Capítulo 122: Deixando os fatos de lado, você não tem culpa alguma?

"Senhor Hokage!"

Sakumo Hatake surgiu no escritório do Hokage sem anúncio prévio. Hiruzen Sarutobi, sentado à sua mesa, não se importou; afinal, Sakumo era digno de tal privilégio e confiança.

O escritório estava envolto em fumaça. Hiruzen exibia um semblante preocupado e, ao levantar-se, disse:
— O País do Relâmpago reuniu subitamente mais de três mil ninjas no porto. Desconheço o motivo. No País da Chuva, Tsunade enviou um sinal de socorro. As equipes de apoio infiltradas já entraram em ação e certamente haverá um confronto em larga escala contra os ninjas da Pedra. Temo que o País da Chuva já tenha descoberto a nossa presença.

Após ouvir o relato, Sakumo perguntou:
— Senhor Hokage, o que precisa que eu faça?

Hiruzen caminhou pelo escritório por um tempo antes de responder:
— Preciso que lidere uma equipe até a fronteira norte para investigar os motivos dessa mobilização. Se eles pretendem entrar na guerra, impeça-os! Os ninjas da Vila Oculta da Nuvem são temperamentais e impulsivos, mas não faltam estrategistas em seu alto escalão. Portanto, é possível que essa movimentação não seja para declarar guerra, mas apenas para tensionar as linhas de frente e buscar oportunidades. Assim, o ideal é evitar um conflito direto para não lhes dar um pretexto ou uma justificativa para iniciar as hostilidades.

Sakumo assentiu, mas ponderou com preocupação:
— Nesse caso, a linha de defesa sudeste ficará desfalcada. Afinal, ainda temos o País da Água...

— O País da Água vive isolado além-mar, e seus clãs internos nunca foram bem geridos por nenhum Mizukage; é um território caótico e pobre, não há o que temer. Além disso, com a política que adotaram recentemente, eles estão praticamente isolados. Nessas condições, é quase impossível que o Terceiro Mizukage queira se envolver na guerra ninja. E, mesmo que consigam unificar suas opiniões internas e tentem aproveitar a chance, eu e os dois conselheiros estamos prontos para ir ao campo de batalha a qualquer momento!

À medida que falava, a preocupação de Hiruzen dissipou-se. Após tanto tempo sentado àquela mesa, ele às vezes esquecia que também era um ninja, um ninja capaz de lutar no front a qualquer hora. A lembrança de sua própria força conferiu firmeza às suas palavras. Como Terceiro Hokage, talvez não possuísse a força de Hashirama Senju, nem a habilidade diplomática ou a influência estratégica de seu mestre, Tobirama Senju. No entanto, no que tange ao impacto em uma única batalha, Hiruzen confiava ser superior ao seu mestre.

A força de um ninja não deveria ser medida por um único critério estreito; cada um possui suas especialidades. Assim como o Sharingan dos Uchiha e o Byakugan dos Hyuga, é difícil determinar qual é superior. Um jounin Uchiha com o Sharingan de três tomoe pode ter vantagem contra um jounin Hyuga, mas isso não significa que o Byakugan seja inferior. O Sharingan pode decidir o rumo de um combate, mas o Byakugan pode decidir o rumo de uma campanha.

O mesmo se aplicava a Hiruzen e Tobirama. Em um duelo individual, Hiruzen não teria confiança para derrotar seu mestre, cujas técnicas eram inesgotáveis. Mas se liderassem exércitos em campo, Hiruzen acreditava que poderia superar Tobirama. Afinal, diante de sua grande barreira de elementos, nem mesmo seu mestre teria uma resposta fácil.

Ao ver o ânimo renovado de Hiruzen, Sakumo assentiu, embora ainda franzisse a testa:
— E quanto a Tsunade e os outros?

— Hanzo não é alguém impulsivo. Mesmo que isso o enfureça e o leve a desejar participar da guerra, ele não agirá hoje. Sua ambição é vasta demais, o que o torna cauteloso. Enquanto nossas equipes não sofrerem derrotas catastróficas, mesmo que ele capture meus três discípulos, ele não ousará tocar neles!

As palavras de Hiruzen foram categóricas, como se ele pudesse ver através de Hanzo a milhares de quilômetros de distância. Sakumo, embora confuso, não questionou mais e apenas disse:
— Então, conduzirei a equipe à fronteira norte o mais rápido possível.

— Você terá total autonomia. Decida quem e quantos levará. Tenho apenas um pedido: o País do Relâmpago não pode entrar nesta guerra!

— Sim, senhor Hokage.

Simultaneamente, a notícia do confronto entre os ninjas da Folha e da Pedra chegou à Vila Oculta da Pedra, no País da Terra. Na sala de reuniões, um velho de nariz avermelhado e calvície acentuada não conseguia esconder um sorriso ao ouvir o relato.

— Finalmente começaram a lutar? Certifiquem-se de seguir minhas ordens: quanto maior a confusão, melhor!

Os oficiais da Vila da Pedra ficaram sem palavras, mas ninguém ousou contrariá-lo; afinal, tratava-se do Terceiro Tsuchikage, Ohnoki. Um jovem que distribuía documentos perguntou confuso:
— Pai, por que está tão feliz com o fato de nossos ninjas estarem em conflito com a Folha? Acha que venceremos esta batalha?

— Vencer? Não, não... Nós vamos perder! Já escrevi até a carta de desculpas.

Ohnoki levantou-se, empolgado. Embora sua estatura, mesmo em pé sobre a cadeira, não fosse imponente, ninguém ousava subestimá-lo, pois ele era um dos poucos que havia enfrentado aquele lendário ninja e sobrevivido.

— *Crack!* — Ao tentar pegar algo em sua bolsa de ferramentas nas costas, Ohnoki travou a coluna. Ele segurou a lombar, contorcendo-se de dor, e gritou para o filho:
— Akatsuchi! Akatsuchi! Venha tirar a carta para mim!

Akatsuchi correu para ajudar e retirou uma carta amassada da bolsa. Ohnoki, apoiando-se na cadeira, disse aos oficiais:
— Leiam o conteúdo. Estudei isso por muito tempo. Se concordarem, enviaremos exatamente isso.

A carta começou a circular. O conteúdo, em resumo, dizia que a Terra investigava a guerra entre o Vento e o Fogo e, por precaução, enviara ninjas para monitorar. Devido a limitações geográficas e ao fato de o campo de batalha ter se estendido ao País da Chuva, a Terra só pôde investigar atravessando aquele território. No entanto, ao entrar, foram emboscados por ninjas da Folha que agiam de má-fé, resultando em um combate forçado. A Terra admitia o "trânsito" e a "luta", oferecendo um pedido de desculpas sincero. Prometiam retirar todos os ninjas e não enviar mais ninguém até que novos acordos fossem assinados.

Akatsuchi, ao ler, percebeu que a carta era uma obra-prima de "transferência de culpa". Por que a Pedra estava lá? Culpa da Folha. Por que lutaram? Culpa da Folha. Se o País da Chuva não estivesse satisfeito, que cobrasse da Folha, a verdadeira culpada.

Akatsuchi olhou para o pai com estranheza. Ele percebeu que tudo havia sido planejado há meses. Se a Folha tentasse expor a verdade, Ohnoki exigiria provas. Sem provas, seria difamação; com provas, ele alegaria que os ninjas foram capturados no País do Rio, não na Chuva. O jovem Akatsuchi sentiu um calafrio: seu pai era um mestre em manipular a situação.

— Tsuchikage-sama, quando enviaremos a carta? — perguntou um oficial.

Ohnoki sentou-se novamente e respondeu:
— Esperem. Assim que Hanzo intervier para parar a luta, nós pararemos também. E, assim que pararmos, pediremos desculpas imediatamente!

Enquanto isso, no País da Chuva, os ninjas da Folha e da Pedra, cercados por outra facção, perceberam a tensão e começaram a lutar de forma contida.

— *BOOM!*

Uma figura atravessou a floresta e surgiu no campo de batalha. Sem acompanhantes, diante de milhares de ninjas, Hanzo, o líder da Vila da Chuva, rugiu:
— Todos parem agora!

Assim que as palavras foram proferidas, os comandantes de ambos os lados deram ordens de cessar-fogo. Antes que Hanzo pudesse reagir, um ninja da Pedra exclamou:
— Lorde Hanzo! A Vila da Pedra retira-se desta luta desnecessária! Fomos forçados a lutar! Aqui está a carta oficial do nosso Tsuchikage, por favor, veja!

— *Ding!* — Enquanto todos, inclusive Hanzo, estavam estupefatos, um aviso do sistema ecoou na mente de Chen. Ele notou a notificação e um brilho de surpresa surgiu em seu rosto.

O sistema tinha novos itens disponíveis!