Capítulo 120: Debates sobre o que é correto quase sempre terminam sem que ninguém convença ninguém.

A rara calmaria da véspera de Ano Novo foi interrompida por um sinal de socorro repentino. Todas as equipes de apoio infiltradas no País da Chuva entraram em alerta máximo e partiram em direção à origem do chamado.

"Vocês conseguem acompanhar? Se não, não se forcem, apenas garantam sua própria segurança."

Antes da partida, o capitão do clã Aburame olhou para Tatsuma e Minato. Ele preferia que os dois não fossem; afinal, eles teriam que entrar em combate imediatamente ao chegar. Se Tatsuma e Minato se forçassem a acompanhá-los e chegassem exaustos, a situação seria ainda mais perigosa. Permanecer ali, com suas capacidades sensoriais, garantiria, ao menos, a sobrevivência. No entanto, ao ouvirem o questionamento, ambos balançaram a cabeça imediatamente. Afinal... era o seu mestre quem pedia socorro.

Vendo isso, o capitão não insistiu. O resgate era uma questão de segundos, e não havia tempo para convencê-los. A equipe não se deu ao trabalho de ocultar seus rastros; com um grupo tão grande, a exposição era inevitável. Tentar esconder-se seria um esforço inútil, sendo melhor poupar tempo para chegar o quanto antes.

Todos fizeram os selos simultaneamente e utilizaram o Jutsu de Cintilação Corporal, seguindo o capitão, que segurava um dispositivo semelhante a um rastreador, ajustando a direção conforme o ponto de luz pulsante na tela rudimentar. Tatsuma e Minato esforçavam-se para não ficar para trás. No caminho, encontraram-se com várias outras equipes infiltradas.

Do anoitecer ao amanhecer, Tatsuma, ao usar seus sentidos, conseguia detectar grandes aglomerados de chakra à distância. As equipes de apoio já estavam em estado de prontidão, claramente preparadas para lutar a qualquer momento.

Nesse momento, em uma caverna, Tsunade tratava dos ferimentos de Jiraiya, que se agravavam devido à perseguição contínua. No campo de batalha, quem já está ferido tem muito mais chances de sofrer novos danos e, consequentemente, perder a vida.

A caverna tremia constantemente. Toda a montanha estava sob cerco dos ninjas de Iwagakure, e os ataques incessantes de ninjutsu faziam o olhar de Orochimaru escurecer ainda mais.

"Desista, Tsunade."

Finalmente, palavras roucas e frias saíram de sua boca. Ele olhou para Tsunade, que se recusava a parar, e disse: "O ataque dos ninjas da Pedra vai derrubar esta montanha mais cedo ou mais tarde. Se quer escapar, não pode haver hesitação. Agora mesmo, você e eu precisamos partir."

"E o Jiraiya?!" disse Tsunade, insatisfeita. Orochimaru franziu os lábios e respondeu: "É impossível escapar levando um Jiraiya ferido desse jeito."

"Por isso estou tratando dele."

"Tsunade, isto é uma guerra. Não podemos deixar que sentimentos pessoais diminuam nossas chances."

"Que chances?"

Tsunade perguntou, virando-se para encarar Orochimaru. Ele olhou para a ansiedade estampada no rosto dela e disse: "As chances de sobrevivência e as chances de concluir a missão. Na nossa situação atual, escapar com vida... um sozinho não consegue, dois talvez consigam, mas três... é morte certa."

Ao ouvir a frieza crescente na voz de Orochimaru, a ansiedade de Tsunade transformou-se em choque. Ela sabia que ele era mais indiferente aos sentimentos do que as pessoas comuns, mas... como podia chegar a esse ponto? Eram companheiros, eram amigos.

Sob o olhar fixo de Tsunade, Orochimaru finalmente desviou o olhar: "Continue o tratamento. Matar Jiraiya... matar um companheiro, eu farei. Sem ninguém para resgatar, você aceitará partir, não é?"

Dito isso, Orochimaru sacou uma kunai e aproximou-se dos dois. Tsunade também se virou, com o brilho do chakra de seu ninjutsu médico ficando cada vez mais intenso nas mãos. Quando Orochimaru chegou atrás dela e levantou a kunai em direção a Jiraiya, que parecia inconsciente, a voz de Tsunade tornou-se gélida:

"Se você ousar fazer isso, eu mato você."

"Rumble..."

A caverna tremia ainda mais, e era possível ver a luz do lado de fora através de algumas frestas. Orochimaru respirou fundo e disse: "Então vamos ver quem é mais rápido."

Nesse momento, a mão direita de Jiraiya, que não conseguia se mover, tremeu repentinamente. Ele levantou a mão lentamente e fez um sinal de "V" para Orochimaru.

Ao ver isso, Tsunade disse: "Mesmo agora, Jiraiya ainda confia em você. Diante dessa confiança, você ainda consegue atacar?"

"...... Entediante."

Orochimaru cerrou os dentes e tomou sua decisão. Ao ver que ele ainda pretendia atacar, Tsunade não escondeu mais: "Orochimaru, eu pedi reforços. A equipe de apoio chegará em breve."

"Você pediu reforços? Quando... Não, você sabe o que isso significa?"

Ao ouvir as palavras de Tsunade, Orochimaru ficou brevemente atordoado, seguido por uma onda de raiva. "Você quer transformar Konoha no inimigo de todo o mundo ninja? O País da Chuva e o País da Terra declararão guerra contra nós, e bastará uma única derrota — apenas uma — para que o País do Trovão, que está parado, e o País da Água, de quem nem sabemos as intenções, também entrem em ação. Tudo por causa de um Jiraiya?!"

Tsunade continuou tratando Jiraiya, sem parar, mesmo sabendo que o Jutsu da Palma Mística tinha limitações para ferimentos internos. Ela silenciou por um momento antes de responder:

"Então, que não tenhamos nenhuma derrota!"

Vendo a teimosia de Tsunade, Orochimaru disse furioso: "Você pode garantir que não teremos nenhuma derrota?! Mesmo que pudesse, você pode garantir que mais pessoas não morrerão por causa disso? Você é... egoísta demais!"

"Eu sou egoísta?"

As mãos de Tsunade tremeram. De fato, sob a perspectiva de Orochimaru, se a guerra se expandisse por causa disso, o número de mortos seria muito maior do que se sacrificassem Jiraiya agora. Sacrificar um para salvar mais pode ser visto como uma escolha lógica, mas... não, não havia "mas". Tsunade apenas respondeu com firmeza: "Farei tudo o que estiver ao meu alcance para evitar que pessoas morram."

"Mate Jiraiya! Cancele a operação antes que as tropas de apoio se movam em massa e apague os rastros da ação!"

Orochimaru não quis mais debater. Ele sabia que Tsunade compreendia o erro, mas sua natureza... não mudaria. Agora, só restava remediar antes que a situação piorasse. Orochimaru supôs que Tsunade havia pedido reforços quando eles foram cercados e Jiraiya se feriu novamente. Se fosse há apenas meia hora, cancelar a operação a tempo talvez enganasse os ninjas da Chuva. Contudo, o que ele não sabia era que Tsunade havia enviado o pedido na noite anterior.

Orochimaru levantou a kunai novamente. Desta vez, não houve hesitação em seu movimento contra Jiraiya. Ele precisava resolver a situação rapidamente, levar Tsunade embora e cancelar o movimento das tropas.

"BOOM!!!"

O som da explosão colossal e o consequente colapso da caverna não detiveram o movimento de Orochimaru. Mas, no momento em que a kunai estava prestes a atingir Jiraiya, Tsunade se virou e segurou com força o pulso direito dele. Sua mão esquerda também foi capturada pela outra mão de Tsunade. Nesse instante, Orochimaru pôde ouvir passos. O desespero surgiu em seu rosto; tudo... tinha chegado tarde demais.

"Jiraiya! Tsunade! Orochimaru!"

Ao ouvir o chamado, Orochimaru sentiu seu coração quase parar, enquanto no rosto de Tsunade surgia a esperança. Antes que Orochimaru pudesse entender a mudança de humor dela, o chamado veio novamente:

"Reforços chegaram!"

Junto com a voz, surgiram alguns jutsus de Estilo Vento, aparentemente para dissipar a poeira da caverna. Tsunade soltou o pulso de Orochimaru e empurrou-o para longe, criando distância.

A poeira baixou. Orochimaru estava a vários passos de distância de Tsunade e Jiraiya. Embora segurasse a kunai, ninguém imaginaria que ele pretendia usá-la contra Jiraiya. Tsunade lançou um olhar severo para Orochimaru, mas não disse nada. Ambos... não, Jiraiya, que estava semi-deitado no chão, também compreendia que o que acontecera ali não poderia chegar aos ouvidos de ninguém.

As decisões opostas de Orochimaru e Tsunade não tinham certo ou errado. Orochimaru escolheu o mal menor; abandonar Jiraiya evitaria uma escalada na guerra, o que estava correto. Mas Tsunade, para salvar seu companheiro, pediu reforços, o que também não estava errado — além disso, era o que o mestre deles, o Terceiro Hokage, Hiruzen Sarutobi, esperava. Muitas questões não são disputas entre certo e errado, mas disputas sobre o que é o certo. Pessoas diferentes escolhem respostas diferentes, e é por isso que ninguém consegue convencer o outro.

Orochimaru virou-se para os ninjas que chegaram e disse: "Vocês chegaram rápido."

Um ninja do clã Inuzuka assentiu: "Recebemos o sinal de socorro ontem à noite e viemos sem parar. Saiam logo, a caverna vai desabar."

Ao ouvir que o sinal fora enviado na noite anterior, Orochimaru soube que não havia mais volta. Ele apenas assentiu, um tanto inexpressivo. Outros entraram na caverna e ajudaram a carregar Jiraiya, que não conseguia se mover.

Ao sair da caverna, Orochimaru viu ao longe os ninjas da Pedra que os cercavam lutando contra os ninjas de Konoha. Entre eles, havia rostos conhecidos.

"Meu avô fundou Konoha para proteger a todos. Eu não farei nada que vá contra a vontade dele", disse Tsunade a Orochimaru. Ele não respondeu, apenas continuou olhando para o campo de batalha. Tsunade também virou a cabeça para olhar, mas, ao ver a cena, o alívio que mal surgira em seu rosto deu lugar à tensão: ela viu seu discípulo e o de Jiraiya misturados às tropas, enfrentando os ninjas da Pedra.

Ao notar que o ombro esquerdo de seu discípulo estava manchado de sangue e seus movimentos estavam irregulares, claramente ferido, Tsunade não pôde deixar de exclamar: "Eles dois... não sabem o perigo que correm?!"

"A força do Primeiro Hokage era suficiente para proteger a todos, mas nós... acabamos precisando ser protegidos por aqueles a quem deveríamos proteger."

O tom de Orochimaru carregava um autodesprezo. A vontade do Primeiro... ninguém mais era capaz de herdá-la.

Enquanto isso, Tatsuma e Minato, distantes dali, não tinham tantos pensamentos profundos. Eles tinham acabado de descobrir que os três estavam vivos e estavam radiantes; afinal, ajudar os outros também trazia felicidade.

Tatsuma, sem mais preocupações sobre o mestre e os outros, olhou para os ninjas da Pedra à sua frente: "Vocês conseguiram se infiltrar no País da Chuva sem serem notados por tanto tempo, são realmente fortes. Mas a vitória de hoje pertence a nós!"

Dito isso, ele lançou uma shuriken. O Jutsu de Clones de Sombra de Shuriken, treinado por meses, foi executado. Centenas de shurikens apareceram do nada e voaram em direção aos ninjas da Pedra. Ao mesmo tempo, ele gritou: "Minato!"

"Arte Ninja! Estilo Fogo! Jutsu de Lâmina de Fogo da Roda de Luz da Flor de Fênix Super Suprema!"

Minato gritou tão alto que suas mãos, após terminar os selos, permaneceram à frente do peito por um bom tempo. Então, ele colocou a mão direita em formato de concha diante da boca, respirou fundo e disparou uma bola de fogo massiva envolta em óleo, incendiando as centenas de shurikens.

Tatsuma, com um espasmo no canto da boca, sob o olhar brilhante e expectante de Minato, só pôde olhar para os ninjas da Pedra engolidos pelo fogo e, imitando a euforia de Minato, rugir:

"MORRAM!!!"

Minato assentiu, embora com um leve pesar. O grito de Tatsuma tinha a intensidade necessária, mas... era curto demais.