as mudanças em seu olhar, deduzindo facilmente que Tian Hu queimou o sangue vital não para fugir, mas para tentar matá-lo.

— Cobiça? — Era uma dúvida que pairava entre os presentes.

Zhou Yunfeng não se preocupou em explicar.

— Tratem desses corpos. Descansem duas horas, depois vamos para a Montanha das Nuvens Azuis; à noite subiremos!

Embora o Forte das Nuvens Azuis não tivesse mais grandes guerreiros, Tian Hu e seus irmãos o administraram por cinco anos. Quem sabe que armadilhas e mecanismos prepararam lá?

A missão estava prestes a ser concluída; Zhou Yunfeng não queria perder irmãos no final — seria um desperdício, e se isso acontecesse, nem saberia onde chorar.

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Duas horas depois

— Que cheiro delicioso! — Zhou Yunfeng abriu os olhos, aspirou e sorriu.

Os outros já haviam despertado do cultivo; Zhou Yunfeng foi o último, pois passou boa parte do tempo curando feridas. Ainda não havia recuperado seu estado pleno.

Os primeiros a acordar, famintos, caçaram alguns coelhos selvagens para assar e servir de almoço.

Faz sentido — se não estivessem com fome, seria estranho. Depois de uma grande batalha pela manhã e mais duas horas de cultivo, boa parte do dia passou; a fome era normal.

— Yunfeng, acordou! Aqui! — Huo Lie aproximou-se com uma perna de coelho.

— Obrigado, irmão Huo! Hm, está ótimo! — Zhou Yunfeng aceitou a carne e, ao experimentar, elogiou.

— Como está o ferimento? — Huo Lie perguntou, preocupado.

— Haha! Não se preocupe, irmão Huo, já estou bem. — Zhou Yunfeng sorriu.

— Que bom! Tian Hu, de fato, subestimamos ele! — Huo Lie, aliviado, refletiu.

— Verdade, isso também nos serve de lição: precisamos sempre estar atentos! — Zhou Yunfeng bebeu água e suspirou.

— Haha! Por mais forte que fosse, acabou caindo nas suas mãos! — riu Huo Lie.

— Não é só mérito meu, mas resultado do esforço de todos! — Zhou Yunfeng balançou a cabeça.

— De qualquer forma, Tian Hu está morto; basta subirmos, matar Tian Hu e queimar o Forte das Nuvens Azuis. A missão estará completa! — Huo Lie deu um tapinha no ombro de Zhou Yunfeng e sorriu.

— Ah, certo! Quando limpamos o campo de batalha, encontramos algo interessante no corpo de Tian Hu. Acho que vai gostar. — Huo Lie lembrou-se, tirou um objeto do bolso e entregou a Zhou Yunfeng.

Zhou Yunfeng pegou e viu que era um anel antigo.

— Tian Hu não tinha mais nada, apenas este anel. Imagino que suas posses estejam aqui dentro! — explicou Huo Lie.

— Então é um anel espacial! — Zhou Yunfeng animou-se.

— Sim! Você é o líder, matou Tian Hu, então todos acham que o anel deve ser seu! — disse Huo Lie.

— Na verdade, sempre quis um anel desses, mas Tian Hu foi derrotado por todos! Que tal fazermos dele um item do grupo? Eu guardo como líder! — sugeriu Zhou Yunfeng.

O anel espacial, também chamado de Anel do Universo, era raro no Continente Tian Xuan; até reis guerreiros tinham poucos. Mesmo a família Zhou não possuía muitos.

— De qualquer forma, era para dar a você; faça como achar melhor! — Huo Lie deu de ombros e sorriu.

— Haha, ótimo! Vamos ver que tesouros Tian Hu escondeu? — Zhou Yunfeng sorriu. Ele sabia como reconhecer o anel espacial.

Como Tian Hu, o antigo dono, havia morrido, o anel estava sem proprietário; bastava uma gota de sangue para ativar.

Zhou Yunfeng furou o dedo e deixou cair uma gota de sangue sobre o anel, que rapidamente a absorveu.

— Deu certo! — Zhou Yunfeng comemorou. Com um pensamento, fez aparecer uma pequena pilha de itens diante de Huo Lie.

Não era muita coisa: alguns milhares de moedas de ouro, algumas centenas de moedas de prata roxa, cinco livros, dois estojos de jade e uma placa de metal.

— A informação era mesmo precisa! — Huo Lie pegou a placa de metal, olhou e entregou a Zhou Yunfeng.

Zhou Yunfeng examinou a placa: na frente, o caractere dourado "Comando", acima, os pequenos caracteres "Serpente Venenosa", abaixo, "Cem Casas". No verso, a gravura de uma cobra parecida com uma víbora e uma sequência de números.

— É o símbolo de comandante do Batalhão da Serpente Venenosa do Império Yun! Não matamos ninguém por engano! — afirmou Huo Lie.

— Com esta placa, talvez esta noite consigamos tomar o Forte das Nuvens Azuis sem derramar sangue! — Huo Lie brincou com a placa e sorriu.

Nos estojos de jade havia ginseng espiritual com mais de mil anos de idade. Entre os livros, dois eram as técnicas de combate de nível avançado cultivadas por Tian Hu: “Energia de Batalha do Dragão de Fogo” e “Lança da Alma do Dragão”; outros dois eram técnicas intermediárias do elemento fogo, provavelmente as originais de Tian Hu. O último era um registro de missões do Batalhão da Serpente Venenosa.

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