Capítulo Sete – Inscrição

Capítulo Sete – Inscrição

O tempo passou rapidamente e já fazia algum tempo que Zhou Yunfeng estava na Cidade Tianyun. Agora, faltavam apenas três dias para o início das inscrições dos novos alunos na Academia Militar de Tianyun.

No quinto dia após a chegada de Zhou Yunfeng à cidade, Zhou Yunling retornou à Mansão Zhou, mas ficou apenas um dia antes de partir novamente. Seu objetivo era apenas verificar se Zhou Yunfeng havia chegado em segurança. Agora que o encontrara, não tinha mais motivos para permanecer na mansão, apenas aconselhou Zhou Yunhu a levar Zhou Yunfeng para se inscrever na Academia Militar de Tianyun quando chegasse o momento.

Zhou Yunfeng, ao reencontrar Zhou Yunling, não esqueceu de lhe entregar os presentes que havia preparado: vinte gotas do Elixir de Pedra de Dez Mil Anos e um livro de técnicas de combate de água de nível intermediário da categoria terrestre.

Na família Zhou, a mais alta técnica de água era o “Domínio das Ondas”, também uma técnica intermediária da categoria terrestre. Portanto, Zhou Yunfeng não possuía técnicas superiores para oferecer a Zhou Yunling, e mesmo se tivesse, ela dificilmente trocaria de técnica, pois, no seu nível, a mudança de método de cultivo era algo sério. Aqueles que atingiram tal estágio geralmente dedicaram décadas ao aperfeiçoamento de sua técnica principal.

Claro, se uma nova técnica fosse muito superior à atual, a troca valeria a pena. Mas, se fossem de nível semelhante, ninguém se arriscaria. Por isso, Zhou Yunfeng poupou esforços, entregando-lhe apenas uma técnica intermediária.

Quanto à origem dos presentes, Zhou Yunfeng atribuiu o mérito ao velho patriarca Zhou, explicando que era apenas o portador. Afinal, todos sabiam que o elixir vinha dele, visto que já havia distribuído bastante pela casa. Porém, ninguém sabia que as técnicas de combate também eram de sua posse.

Zhou Yunfeng confiava que o velho patriarca não revelaria a verdadeira origem desses tesouros; caso se espalhasse, ele estaria em perigo. Um jovem de doze ou treze anos, sem sequer alcançar o nível de Rei Marcial, possuindo várias técnicas avançadas... Imagine o que os lutadores do mundo pensariam? Nem dez famílias Zhou poderiam protegê-lo! A obsessão dos guerreiros por técnicas superiores é quase insana; na Terra Celeste, não faltam exemplos de famílias exterminadas por causa de um livro raro.

Portanto, Zhou Yunfeng não se preocupava com a mentira, ao menos não por enquanto. E mesmo se fosse descoberto, seria um problema futuro, quando talvez já não precisasse dar explicações.

Por ora, ele preferia não mencionar a origem do elixir, pois uma investigação minuciosa certamente viria, especialmente de Zhou Yunhu. Se ele soubesse, Zhou Yunfeng não teria paz.

Ainda assim, os dias de Zhou Yunfeng não foram tranquilos. Desde que Zhou Yunhu descobriu sua verdadeira força, sendo um Mestre Marcial de quarto giro, passou a procurá-lo frequentemente para duelos.

Embora Zhou Yunhu tivesse avançado alguns meses antes, em termos de força, Zhou Yunfeng não ficava atrás. Ele sempre controlava seu avanço no cultivo de fogo, tornando seu poder mais sólido; ao avançar, já alcançava o estágio intermediário de quarto giro.

Assim, Zhou Yunhu não tinha vantagem real, e, quanto à experiência em combate, nem se compara. Zhou Yunhu acumulou experiência em desafios ao longo do ano, mas Zhou Yunfeng passou um ano inteiro treinando no exército Dragão Azul e enfrentando monstros nas Montanhas Tianyun. Não há comparação.

O resultado dos duelos era previsível, mas curiosamente, Zhou Yunhu nunca era derrotado diretamente. Não se trata de ser invencível; na verdade, isso o deixava ainda mais frustrado. Preferia ser derrotado de forma clara por Zhou Yunfeng, mas o controle estava fora de suas mãos.

Durante os duelos, Zhou Yunfeng nunca enfrentava Zhou Yunhu de frente; usava sua velocidade e experiência para lutar de maneira evasiva, apenas tocando “levemente” nos pontos vulneráveis quando Zhou Yunhu se confundia.

Zhou Yunfeng não usava o poder do vento, mas seu corpo já havia sido modificado pela energia desse elemento, tornando sua velocidade incomparável para um lutador de fogo como Zhou Yunhu.

A cada toque, Zhou Yunhu muitas vezes acabava em um contato íntimo com o solo, mas Zhou Yunfeng era cuidadoso; Zhou Yunhu apenas sentia dor ao cair, sem se ferir de verdade, algo insignificante para um Mestre Marcial.

Assim, os duelos nunca terminavam com a derrota de Zhou Yunhu, mas sim com o esgotamento de sua energia. Estritamente falando, ele não perdia, mas essa situação peculiar de “não derrota” era mais amarga do que perder de verdade. É como alguém torturado que vê a morte como um alívio.

No entanto, Zhou Yunhu era teimoso e não admitia derrota facilmente. Sendo um fanático por combate, apesar do desconforto, continuava desafiando Zhou Yunfeng regularmente.

Claro, Zhou Yunhu não saiu desse impasse sem benefícios: Zhou Yunfeng demorava cada vez mais para derrubá-lo, a frequência diminuía, o intervalo entre quedas aumentava. Mas era só isso. Zhou Yunhu tinha consciência de que vencer seu irmão mais novo, tão fora do comum, era irreal por enquanto, mas ter um parceiro de treino assim era vantajoso; pelo menos, não precisava se preocupar em se machucar nos duelos da academia, onde a recuperação era demorada. Com Zhou Yunfeng, não havia esse problema.

Afinal, ninguém quer se ferir desnecessariamente. O único incômodo era a sensação de “não derrota” constante, que lhe atormentava. Mas ele persistia!

Nesse ponto, até Zhou Yunfeng admirava a resiliência de Zhou Yunhu. Qualquer outro já teria desistido, mas Zhou Yunhu continuava buscando esses “duelos”, ou, melhor dizendo, buscando ser humilhado. Mas era uma humilhação psicológica, não física.

Zhou Yunfeng até gostava dessa situação; mesmo sem poder usar toda sua força, duelar de tempos em tempos era bom para exercitar-se, além de ajudar Zhou Yunhu. Por que não?

Afinal, em dias chuvosos, crianças também precisam se distrair.

Os três dias passaram depressa.

Salão principal da Mansão Zhou

— Irmão mais novo, está pronto? Vamos partir agora e não voltaremos tão cedo! — Zhou Yunhu tomou um gole de chá e falou a Zhou Yunfeng, que estava sentado à sua frente.

— Tudo preparado, o que precisava levar está aqui! — respondeu Zhou Yunfeng, sorrindo e levantando a mão esquerda, mostrando o anel de espaço de Lu Zhanyun.

Ao ver o anel, Zhou Yunhu não escondeu a inveja. Ele não tinha um desses, nem mesmo Zhou Yunlong, o irmão mais velho. Anéis de espaço são raros na Terra Celeste; a família Zhou possui alguns, mas só entrega aos membros que atingem o nível de Rei Marcial, já que, além de serem práticos, também atraem ladrões.

Mas o anel de Zhou Yunfeng era adquirido por mérito próprio, não herdado, então Zhou Yunhu só podia olhar.

Na verdade, Zhou Yunfeng possuía outro anel, o de Usha. O que ganhou de Tianhu foi entregue em Cidade Dragão Azul a Huo Lie, pois pertencia à Equipe Dragão Dente Nove.

Se Zhou Yunfeng não tivesse um anel, não se importaria em pegar emprestado, mas como tinha dois, deixou o outro para Huo Lie. Quanto ao de Usha, guardaria para usos futuros.

Zhou Yunhu lançou alguns olhares invejosos ao anel, depois desviou o olhar e disse:

— Está pronto, vamos partir!

— Vamos! — exclamaram.

...

Em frente ao portão da mansão, seis cavalos galoparam velozmente.

A academia não era longe da cidade; Zhou Yunfeng levou cerca de meia hora para chegar, mesmo andando devagar pelas ruas da cidade.

Pelo caminho, encontraram muitas carruagens e pedestres, além de outros cavaleiros. Quanto mais perto da academia, mais gente aparecia.

Alguns chegavam com séquitos de vinte pessoas, uma comitiva impressionante.

Ao chegarem ao portão principal da Academia Militar de Tianyun, Zhou Yunhu e Zhou Yunfeng desmontaram, acompanhados de Xiaoyan.

— Chegamos à academia, podem voltar para a mansão! — ordenou Zhou Yunhu aos quatro cavaleiros restantes.

— Sim! — responderam, girando seus cavalos e levando também os de Zhou Yunhu e Zhou Yunfeng.

Com os quatro partindo, Zhou Yunhu virou-se para Zhou Yunfeng:

— Vamos, vou te levar para se inscrever, depois visitaremos a tia!

— Certo! — concordou Zhou Yunfeng.

Assim, os dois irmãos, levando Xiaoyan, caminharam em direção à academia.

A Academia Militar de Tianyun não era extravagante ou grandiosa, mas transmitia a Zhou Yunfeng uma sensação de antiguidade, solidez e profundidade. Sua aura atraía todos os guerreiros que buscavam aprimorar suas habilidades ali.

...

A inscrição na Academia Tianyun era simples: qualquer um acima do nível de Mestre Marcial, com idade inferior a quinze anos, podia se inscrever e participar do exame de admissão. Os aprovados tornavam-se membros oficiais da academia.

Guiado por Zhou Yunhu, Zhou Yunfeng chegou à praça de inscrição, que era do tamanho de três campos de futebol. Ali, três longas filas de pessoas se moviam lentamente.

Ao ver as filas, Zhou Yunfeng franziu a testa, evidentemente pouco satisfeito.

— O que foi? Não quer pegar fila? — brincou Zhou Yunhu, percebendo o incômodo.

— Não é isso. É que há gente demais, quando será minha vez de inscrever? — Zhou Yunfeng respondeu, sorrindo com resignação.

— Haha! Estou brincando! Os Mestres Marciais se inscrevem aqui, por isso há tantos, e hoje é o primeiro dia, amanhã e depois terá muito menos gente! Os Mestres de nível Marcial se inscrevem dentro da academia, não aqui! — Zhou Yunhu apontou para uma fila de salas ao fundo da praça.

— Ótimo! — Zhou Yunfeng sorriu, aliviado. Evitar filas era realmente bom; em sua vida anterior, não faltaram filas, ele conhecia bem a sensação. Não se incomodou com a provocação de Zhou Yunhu.

Enquanto falavam, já contornavam as filas, indo para o outro lado da praça.

— Aquela fila de salas é o local de treino de técnicas de combate do pátio externo. Não se engane pela aparência simples; são todas construídas com ferro refinado, difícil até para um Mestre Marcial danificar! — explicou Zhou Yunhu enquanto caminhavam.

— Ferro refinado! Que extravagância! — Zhou Yunfeng exclamou.

Aquela fila de salas ocupava pelo menos dez mil metros quadrados, com sete ou oito metros de altura, dividida em nove salas. Todas de ferro refinado.

No exército, armas comuns já eram feitas de ferro refinado; desmontar essas salas forneceria material para armar centenas de soldados.

Mesmo com sua fortuna de mais de um milhão, Zhou Yunfeng não podia deixar de admirar a riqueza da Academia Militar de Tianyun. Comparado a ela, era um mendigo, ou pior!

E aquilo era apenas uma fila de salas!

Os dois entraram na sala central. Dentro, havia uma mesa comprida com dois bancos, nada mais. O chão e as paredes, longe de serem lisos, estavam repletos de “cicatrizes”: marcas de armas, de mãos, de punhos, de batalhas.

Atrás da mesa sentavam-se dois homens, aparentando sessenta ou setenta anos. Um deles, de barba completamente branca, semicerrava os olhos pensativo, às vezes acariciando a barba. Curiosamente, a barba era toda branca, mas o cabelo era preto, sem um fio de branco.

— Certamente a barba ficou branca de tanto ser acariciada! — pensou Zhou Yunfeng, com certo humor.

O outro era mais direto: de cabelos dourados, descansava o queixo nos braços sobre a mesa, dormindo profundamente.

Ao redor, sentados ou encostados, havia mais de dez pessoas.

— Saudações, Elder Bai! Esse ano é o senhor e Elder Dama aqui? — Zhou Yunhu cumprimentou respeitosamente o ancião de barba branca.

— Ah! O segundo filho da família Zhou! Sim, esse ano estou eu e Dama, dois velhos cuidando disso! — Elder Bai respondeu, despertando com as palavras de Zhou Yunhu.

— Elder? Então são Mestres Imperiais! A Academia Militar de Tianyun realmente tem uma base sólida, até seus responsáveis pela inscrição são de nível imperial! Impressionante! — admirou Zhou Yunfeng.

Peço o apoio de todos: guardem, enviem flores, apoiem!