Capítulo Nove: Será que o chefe ficou tolo?

Capítulo Nove: Será que o Chefe Ficou Tolo?

Zhou Yunfeng olhava para as vastas quantidades de ervas espirituais e plantas raras no Anel do Universo, sentindo-se completamente sem palavras. Não era porque esses tesouros fossem de baixa qualidade — pelo contrário, eram de altíssimo nível, sendo que o mais simples deles já era de grau espiritual, ou seja, de sexto nível, no mínimo.

Na verdade, as ervas de sexto nível ocupavam a menor parte; predominavam as de sétimo e oitavo níveis, e não faltavam algumas de nono nível. Havia, inclusive, algumas que Zhou Yunfeng nem conhecia, mas deduzia que, se Lu Zhanfeng as havia guardado, certamente eram de qualidade superior.

Esses itens eram verdadeiros tesouros, mas, para Zhou Yunfeng no momento, não serviam para nada. Ele era apenas um alquimista de quarto nível, incapaz de refinar pílulas de sexto nível. Por isso, só podia mirar essas preciosidades com olhos cobiçosos, a menos que pretendesse comê-las cruas — coisa que, como alquimista, jamais faria por tamanha desconsideração!

Além dessas, havia outros objetos, mas Zhou Yunfeng, ao analisar, percebeu que nenhum tinha serventia imediata, então não lhes deu atenção.

Com exceção do “Manual da Ruptura Celestial”, Zhou Yunfeng já havia examinado tudo o que Lu Zhanfeng deixara. Tanto para sua prática atual quanto para o futuro, tais recursos seriam de enorme auxílio.

Afinal, era toda a herança de um guerreiro divino, e, somando-se às técnicas e artes marciais legadas a Zhou Yunfeng, qualquer outro guerreiro divino sentiria inveja dessas posses.

Enquanto Zhou Yunfeng examinava os pertences de Lu Zhanfeng, Xiao Yan, à distância, não tirava os olhos do companheiro, cada vez mais intrigado. Ora parecia sério, ora preocupado, ora surgiam duas pedras na mão dele, sugerindo que começava a cultivar — mas logo parava, trocando a expressão por surpresa, depois por um sorriso amargo...

“Será que o chefe ficou tolo de tanto sentir saudades do Velho Lu?” pensou Xiao Yan, preocupado.

Quanto mais olhava, mais Xiao Yan achava a cena suspeita e preocupante.

Quando Zhou Yunfeng abriu novamente os olhos, Xiao Yan não se conteve e perguntou apressado:

— Chefe, está tudo bem com você?

A preocupação era evidente em seu tom.

— O que poderia estar errado? Xiao Yan, o que foi? — Zhou Yunfeng perguntou, sem entender.

— Se está tudo bem, ótimo! — disse Xiao Yan, fitando Zhou Yunfeng por mais um tempo, como que querendo se certificar de que ele realmente não tinha nada, até finalmente se tranquilizar.

Agora era Zhou Yunfeng quem se sentia confuso. Olhou para si mesmo e perguntou:

— Há algo estranho comigo?

— Não... é que, chefe, há pouco você estava feliz, depois ficou de cara fechada, depois tirou duas pedras... Achei que talvez estivesse sentindo muita falta do Velho Lu e tivesse... — Xiao Yan encolheu a cabeça, sem completar a frase.

— Ficado tolo? — Zhou Yunfeng comentou, rindo.

Xiao Yan logo estendeu uma pata e balançou com força:

— Não, não é isso!

Zhou Yunfeng não quis mais brincar com Xiao Yan. Em vez disso, fez aparecer um anel do universo na mão e disse:

— Vamos ver se Luo Zhong deixou algo de valor.

— Oba! — exclamou Xiao Yan, pulando para junto de Zhou Yunfeng.

Depois de fazer o ritual de reconhecimento do anel, Zhou Yunfeng fez com que uma pequena pilha de itens aparecesse diante de si.

— Bah! Era mesmo um pobre diabo! — comentou Xiao Yan, com desdém.

De fato, Luo Zhong não era rico: havia apenas um cartão de cristal negro, algumas moedas de ouro, alguns núcleos mágicos de quinto nível e algumas ervas de baixo grau.

— Ora, ele tinha isso aqui! — Zhou Yunfeng pegou uma caixa de jade, abriu-a e mostrou surpresa.

— O que é, chefe? — perguntou Xiao Yan, que já havia perdido o interesse, mas se animou ao ouvir a exclamação de Zhou Yunfeng.

— Erva espiritual de quarto nível: Grama da Alma d’Água — disse Zhou Yunfeng, fechando a caixa com um sorriso.

Xiao Yan torceu o lábio e disse, desdenhoso:

— Só de quarto nível, qual a graça?

— Você não entende. Apesar de ser uma erva de quarto nível, a Grama da Alma d’Água é do grau mais alto entre elas, o que já seria notável. Mais importante: ela só cresce em profundezas abissais de águas, sendo extremamente rara, o que faz seu valor igualar-se ao de uma erva de quinto nível — explicou Zhou Yunfeng.

— Ah... — murmurou Xiao Yan.

— Agora que cultivo os cinco elementos, o progresso do elemento Água é o mais lento. Com o “Manual da Ruptura Celestial” em mãos, preciso elevar o cultivo da Água ao nível de Mestre Marcial. Se eu puder refinar a Pílula da Alma d’Água, certamente será de grande ajuda — pensou Zhou Yunfeng consigo. — Agora entendo por que o cultivo da Água era tão lento: antes, meu corpo era de qualidade inferior, mas agora está mediano; a velocidade de treino aumentará bastante.

— O elemento Água está apenas em Guerreiro de Seis Estrelas. Com a melhora física, preciso me esforçar para, em meio ano, alcançar Mestre Marcial e começar a praticar o “Manual da Ruptura Celestial” — decidiu Zhou Yunfeng, fechando os punhos ao lembrar de Lu Zhanfeng.

...

A luz da lua prateada banhava a terra, conferindo ao continente um véu de mistério e encanto.

Em uma clareira nas Montanhas Entrelaçadas, Xiao Yan estava deitado tranquilamente, cultivando sob o luar. Curiosamente, a luz da lua parecia se concentrar sobre ele, formando um fluxo sutil — perceptível a quem prestasse atenção.

Desde que atingiu o quinto nível e iniciou a prática da “Técnica do Lobo Celeste Uivador da Lua”, Xiao Yan descobriu que não só podia absorver energia espiritual, mas também o luar para fortalecer-se.

Ao saber disso, Zhou Yunfeng riu:

— Então é por isso que se chama Lobo Uivador da Lua! Eu achava que era só pelo uivo para a lua...

Xiao Yan revirou os olhos. Uivar para a lua era hábito de toda alcateia; se essa fosse a única habilidade, não faria sentido colocar "Uivador da Lua" no nome.

Depois dessa descoberta, Xiao Yan sempre buscava um lugar iluminado pela lua para treinar, aumentando muito sua velocidade de progresso.

Quando Zhou Yunfeng recebeu as Pedras de Energia de Lu Zhanfeng, deu a Xiao Yan uma de vento, de qualidade inferior. Não era por mesquinharia; para um Rei Marcial, uma pedra inferior já era suficiente — o próprio Zhou Yunfeng usava o mesmo tipo.

Com a Pedra de Energia do Vento, o cultivo de Xiao Yan nesse elemento avançava rápido. Pensou que o elemento Fogo ficaria para trás, mas descobriu, com surpresa, que absorver luar também acelerava o cultivo do Fogo. Agora, embora o Fogo ainda avançasse mais devagar que o Vento, a diferença era pequena.

Sentado em posição de lótus, Zhou Yunfeng expirou lentamente, abriu os olhos e murmurou, satisfeito:

— Um mês e meio, finalmente alcancei Mestre Marcial no elemento Água! O tempo rendeu.

"Sss..."

"Chac!"

— Hum, tem gente! — Zhou Yunfeng franziu a testa ao ouvir ruídos vindos da floresta.

Nesse instante, Xiao Yan, que também cultivava, se levantou e se aproximou:

— Chefe.

— Calma! Vamos ver o que acontece — respondeu Zhou Yunfeng.

...

Então, uma voz límpida, semelhante ao canto de uma ave, soou:

— Irmã Ying, veja, há uma luz ali.

— Vamos dar uma olhada, mas cuidado! — respondeu outra voz.

Instantes depois, seis figuras femininas surgiram no campo de visão de Zhou Yunfeng, para sua surpresa. Não era preconceito, mas na Terra Celeste dos Mistérios, os guerreiros eram quase todos homens; nunca vira um grupo composto apenas por mulheres.

À frente vinha uma mulher de vermelho, aparentando trinta anos, embora, entre guerreiros, a idade real fosse difícil de avaliar.

— Jovem, minhas irmãs e eu estamos de viagem e chegamos até aqui. Poderíamos usar sua fogueira para passar a noite? — perguntou a mulher de vermelho, cortesmente.

Ela era a mais forte do grupo, um Rei Marcial de quarto estágio, e parecia ser a líder. As outras cinco também não eram fracas; todas tinham nível de Rei Marcial, formando um grupo respeitável onde quer que fosse.

— Muito cortês de sua parte. Todos enfrentam dificuldades fora de casa; encontrar-se é destino. Por favor, fiquem à vontade! — respondeu Zhou Yunfeng, sorrindo diante da gentileza.

— Xia'er, vamos para ali — duas mulheres apoiavam uma terceira, de verde, e uma delas sussurrou.

— Sim — respondeu a de verde, com voz delicada.

Só então Zhou Yunfeng notou que a mulher de verde estava pálida e com a respiração instável — claramente ferida. No entanto, havia também um leve tom escuro em seu rosto, como se estivesse envenenada.

Apesar da curiosidade, Zhou Yunfeng não perguntou nada. Afinal, haviam acabado de se conhecer, e não queria criar mal-entendidos.

Depois que as seis se sentaram ao redor da fogueira, a mulher de vermelho tirou alguns mantimentos e água do anel de armazenamento e distribuiu entre as companheiras.

— Xia'er, como se sente agora? — perguntou, ajoelhando-se ao lado da moça de verde, cheia de preocupação.

A moça de verde, sentada sobre uma pele de fera, respondeu com fraqueza:

— Irmã Ying, estou bem.

A mulher de vermelho, vendo-a debilitada, falou com remorso:

— Foi minha distração que permitiu que fosse envenenada pela cauda da víbora... Como vou explicar isso à sua irmã quando voltarmos?

— Irmã Ying, não foi nada. Foi culpa minha, por ser teimosa! — respondeu a de verde, apressada, interrompida por uma tosse.

— Pronto, Yu'er, descanse. Assim que voltarmos, tudo ficará bem! — disse a mulher de vermelho, preocupada.

A moça de verde acenou levemente e deitou-se obediente sobre a pele, fechando os olhos para descansar.

Zhou Yunfeng observava tudo discretamente. Enquanto isso, aproveitou para preparar um animal mágico que já tinha, limpando e colocando-o para assar na fogueira.

Mais cedo, ao pressentir o avanço do elemento Água, não teve tempo de comer. Agora, com o avanço conquistado e a presença das visitantes, não era adequado continuar cultivando. Era o momento ideal para saciar a fome.

Claro, também não deixou de ficar atento àquelas inesperadas visitantes...