Capítulo Dois: A Re reação da Família Zhou

Capítulo 2: A reação da família Zhou

Zhou Zhantian terminou de ler a carta em sua mão, mas sua expressão permaneceu completamente inalterada, como se nada tivesse acontecido.

— Senhor, será que os dois jovens senhores encontraram algum problema? — perguntou Tie Xiong.

Tie Xiong estava ao lado de Zhou Zhantian há dezenas de anos. Se havia alguém que conhecia Zhou Zhantian profundamente, nem mesmo seu próprio filho, Zhou Xiaozhan, podia se comparar a Tie Xiong.

Quanto mais calmo Zhou Zhantian parecia, mais furioso ele estava por dentro. Aquela serenidade absoluta indicava que ele já havia decidido matar.

Zhou Zhantian não respondeu; apenas estendeu a carta.

Tie Xiong pegou o documento, leu-o rapidamente e disse com fúria:
— Essa família Yang realmente não teme a morte! Ousar contratar assassinos do Salão do Deus da Morte para atentar contra a vida do Terceiro Jovem Senhor...

— Senhor, o que o senhor pretende fazer? — perguntou Tie Xiong, fitando Zhou Zhantian.

— Parece que, após me retirar das disputas por dezenas de anos, algumas pessoas se esqueceram de quem sou. Está na hora de lembrá-las de que Zhou Zhantian ainda existe! — respondeu ele com frieza.

Zhou Xiaozhan sobressaltou-se e exclamou:
— Pai, o senhor vai agir pessoalmente?

Desde que entregara o comando da Legião do Dragão Azul a Zhou Xiaojun, Zhou Zhantian vivia recluso na mansão da família Zhou, levando uma vida semi-isolada. Naquelas últimas décadas, ele raramente saíra de casa. O fato de pretender entrar em ação pessoalmente carregava um peso imenso.

— Exatamente! O meu neto não é alguém que qualquer um possa oprimir impunemente! Mas não há pressa. Já que Feng'er disse que partirá de volta para a Cidade de Tianyun daqui a meio mês, isso significa que ele deseja lidar com a situação por conta própria. Sendo assim, vamos deixá-lo agir. Esta também é uma excelente oportunidade de treinamento! — disse Zhou Zhantian, abrindo um sorriso novamente.

Um mês após entrar na câmara secreta, Zhou Yunfeng saiu carregando os comprimidos medicinais recém-refinados. Ele os dividiu e os entregou aos responsáveis pelas cinco divisões.

Antes de partir, Zhou Yunfeng pretendia visitar os mercenários da Espada de Guerra e das Rosas. Ele foi primeiro ao quartel-general da Espada de Guerra, onde conversou por meia hora com seu tio Lin Chong e seu primo Lin Cang.

Antes de sua partida, Lin Chong lhe entregou alguns itens, dizendo que eram presentes enviados por sua mãe, Lin Yuru, além de lembranças de seu pai, Zhou Xiaozhan, e de Yunshan.

Em seguida, Zhou Yunfeng dirigiu-se à guilda dos mercenários das Rosas para avisar Huang Xia de que retornaria à Cidade de Tianyun e provavelmente só voltaria após vários meses.

Ao ouvir aquilo, o rosto de Huang Xia entristeceu-se profundamente. Mas, justamente quando Zhou Yunfeng se preparava para consolá-la, a expressão da jovem mudou bruscamente, transformando-se em alegria:
— Irmão Feng, quero ir com você para a Cidade de Tianyun! Por toda a minha vida, nunca vi como é a Cidade de Tianyun.

Nesse momento, o dilema de Zhou Yunfeng deixou de ser como consolá-la e passou a ser como dissuadi-la daquela ideia.

Vendo que ele não respondia, Huang Xia murmurou com um tom magoado:
— O Irmão Feng não gosta de mim? Me odeia? Não quer me levar porque acha que serei um fardo?

Enquanto falava, as lágrimas começaram a rolar pelo seu rosto de forma incontrolável, como pérolas de um colar rompido.

Aquele choro desestabilizou completamente Zhou Yunfeng, que se apressou em dizer:
— Xia, não chore! Por favor, pare de chorar!

Suas tentativas de consolo não surtiram efeito; pelo contrário, a garota chorou ainda mais forte.

— Está bem, Xia! Eu aceito! — cedeu Zhou Yunfeng no fim, soltando um sorriso irônico e derrotado.

— De verdade? — perguntou Huang Xia, enxugando levemente as lágrimas.

Ele forçou um sorriso e respondeu:
— Sim! Eu prometo! Desde que sua irmã não se oponha, levarei você para a Cidade de Tianyun!

Zhou Yunfeng acreditava firmemente que Huang Ningshang jamais concordaria com aquilo, o que o dispensaria de levar a jovem. Afinal, ele não iria apenas para a Cidade de Tianyun, mas também retornaria à Cidade de Yunlan.

Se levasse Huang Xia consigo, seria extremamente difícil explicar a situação. Por isso, ele esperava sinceramente que Huang Ningshang a fizesse ficar.

Contudo, o resultado superou todas as suas expectativas: Huang Ningshang não apenas não se opôs, como ainda recomendou que a irmã tomasse cuidado durante a viagem, deixando Zhou Yunfeng boquiaberto.

Diante de tal desfecho, não havia mais o que ponderar. Restou-lhe apenas acenar com a cabeça, prometendo dezenas de vezes como cuidaria e protegeria a segurança de Huang Xia ao longo do caminho.

Após dar as devidas instruções aos chefes das cinco divisões da corporação mercenária Fengyun, no dia seguinte, Zhou Yunfeng, Zhou Yunhu e Huang Xia finalmente iniciaram a jornada de regresso à Cidade de Tianyun.

Naturalmente, Xiaoyan, a pequena besta que jamais se separava de Zhou Yunfeng, também os acompanhava.

Como Huang Xia nunca havia viajado para longe, tudo parecia fascinante aos seus olhos. Se a ida de Zhou Yunfeng levara apenas um mês e meio, a viagem de volta estendeu-se por exatos dois meses.

A primeira parada ao retornar à Cidade de Tianyun foi, sem dúvida, a mansão da família Zhou.

Embora ainda não tivesse solicitado formalmente a sua graduação, o quarto de Zhou Yunfeng no colégio já havia sido entregue a outros alunos desde a formatura de Yu Hong e dos demais. Quanto aos seus pertences pessoais, ele os levara consigo ao partir.

Portanto, os únicos lugares disponíveis para se hospedar eram a residência da família Zhou na Cidade de Tianyun ou a de Zhou Yunling, no Instituto de Artes Marciais de Tianyun.

Evidentemente, os dois irmãos escolheram a mansão da família Zhou, onde teriam servos à disposição para cuidar de tudo — comodidades inexistentes na residência de Zhou Yunling.

— Cloc, cloc... —
— Cloc, cloc... —
— Cloc, cloc... —
— Hiiiiii... —
— Hiiiiii... —
— Hiiiiii... —

Três cavalos galoparam velozmente até os portões da mansão Zhou. Os ginetes puxaram as rédeas com firmeza, fazendo os animais empinarem de repente e soltarem longos relinchos enquanto batiam os cascos dianteiros no ar.

— Terceiro irmão, finalmente chegamos! — disse Zhou Yunhu com um tom de evidente entusiasmo.

Após uma longa jornada de dois meses, tanto homens quanto feras estavam exaustos. Chegar em casa trazia um alívio indescritível ao coração.

Zhou Yunfeng ergueu os olhos para a imponente placa dourada afixada nos portões e assentiu:
— É verdade! Já faz mais de dois anos que não retornamos!

— Irmão Feng, esta é a sua casa? — perguntou Huang Xia, contemplando a fachada com curiosidade.

— Isso mesmo! Esta é a residência da nossa família Zhou na Cidade de Tianyun. A nossa sede ancestral fica na Cidade de Yunlan! — respondeu ele com um sorriso gentil.

Os três desmontaram de imediato. Um guarda da mansão correu em direção a eles e curvou-se respeitosamente:
— Saudações ao Segundo Jovem Senhor e ao Terceiro Jovem Senhor!

— Sim. Alguém da família retornou recentemente? — perguntou Zhou Yunhu, entregando as rédeas de seu cavalo ao guarda.

Zhou Yunfeng também repassou as rédeas que segurava ao funcionário.

— Respondendo ao Segundo Jovem Senhor, o Quarto Jovem Senhor e as duas jovens senhoritas não se encontram na mansão no momento — respondeu o guarda, recolhendo as rédeas dos três animais.

— Venha, Xia, vamos entrar — disse Zhou Yunfeng, sorrindo para a garota ao seu lado.

Após o jantar, os três reuniram-se no salão principal para conversar.

— Terceiro irmão, agora que estamos de volta à Cidade de Tianyun, quais são os seus planos? — perguntou Zhou Yunhu distraidamente.

— Pretendo ir ao Instituto de Artes Marciais amanhã para dar uma olhada — respondeu Zhou Yunfeng.

— Vai pedir a sua graduação ou apenas visitar Yunshan e os outros? — indagou o segundo irmão.

— Agora que voltamos, acredito que nossa tia e os outros retornarão em breve. Quanto a pedir a graduação? Para ser sincero, nunca pensei nisso. Só quero ver se o meu mestre está por lá — explicou ele.

— Irmão Feng, você estuda no Instituto de Artes Marciais de Tianyun, por que nunca pensou em se graduar? — perguntou Huang Xia com inocência, sem compreender.

Apesar de seu talento nato formidável, a vila de Wusha ficava extremamente distante da Cidade de Tianyun e, como ela se recusava a se afastar da irmã, nunca ingressara no instituto.

Contudo, isso não diminuía o fascínio que sentia pela instituição, considerada a maior academia de energia de combate do Império Tianyun — um prestígio que nem mesmo o estabelecimento de academias imperiais pelos impérios Congyun e Chuyun conseguia eclipsar.

— Haha! Xia, você não entende! O Terceiro Irmão sempre foi extremamente pragmático; ele nunca faz nada que não lhe traga vantagens. Como ele já alcançou o reino de Imperador Marcial, a graduação oficial no instituto perdeu completamente o sentido para ele. A não ser que... — disse Zhou Yunhu com uma risada divertida.

— Irmão Zhou, a não ser o quê? — perguntou a jovem, curiosa.

— A não ser que se graduar traga algum benefício palpável, caso contrário, ele jamais perderia tempo solicitando o diploma para depois cumprir aquela tarefa de conclusão entediosa — caçoou Zhou Yunhu.

— Segundo Irmão, pare de me difamar. Sou mesmo tão calculista assim? — protestou Zhou Yunfeng, descontente.

— Claro que não! O Irmão Feng não é nada disso que você está dizendo! Ele salvou minha vida duas vezes e não exigiu nenhuma recompensa em troca — interveio Huang Xia, defendendo-o com firmeza.

— E ele realmente não recebeu recompensa alguma, não é? — retrucou Zhou Yunhu, lançando um olhar cheio de segundas intenções para a jovem e sorrindo de forma provocativa.

De volta à Cidade de Tianyun, Zhou Yunhu também desejava visitar seus antigos amigos no instituto, de modo que decidiu acompanhar Zhou Yunfeng.

Com ambos rumando para o Instituto de Artes Marciais de Tianyun, era impossível deixar Huang Xia sozinha na mansão. Além disso, a garota estava ansiosa para conhecer o santuário de artes marciais que tanto fascinava os jovens guerreiros dos três grandes impérios.

Ao chegarem aos portões da academia acompanhados pela loba, o trio seguiu direto para o pátio de Zhou Yunling, mas descobriram que ela não estava.

— Terceiro irmão, já que a tia não está, ela deve estar assistindo a alguma aula. Pretendo ir rever meus velhos amigos e ver quantos ainda estão na academia. Você e a Xia podem se arranjar por conta própria! — disse Zhou Yunhu com um sorriso, virando-se em seguida e partindo antes que o irmão pudesse responder.

— Ele foge rápido — comentou Zhou Yunfeng, achando graça enquanto observava as costas do irmão.

Curiosa com a pressa de Zhou Yunhu, Huang Xia perguntou:
— Irmão Feng, o Segundo Irmão foi ver os velhos amigos, mas por que tanta pressa?

— Haha, Xia, você não compreende — explicou ele com um sorriso suave. — O Segundo Irmão é diferente de mim. Fiquei na academia por pouco mais de três anos, e a maior parte desse tempo foi consumida pelo cultivo, alquimia e missões de campo. Por isso, além do Primeiro, do Segundo e do Terceiro Irmãos, eu quase não fiz amizades por lá. Mas o Segundo Irmão estudou na academia por mais de cinco anos, acumulando muitos laços de amizade. Como ele não vê essas pessoas há mais de dois anos, é natural que esteja ansioso para reencontrá-las.