Capítulo 5: Prova

— Senhor Terceiro Hokage, aqui está a lista da turma deste ano, junto com as provas dos novos alunos. Por favor, confira.

No escritório do Hokage, uma figura da unidade de elite apareceu repentinamente, colocando uma pilha de provas e cartas de admissão sobre a mesa. Sarutobi Hiruzen assentiu, lançou um olhar à lista no topo e franziu as sobrancelhas, comentando:

— O garoto Iten não entrou para a turma principal? Agora o Danzo certamente virá reclamar, dizendo que mais uma vez estou prejudicando o clã Shimura.

Ao ouvir isso, o ninja da unidade respondeu:

— Parece que dois alunos extraordinários acabaram tirando o lugar de Shimura Iten.

— É mesmo? — Hiruzen percorreu rapidamente os nomes na lista. A maioria deles lhe era familiar; afinal, como Terceiro Hokage da Vila da Folha, era seu dever acompanhar a nova geração. Além disso, os nomes traziam os sobrenomes dos principais clãs de ninjas ou eram filhos dos jonins da vila, o que facilitava ainda mais identificar os incomuns.

— Sakamoto Tatsuma, Namikaze Minato... Acho que já os vi antes. Não seriam aqueles dois garotos que passaram correndo em frente ao prédio do Hokage ultimamente?

— Sim, senhor. — O ninja assentiu, confirmando a suspeita de Hiruzen. Nos últimos meses, esses dois meninos passavam todos os dias pelo prédio, e como era parte do trabalho da unidade, investigaram. Descobriram que ambos apenas se exercitavam, sem nada suspeito, então não aprofundaram as investigações, pois não eram os únicos a fazer isso.

A Vila da Folha tinha um genin que, desde antes de se formar até hoje, continuava correndo em frente ao prédio do Hokage, várias vezes ao dia. O ninja da unidade lembrou-se do jovem que gritava por juventude enquanto Hiruzen já folheava os documentos de Tatsuma e Minato.

Ao ver que ambos obtiveram os melhores resultados nos testes iniciais, Hiruzen ficou um pouco surpreso. Como líder do clã Sarutobi, conhecia bem a influência dos clãs de ninjas: quem tem apoio familiar dispõe de recursos que os civis não têm, seja material ou educacional, o que permite aos jovens dos clãs superarem os civis antes mesmo de entrar na escola.

Por isso, para um civil se destacar, é preciso talento e esforço multiplicados. Para órfãos de guerra, o desafio é ainda maior. Casas civis conseguem apertar o orçamento para comprar livros de ninjutsu e equipamentos básicos, mas órfãos de guerra... Hiruzen, como Hokage, sabia que os subsídios da vila só garantiam que sobrevivam com o mínimo, sem espaço para gastos extras.

Entre civis e órfãos de guerra, surgem talentos excepcionais; não é inédito. Por exemplo, seus dois discípulos, Orochimaru e Jiraiya. Mas, em tantos anos, esses dois foram raras exceções, e agora surgem outros dois, o que deixou Hiruzen admirado.

Em seguida, Hiruzen examinou as provas dos meninos. Crianças assim têm mais chances de se desviar, afinal, a vila realmente é “injusta” com eles.

Porém, ao ler a redação sobre o espírito do fogo, suas sobrancelhas se relaxaram pouco a pouco. Depois de um tempo, ele se voltou ao ninja da unidade e perguntou:

— Onde estão esses dois meninos agora?

— Devem estar no campo de treinamento número três.

— Muito bem. Não são arrogantes nem impacientes, são bons meninos... — Hiruzen colocou as provas de lado e se levantou. — Troque de roupa e venha comigo. Vamos observar esses dois, antes que o Danzo venha me interrogar.

— Sim, senhor. — O ninja assentiu e partiu rapidamente. Hiruzen também se organizou e desceu o prédio do Hokage. Assim que saiu, um jovem ninja de cabelos brancos se aproximou.

Vendo a expressão séria no rosto do ninja, Hiruzen sorriu:

— Já lhe disse muitas vezes: fora do uniforme da unidade, você é Hatake Sakumo. Não precisa ser tão taciturno.

— Por favor, Hokage, não use palavras como “tirar a roupa”, especialmente sendo meu superior. — respondeu Sakumo, de repente sorrindo.

— ... Acho que quem vê maldade é você. — Hiruzen balançou a cabeça, resignado. Conhecia bem o talento de Sakumo, o prodígio da geração Hatake: vestido com o uniforme da unidade e a máscara, era uma máquina de matar implacável. Mas, fora do uniforme, tornava-se... Hiruzen não encontrou palavra adequada que não fosse indecorosa, então apenas balançou a cabeça e seguiu para o campo de treinamento número três.

— Hokage!

— Boa tarde, Hokage!

— Senhor Terceiro Hokage.

No caminho, Hiruzen cumprimentou inúmeros ninjas e civis da Folha. Ao chegar ao campo de treinamento, viu dois meninos praticando técnicas de arremesso com alvos velhos e abandonados.

Com sua experiência, Hiruzen percebeu de imediato o nível dos dois. O garoto de cabelos azuis e encaracolados já tinha habilidade de arremesso equivalente à de um graduado. O de cabelos dourados, embora um pouco atrás, era superior a muitos alunos.

— Então são mesmo prodígios? — murmurou Hiruzen, aproximando-se.

— Minato, você está melhorando depressa, mas desta vez ainda sou superior! — ouviu ele, ao se aproximar, a conversa entre os dois meninos. Logo, ambos se calaram, pois a presença de Hiruzen era inconfundível.

— Senhor Terceiro Hokage.

— Senhor Terceiro Hokage.

Tatsuma e Minato cumprimentaram rapidamente, enquanto Tatsuma analisava Hiruzen e Sakumo, sem entender o motivo da visita. Embora tivessem se saído bem naquele dia, não achava que fosse suficiente para chamar atenção do Hokage.

Mesmo sendo um viajante de outro mundo, Tatsuma jamais imaginaria que, justamente por ter tomado o lugar de um membro do clã Shimura, Hiruzen veio evitar as críticas de Danzo.

Percebendo que Tatsuma o observava, Hiruzen também analisou discretamente o menino. Sua primeira impressão foi positiva, talvez pelo sorriso daquele garoto.

— Vocês são alunos da escola de ninjas? — Embora soubesse quem eram, Hiruzen perguntou de propósito. Tatsuma e Minato assentiram, e Minato respondeu:

— Sim, senhor, acabamos de entrar hoje. Eu sou Namikaze Minato, este é meu amigo, Sakamoto Tatsuma.

— Já no início com essa habilidade de arremesso de armas, realmente admirável. Eu, na minha época, não era tão talentoso quanto vocês. — disse Hiruzen. Minato ficou visivelmente animado, e Hiruzen continuou:

— Mas o alvo é um objeto estático. Os inimigos de um ninja são sempre vivos. Vocês têm confiança de acertar um alvo em movimento?

— O senhor quer dizer...? — Tatsuma perguntou, confuso. Hiruzen olhou para Sakumo, que observava ao longe uma kunoichi treinando, e disse:

— Este é o melhor ninja ao meu lado, meu guarda-costas. Querem testar suas habilidades contra ele? Sakumo, avalie o futuro da Folha. Se te impressionarem, que tal recompensá-los?

— Eu? — Sakumo voltou de seus pensamentos, vendo o olhar de Hiruzen, percebeu que havia se distraído demais. Focou nos dois pequenos à sua frente e declarou:

— Se vocês conseguirem ficar de pé após um minuto, eu... — Sakumo olhou para as armas desgastadas nas mãos dos meninos. — Darei a cada um um novo conjunto de armas ninjas. Que tal?

Minato ficou tentado, mas olhou para Tatsuma para consultar sua opinião. Não era tanto pelas armas, mas pela rara oportunidade de enfrentar o guarda-costas do Hokage.

Embora fossem amigos há pouco tempo, Tatsuma entendeu o desejo de Minato e assentiu:

— Sério? Senhor, para ser guarda-costas do Hokage, você deve ser muito forte. Mas... se for um minuto, com certeza vou aguentar.

— Senhor... tio? Que criança pouco afetuosa. — Sakumo fez uma cara feia; tinha pouco mais de vinte anos e já era chamado de tio?!

Hiruzen também não pôde deixar de esboçar um sorriso: realmente, fora do uniforme... ou melhor, sem os equipamentos da unidade, Sakumo era muito pouco confiável.

Mesmo assim, Hiruzen decidiu seguir com o pequeno teste. Sakumo, motivado, não iria apenas facilitar por um minuto e entregar as armas.

— Então vamos começar! — anunciou.

Tatsuma e Minato rapidamente se posicionaram em lados opostos.