Capítulo Trinta e Seis: A Morte de Yan Qing

Capítulo 36: A Morte de Yan Qing

Originalmente, com a adição daqueles cinquenta homens, Gui WuJi havia vislumbrado uma esperança de vitória. No entanto, ao ver as asas de energia de combate nas costas de Zhou YunFeng, seu coração sentiu como se tivesse caído em um abismo congelante.

“Como é possível? Como é possível? Em apenas um ano, não apenas esta pequena besta alcançou o sexto nível, mas até Zhou YunFeng atingiu o posto de Imperador Marcial? Como isso pôde acontecer? Isso é impossível!” Gui WuJi lançou um olhar para Zhou YunFeng, que travava uma batalha feroz contra Yan Qing no ar, enquanto uma tempestade rugia em seu peito, protestando em incredulidade.

Embora seu coração se recusasse a acreditar e não ousasse aceitar tal realidade, as asas de energia vibrantes nas costas de Zhou YunFeng atestavam inegavelmente a verdade.

Agora, o Bando de Mercenários das Almas Errantes contava com dois Imperadores Marciais, mas o Bando de Mercenários Vento e Nuvem possuía exatamente a mesma força. Embora as Almas Errantes tivessem dois Imperadores Marciais de duas rotações, enquanto Zhou YunFeng e Xiao Yan estivessem apenas na primeira rotação, Gui WuJi sabia que vencer seria extremamente difícil.

A imponência aterrorizante de Zhou YunFeng nem precisava ser mencionada; quando estava no oitavo estágio do Reino do Rei Marcial, ele já fora capaz de ferir duas vezes um Imperador Marcial de duas rotações em seu estágio inicial. Embora houvesse um elemento de estratagema envolvido, isso não diminuía a real capacidade de combate de Zhou YunFeng.

Agora que Zhou YunFeng havia alcançado o posto de Imperador Marcial de primeira rotação, Gui WuJi nem sequer conseguia estimar o quão formidável seu poder de luta havia se tornado.

Contudo, ele sabia que provavelmente já não era páreo para Zhou YunFeng. E para Yan Qing, cuja velocidade era ligeiramente inferior à sua, as chances eram ainda mais sombrias.

Quanto àquela besta demoníaca que ele antes desprezara, não apenas atingira o sexto nível, mas, graças à resistência formidável de seu corpo de fera e a uma velocidade assustadora, não ficava em nada a dever a um Imperador Marcial de duas rotações em estágio avançado.

Fazendo uma comparação direta, mesmo que os Reis Marciais sob seu comando saíssem vitoriosos, ele e seu bando dificilmente escapariam de uma derrota esmagadora.

Apesar de a vantagem não estar mais do seu lado, Gui WuJi não se encontrava totalmente desesperado; ele sabia que alguém certamente interviria para ajudá-lo.

Zhou YunFeng agora ostentava asas plenas e, devido aos acontecimentos na antiga caverna, já nutria rancor contra Hu JinHui — um fato que o próprio Hu JinHui conhecia muito bem.

Além disso, aquele era um momento raro para eliminar Zhou YunFeng. Gui WuJi acreditava que Hu JinHui não deixaria escapar tal oportunidade, caso contrário, seria muito difícil encontrar outra ocasião semelhante.

Existia até a possibilidade de que, na próxima vez, fosse Zhou YunFeng quem eliminasse Hu JinHui.

Ele confiava que Hu JinHui não ousaria arriscar.

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Gui WuJi fazia jus à sua fama de conspirador de longa data ao lado de Hu JinHui; ele havia decifrado perfeitamente a personalidade do líder dos Tigres Furiosos.

“Maldição! Como ele pôde progredir tão rápido?” questionou Hu JinHui, observando a distância com espanto.

Hu JinHui desconhecia que Xiao Yan já era uma fera demoníaca de sexto nível, assim como não sabia que Gui WuJi mantinha Yan Qing escondido, mas tais fatores acabavam por equilibrar as forças de ambos os lados.

Portanto, ao ver que os Reis Marciais das Almas Errantes estavam sendo derrotados, Hu JinHui decidira enviar o contingente que preparara. Ele acreditava que, com aqueles homens, assegurar a vitória das Almas Errantes seria uma tarefa simples.

Um ano antes, Hu JinHui começara a fazer preparativos. Aqueles cinquenta homens haviam sido selecionados a dedo dentre os membros menos conhecidos do Bando de Mercenários do Tigre Furioso, além de alguns mercenários recém-contratados.

Isso fora uma precaução tomada por Hu JinHui caso Zhou YunFeng fosse morto e Lin Chong decidisse não deixar o assunto impune. Desde que ele negasse qualquer ligação com aqueles homens, acreditava que Lin Chong nada poderia lhe fazer.

Contudo, ao descobrir de repente que Zhou YunFeng já era um Imperador Marcial, todo o cenário mudara; a situação havia superado completamente o seu controle.

“Não, se continuar assim, o Bando das Almas Errantes certamente será aniquilado! E Zhou YunFeng se tornará a minha maior ameaça. Com o rancor que ele guarda de mim, ele inevitavelmente se tornará meu inimigo mortal!” Uma intenção assassina brilhou nos olhos de Hu JinHui, que declarou friamente: “A qualquer custo, Zhou YunFeng deve morrer hoje!”

Bateu suas asas douradas e materializou-se sobre o acampamento das Almas Errantes. No entanto, no exato instante em que tencionava agir, uma figura surgiu repentinamente à sua frente, bloqueando-lhe o caminho.

Ao reconhecer o recém-chegado, o coração de Hu JinHui afundou, pensando consigo mesmo: “Droga.”

“Hu JinHui, aonde pensa que vai?” A pessoa que interceptara não era outra senão Lin Chong.

“Haha! Irmão Lin, o que significa isso? Se o irmão Hu tem assuntos a tratar, você deveria deixá-lo ir, para que insistir em bloqueá-lo?” Uma figura cor de sangue apareceu no ar, sorrindo.

“Xue WuTian, você também quer meter o bedelho onde não foi chamado?” Lin Chong franziu a testa, perguntando com tom grave.

“Haha! O irmão Lin está brincando! Eu, Xue, faço isso pela estabilidade da Cidade Wusha, não é mesmo? Quer queira quer não, o Bando de Mercenários das Almas Errantes é um dos cinco grandes pilares desta cidade. Portanto, não há nada de errado em eu desejar evitar que eles sejam aniquilados assim!” respondeu Xue WuTian com um sorriso.

“Sendo assim, não temos mais nada a discutir!” Uma imensa lâmina materializou-se nas mãos de Lin Chong — a arma espiritual de alto grau que ele havia tomado para si na antiga caverna.

Xue WuTian também desembainhou uma espada afiada e disse: “Irmão Lin, você é obstinado demais! Já que insiste nisso, serei obrigado a trocar alguns golpes com você!”

Voltando-se para o aliado, Xue WuTian exortou: “Hu JinHui, vá cuidar do que precisa fazer!”

“Muito obrigado, irmão Xue!” Hu JinHui saudou com os punhos cerrados e, sem hesitar, partiu em disparada na direção de Zhou YunFeng.

Lin Chong estava prestes a interceptá-lo, mas foi detido por Xue WuTian, que declarou friamente: “Irmão Lin, o seu oponente sou eu!”

Vendo que Lin Chong fora contido por Xue WuTian, Hu JinHui sentiu uma onda de alívio e regozijo: “Zhou YunFeng, hoje você está condenado! Ninguém poderá salvá-lo!”

Contudo, antes mesmo de percorrer dez metros e antes que sua euforia se dissipasse, percebeu que outra pessoa bloqueava o seu caminho.

Sendo interceptado pela terceira vez consecutiva, Hu JinHui explodiu em fúria: “Huang NingShang, você também ousa me parar?”

“Hehe! Hu JinHui, não há necessidade de ficar tão irritado! O rancor entre o Bando Vento e Nuvem e as Almas Errantes deve ser resolvido por eles mesmos, por que você precisa se intrometer?” respondeu Huang NingShang com um sorriso gentil.

O confronto entre as duas facções eclodira de maneira repentina, sacudindo toda a Cidade Wusha. Por essa razão, os Imperadores Marciais que observavam a contenda de longe não eram apenas Hu JinHui; Lin Chong, Xue WuTian e Huang NingShang também aguardavam ocultos nas sombras.

E era bem provável que houvesse ainda mais especialistas observando anonimamente!

Agora, devido à intervenção de Hu JinHui, os demais figuras de proa vinham aparecendo um a um, tornando a situação cada vez mais caótica.

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“Estrondo!”

“Puff!”

Yan Qing chocou-se violentamente contra o solo, incapaz de conter um bocado de sangue escuro que jorrou de sua boca. Olhando para o jovem no ar que o encarava com zombaria, seus olhos refletiram um pavor profundo.

Sabendo que seria extremamente difícil sair dali com vida, Yan Qing exibiu uma expressão de intensa hesitação antes de se levantar com dificuldade e ponderar: “Zhou YunFeng, a culpa foi minha hoje. Retirei-me agora mesmo, e podemos ficar quites, que tal?”

“Hehe! Yan Qing, acha que tenho a idade de uma criança de três anos? Depois de tentar me matar, ao perceber que não pode vencer, quer simplesmente ir embora? Existe acaso tão fácil assim?” zombou Zhou YunFeng friamente.

O rosto de Yan Qing contraiu-se em várias cores até que, cerrando os dentes, propôs: “Zhou YunFeng, ofereço-lhe minha técnica de cultivo e combate de nível terrestre inferior em troca da minha vida. O que me diz?”

Técnicas e manuais eram as raízes vitais de qualquer artista marcial. Para preservar a própria vida, Yan Qing foi forçado a abrir mão daquilo que mais estimava.

“Yan Qing, pareço-lhe alguém que carece de técnicas de combate? Tire essa ideia da cabeça! Vou enviá-lo agora mesmo para abrir caminho a Gui WuJi!” sentenciou Zhou YunFeng com frieza.

“Trovão que Abala os Nove Céus!”

“Você...” Yan Qing jamais imaginou que Zhou YunFeng seria tão irredutível e implacável.

“Espada que Varre os Oito Cantos!”

“Estrondo!”

“Puff!”

“Clang... Clang!”

A espada de Yan Qing foi rebatida, caindo a poucos metros, enquanto a Lança Devoradora dos Céus perfurava instantaneamente o pescoço de Yan Qing.

Este fitou Zhou YunFeng com terror, depois abaixou o olhar para a lança incrustada em sua garganta e, por fim, com a cabeça tombando para o lado, exalou seu último suspiro.

“Puff!”

Zhou YunFeng retirou a lança de um golpe seco e, com um movimento da mão esquerda, recolheu o anel espacial que adornava o dedo direito de Yan Qing, bem como a espada de grau médio caída no chão. Ambos os itens desapareceram, armazenados em seu próprio anel.

Lançando um olhar gélido ao cadáver, agitou as asas nas costas e elevou-se em direção ao espaço onde Gui WuJi e Xiao Yan travavam seu duelo.

“Xiao Yan, vá ajudar o segundo irmão e termine essa luta o mais rápido possível!” ordenou Zhou YunFeng. “Deixe este Gui WuJi comigo!”

Ao ouvir a diretriz, Xiao Yan retirou-se imediatamente do combate, respondendo: “Certo! Chefe, vou lá estilhaçar aqueles bastardos agora mesmo!”

Dito isso, sem sequer olhar para trás na direção de Gui WuJi, virou-se e disparou na direção onde Zhou YunHu lutava.

Nesse instante, Gui WuJi aproximou-se pelo ar, postando-se a menos de dez metros de Zhou YunFeng, frente a frente.

Por um momento, nos olhares de ambos, parecia existir apenas um ao outro, como se o vasto mundo tivesse se reduzido àqueles dois combatentes.

Aquela era a terceira vez que se enfrentavam, e ambos sabiam que provavelmente seria a última. Era inevitável que um deles caísse para que a contenda chegasse ao fim.

“Gui WuJi, esta é a nossa terceira luta. Imaginava que nos reencontraríamos sob tais circunstâncias?” comentou Zhou YunFeng com serenidade.

“Zhou YunFeng, admito, você realmente me surpreendeu. Mas se pudesse voltar no tempo, faria exatamente a mesma coisa. Não me arrependo!” replicou Gui WuJi com frieza.

“Excelente! Sincero o bastante! Eu aprecio isso. Contudo, escolheu o alvo errado, e por isso pagará o preço — um preço que será a sua própria vida!” declarou Zhou YunFeng com gravidade.

“Sei que provavelmente não sou mais páreo para você, mas não vou me entregar passadamente. Se quer a minha vida, vai ter de provar que tem capacidade para tal!” Terminado o discurso, a tez de Gui WuJi mudou subitamente, tornando-se rubra como brasa. Momentos depois, a coloração normal retornou.

No entanto, o poder de Gui WuJi já não correspondia ao estágio avançado de um Imperador Marcial de duas rotações; havia ascendido ao estágio avançado de três rotações, elevando-se por inteiro um nível acima.

A expressão de Zhou YunFeng alterou-se ligeiramente antes de um sorriso irônico escapar de seus lábios: “Gui WuJi, devo admitir que admiro a sua audácia! Para elevar sua força em uma rotação inteira, você certamente queimou pelo menos dois quintos de sua essência sanguínea! Mesmo que consiga escapar com vida, esqueça qualquer progresso em seu cultivo pelo resto da vida!”

“Se eu estiver morto, de que valeria falar em cultivo?” zombou Gui WuJi amargamente.

Zhou YunFeng soltou uma gargalhada e disse: “Haha! Muito bem! Gui WuJi, embora sejamos inimigos mortais, devo reconhecer: você é um oponente digno do meu respeito!”

“Receber o respeito de um gênio como você... Se eu morrer aqui hoje, já posso me considerar satisfeito!” sorriu Gui WuJi.

Contudo, naquele sorriso havia apenas um eco de escárnio — não direcionado a Zhou YunFeng, mas a si mesmo.